Angiopatía de las extremidades

Varias enfermedades caracterizadas por daño a la pared vascular se denominan angiopatías. Estas patologías pueden afectar diversas partes del cuerpo, así como vasos de diversos calibres, desde capilares hasta grandes vasos. Hoy hablaremos sobre qué es la angiopatía de las extremidades, la gravedad de este diagnóstico y cómo superarla.

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Causas de la angiopatía de las extremidades

Con mayor frecuencia, los médicos se enfrentan a la angiopatía diabética, cuyo desarrollo está precedido por la diabetes mellitus. Con este diagnóstico, pueden verse afectados no solo los vasos de las extremidades, sino también los riñones y la retina.

La segunda enfermedad más común es la angiopatía hipertensiva, que se desarrolla como resultado de una hipertensión grave.

Otras posibles causas de angiopatía de las extremidades incluyen las siguientes:

• lesiones vasculares traumáticas;
• trastornos de la inervación nerviosa de las paredes vasculares;
• patologías del sistema hematopoyético;
• aumento persistente a largo plazo de la presión arterial;
• hipotensión;
• trabajar con sustancias tóxicas y nocivas;
• vejez;
• la presencia de malos hábitos (alcohol, tabaquismo, drogadicción);
• enfermedades autoinmunes, en particular vasculitis;
• enfermedades metabólicas;
• trastornos hereditarios o congénitos de la estructura de las paredes de los vasos.

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Síntomas de la angiopatía de las extremidades

El cuadro clínico de la angiopatía de las extremidades depende del estadio del proceso, de la edad del paciente y de su estado general.

La evolución de la angiopatía se divide en varias etapas según la gravedad del proceso. La eficacia del tratamiento posterior depende directamente de la etapa de la enfermedad.

• Estadio I: ausencia de signos clínicos, excepto cambios ateroscleróticos en las arterias durante el examen.
• Etapa II: etapa de claudicación intermitente. Al caminar cierta distancia, aparece dolor muscular, lo que obliga al paciente a detenerse y descansar. En ocasiones, el dolor puede ser reemplazado por debilidad o pesadez en las piernas.
• Etapa III: el dolor aparece no solo al caminar, sino también en reposo e incluso al acostarse. En este caso, cambiar la posición de la pierna suele aliviar el dolor.
• El estadio IV es el más grave, con desarrollo de úlceras superficiales y áreas de necrosis.

Entre los principales signos de la angiopatía se pueden distinguir los siguientes:

• sensaciones periódicas de “hormigas arrastrándose”, entumecimiento y ardor en las piernas;
• dolor al caminar (generalmente desaparece en reposo), claudicación intermitente, que impide caminar largas distancias;
• sangrado de la nariz, tracto gastrointestinal, bronquios, múltiples hemorragias en la piel, aparición de arañas vasculares en las piernas;
• Trastornos tróficos de los tejidos, caracterizados por descamación y flacidez de la piel hasta la aparición de zonas necróticas y gangrenosas;
• deterioro de la visión hasta incluida la pérdida de la visión.

En el examen externo, las piernas pueden estar hinchadas, con un tono grisáceo o azulado. Los pies o las manos suelen estar fríos al tacto.

Angiopatía de las extremidades inferiores

En la angiopatía de las extremidades inferiores, se afectan principalmente los vasos más pequeños de las piernas (el sistema capilar). Esta forma de la enfermedad se denomina microangiopatía.

Más tarde, a medida que avanza el proceso patológico, también pueden verse afectados vasos más grandes: el curso de la enfermedad se vuelve más grave.

Las enfermedades endocrinas desempeñan un papel importante en el desarrollo de la angiopatía de las extremidades inferiores. En pacientes con patologías endocrinas y trastornos metabólicos, la angiopatía se presenta cuatro veces más frecuentemente que en otras personas. Esto se debe a que, con estos trastornos, el riesgo de desarrollar aterosclerosis aumenta significativamente. En la mayoría de los casos, los cambios ateroscleróticos se convierten en el principal desencadenante del daño a la pared vascular, el principal signo de angiopatía.

La disminución del flujo sanguíneo en los capilares y el lecho arterial de las piernas conduce inevitablemente a la desnutrición de los tejidos y, por consiguiente, a la muerte de algunas zonas de los pies. La progresión de la enfermedad se acelera con la disminución de la protección inmunitaria y la aparición de agentes infecciosos.

Desafortunadamente, los pacientes a menudo buscan ayuda hospitalaria sólo cuando el dolor comienza a molestarlos en reposo, es decir, en la etapa III de la angiopatía, y este ya es un proceso extenso y complejo que requiere la intervención inmediata de un especialista.

