Alergia al polen

La alergia al polen es una enfermedad asociada a fenómenos naturales estacionales, como la floración de cereales, árboles y diversas gramíneas. Se desarrolla como respuesta a la invasión secundaria de un alérgeno en personas con predisposición a las alergias. Existen varios sinónimos que definen la enfermedad, que a veces pueden confundir a las propias personas alérgicas.

La alergia al polen incluye polinosis, fiebre del heno, conjuntivitis alérgica estacional y rinoconjuntivitis. Toda la diversidad de conceptos se reduce a un solo término, designado en el clasificador de enfermedades CIE-10, donde la alergia al polen se codifica como J30.1 (rinitis alérgica causada por polen de plantas).

1. Entre todos los tipos de alergias, la fiebre del heno se considera la más común y se diagnostica en el 20-25% de la población mundial.
2. La alergia al polen fue reconocida por primera vez como enfermedad independiente recién en 1819.
3. Inicialmente, se creía que la hierba seca y el heno provocaban reacciones alérgicas, de ahí proviene uno de los nombres de las alergias: fiebre del heno.
4. De la gran variedad de plantas que existen en el planeta, solo poco más de 50 familias pueden causar alergias. Entre ellas se encuentra la llamada flora carminativa, es decir, plantas que producen polen que el viento transporta a varios kilómetros.

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Causas de la alergia al polen

La etiología de la polinosis, es decir, las causas de la alergia al polen, es una serie de reacciones bioquímicas que se producen cuando la histamina y otras sustancias entran en el torrente sanguíneo, provocando un proceso inflamatorio y la secreción de secreciones mucosas por los ojos y la nariz. El factor que causa una respuesta inmunitaria hipertrofiada son los componentes masculinos del polen, que pueden ser secretados por cereales, algunos tipos de árboles, malezas y hierbas. Las alergias solo son provocadas por el polen que cumple ciertos parámetros, descritos en los estudios del famoso alergólogo Thommen:

• Gran cantidad de polen.
• Volatilidad y capacidad de propagarse rápidamente por toda el área circundante (normalmente dicho polen es producido por plantas anemófilas).
• Propiedades inmunogénicas de partículas de polen masculino debido a la presencia de polipéptidos y glicoproteínas.
• Distribución de la planta en la zona.

Las causas de las alergias al polen en primavera se pueden explicar por la liberación de alérgenos por parte del abedul, el roble, el arce, el avellano, el sicómoro y los álamos (su pelusa absorbe y transporta el polen de otros árboles).

El segundo pico de la enfermedad se asocia con el período de verano, cuando las plantas silvestres (gramíneas) y los cereales (maíz, centeno, trigo sarraceno) comienzan a florecer.

El tercer período de alergia al polen es el otoño, conocido por sus lamentables estadísticas de violentas reacciones alérgicas a la ambrosía, que comienza a florecer en agosto. El número de ataques de asma diagnosticados, edema de Quincke y choques anafilácticos aumenta considerablemente a finales del verano y en otoño, debido a la floración de la ambrosía, considerada la planta más agresiva en cuanto a provocar alergias.

El ajenjo en flor y la quinua también causan muchos problemas a las personas alérgicas.

Además, la etiología de la polinosis se caracteriza por el hecho de que muchas plantas tienen similitudes antigénicas entre sí, con frutas, verduras, melones, y provocan alergias polivalentes, que no tienen un patógeno específico.

