Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Dermatitis del pañal en el recién nacido: ¿qué aspecto tiene y cómo tratarla?
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
Muchos padres se enfrentan a un problema como la dermatitis del pañal en los niños en el primer año de vida, es decir, la inflamación de la piel de las nalgas y los pliegues de la zona de la ingle.
Esto es lo que comúnmente se denomina dermatitis del pañal, pero en realidad es su consecuencia: el eritema o sarpullido del pañal. Si, según la CIE-10, el código para la dermatitis del pañal es L22, entonces el código para la dermatitis del pañal eritematosa es L30.4.
Epidemiología
La dermatitis del pañal leve se desarrolla en casi la mitad de los niños desde el nacimiento hasta el año de edad y representa al menos el 20-25% de todas las dermatitis diagnosticadas entre los niños de esta edad.
Esta lesión cutánea, según lo observado por pediatras locales, se presenta con mayor frecuencia en bebés después de los seis o siete meses. Sin embargo, como demuestra la práctica, el eritema del pañal con erupción en la zona perianal también puede desarrollarse en recién nacidos, es decir, entre el primer y segundo mes de vida.
Causas dermatitis del pañal
Los dermatólogos citan las siguientes causas principales de dermatitis del pañal en bebés: la humedad excesiva y prolongada de la piel (en condiciones de falta de aire) y su contacto constante con orina que contiene sales, ácidos úrico e hipúrico, así como urea, que se descompone con la liberación de amoníaco. Las enzimas fecales también causan irritación, y las bacterias, generalmente presentes en las heces, pueden aumentar la descomposición de la urea debido a la ureasa que secretan, lo que produce un pH alcalino que irrita aún más la piel.
También se produce irritación por daños mecánicos en el epitelio tegumentario cuando la piel se frota con pañales o ropa (especialmente sintética).
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para el desarrollo de dermatitis del pañal en la ingle y los glúteos, así como de dermatitis del pañal, incluyen el cambio prematuro de pañales mojados y la violación de las normas básicas de higiene al cuidar la piel del bebé después de orinar y defecar. Las molestias intestinales con diarrea también aumentan el riesgo de irritación cutánea en esta zona.
Además, los niños alimentados con fórmulas sustitutivas de la leche materna desarrollan dermatitis del pañal con mayor frecuencia debido al mayor contenido enzimático en sus heces. Si bien, como es sabido, la acidez de las heces durante la lactancia materna es significativamente mayor que durante la alimentación artificial, y su frecuencia en el período neonatal duplica la de las deposiciones en los lactantes alimentados artificialmente.
La dermatitis del pañal en adultos (dermatitis urinaria de contacto) se presenta en pacientes postrados en cama (especialmente ancianos) con pérdida del control sobre la micción y la defecación.
[ 9 ]
Patogenesia
La patogenia de la dermatitis del pañal en los bebés se explica de forma muy sencilla: a esta edad, la piel del niño aún no es capaz de soportar influencias agresivas externas debido a la debilidad de las funciones protectoras de la epidermis.
Durante los primeros meses de vida, la piel del bebé y su estrato córneo son muy finos y presentan mayor hidrofilicidad; la densidad de la epidermis es insuficiente debido a la falta de una conexión firme con la dermis. El proceso de formación de la membrana basal de la epidermis continúa sobre el tejido subcutáneo laxo, que contiene mucha humedad, pero casi ninguna fibra de colágeno y elastina. Las glándulas sebáceas de la piel, a pesar de su número y desarrollo suficientes, aún no constituyen la barrera protectora grasa (manto hidrolipídico) de la piel.
Además, el manto ácido de la piel también está ausente, ya que, en lugar de un pH de 5,5, la piel de un bebé durante los dos primeros meses de vida fluctúa entre 6,2 y 6,8. Todo esto determina la vulnerabilidad de la piel de los niños menores de un año a diversos factores irritantes.
Síntomas dermatitis del pañal
Los primeros signos de irritación de la piel son su enrojecimiento (eritema), que puede ser continuo o parcheado, localizado en la zona de los glúteos y las ingles, en la parte interna de los muslos y alrededor de los genitales externos.
