Delitos sexuales

El tratamiento de las personas que cometen delitos sexuales es de interés para los psiquiatras forenses porque a menudo tienen que lidiar en la práctica con el impacto de los delitos sexuales en niños o adultos que fueron víctimas de abuso sexual en la infancia.

Los expertos esperan que el tratamiento de los delincuentes sexuales ayude a prevenir que cometan delitos en el futuro. La segunda razón es que la experiencia clínica con delincuentes sexuales sugiere que poseen cogniciones y mecanismos de defensa psicológicos característicos. Existe evidencia de que los tratamientos psicológicos, en especial la terapia cognitivo-conductual, pueden derribar estas defensas y modificar las cogniciones distorsionadas.

La historia del tratamiento de los delincuentes sexuales en el Reino Unido es más corta que en Estados Unidos. El problema del abuso sexual infantil no se hizo público hasta finales de la década de 1980, tras la investigación de Cleveland. Sin embargo, como señaló el juez que presidía la investigación, «el abuso sexual infantil no comenzó en Cleveland; se remonta a mucho tiempo atrás». En las décadas de 1960 y 1970, se reconoció y aceptó la existencia del «síndrome de maltrato infantil». Posteriormente, evolucionó a «lesiones no accidentales». Sin embargo, hasta la investigación de Cleveland, gran parte del público desconocía que el abuso infantil podía ser tanto físico como sexual. Se ha comprobado que los delincuentes sexuales suelen tener antecedentes de abuso sexual infantil, y que entre los delincuentes con mayor riesgo de reincidencia, el abuso sexual estaba presente en todos los casos. Por lo tanto, el objetivo del tratamiento de los delincuentes sexuales no es solo evitar que abusen sexualmente de menores, sino romper el ciclo de delincuencia de sus víctimas. Este fenómeno se ha denominado el «círculo vicioso del abuso». Tratar a los delincuentes sexuales es una forma de romper este ciclo. Incluso se ha sugerido que encarcelarlos no resuelve el problema y que el tratamiento, no el encarcelamiento, podría ayudar a reducir la incidencia de delitos sexuales. Antes de hablar sobre los delincuentes sexuales y su tratamiento, es importante comprender una distinción: no todos los trastornos sexuales son delitos, y no todos los delincuentes sexuales cumplen los criterios para ser considerados un trastorno sexual. Algunas personas pueden tener preferencias sexuales hacia niños, pero eso no significa que vayan a cometer delitos sexuales.

Tasas de delitos sexuales y reincidencia

Casi todos los investigadores o profesionales clínicos involucrados en la evaluación y el tratamiento de delincuentes sexuales admitirán que las tasas oficiales de condenas representan solo un porcentaje muy pequeño de las cifras reales de delitos sexuales cometidos en un año determinado. La evidencia es la amplia discrepancia entre las tasas de abuso sexual reportadas en los estudios y las tasas de condenas por delitos sexuales. Fisher cita datos de varios estudios sobre la prevalencia del abuso sexual infantil. Estas cifras varían desde el 12 % de las mujeres menores de 16 años que denuncian el abuso hasta el 37 % de las menores de 18 años que denuncian "abuso sexual de contacto". A pesar de la amplia variación en las cifras de abuso sexual infantil, incluso las cifras más bajas nunca están por debajo del 10 %, lo que indica la gravedad del problema. Las cifras oficiales de las tasas de condenas por delitos sexuales se proporcionan en el Informe Anual de Estadísticas de Delitos del Ministerio del Interior para Inglaterra y Gales.

En 1996, se denunciaron a la policía 31.400 delitos sexuales; de estos, una quinta parte fueron violaciones y poco más de la mitad, atentados contra el pudor. En 1997, el número de delitos sexuales fue de 33.514, lo que representa un aumento del 6,8% con respecto al año anterior. Este aumento duplicó el de los diez años anteriores. Los delitos sexuales representan el 9,6% de todos los delitos violentos y el 0,77% de todos los delitos denunciados.

Un estudio sobre la prevalencia de condenas por delitos sexuales realizó un seguimiento de una cohorte de hombres nacidos en Inglaterra y Gales en 1953. Los investigadores descubrieron que, al cumplir los 40 años, el 1,1 % de estos hombres había sido condenado por un delito sexual denunciable. De estos, el 10 % cometió un delito sexual en los cinco años siguientes. Los investigadores estimaron que, en 1993, 165 000 hombres de Inglaterra y Gales habían sido condenados por un delito sexual denunciable.