Factores que pueden provocar polinosis cruzada: Polen Plantas, árboles, flores y hierbas de pradera afines Frutas, verduras, melones, frutos secos y productos Hierbas medicinales Polen de abedul en flor Manzano, avellano - avellano, aliso Avellana, zanahoria, manzana, ciruela, patata, pepino, apio, tomate, cebolla, kiwi, melocotones Brotes de abedul, piñas de aliso, hojas de avellana Cereales - trigo sarraceno, centeno, maíz, trigo, avena, cebada No detectado No detectado No detectado Ajenjo en flor Polen de girasol, diente de león Aceite vegetal de girasol, productos que lo contienen, cítricos, miel y achicoria Manzanilla, helenio, tusílago, caléndula, hilo, celidonia Ambrosía Girasol Plátanos, aceite de girasol, semillas, melón Diente de león Quinoa No encontrado Remolacha, raramente: zanahorias, espinacas No encontrado

Las causas de la alergia al polen en cuanto a la agresividad de los factores provocadores se distribuyen de la siguiente manera:

1. Malas hierbas, hierbas.
2. Cultivos de cereales.
3. Árboles de polen.

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¿Cómo entra un alérgeno al organismo?

La inmunogenicidad del polen depende de su estructura y propiedades, especialmente de su solubilidad. Dado que el peso molecular de los elementos polínicos es bastante elevado, alcanzando los 40.000 daltons, el sistema inmunitario reconoce rápidamente el polen como un componente extraño y lo combate activamente. Cabe destacar que la mayoría de las sustancias estructurales del polen no se disuelven ni atraviesan la barrera mucosa, pero las proteínas más pequeñas del polen superan fácilmente la protección de la mucosa e interactúan agresivamente con los linfocitos humanos, provocando una reacción alérgica. La intensa actividad del sistema inmunitario y su respuesta inmediata a la invasión de un alérgeno provocan la liberación de histamina, lo que contribuye a un estrechamiento agudo de los bronquios y al flujo sanguíneo hacia las mucosas. Así se produce la típica tos alérgica persistente, que a menudo deriva en un ataque de asma, picazón, lagrimeo alérgico y secreción nasal.

Síntomas de la alergia al polen

Las manifestaciones clínicas de la polinosis son típicas, aunque algunas variantes de la fiebre del heno pueden ser similares a las manifestaciones de las enfermedades respiratorias agudas.

Los síntomas de la alergia al polen se caracterizan por una tríada clínica:

1. Síntomas nasales y oftalmológicos (rinoconjuntivales): dificultad para respirar, congestión nasal, lagrimeo.
2. La secreción nasal que no es típica de las infecciones respiratorias agudas es más rara en consistencia y más frecuente.
3. Estornudos persistentes, los ataques pueden llegar a ser de 20 a 25 veces por minuto.

Además, el cuadro clínico de la polinosis incluye los siguientes síntomas:

• Picazón intensa, con mayor frecuencia en la nasofaringe y el área de los ojos.
• Conjuntivitis purulenta asociada a infección bacteriana secundaria (frotamiento de ojos inflamados).
• Dolor, arena en los ojos, fotofobia, hinchazón de los ojos.
• Ruido, congestión en los oídos.
• Ataques de asma bronquial asociados a factores estacionales (diagnosticados en el 20% de los alérgicos).
• Dermatitis alérgica.

Cabe señalar que los síntomas de la alergia al polen aparecen únicamente durante la floración de árboles, plantas y hierbas. Al finalizar la temporada que provoca la reacción, los síntomas principales desaparecen. La gravedad de las manifestaciones clínicas depende de la concentración del alérgeno (polen) y de la predisposición de la persona a las alergias. En personas sensibles, los síntomas pueden persistir durante mucho tiempo, incluso después de la floración.

En casos graves, pueden desarrollarse procesos inflamatorios de los órganos genitourinarios (cistitis y vulvitis), pero estas enfermedades también remiten rápidamente junto con los síntomas principales de la polinosis. La manifestación más grave de la alergia al polen es el edema de Quincke y el shock anafiláctico.

Alergia al polen de abedul

Una reacción alérgica a las flores de abedul desde mediados de abril hasta finales de mayo es un verdadero desastre para quienes padecen alergias. Según las estadísticas de la OMS, la alergia al polen de abedul afecta a más de 100 millones de personas al año.

