Ateroma en la cabeza

En términos de localización, el ateroma se encuentra con mayor frecuencia en la cabeza, lo que se debe a sus características morfológicas: prevalencia y conexión de las glándulas sebáceas con el cuero cabelludo (folículos pilosos).

El ateroma es un quiste benigno de las glándulas sebáceas que se forma por diversas causas y se diagnostica en pacientes de cualquier edad y sexo. La neoplasia presenta una estructura quística típica: una cápsula y un contenido específico, el detritus. Este contenido, a su vez, incluye cristales de colesterol, células epiteliales, grasa y partículas queratinizadas.

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Causas del ateroma en la cabeza

La etiología de los ateromas aún no se ha esclarecido. Sin embargo, en la práctica médica, se encuentran con frecuencia los llamados "tumores grasos"; entre ellos, pueden existir tumores benignos de estructura e histología variables. Los ateromas se dividen en los siguientes tipos:

1. Quistes sebáceos secundarios causados por la obstrucción del conducto excretor. Estas neoplasias se denominan retención y suelen formarse en las zonas del cuerpo donde crece el pelo, principalmente en la cabeza.
2. Quistes congénitos epidermoides, causados por un factor hereditario y que presentan una estructura más densa tanto de la cápsula como del detritus.

Las causas del ateroma en la cabeza se asocian con las peculiaridades del desarrollo del quiste. Este se forma en los conductos de las glándulas sebáceas, principalmente cerca del bulbo piloso o folículo. De hecho, se trata de un conducto excretor obturado, con la salida bloqueada. El ateroma en la cabeza puede alcanzar tamaños impresionantes, de hasta 8-10 centímetros de diámetro, ya que el cuero cabelludo está densamente saturado de glándulas sebáceas (glándulas alveolares), con una densidad de hasta 900 por centímetro cuadrado. El mecanismo de formación de un quiste subcutáneo se explica por diversos factores, pero la causa más común es daño, inflamación o enfermedad del folículo piloso, con mayor frecuencia, seborrea. Como resultado de la acción del factor provocador, el conducto glandular se estrecha y no puede eliminar adecuadamente el sebo hacia la piel. En el proceso de aumento del ateroma, formando su cápsula, la estructura de los detritos comienza a cambiar, se vuelve más gruesa, lo que finalmente conduce al bloqueo completo de la abertura excretora.

Las causas más comunes de ateroma en la cabeza:

• Daño a los folículos pilosos debido a la seborrea.
• Daño a la glándula sebácea debido a la inflamación del cuero cabelludo.
• Predisposición genética a la formación de quistes de retención benignos.
• Trastorno metabólico.
• Diabetes mellitus.
• Traumatismo en la glándula sebácea debido a una herida, corte o lesión en la cabeza.
• Síndrome de Gardner (una enfermedad hereditaria rara).
• Trastornos hormonales, endocrinos.
• Violación de las normas de higiene y cuidado del cuero cabelludo.
• Uso de productos químicos para el cuidado del cabello (tintes, productos químicos para peinar, permanentes, etc.).
• Hiperhidrosis (sudoración excesiva asociada a disfunción hormonal).
• Aumento del nivel de testosterona debido a cambios fisiológicos en el cuerpo relacionados con la edad: pubertad, edad después de los 45-50 años (en hombres).

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Síntomas de ateroma en la cabeza.

Clínicamente, el ateroma se manifiesta solo cuando alcanza un tamaño considerable; en la etapa inicial de su desarrollo, por regla general, es asintomático.