¿Qué hay de la reincidencia? En comparación con otros grupos de delincuentes, como los que atentan contra la propiedad, los delincuentes sexuales tienen una tasa de reincidencia más baja. Sin embargo, esta puede no ser una conclusión fiable, dado el corto período de tiempo utilizado para calcular las tasas de reincidencia. La mayoría de los delitos se siguen hasta cinco años, contados a partir de la fecha de la condena anterior. Incluso este período puede no ser suficiente para los delincuentes sexuales. Esto es lo que Soothill y Gibbens señalaron en su artículo frecuentemente citado. Eligieron un grupo específico de delincuentes sexuales para su estudio: hombres que tuvieron o intentaron tener sexo vaginal con niñas menores de 13 años. Tres delitos se asociaron con este comportamiento: violación, incesto y coito vaginal ilegal. Los hombres condenados por estos delitos en 1951 o 1961 fueron seguidos hasta 1974. Se calculó el porcentaje acumulado de reincidentes para los siguientes 24 años. En el caso de los delitos comunes, es decir, delitos de todo tipo procesados mediante acusación formal, el 48 % había cometido algún delito al término del seguimiento de 22 años. Pero lo más importante fue cuántos de ellos habían cometido posteriormente delitos sexuales o violentos. Esta cifra resultó ser del 23 %, o casi una cuarta parte. Y resultó que no se trataba de delitos triviales. Solo la mitad de este grupo de reincidentes fue condenada en los primeros cinco años de seguimiento. Por lo tanto, utilizando el período de seguimiento habitual, habríamos obtenido datos significativamente subestimados sobre la reincidencia entre los delincuentes sexuales. El estudio de seguimiento debería tener una duración mínima de diez años, y solo entonces podremos extraer conclusiones sobre la ausencia de reincidencia.

Una posible razón para esta conclusión es que las condenas reportadas por delitos sexuales representan solo la punta del iceberg. Es totalmente posible que un delincuente no haya sido condenado durante los diez años de observación, pero aun así haya cometido delitos. Simplemente no fue capturado. Esta opinión está respaldada por datos de un estudio realizado en Estados Unidos. Su muestra de delincuentes sexuales admitió haber cometido significativamente más delitos y con significativamente más víctimas que el número de casos por los que fueron condenados. Por ejemplo, los pedófilos que cometieron delitos fuera de sus familias admitieron un promedio de 23 actos sexuales con niñas y 280 actos sexuales con niños. No es sorprendente que las cifras de pedófilos que cometieron delitos dentro de la familia fueran menores: un promedio de 81 actos sexuales con niñas y 62 actos sexuales con niños. Los violadores admitieron un promedio de siete delitos, y los exhibicionistas, más de 500. Sin embargo, los resultados de este estudio deben tomarse con cautela, ya que las cifras de delitos muy altas solo fueron reportadas por un número muy pequeño de delincuentes. Las tasas de reincidencia varían de un estudio a otro. Sin embargo, se observa un cierto patrón: la tasa de reincidencia más baja se observa entre las personas que cometieron delitos contra niñas dentro de sus propias familias, hasta un 10%, en comparación con el 30% de abuso sexual de niñas fuera de sus propias familias. Las tasas de reincidencia más altas se notan entre las personas que cometieron delitos contra niños fuera de sus propias familias, hasta un 40%. Al mismo tiempo, Marshall (citado en Barker y Morgan) demostró que estas cifras también pueden estar subestimadas. Según él, al trabajar con fuentes no oficiales, las tasas reales de reincidencia entre los delincuentes sexuales fueron de 2,4 a 2,8 veces más altas que las oficiales. Otros investigadores han demostrado el mayor riesgo de reincidencia entre los hombres que cometieron delitos contra niños fuera de sus propias familias. Grubin y Kennedy entrevistaron a 102 hombres condenados por delitos sexuales e identificaron claramente a un grupo de personas que cometieron delitos contra niños. Este grupo se caracterizó por lo siguiente: sus víctimas fueron con mayor frecuencia niños que no conocían, tenían condenas previas por delitos sexuales y tuvieron más de una víctima. También se caracterizaron por separar la pedofilia de las parafilias.