El abedul se asocia con la salud; de hecho, sus brotes, hojas e incluso el polen pueden convertirse en un remedio para quienes no padecen alergias. Los riñones ayudan al sistema urinario, y el polen es un adaptógeno eficaz que estimula el sistema inmunitario y purifica la sangre. Sin embargo, debido a su composición, que incluye más de cuarenta sustancias proteicas, el polen de abedul es un potente alérgeno. Particularmente agresivos son los compuestos proteicos, similares en estructura a las glicoproteínas, que provocan una reacción alérgica en el 90% de los casos: picor, secreción nasal y lagrimeo. Además, la alergia al polen de abedul puede volverse cruzada y combinarse con una reacción a la floración del aliso y el avellano, así como a la de las cerezas, las manzanas, los albaricoques y los melocotones.

Existe un sistema cierto y bien estudiado de polinización cruzada del abedul con las siguientes especies de plantas:

• Polen de abedul y plantas compuestas, flores.
• Polen de abedul y cultivos umbelíferos.
• Polen de abedul y plantas de color rosa.
• Tratamiento de la alergia al polen.

La estrategia terapéutica para cualquier tipo de alergia, incluida la fiebre del heno, consta de los siguientes pasos:

1. Eliminación, es decir, exclusión máxima del contacto con el alérgeno provocador.
2. Tratamiento farmacológico de la alergia al polen.
3. Prevención de la recurrencia de la fiebre del heno.

El tratamiento farmacológico de la alergia al polen consiste en la prescripción de ciertos grupos de fármacos según el cuadro clínico de la enfermedad. Los siguientes son fármacos contra la polinosis:

• Antihistamínicos.
• Glucocorticosteroides.
• Vasoconstrictores.
• Estabilizadores de la membrana de los mastocitos (cromoglicatos).
• Los anticolinérgicos o AChP son fármacos anticolinérgicos.

Además, el tratamiento de la alergia al polen incluye una dieta equilibrada y el cumplimiento de ciertas normas de comportamiento, que incluyen principalmente minimizar el contacto con plantas o árboles en flor. En algunos casos, la terapia especial (ASIT) resulta eficaz. Los alergólogos recomiendan ciclos de inmunoterapia específica con alérgenos, que amplían significativamente el plazo de remisión, a veces hasta cinco años, y ayudan al paciente a olvidarse prácticamente del uso de antihistamínicos y de las reacciones alérgicas estacionales. Sin embargo, la ASIT (inmunoterapia específica con alérgenos) solo está indicada en casos con un patógeno alérgico específico identificado, lo cual, lamentablemente, no es común en la fiebre del heno.

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Alergia al polen de los árboles

La fiebre del heno al polen secretado por los árboles comienza a mediados de la primavera, cuando florecen el aliso y el abedul. La alergia al polen de las coníferas es poco frecuente, aunque la pícea, el abeto y el pino producen mucho más polen que los árboles de hoja caduca. Esto se debe a que las moléculas de polen de las coníferas son grandes, se retienen en la mucosa y rara vez penetran en los bronquios, por lo que su inmunogenicidad es menor y la reacción alérgica es mucho más débil. De todas las especies arbóreas, el abedul y sus especies familiares se consideran las más alergénicas, seguidas del avellano y el fresno. Dado que el abedul crece en todas partes, en casi todos los países del mundo, excepto Australia y Sudáfrica, la alergia al polen de abedul afecta a millones de personas cada año.