Los síntomas del ateroma en la cabeza son los siguientes: •

• Un bulto redondeado en el cuero cabelludo en cualquier zona.
• La superficie del ateroma es lisa, la piel no cambia de color ni de estructura.
• El quiste es bastante móvil a la palpación, pero no se desplaza y está parcialmente fusionado con la piel en el área de su localización.
• El ateroma siempre tiene contornos claramente definidos.
• Un ateroma en la cabeza no causa dolor a menos que esté dañado o inflamado.
• El quiste puede abrirse espontáneamente incluso sin signos de inflamación y el contenido de la abertura puede salir en forma de una secreción sebácea, de color blanco y consistencia blanda.
• El ateroma es propenso a inflamarse, por lo que a menudo supura con todos los signos característicos de un absceso subcutáneo.
• Un ateroma inflamado se manifiesta como dolor en el lugar de localización.
• La piel en el lugar de la formación del absceso está hiperémica y edematosa.
• Si el quiste es grande, el proceso purulento se desarrolla rápidamente y no solo aumenta la temperatura local de la piel sino también de todo el cuerpo.
• Cuando un ateroma se vuelve purulento, puede abrirse por sí solo y salir pus.
• Una condición más grave se considera una apertura subcutánea de un ateroma inflamado con signos de intoxicación general del cuerpo: dolor de cabeza, caída de la presión arterial y deterioro agudo del bienestar.

Un simple quiste de retención en la cabeza no se considera una enfermedad grave, sin embargo, un ateroma grande y masivo no solo puede causar molestias psicológicas o cosméticas, sino también comprimir los vasos sanguíneos cercanos, provocando fuertes dolores de cabeza.

Ateroma del cuero cabelludo

El ateroma (quiste de retención epitelial) se forma con mayor frecuencia en las zonas del cuerpo donde se encuentran los folículos pilosos. El ateroma del cuero cabelludo es la localización más común de estas neoplasias, que se consideran benignas y nunca degeneran en un proceso maligno.

Un quiste del cuero cabelludo se forma como resultado del estrechamiento gradual y lento del conducto de las glándulas sebáceas. Cabe destacar que, según los tricólogos, en la cabeza crecen un promedio de hasta 100 mil cabellos. Considerando que, a diferencia de las glándulas sudoríparas, las glándulas sebáceas casi siempre están conectadas a los folículos pilosos, un ateroma en el cuero cabelludo reúne todas las condiciones para su desarrollo. Las causas de estos quistes son diversas: pueden estar asociadas a trastornos metabólicos o disfunciones hormonales, lesiones en el cuero cabelludo o seborrea. En dermatología, los factores que provocan los ateromas han sido poco estudiados, aparentemente debido a que estos quistes de retención deben extirparse en cualquier caso, durante el cual se recolecta tejido para su examen histológico. De hecho, la histología determina el diagnóstico diferencial y la naturaleza del llamado "wen" en la cabeza.

Clínicamente, un ateroma en el cuero cabelludo puede ser una neoplasia única de estructura densa y tamaño considerable, o múltiples quistes pequeños (ateromatosis). El ateroma no duele si no está inflamado y se desarrolla lentamente sin signos clínicos evidentes. Los ateromas purulentos son dolorosos, propensos a abrirse espontáneamente y suelen reaparecer.

El tratamiento de un quiste sebáceo subcutáneo en la cabeza lo determina un médico, pero en el 100% de los casos es exclusivamente quirúrgico. Las tecnologías médicas modernas permiten eliminar el ateroma en 25-40 minutos de forma ambulatoria, prácticamente sin dolor. La única desventaja de la operación puede ser la necesidad de rapar parcialmente el cabello, pero, por lo general, este método solo se utiliza para la enucleación de quistes grandes, cuando no es posible utilizar el método de ondas de radio. La eliminación del ateroma con láser y ondas de radio no requiere tales sacrificios por parte del paciente, pero estos métodos solo son eficaces en el tratamiento de quistes pequeños sin signos de inflamación. Por lo tanto, ante los primeros síntomas atípicos, como la aparición de pequeñas llagas en el cuero cabelludo, se debe consultar a un médico sin esperar a que el ateroma crezca o supure.

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Ateroma en la parte posterior de la cabeza

Un ateroma que se forma en la zona occipital puede ser provocado no solo por causas comunes (trastornos metabólicos o disfunción hormonal), sino también por factores traumáticos puramente domésticos, como el uso constante de un tocado ajustado o ciertas características del peinado femenino (horquillas, moños, etc.). Como resultado del impacto mecánico constante sobre la piel de la nuca, la función de las glándulas sebáceas se altera, se estrechan debido a la mala nutrición tisular y se obstruyen, creando las condiciones para la formación de cápsulas internas con contenido sebáceo. Con frecuencia, un ateroma en la nuca se desarrolla debido al aumento de la sudoración o a la mala higiene del cuero cabelludo. La causa del quiste la determina un médico, pero es más importante diferenciar un ateroma de neoplasias de apariencia similar.

