Sistema respiratorio
El sistema respiratorio (systema respiratorium) o el aparato respiratorio (aparato respiratorius), suministra oxígeno al cuerpo y elimina el dióxido de carbono. Este sistema consiste en el tracto respiratorio y los órganos respiratorios emparejados: los pulmones. De acuerdo con la ubicación de las vías respiratorias se dividen en divisiones superiores e inferiores. El tracto respiratorio superior incluye la cavidad nasal, las partes nasal y oral de la faringe. El tracto respiratorio inferior incluye la laringe, la tráquea, los bronquios (árbol bronquial). Los tractos respiratorios son tubos de diferentes tamaños y formas, cuya luz se conserva debido a la presencia en sus paredes del hueso o del esqueleto cartilaginoso. Desde el interior, desde el lado de la luz, las paredes del tracto respiratorio están revestidas con una membrana mucosa, que está cubierta con un epitelio ciliado. En la mucosa, hay muchas glándulas que secretan moco y vasos sanguíneos. Debido a esto, las vías respiratorias realizan no solo la conducción de aire, sino también la función de protección. En ellos, el aire se limpia de partículas extrañas, se humedece, se calienta.
En los pulmones, se produce intercambio de gases. Desde los alvéolos de los pulmones a través de la difusión en la sangre de los capilares pulmonares, el oxígeno entra y vuelve; de la sangre hacia los alvéolos sale dióxido de carbono.
El sistema respiratorio incluye un órgano complejo, la laringe, que no solo realiza una función de conducción de aire sino también una función de formación de la voz.