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Angiopatía diabética de las extremidades inferiores

El desarrollo de angiopatía en pacientes con diabetes mellitus puede causar patologías graves, que posteriormente suelen afectar el funcionamiento de todos los órganos y sistemas del cuerpo. Con el tiempo, la angiopatía afecta a casi todos los vasos de las extremidades. Las membranas basales se compactan, se forman depósitos en las paredes vasculares, el diámetro y el caudal vascular disminuyen, y se forman crecimientos de tejido conectivo.

Por supuesto, en primer lugar, la angiopatía afecta el sistema urinario, los órganos de la visión y las extremidades. Uno de los signos de la angiopatía de las extremidades inferiores en la diabetes es el síntoma del "pie diabético".

La esencia de la enfermedad radica en que los capilares dejan de transportar la sangre en el volumen necesario. Los tejidos del pie no reciben la cantidad necesaria de oxígeno y nutrientes y, con el tiempo, se atrofian. Primero, los dedos sufren, luego el proceso se extiende a todo el pie, la zona del tobillo y, más arriba, al muslo. Al mismo tiempo, las arterias funcionan a pleno rendimiento y pulsan, pero la sangre no llega a los tejidos.

La angiopatía diabética de las extremidades inferiores se caracteriza por tres síntomas principales:

• alteración de la estructura de la pared vascular;
• deterioro de las propiedades de coagulación sanguínea;
• circulación sanguínea lenta.

Con la ayuda de estos tres factores, se crean las condiciones óptimas para la formación de microtrombos en los vasos de las piernas. Estos trombos son difíciles de tratar con agentes antitrombóticos.

La angiopatía es tan común en la diabetes que a menudo se considera uno de los principales síntomas de esta enfermedad.

Con el tiempo, el proceso progresa, dañando los vasos coronarios y cerebrales, las arterias femorales y tibiales.

Angiopatía aterosclerótica de las extremidades inferiores

Con frecuencia, la angiopatía de las extremidades inferiores se desarrolla como resultado de lesiones vasculares ateroscleróticas. Los signos de la patología pueden variar, ya que dependen de qué vasos fueron más susceptibles a la enfermedad.

El proceso de desarrollo de la aterosclerosis consiste en la acumulación de complejos proteicos (lipoproteínas) en el lumen de las arterias. Se forman elementos (llamados placas) dentro de los vasos, lo que dificulta el flujo sanguíneo normal. Un mayor desarrollo de la enfermedad puede provocar espasmos vasculares y la interrupción del suministro de sangre y sustancias esenciales para la vida.

En la angiopatía aterosclerótica de las extremidades inferiores se producen los siguientes cambios:

• formación de placas intravasculares de diversas composiciones y tamaños;
• estenosis arterial;
• cierre de la luz arterial;
• tromboembolismo arterial;
• cambios en la estructura de las paredes vasculares.

Los cambios mencionados suelen ir acompañados de los siguientes síntomas:

• una sensación de entumecimiento y frío en las piernas;
• dolor en las piernas;
• hinchazón, oscurecimiento de la piel;
• pesadez y debilidad en las piernas.

El principal signo del desarrollo de una angiopatía es la deficiencia del riego sanguíneo o su cese total. Los tejidos que antes recibían nutrientes y oxígeno de los vasos afectados ahora sufren esta deficiencia. Así se desarrolla la atrofia y necrosis de los tejidos de las piernas.

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Angiopatía de las extremidades superiores

La angiopatía de las extremidades superiores es mucho menos común que las lesiones en las piernas. La enfermedad de las manos no es más que un signo de la enfermedad por vibración, una patología característica que se presenta en personas cuyo trabajo implica una exposición prolongada a vibraciones en las manos. Se trata de profesiones que implican el uso de martillos neumáticos, taladros, dispositivos neumáticos industriales, etc. Los trastornos del riego sanguíneo periférico en forma de angiopatía se manifiestan con espasmos vasculares, sensación de frío y entumecimiento en las manos. En ocasiones, el dolor muscular y la hinchazón de las manos por la tarde resultan molestos.

La enfermedad puede combinarse con cambios patológicos en los huesos y las articulaciones, así como con polineuropatías de diversas localizaciones.

El daño vascular causado por la vibración prolongada es permanente. No desaparece ni siquiera después de que la persona deje de usar dispositivos de vibración y cambie de trabajo.

El tratamiento de esta enfermedad es largo y difícil.

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Diagnóstico de la angiopatía de las extremidades

El diagnóstico de la angiopatía de las extremidades se realiza de diversas maneras. Primero, se evalúa el estado general del paciente y, a continuación, se realizan exámenes que determinan el grado de daño al sistema vascular de las extremidades y describen los principales métodos de tratamiento.

En la primera etapa se realizan los siguientes estudios:

• bioquímica sanguínea (niveles de azúcar en sangre, urea y creatinina, índice de protrombina, fibrinógeno, plaquetas);
• electrocardiograma (en reposo y bajo carga);
• Radiografía del miembro afectado en dos o más proyecciones;
• Si hay secreción purulenta, se envía para cultivo bacteriano (se determina el tipo y la sensibilidad de la microflora);
• determinación de la presión en arterias periféricas.