Lista de árboles cuyo polen puede provocar alergias:

• El abedul Betula es el árbol que encabeza la lista. La composición química de su polen incluye unas 40 proteínas similares a la albúmina, de las cuales 6 son las más agresivas (inmunogénicas). La temporada de floración en varios países y territorios comienza a finales de marzo y termina a principios de junio (en las regiones del norte).
• El aliso es un aliso perteneciente a la familia Betulaceae (abedul). El aliso comienza a florecer antes que el abedul, aproximadamente desde finales de febrero hasta mediados de abril. Produce algo menos de polen, pero también se considera el principal desencadenante de reacciones alérgicas al polen de los árboles.
• El Corylus es un avellano o nogal, una subespecie de la familia del abedul, y su polen causa alergias graves, incluyendo alergias cruzadas. El avellano florece temprano, de mediados de febrero a mediados de marzo; en algunos países del sur, puede florecer y liberar polen incluso en invierno, para lo cual necesita humedad y una temperatura de 5 a 10 grados Celsius.
• El fraxinus es un fresno de la familia de los olivos. Además de causar fiebre del heno, el polen del fresno también puede causar dermatitis de contacto grave. El fresno florece en abril y deja de producir polen en mayo.
• Salix (sauce, sauce, sauce llorón) crece en cualquier lugar donde haya masas de agua. La alergia al polen de los árboles de la familia de los sauces es menos común que la fiebre del heno causada por el abedul, pero la reacción al sauce suele provocar ataques de asma.
• Populus (álamo). Un árbol tan popular, al que se suele culpar de casi todos los problemas alérgicos, no es en realidad el culpable de las alergias. Lo cierto es que, durante la floración, su pelusa, como adsorbente, absorbe el polen de las gramíneas en flor y otros árboles que provocan alergias. Por lo tanto, la pelusa del álamo en sí no es alergénica, sino que puede considerarse un vehículo para la propagación de alérgenos de plantas y gramíneas.

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Alergia al polen de las plantas

La fiebre del heno (alergia al polen de las plantas) está claramente asociada con la floración estacional de ciertos árboles, cereales, pastos y malezas. Hasta la fecha, los alergólogos han identificado más de 750 especies de plantas que la provocan. La alergia suele aparecer si una persona entra en contacto con el polen por la mañana, ya que es en esta hora cuando la mayoría de las plantas tienen un momento favorable para la polinización (secreción de polen). Además, se considera que un cierto nivel de humedad y sol favorecen la producción de polen. La alergia al polen de las plantas en épocas de lluvia o sequía es mucho menos común por razones obvias: no se dan las condiciones para la maduración y producción de polen. Además, las alergias estacionales están claramente asociadas con el calendario y la distribución regional de la floración. Para las personas alérgicas de muchos países desarrollados, se están elaborando planes y mapas que indican los períodos de producción de polen y una lista de plantas que la provocan.

El cuadro clínico típico de la polinosis se presenta en varias formas de síntomas:

• Rinoconjuntivitis alérgica.
• Traqueítis alérgica.
• Laringitis alérgica.
• Asma bronquial.
• Bronquitis con componente asmático.

La alergia al polen ha sido estudiada durante mucho tiempo y los factores que provocan la fiebre del heno se sistematizan de la siguiente manera:

1. Fiebre del heno causada por árboles y arbustos. Las alergias pueden comenzar en marzo y durar hasta finales de mayo.
2. Alergia a los cereales y hierbas, periodo de reacción: desde mediados de mayo hasta finales de junio.
3. Fiebre del heno asociada con la floración de malezas. La exacerbación comienza en junio y termina a finales de otoño.

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Alergia al polen de las flores

El polen de las flores, tanto silvestres como de interior, puede causar una reacción alérgica; sin embargo, la mayoría de las veces es consecuencia de la polinosis cruzada. También debe tenerse en cuenta que la alergia al polen de las flores solo puede desarrollarse si la flor pertenece a plantas polinizadas por el viento. Por lo general, se trata de las flores silvestres favoritas de todos, con hojas grandes e inflorescencias pequeñas y opacas, así como de plantas de la familia de los helechos. Todas las demás plantas con flores grandes y fragantes son procesadas por abejas y otros insectos, por lo que su polen simplemente no tiene tiempo de ser transportado por el viento y provocar una alergia. Las flores de interior, por regla general, no producen polen, ya que se reproducen de forma diferente, por lo que es más probable que las reacciones alérgicas a ellas se asocien con los compuestos volátiles esenciales secretados por las plantas o con el jugo lechoso, que causa dermatitis de contacto. Otros casos de alergia al polen se deben a la antigenicidad común entre la flor y una planta afín, que es la principal causa de la fiebre del heno. Es posible la reactividad cruzada (alergia cruzada) entre los cultivos de cereales y las familias de las rosas y los lirios, así como entre el polen de ajenjo, ambrosía y las flores de manzanilla, margarita, áster o crisantemo. Los médicos no recomiendan que las personas con alta sensibilidad a las alergias planten o entren en contacto con los siguientes tipos de flores:

• Flores perennes: crisantemo, aster, ranúnculos, eléboro, rudbeckia, coreopsis, zinnia.
• Plantas anuales: aciano, geranio, prímula, alhelí, caléndula, margaritas, caléndulas, lirio de los valles.
• Flores trepadoras: glicina, clemátide, gloria de la mañana.

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Alergia al polen de las malas hierbas

Todo el mundo sabe que las malas hierbas crecen en todas partes. Obviamente, no hay rincón del planeta donde no se encuentre algún tipo de mala hierba, con la excepción quizás de zonas montañosas, desiertos y glaciares. Las malas hierbas son el tipo más común de plantas carminativas; su polen es transportado por el viento a lo largo de muchos kilómetros, por lo que incluso los habitantes de las grandes megalópolis de vez en cuando sienten los efectos de los alérgenos de las plantas de polen. Se cree que la alergia más típica al polen de las malas hierbas es una reacción a la ambrosía. Alimento de los dioses: así es como se le dio el nombre a la planta de la familia Asteraceae, importada de América. Hoy en día, esta planta es reconocida en todo el mundo como cuarentenaria, es decir, sujeta a destrucción: primero, porque provoca alergias en millones de personas, y segundo, porque la ambrosía es capaz de secar la tierra y crear un minidesierto a su alrededor en literalmente dos semanas. No es casualidad que a la ambrosía se le llame bomba viviente; “Bebe” la humedad del suelo con tal velocidad y fuerza que incluso las plantas más resistentes a su alrededor mueren.

Además, de todas las malezas, la ambrosía es la que puede causar alergias más fuertes, incluyendo edema de Quincke y anafilaxia. Esto se debe a la composición del polen de ambrosía, que incluye una proteína de bajo peso molecular, la profilina, que supera todas las barreras de las membranas mucosas de la nasofaringe. Sin embargo, la profilina (un compuesto proteico) también se encuentra en el ajenjo y la quinoa, comunes en casi toda Eurasia. La floración de estas hierbas comienza en agosto y dura hasta las primeras temperaturas frías de octubre. Estudios recientes realizados por alergólogos han demostrado que, en los últimos 10 años, ha aumentado el número de casos diagnosticados de polinosis en el diente de león, perteneciente a la familia de las asteráceas. Por lo tanto, el diente de león puede considerarse un pariente de la ambrosía, aunque no se considera una maleza. Con menos frecuencia, las alergias al polen de malezas se asocian con la floración de la ortiga o la acedera. Casi todos los casos de fiebre del heno relacionados con estas plantas se diagnostican como alergia cruzada.

La lista de malas hierbas que provocan alergias, además de la infame ambrosía y el ajenjo, incluye las siguientes plantas:

• Familia de Chenopodiaceae:
  • Quinua, pata de ganso, remolacha, saltwort, espinaca del desierto, saxaul enano, kochia.
• Malezas Asteraceae:
  • Tusilago, tanaceto, achicoria, sucesión, estragón, helenio, uña de caballo, diente de león, bardana.

