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Sarcoma venéreo en perros
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La mayoría de los veterinarios clasifican el sarcoma venéreo en perros como una enfermedad maligna infecciosa y, por lo tanto, tienen un segundo nombre oficialmente aceptado: sarcoma transmisible.
Esta patología también se denomina cáncer de transmisión clonal.
Causas del sarcoma venéreo
El sarcoma venéreo transmisible, que se encuentra únicamente en la familia de los cánidos (Canis familiaris) y está distribuido globalmente en todos los continentes, tiene una patogénesis inusual que ha sido seriamente estudiada durante los últimos 130 años.
Hasta la fecha, se ha establecido que se trata de un tumor histiocítico de tejidos blandos, que se transmite de un animal a otro a través del contacto físico (vía sexual) por células macrófagas histiocíticas del sistema fagocítico mononuclear (parte del sistema inmune) del cuerpo que se desarrollan en el tumor.
Es decir, las propias células tumorales son agentes infecciosos y, al penetrar en los tejidos de un perro sano por adhesión, provocan el desarrollo del mismo tumor. En esencia, la infección se produce según el principio del alotrasplante: cuando las células de un individuo alogénico, al entrar en el cuerpo de un individuo con un genotipo diferente, se arraigan y el tumor pierde su conexión con el huésped original. Resulta que las células tumorales se comportan como parásitos.
Además, las células de los tejidos afectados por el sarcoma venéreo tienen menos cromosomas que las células epiteliales normales de los perros (57-64 en lugar de los 78 necesarios).
Los veterinarios locales creen que el sarcoma venéreo canino no puede metastatizar, y la aparición de lesiones en la boca y el hocico se explica por la simple transferencia de células infectadas desde los genitales al lamerse. Sin embargo, especialistas extranjeros afirman que este tumor metastatiza en aproximadamente el 5% de los casos, con mayor frecuencia a ganglios linfáticos regionales, tejido subcutáneo, ojos, cerebro, hígado, bazo, testículos y músculos.
[ Síntomas del sarcoma venéreo
Los síntomas evidentes del sarcoma venéreo comienzan a aparecer tras un periodo de incubación bastante largo (de 3 a 6 meses tras la infección del perro). Inicialmente, aparecen nódulos superficiales rosados o rojos de 1 a 3 mm de diámetro: en los machos, el tumor afecta la base del glande o el prepucio, y en las hembras, el vestíbulo vaginal. Posteriormente, múltiples nódulos se fusionan, formando neoplasias hemorrágicas laxas de mayor tamaño (hasta 50-70 mm), cuya superficie rugosa es similar a la de una coliflor.
Con el tiempo, el sarcoma crece hacia capas más profundas de la mucosa, formando una formación multilobular, cuyo diámetro puede superar los 100 mm. El tumor sangra con facilidad, por lo que se observa una secreción sanguinolenta constante de intensidad variable (los dueños de hembras pueden confundir esto con el celo). Los genitales del animal se deforman, ulceran e inflaman; en algunos casos, la perra sufre retención urinaria u obstrucción uretral.
Si la enfermedad se ha extendido al hocico (o inicialmente tiene una localización extragenital), aparecen fístulas oronasales, hemorragias nasales y otras secreciones nasales, hinchazón del hocico y expansión de los ganglios linfáticos submandibulares.
Diagnóstico del sarcoma venéreo
En las clínicas veterinarias, el diagnóstico del sarcoma venéreo se realiza basándose en el examen del animal y la palpación del tumor.
También se realiza un análisis de sangre general y bioquímico, así como un examen citológico del material obtenido mediante un frotis de los órganos afectados del perro. Por lo general, esto es suficiente, por lo que se realiza una biopsia cuando el veterinario tiene motivos para dudar del diagnóstico.
Tratamiento del sarcoma venéreo
En la medicina veterinaria moderna, el principal método de tratamiento del sarcoma venéreo en perros es la quimioterapia, ya que la mayoría de los especialistas consideran que la intervención quirúrgica es menos efectiva y más riesgosa. Sin embargo, dados los numerosos efectos secundarios de los fármacos citostáticos asociados a su alta toxicidad, algunos médicos consideran que el tratamiento quirúrgico de esta patología es más seguro, a pesar del alto riesgo de daño a la uretra y la igualmente alta probabilidad de recurrencia del sarcoma a partir de los restos de tejido no extirpado. Según algunos datos, en el caso de sarcomas invasivos de gran tamaño, la tasa de recaída puede ser del 55-65%.
Los citostáticos más comunes para el tratamiento farmacológico de animales con sarcomas venéreos transmisibles son la vincristina (vinblastina) y la doxorrubicina. La dosis se calcula en función del peso corporal: 0,025 mg por kilogramo o de 0,5 a 0,7 mg por metro cuadrado de superficie corporal, con un aumento posterior de la dosis. En la práctica, los machos necesitan recibir una infusión intravenosa del fármaco al menos de 4 a 6 veces (una vez por semana), y las hembras, un promedio de 4 veces. Sin embargo, la remisión completa puede requerir de 7 a 8 inyecciones.
Cuando la quimioterapia no da resultados positivos y el tumor reaparece, se puede utilizar radioterapia. Tras esta, los perros machos pierden la espermatogénesis temporal o permanentemente.
Prevención y pronóstico del sarcoma venéreo
Dado que los perros domésticos pueden infectarse a través del contacto con animales callejeros enfermos, la prevención del sarcoma venéreo consiste en pasear al perro con correa, vigilando al animal cuando lo sueltan para pasear libremente, con el fin de evitar el apareamiento accidental con otros perros, especialmente perros callejeros.
Y si el dueño del perro no presta atención, los veterinarios recomiendan en tales situaciones tratar la boca, el hocico y los genitales con desinfectantes: solución al 0,05% de digluconato de clorhexidina, yodo (0,1%), solución de furacilina (0,1 g por 0,5 l de agua caliente), solución de permanganato de potasio (0,02-0,1%) o solución de resorcinol al 2-5%.
Especialistas extranjeros en medicina veterinaria afirman que el pronóstico del sarcoma venéreo depende en gran medida del estado del sistema inmunitario del animal, y que una respuesta inmunitaria fuerte puede provocar la regresión espontánea del tumor. Además, estudios han demostrado que es frecuente encontrar anticuerpos que reconocen antígenos del sarcoma venéreo transmisible en el suero sanguíneo de perros que se han recuperado de la enfermedad.
Según las estadísticas de la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA), la remisión completa del sarcoma venéreo en perros ocurre en más del 90% de los casos, y con el tratamiento de la enfermedad en las primeras etapas y la ausencia de metástasis, es posible una remisión del 100%.