El diagnóstico diferencial del ateroma en la parte posterior de la cabeza implica distinguirlo de las siguientes enfermedades de los tejidos blandos subcutáneos:

• Hemangioma de la parte occipital de la cabeza.
• Hernia de las meninges (raro, ya que presenta síntomas específicos).
• Lipoma (lipoma verdadero, tumor benigno).
• Linfadenitis de la parte inferior del occipucio.
• Quiste dermoide.

El tratamiento de los quistes de las glándulas sebáceas consiste en su extirpación. Ningún otro método da resultados; además, puede provocar un proceso inflamatorio y la supuración del ateroma. Un quiste inflamado es más difícil de tratar, ya que primero se abre, se drena y solo cuando remiten los signos clínicos del proceso se realiza una intervención quirúrgica. Por lo tanto, el procedimiento conlleva repetidas incisiones en la piel, lo que inevitablemente conduce a la formación de cicatrices. Un ateroma en la nuca puede extirparse en cualquier etapa, pero su neutralización es más eficaz cuando la neoplasia es pequeña (hasta 3 centímetros) y no presenta signos de supuración.

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Diagnóstico de ateroma en la cabeza

Es casi imposible diagnosticar un quiste de glándula sebácea en las primeras etapas de su desarrollo, ya que la neoplasia se forma asintomáticamente. Por lo general, el paciente consulta al médico cuando el ateroma ya es visible.

El diagnóstico del ateroma en la cabeza se realiza según el siguiente algoritmo:

• Examen visual primario del cuero cabelludo.
• Palpación, incluidos los ganglios linfáticos cercanos.
• Diferenciación visual del ateroma de otras neoplasias. El criterio principal es la presencia de una salida visible, posiblemente obturada, de la glándula sebácea, lo cual no es típico de un lipoma ni de un quiste dermoide.
• Para aclarar la naturaleza de la neoplasia, se puede prescribir una ecografía Doppler, una ecografía del quiste, una tomografía computarizada o una radiografía del cráneo.
• Examen histológico del tejido de ateroma, el material se toma durante la cirugía.

El diagnóstico del ateroma en la cabeza debe ser diferencial, separándose el quiste de las siguientes neoplasias:

• Lipoma (tumor subcutáneo): se encuentra más profundo que el ateroma.
• El fibroma tiene una estructura más densa y está fusionado con la piel.
• El papiloma tiene criterios visuales específicos.
• El hemangioma es una neoplasia de los vasos sanguíneos, sin contornos claros, formaciones laxas determinadas a la palpación.
• El dermoide es un quiste denso congénito.

El principal criterio diferencial es el examen histológico, que determina con 100% de precisión la presencia de ateroma u otras neoplasias benignas de la piel y del tejido subcutáneo de la cabeza.

Tratamiento del ateroma en la cabeza

El ateroma se trata quirúrgicamente. Cualquier sugerencia de un método conservador o no convencional debe considerarse incorrecta e incluso peligrosa. Un quiste de glándula sebácea no puede resolverse por definición, debido a su morfología. La cápsula del ateroma está compuesta por células epiteliales, cuyo contenido es colesterol, lípidos y elementos queratinizados. Incluso la apertura espontánea de un quiste supurante y su reducción temporal no indican una curación completa. Con el tiempo, los conductos de la glándula sebácea comenzarán a obstruirse de nuevo, la cápsula se regenerará y se llenará de detritos.