Cabe señalar que la alergia al polen de malezas suele coincidir con reacciones al polen de abedul y aliso, así como al de girasol, trigo, avena y centeno. Además, es posible la alergia cruzada a productos vegetales alimenticios: tomates, manzanas, ciruelas, peras, cebollas, melones, melocotones y arroz. Considerando el largo período de floración de las malezas (desde principios de mayo hasta octubre) y su amplia distribución, la polinosis al polen de malezas se considera una de las enfermedades alérgicas más graves, cuya única ventaja relativa es la estacionalidad.

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Alergia al polen en niños

La primavera-verano no solo trae consigo el resurgimiento de la naturaleza y el sol cada vez más intenso, sino también la temporada de enfermedades típicas, como la alergia al polen en niños. La peculiaridad de la polinosis infantil radica en que, en una primera etapa, sus síntomas son similares a los de las infecciones respiratorias agudas. A menudo, los padres preocupados están convencidos de que su hijo sigue enfermo como en invierno y se quejan de su excesiva enfermedad y de su baja inmunidad. Intentando controlar la rinorrea por sí solas, las madres se afanan en calentar la nariz del niño, sin obtener el resultado deseado. Ni la leche caliente con miel ni las infusiones de hierbas medicinales ayudan; es más, los síntomas pueden incluso empeorar. Por lo tanto, la alergia al polen en niños permanece enmascarada durante bastante tiempo hasta que los padres acuden al médico, donde se descubre que el niño no padece un resfriado, sino polinosis estacional, un tipo de alergia respiratoria.

Diagnóstico de la alergia al polen

El diagnóstico de la alergia al polen, por lo general, no presenta dificultades para los alergólogos, debido a la evidente relación causal (reacción alérgeno-alérgeno) y a la estacionalidad de la enfermedad. Sin embargo, también existe un problema: identificar un alérgeno específico, ya que la polinosis estacional se ha caracterizado recientemente por combinaciones cruzadas (alergia cruzada).

Para determinar el verdadero desencadenante de la alergia se toman las siguientes medidas:

• Recopilación de la anamnesis, incluyendo datos familiares y del hogar. Esto ayuda a determinar con mayor precisión el factor desencadenante, diferenciarlo (árboles, cereales o hierbas) y descubrir la posible etiología hereditaria de la enfermedad.
• Realización de pruebas de alergia. Las pruebas pueden realizarse de diversas maneras: cutánea (escarificación), intradérmica (inyección), nasal, etc. Las pruebas ayudan a determinar el tipo de alérgeno con una precisión de hasta el 100 %.
• Análisis de sangre para determinar el nivel de eosinófilos. Si su número aumenta, indica que, al menos, el organismo está predispuesto a la fiebre del heno.
• Una prueba de inmunoenzima es un análisis de sangre para detectar proteínas inmunes específicas (IgE), que son un marcador de la presencia de un alérgeno en el cuerpo.

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¿Cómo distinguir las infecciones respiratorias agudas de los signos de las alergias estacionales?

En primer lugar, la polinosis es una enfermedad típicamente estacional, que no se desarrolla en la estación fría, en invierno, como los resfriados. La alergia al polen se produce cuando las moléculas de polen, al atravesar la mucosa nasofaríngea del niño, penetran en el sistema broncopulmonar y provocan una reacción alérgica grave. Por lo tanto, la polinosis estacional es una enfermedad que se desarrolla durante la floración, es decir, en primavera y verano.

En segundo lugar, las infecciones respiratorias agudas suelen pasar en 10-14 días, a diferencia de la fiebre del heno, que sin el tratamiento adecuado puede durar todo el período de floración de árboles, plantas o pastos.

En tercer lugar, la mucosidad nasal secretada durante los resfriados es más espesa y de color más intenso (amarillo verdoso) que durante las alergias. La alergia al polen en niños se manifiesta por la secreción nasal líquida y transparente; la mucosidad casi nunca se espesa.

