La bilirrubina directa en sangre es uno de los tipos de tetrapirroles biliares (pigmentos) importantes. Además de la bilirrubina directa, existe otro tipo: la bilirrubina indirecta. En primer lugar, recordemos qué es realmente la bilirrubina.
Un aumento de la concentración de bilirrubina en el suero sanguíneo por encima de 17,1 μmol/l se denomina hiperbilirrubinemia. Esta afección puede deberse a la formación de bilirrubina en cantidades que exceden la capacidad del hígado normal para excretarla; daño hepático que altera la excreción de bilirrubina en cantidades normales.
Los pigmentos biliares son productos de degradación de la hemoglobina y otras cromoproteínas: mioglobina, citocromos y enzimas que contienen hemo. Entre los pigmentos biliares se incluyen la bilirrubina y los cuerpos de urobilina (urobilinoides).
