Cómo reconocer y tratar su propia enfermedad mental

Los médicos tienen un alto riesgo de suicidio y alcoholismo, por lo que debemos estar preparados para este hecho (e intentar prevenirlo) y para otros accidentes (o regularidades) que pongan en riesgo la salud en la vida profesional y personal de un médico. Nuestra capacidad de observarnos a nosotros mismos nunca es tan buena como nuestra capacidad de observar a los demás. Y si un sanador resulta herido, es comprensible que su capacidad para ayudar a los demás se vea disminuida. Nuestras propias enfermedades pueden ser de un invaluable servicio para nosotros, los médicos, para comprender a nuestros pacientes y qué los motiva a acudir al médico (o, por el contrario, por qué rechazan la ayuda médica), y para comprender las barreras que nosotros (los enfermos) podemos erigir para no aprovecharnos del consejo del médico. Pero la idea misma de un médico enfermo sigue siendo una paradoja para el profano, y por eso podemos preguntarnos: ¿Puede la verdadera maestría espiritual a gran escala ser derrotada por alguien que se cuenta entre sus esclavos? Llegará un momento en que nuestro estado mental afectará gravemente nuestra capacidad de trabajo, y debemos ser capaces de reconocerlo y tomar las medidas adecuadas. A continuación se presentan señales que pueden indicar que ese momento se acerca.

• El médico bebe alcohol antes de hacer sus rondas o realizar una cirugía.
• El médico comienza a reducir cualquier contacto con los pacientes y lo reduce al mínimo.
• El médico no puede concentrarse en la tarea que tiene entre manos. Al mismo tiempo, sus pensamientos están completamente ocupados con el trabajo que le espera en los próximos días.
• Irritabilidad (definida como desacuerdo con más de una enfermera en un período de 24 horas).
• Incapacidad de tomarse tiempo libre sin sentirse culpable.
• Sentimientos de extrema vergüenza e ira al reencontrarse con compañeros con los que tuvo conflictos. Para evitar más errores, parece que todos los médicos deberíamos dejar la medicina.
• Agotamiento emocional (es un estado en el que el médico sabe que en una determinada situación estará feliz o, por el contrario, enojado consigo mismo o con los demás, pero al mismo tiempo, reuniendo todas sus fuerzas mentales, todavía no puede hacer nada).

Estudios prospectivos han demostrado que la introversión (es decir, el egocentrismo), el masoquismo y el aislamiento son factores de riesgo importantes para el fracaso médico.

El primer paso para reconocer una condición tan inminente es admitirla. El siguiente paso es confesárselo a alguien de confianza. Luego, dale tiempo a tu mente para que se recupere. Si las medidas que has tomado no dan resultados, intenta eliminar los síntomas individuales. Por ejemplo, si el pensamiento atormentador te asalta constantemente: has estado tratando mal a tus pacientes, tómate tu tiempo, reflexiona detenidamente sobre esta circunstancia e intenta encontrar aspectos positivos en tu actividad médica. Este será el primer paso para recuperar el control sobre ti mismo. Tú mismo debes empezar a pensar de esta manera y no permitir que tus pensamientos se descontrolen por el camino que te destruye. Luego, dirige tu pensamiento hacia un canal neutral, ya que para entonces la serie de pensamientos negativos ya estará suficientemente silenciada. Tras varias repeticiones de tal experiencia, el pensamiento mismo se volverá neutral. Si de repente surgen pensamientos que te incapacitan, el ciclo de pensamientos vergonzosos y desagradables se interrumpirá.

Si nada de esto le alivia, probablemente sea hora de consultar a un especialista, por ejemplo, a su médico de cabecera. Contamos con un grupo confidencial de autoayuda para la drogadicción y otros problemas similares. Se trata de un grupo de médicos y dentistas británicos, con acceso a través del Consejo Médico sobre Alcoholismo. Si, por ejemplo, usted es un experto y un médico acude a usted en busca de consejo, por favor, no se engañe con dificultades increíbles y trate a su médico-paciente como está acostumbrado. La realidad es que un enfoque terapéutico particular conlleva errores específicos, por lo que es mucho mejor guiar a los médicos-pacientes por caminos bien establecidos de consejo, exploración y tratamiento que intentar abrir caminos engañosamente cortos, especiales y nuevos.

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