Síntomas característicos de la fiebre del heno en niños:

• Hiperemia de la piel (cara).
• Secreción constante de moco por la nariz, de color transparente y de consistencia rara.
• Es posible un aumento de la temperatura corporal.
• Conjuntivitis, aumento del lagrimeo, fotofobia.
• Tos seca, frecuente y superficial.
• Estornudos frecuentes.
• Erupción cutánea, picazón (dermatitis).
• Cambio en el timbre de voz, ronquera.
• Dificultad para respirar, posibles ataques de tos asmática.
• Irritabilidad, capricho

La polinosis primaveral en niños puede ser provocada por la floración de abedules, alisos, fresnos y arces. En verano, el factor causante de la alergia al polen son casi todas las hierbas y flores carminativas. En otoño, son la conocida ambrosía, el ajenjo y algunos cereales. Entre las causas internas que explican el desarrollo de alergias estacionales en niños, la herencia es la principal, seguida de la inmunidad reducida y los procesos inflamatorios ocultos en el sistema nasal o broncopulmonar.

Los padres deben recordar que la polinosis estacional en un niño requiere un diagnóstico y tratamiento oportunos, así como el cumplimiento de ciertas normas nutricionales. Los componentes que la provocan están excluidos del menú:

• Limite los alimentos proteicos (carne, pescado).
• Platos picantes, ahumados y encurtidos.
• Despojos (hígado, pulmones, corazón).
• Chocolate.
• Agrios.
• Cojones.
• Fresas, frambuesas, grosellas, fresas silvestres.
• Cereza, ciruela, melocotón, albaricoque.
• Gachas de avena, trigo y cebada.

Por supuesto, no se pueden excluir por completo todos los productos mencionados de la dieta del niño; deben limitarse y monitorear la reacción del organismo. Además, lavarse con frecuencia, evitar la ventilación, evitar los detergentes y la ropa sintética, caminar solo en lugares sin plantas irritantes y fortalecer y activar el sistema inmunitario son medidas sencillas que ayudan a prevenir, detener o minimizar las manifestaciones de las alergias estacionales.

Las estadísticas muestran que los signos evidentes de alergias estacionales aparecen con mayor frecuencia en niños antes de la pubertad, mientras que las niñas sufren de fiebre del heno con mayor frecuencia después de los 14-15 años. Las alergias estacionales se diagnostican en el 25% de todas las alergias infantiles.

¿Cómo tratar la alergia al polen?

El tratamiento de la polinosis estacional es bastante difícil, ya que, con frecuencia, el paciente busca ayuda incluso durante el período de sensibilización, es decir, la familiarización del organismo con el alérgeno. Por lo tanto, lo primero que aconsejan los alergólogos es limitar al máximo el contacto con los factores desencadenantes: polen de árboles, hierbas y cereales. Además, la cuestión de cómo tratar la alergia al polen puede responderse mediante una estrategia terapéutica individualizada y a largo plazo. Por lo general, el alivio de los síntomas se consigue con los siguientes fármacos, que se prescriben tanto en combinación como en monoterapia, según la gravedad de la alergia:

• Medicamentos - antihistamínicos.
• Fármacos vasoconstrictores nasales.
• Los cromoglicatos (cromoglicato de sodio) son estabilizadores de los mastocitos.
• Glucocorticosteroides.

¿Cómo tratar la alergia al polen con antihistamínicos? Los antihistamínicos son fármacos que pueden romper eficazmente la conexión patológica entre el antígeno y las sustancias producidas por el sistema inmunitario (histamina y otras). Los antihistamínicos suelen recetarse en comprimidos, pero durante una exacerbación está indicada su administración intravenosa. Entre los fármacos de última generación que no causan somnolencia, adicción ni otros efectos secundarios, destacan la cetirizina, Cetrin, Zodak, Zestra y Claritin.

El tratamiento con vasoconstrictores ayuda a aliviar significativamente los síntomas nasales al actuar sobre los adrenorreceptores de la mucosa nasal. El paciente comienza a respirar con normalidad y la secreción de moco se detiene temporalmente. Por lo general, los vasoconstrictores se prescriben por vía intranasal en forma de gotas y aerosoles. Además, para las manifestaciones oftalmológicas de la alergia, que son frecuentes, está indicado el uso de colirios con cromoglicato de sodio.