Si el proceso no supera la primera etapa de la reacción inflamatoria de la piel (gracias a las medidas adoptadas), se considera una forma leve de dermatitis del pañal. Sin embargo, esta patología presenta dos etapas (formas) más.
Los síntomas de la dermatitis del pañal en etapa dos (forma moderada) se manifiestan con enrojecimiento más intenso y erupciones en forma de pequeñas pápulas o pústulas con exudado. Cuando su integridad se ve comprometida y se libera exudado y líquido intercelular, aparecen zonas de maceración y pequeñas erosiones focales.
La tercera etapa (forma grave) del proceso inflamatorio se caracteriza por una expansión significativa de las zonas afectadas y la aparición de edema y úlceras hemorrágicas. Algunos dermatólogos la denominan dermatitis del pañal erosiva de Jacquet.
Además de los síntomas en la piel, el niño sufre picor, que se manifiesta en ansiedad, llanto, alteraciones del sueño y de la alimentación.
En principio, la dermatitis del pañal en adultos se manifiesta con los mismos síntomas cutáneos.
Complicaciones y consecuencias
El eritema del pañal puede fácilmente acompañarse de cualquier infección, ya sea bacteriana o fúngica. Si las zonas afectadas de la piel del niño se infectan con estreptococos o estafilococos, se desarrolla una complicación como la dermatitis del pañal bacteriana, que se caracteriza por fiebre baja, así como por la formación de pústulas purulentas, seguidas de costras purulentas y erosiones extensas, es decir, el desarrollo de un cuadro clínico de impétigo ampolloso estafilocócico.
Cuando la piel se ve afectada por el hongo Candida y la piel alrededor de las zonas afectadas comienza a descamarse, se diagnostica dermatitis del pañal por Candida. En ambos casos, se requerirá tratamiento antibacteriano o antifúngico.
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial tiene como objetivo distinguir la dermatitis del pañal de la dermatitis alérgica, como la alergia al pañal o la dermatitis atópica; impétigo ampolloso; dermatitis estreptocócica perianal (que puede presentarse con diarrea en recién nacidos); acrodermatitis enteropática (causada por deficiencia congénita de zinc en el cuerpo), sífilis congénita, etc.
¿A quién contactar?
Tratamiento dermatitis del pañal
El tratamiento para la dermatitis del pañal debe ser prescrito por un médico, ya que depende del estadio (forma) de la patología. El componente principal del tratamiento es el cumplimiento de las normas de higiene. Por lo tanto, en casos leves de eritema del pañal, basta con cambiar los pañales mojados y sucios a tiempo y lavar la zona de las ingles y los glúteos con agua tibia y jabón de bebé después de cada micción o deposición, y luego secar bien con papel absorbente. Los pediatras también recomiendan dejar al niño desnudo durante varios minutos (a una temperatura ambiente de al menos 22-25 °C): estos baños de aire aseguran la evaporación de la humedad residual de la piel (especialmente de los pliegues de las ingles y la cara interna de los muslos). La piel seca debe lubricarse con aceite mineral o vegetal. Se recomiendan los siguientes aceites para la dermatitis del pañal: vaselina, aceite de almendras y aceite de espino amarillo. También puede usar crema para bebés con extracto de manzanilla o de hilo.
Para secar las zonas húmedas de la piel, es común usar polvos para la dermatitis del pañal que contienen óxido de zinc: no solo reseca la piel, sino que también combate las infecciones. Con el mismo propósito, se usa tradicionalmente verde brillante para la dermatitis del pañal (una vez al día), así como ungüento de zinc (dos o tres veces al día).
Pero la crema Zinnovit (con piritionato de zinc y un derivado del ácido glicirrícico) también contiene ácido láctico exfoliante y aceites, y está indicada para combatir el acné y las espinillas. No debe usarse en niños menores de un año.
Uno de los mejores remedios para eliminar el eritema del pañal es una crema con dexpantenol Bepanten (otros nombres comerciales: Dexpantenol, D-Panthenol, Pantestin, Pantoderm).
Más información en el material - Ungüentos para la dermatitis del pañal y en el artículo - Tratamiento de la dermatitis del pañal en adultos.