Para determinar el grado de daño vascular se llevan a cabo los siguientes métodos de investigación:

• medición de la presión arterial en el tobillo (para estudiar la hemodinámica);
• análisis espectral de las señales del flujo sanguíneo Doppler a lo largo de la extremidad;
• Angiografía con introducción de un agente de contraste en el lecho distal de las extremidades.

Según sea necesario, se pueden prescribir estudios para monitorear los cambios en la hemodinámica:

• Detección polarográfica de oxígeno en las piernas (voltaje transcutáneo);
• flujometría láser;
• capilaroscopia computarizada.

Los procedimientos de diagnóstico se pueden realizar antes o durante el tratamiento conservador de la angiopatía.

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Tratamiento de la angiopatía de las extremidades

Los principales métodos de tratamiento de la angiopatía de las extremidades dependen de la patología inicial que sirvió como factor del daño vascular.

El uso de medicamentos para reducir los niveles de azúcar en la sangre, regular la presión arterial, mejorar el tono vascular, así como cambios en los principios dietéticos pueden ralentizar o inhibir significativamente el proceso de daño vascular.

La detección temprana de la diabetes y la prescripción de medicamentos para estabilizar los niveles de glucosa en sangre ralentizan significativamente el avance de los cambios en las paredes vasculares. Además, es necesario controlar constantemente la glucemia y tomar los medicamentos recetados por el endocrinólogo.

La angiopatía de las extremidades no se cura rápidamente. Sin embargo, existen métodos modernos y eficaces que pueden ayudar incluso en etapas relativamente avanzadas de la enfermedad.

• La modulación linfática es un nuevo método prometedor para mejorar la circulación sanguínea y linfática. Este procedimiento elimina la inflamación tisular y acelera la eliminación de productos metabólicos de las zonas afectadas. Como resultado, se restablece el suministro de nutrición y oxígeno a los tejidos afectados.
• Intervención quirúrgica: aplicación de métodos de restauración (reconstrucción) de la luz de los vasos afectados, con cirugía plástica simultánea de los tejidos blandos.
• Tratamiento conservador: administración de fármacos que regulan la presión arterial; agentes para acelerar la microcirculación (xantinol, pentoxifilina); fármacos que afectan la permeabilidad vascular (parmidina, ácido lipoico); anticoagulantes (aspirina, cardiomagnil, dipiridamol); fármacos para mejorar el trofismo tisular (ATP, cocarboxilasa); vitaminas B, así como ácidos ascórbico y nicotínico.

Se observa un buen efecto con el uso de fisioterapia: fangoterapia, estimulación eléctrica, plasmaféresis.

En etapas avanzadas, cuando el paciente presenta signos de daño gangrenoso en la extremidad junto con síntomas de intoxicación, es necesario recurrir a la amputación de la extremidad o de sus partes (dedos, pies, parte de la tibia). Posteriormente, se realiza una prótesis de la parte amputada de la pierna.

Prevención de la angiopatía de las extremidades

Las medidas preventivas de la angiopatía de las extremidades incluyen los siguientes puntos:

• lucha contra el exceso de peso, nutrición adecuada;
• cargas físicas medidas en las extremidades;
• normalización de los niveles de colesterol en la sangre;
• eliminación completa de malos hábitos (fumar, beber alcohol y drogas);
• control del azúcar en la sangre;
• control de la presión arterial;
• Fortalecimiento del sistema nervioso, desarrollo de la resistencia al estrés.

Una nutrición adecuada implica evitar los alimentos salados, grasosos y, por supuesto, dulces. El mejor resultado se consigue siguiendo la dieta recomendada para la diabetes (dieta n.º 9).

Comer verduras, bayas y frutas tiene un efecto beneficioso sobre los vasos sanguíneos. Se recomienda beber jugo de papa fresco (1/3-1/4 de taza media hora antes de las comidas), y comer frambuesas, cornejo y peras. La lechuga, los guisantes, los champiñones, la avena y el laurel tienen propiedades curativas para las lesiones vasculares.

Pronóstico de la angiopatía de las extremidades

El pronóstico de la enfermedad puede ser favorable si se consulta a un médico a tiempo. La enfermedad es compleja, pero aún así tratable, por lo que es necesario aprovechar todas las oportunidades para combatirla.

La angiopatía de las extremidades es una patología que requiere un tratamiento oportuno y cualificado. Por supuesto, las situaciones avanzadas, en las que es imposible prescindir de la amputación, empeoran significativamente el pronóstico y requieren rehabilitación a largo plazo. El paciente tendrá que adaptarse a una nueva vida con una prótesis. Sin embargo, incluso en estas situaciones, las personas pueden vivir una vida relativamente plena. Lo principal es mantener una actitud positiva, cuidar su salud y cuidarla.