El tratamiento de la alergia al polen con glucocorticosteroides se realiza estrictamente según las indicaciones, incluso si los síntomas son graves. Por lo general, esta terapia está indicada para personas con antecedentes de enfermedades alérgicas de etiología distinta al polen.

Uno de los métodos más eficaces para el tratamiento de las alergias, incluida la fiebre del heno, es la inmunoterapia específica para alérgenos (ASIT). Actualmente, la ASIT ayuda a que las alergias estacionales alcancen una fase de remisión estable que dura muchos años. Además, la inmunoterapia puede prevenir la transición de la fase inicial de la fiebre del heno a una forma más grave, acompañada de edema de Quincke y shock anafiláctico. El objetivo del método es entrenar gradualmente al organismo para que reaccione con normalidad al alérgeno del polen mediante la administración de microdosis del antígeno. Las características de la ASIT son las siguientes:

• La inmunoterapia no se administra a niños menores de siete años.
• La ASIT se realiza sólo durante períodos de remisión prolongada, generalmente en invierno.
• ASIT es una terapia a largo plazo que se lleva a cabo en varios cursos.
• Esta hiposensibilización ayuda a conseguir un efecto terapéutico estable y una remisión durante al menos 2 años.

Prevención de las alergias al polen

Tanto en la lucha contra muchas enfermedades como en el tratamiento de la fiebre del heno, la prevención de la alergia al polen es el único método fiable que ayuda, no solo a evitar la reacción y el complejo de síntomas, sino también a reducir significativamente su gravedad. Las medidas preventivas son un conjunto de acciones fáciles de implementar; lo único que se requiere de una persona alérgica es recordar las normas y seguirlas sistemáticamente.

• Eliminación del factor provocador. Eliminar significa eliminar el alérgeno o evitar el contacto con él. En cuanto a la polinosis estacional, eliminar implica cambiar la rutina y el tiempo que se pasa al aire libre. Las mañanas, el viento, las arboledas, los bosques con árboles alergénicos, los campos de cereales y los prados con hierbas son tabú para las personas alérgicas. Se permiten paseos en tiempo húmedo y lluvioso, en zonas sin abedules, fresnos, arces, alisos ni maleza.
• Realice una limpieza húmeda periódica de la casa y las instalaciones de la oficina, pero debe ventilarse en ausencia de la persona que sufre alergias (el viento puede transportar polen).
• Al viajar, no abra las ventanas de su coche o vehículo. Es recomendable evitar las aglomeraciones de personas que podrían llevar partículas de polen en la ropa.
• Durante el periodo de floración de los árboles, hierbas y cereales, es necesario tomar regularmente una ducha (no un baño), lo que eliminará las partículas más pequeñas de polen.
• Todas las personas que padecen fiebre del heno deben leer atentamente la información sobre las reacciones cruzadas con los alimentos y, si es posible, crear un menú moderado.
• Las personas que sufren de fiebre del heno deben usar gafas de sol durante todo el verano, que no solo ayudan a resistir la dañina radiación ultravioleta, sino que también protegen parcialmente la cara (ojos) del contacto con el polen.
• Cuando salgas de viaje o de paseo, conviene llevar consigo un botiquín de primeros auxilios: un antihistamínico, preferiblemente en forma soluble, nasal o para inhalación, para aliviar rápidamente un posible ataque alérgico.
• Una buena ayuda para las personas que sufren de alergias estacionales es un calendario especial de floración de la flora carminativa, que indica el momento de la polinización, la ubicación territorial y los tipos de árboles, plantas y hierbas.

Una medida preventiva fiable y probada para la alergia al polen son los tratamientos preventivos de ASIT (inmunoterapia específica para la alergia), que deben realizarse con antelación, antes del inicio de la temporada de polen.