Un remedio eficaz es Sudocrem, que contiene óxido de zinc y compuestos bencílicos con propiedades antibacterianas y antifúngicas. Sin embargo, esta crema no debe usarse sobre la piel húmeda, ya que forma una película tras su aplicación.
Los medicamentos tópicos con antibióticos y antimicóticos son necesarios si una infección bacteriana o fúngica se suma a la dermatitis del pañal. Se usan solo según lo prescrito por un dermatólogo. Por ejemplo, para tratar la dermatitis del pañal causada por cándida, se recomienda usar crema de clotrimazol al 1% (Lotrimin, Oronazol), que se aplica en las zonas afectadas de la piel tres veces al día hasta que desaparezca la erupción y, posteriormente, una vez al día durante al menos dos semanas más.
La dermatitis del pañal bacteriana se trata con éxito con ungüento de Levomekol (con cloranfenicol y metiluracilo), una o dos veces al día. El medicamento Baneocin, gracias a la presencia de los antibióticos neomicina y bacitracina, es eficaz contra las inflamaciones cutáneas supurantes. Sin embargo, la neomicina, absorbida por la piel de un bebé, puede causar efectos tóxicos en los riñones y reducir la audición. Por lo tanto, ni siquiera los adultos pueden aplicarlo en áreas extensas de la piel. Lo mismo ocurre con Baneocin en polvo, que se utiliza como talco para la dermatitis del pañal bacteriana en adultos.
Los ingredientes activos de la pomada Pimafukort son los antibióticos neomicina y natamicina, así como hidrocortisona. La hidrocortisona se absorbe bien por la piel, y en niños pequeños el grado de absorción es aún mayor, lo que aumenta el riesgo de efectos sistémicos negativos, como disminución de la función pituitaria y suprarrenal, desarrollo de hipercorticismo, eliminación de calcio del organismo y retraso del crecimiento. El uso de GCS puede provocar no solo dermatosis reactiva, alteración del trofismo cutáneo y su atrofia, sino también la activación de infecciones. Además, la pomada contiene neomicina, cuyos efectos secundarios ya se han descrito anteriormente. Esta pomada, según las instrucciones oficiales, no se prescribe a niños menores de un año.
El ungüento Triderm contiene betametasona, un potente corticosteroide (que alivia la inflamación y el picor), gentamicina, un antibiótico, y clotrimazol, eficaz contra la candidiasis. Sus contraindicaciones incluyen dermatosis (incluida la dermatosis del pañal) en niños durante el primer año de vida.
La pomada Akriderm, además de betametasona, contiene el antibiótico gentamicina y está contraindicada en niños menores de un año.
Advantan (ungüento, crema, emulsión al 0,1 %) también se refiere a los corticosteroides tópicos, ya que su ingrediente activo es el potente GCS metilprednisolona. Sin embargo, como se indica en las instrucciones, su uso (una vez al día) en niños con dermatitis del pañal sin maceración está permitido a partir de los cuatro meses.
Cabe recordar que los pediatras extranjeros no recetan corticosteroides a niños menores de dos años. Nuestros médicos consideran posible el uso externo de hidrocortisona al 1% en niños menores de un año, pero en áreas pequeñas de la piel.
Remedios populares
Los remedios caseros para tratar la dermatitis del pañal incluyen una decocción de laurel (dos hojas por 200 ml de agua, hervir durante unos 10 minutos), que se utiliza para tratar las zonas afectadas. Las infusiones o decocciones de corteza de roble y hojas de abedul son adecuadas en estos casos.
Además, con una ligera hiperemia de la piel, se puede realizar un tratamiento a base de hierbas: lavar los glúteos y los pliegues de la ingle con decocciones de manzanilla, sucesión, salvia, caléndula, llantén (dos a tres cucharadas de planta seca por litro de agua).
Existe un beneficio innegable en bañar a los bebés con infusiones de hierbas añadidas al baño, y se trata de un tratamiento fisioterapéutico sencillo y probado en casa.
Pronóstico
Los padres no deben preocuparse: el pronóstico para el desarrollo de la dermatitis del pañal es favorable y no representa una amenaza para la salud del bebé.
[ 29 ]