El tratamiento del ateroma en la cabeza se puede realizar mediante los siguientes métodos:

1. Los quistes pequeños sin signos de inflamación se eliminan de forma planificada:
   • Método quirúrgico mediante bisturí.
   • Método láser para eliminar el ateroma.
   • Método de ondas de radio para eliminar quistes subcutáneos.
2. Tratamiento de urgencia del ateroma en la cabeza con inflamación:
   • Apertura del absceso.
   • Drenaje.
   • Tratamiento sintomático de la inflamación local.
   • Enucleación del quiste, habitualmente mediante bisturí.
3. Periodo de rehabilitación:
   • Al eliminar un ateroma simple de pequeño tamaño, los puntos se disuelven en 1-1,5 meses sin ningún defecto cosmético visible.
   • Los métodos láser y ondas de radio permiten que el procedimiento se realice de la manera más suave, la incisión es mínima y la curación se produce después de 5-7 días.
   • El ateroma purulento es el más difícil de cicatrizar después del procedimiento. Es posible que se forme una cicatriz queloide, que permanece durante mucho tiempo.

Por lo tanto, cuanto antes se elimine el ateroma, menor será el riesgo de que aparezcan defectos puramente cosméticos en el cuero cabelludo.

Eliminación de ateroma en la cabeza

La extirpación de un quiste de glándula sebácea en la cabeza no es difícil; la única particularidad puede ser la necesidad de rasurar una parte del cabello durante la enucleación de un ateroma grande, especialmente si está inflamado o supurando. Las operaciones se realizan de forma ambulatoria con anestesia local; la anestesia general solo está indicada en casos extremos, como en niños menores de 5 a 7 años o pacientes con complicaciones derivadas de otras enfermedades.

Métodos que se pueden utilizar para eliminar el ateroma en la cabeza:

1. Método quirúrgico con bisturí:
   • Se realiza una incisión en la parte más sobresaliente del quiste, se exprimen los detritos y se retira la cápsula utilizando una pinza especial.
   • La incisión se realiza de la misma manera que la descrita anteriormente, pero la cápsula se raspa con un instrumento especial.
   • Se realiza la incisión sin dañar la cápsula, se retira la piel y se enuclea el quiste.
   • Se realizan varias incisiones perimetrales alrededor de la salida del quiste, se colocan los bordes de la piel en pinzas, se enuclea el quiste dentro de los tejidos sanos y se aplican suturas cosméticas verticales.
2. La eliminación láser del ateroma en la cabeza es un método absolutamente indoloro indicado para la neutralización de pequeños quistes.
3. El método de eliminación con ondas de radio es bueno porque no requiere eliminar el vello en el lugar de formación del ateroma.

Cabe señalar que muchos pacientes tienen una opinión errónea sobre el procedimiento completamente atraumático que implica el uso de láser o radiobisturí. Esto no es del todo cierto; en cualquier caso, se corta la piel, aunque de forma más suave y segura. Las ventajas de los nuevos métodos son innegables:

• Velocidad de operación (hasta 30 minutos).
• Pérdida mínima de sangre, ya que la coagulación se produce en paralelo.
• Cicatrización rápida de los tejidos.
• Cicatrización mínima que desaparece en pocas semanas.
• Excelente efecto cosmético.
• Sin recaídas.

Todas las demás etapas, que implican la extirpación del ateroma craneal (extracción de los detritos junto con la cápsula), son similares al método tradicional con bisturí. Además, el láser no está indicado para el tratamiento de ateromas grandes ni de quistes inflamados y supurantes. El método de ondas de radio tiene contraindicaciones: la presencia de marcapasos, implantes metálicos y prótesis dentales metálicas. El método quirúrgico para la extirpación de quistes de glándulas sebáceas craneales se utiliza en pacientes adultos; los niños menores de 5 a 7 años están sujetos a observación. En niños, el ateroma se extirpa solo en caso de inflamación o por otras razones médicas.

En general, un ateroma en la cabeza no representa un peligro para la salud ni la vida del paciente. Sin embargo, además de ser un defecto estético, este quiste es una neoplasia que puede inflamarse o supurar, lo que conlleva complicaciones como un absceso en el cuero cabelludo. Por lo tanto, si aparecen focas o lipomas atípicos, se debe contactar de inmediato con un dermatólogo, cosmetólogo o tricólogo para realizar un diagnóstico primario y extirpar el ateroma de forma planificada.