Un meta-análisis de 61 estudios que involucraron a casi 29,000 delincuentes sexuales identificó tasas de reincidencia para diferentes grupos de delincuentes sexuales. Las tasas de reincidencia para delitos sexuales posteriores fueron del 19% para violadores convictos y del 13% para delincuentes sexuales de niños, con un seguimiento promedio de 4 a 5 años. Las tasas de reincidencia no sexual fueron significativamente más altas para violadores que para delincuentes sexuales de niños. Es probable que estas tasas estén subestimadas por el corto período de seguimiento. Los autores intentaron identificar predictores de reincidencia sexual. Entre las variables demográficas, solo la edad joven en el momento del delito y la falta de pareja estable resultaron ser predictores. El trastorno de personalidad antisocial y un mayor número de delitos previos resultaron ser predictores. Sin embargo, los predictores más poderosos de reincidencia sexual fueron los niveles elevados de desviación sexual, particularmente interés sexual en niños, medido por pletismografía peneana. En general, los predictores de delitos sexuales fueron los mismos que en la población de delincuentes no sexuales.

Evaluación del riesgo de reincidencia entre delincuentes sexuales

Evaluar el riesgo de reincidencia en un delincuente sexual es diferente a evaluarlo en una persona con enfermedad mental. La diferencia obvia radica en que, si bien una persona con enfermedad mental no será condenada por delitos graves, las características de su enfermedad pueden indicar que tiene un mayor riesgo de causarse daño físico a sí misma o a terceros. Evaluar el riesgo de reincidencia en delincuentes sexuales generalmente requiere que la persona haya cometido al menos un delito sexual. Por consiguiente, es relativamente fácil clasificar a los delincuentes conocidos en categorías de alto y bajo riesgo. Un estudio reveló que las tasas de reincidencia en quienes cometieron dos delitos eran 15 veces mayores que en quienes solo habían cometido uno. En casos graves de delincuentes sexuales violentos, no hay garantía de que nunca reincidan, aunque el riesgo de reincidencia sea bajo. En este caso, incluso si el riesgo de reincidencia es bajo, la gravedad del delito y sus consecuencias serán altas. El riesgo de reincidencia es menor para quienes han abusado sexualmente de menores dentro de su propia familia que para quienes lo han cometido fuera de ella. El riesgo de reincidencia es mayor para quienes han cometido delitos contra menores de ambos sexos, tanto prepúberes como pospúberes. Estas personas se describen como "polimorfamente perversas".

Marshall analizó las tasas de reincidencia y los antecedentes penales en una muestra aleatoria de 13.000 presos liberados de prisión en 1987. Encontró que 402 delincuentes en la muestra (3%) habían sido condenados por delitos sexuales. Del subgrupo con condenas previas por delitos sexuales, el 12% cometió posteriormente un delito sexual dentro de los cuatro años posteriores a la liberación, en comparación con el 1% de los delincuentes que nunca habían cometido un delito sexual. El autor sugiere que un historial de delitos sexuales predice un mayor riesgo de delito futuro. Grubin replicó que tal predicción actuarial del riesgo basada únicamente en el historial penal pasado tiene un valor limitado. Y la razón principal es que cualquier predicción sobre un evento raro (es decir, menos del 1% de todos los delitos) tiene una tasa de falsos positivos demasiado alta para ser precisa. Obviamente, tal predicción actuarial no nos dice nada sobre qué delincuentes son curables y cuáles tienen un mayor riesgo de cometer un delito.

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Descripción del caso

El Sr. B tiene 40 años, está casado y tiene dos hijos. A sus veintipocos años, B. trabajaba con niños pequeños y agredió sexualmente a niñas prepúberes en tres ocasiones. B. recibió una breve pena de prisión, pero no recibió tratamiento. Trece años después, fue condenado de nuevo, esta vez por abusar sexualmente de dos niñas prepúberes que formaban parte del círculo social cercano de la familia. Tras su condena por agresión sexual, comenzó a asistir a un grupo de tratamiento para delincuentes sexuales. Además, recibió tratamiento individual para sus fantasías sexuales. Durante los tres años de tratamiento, admitió otros delitos contra niñas, pero negó sentirse atraído sexualmente por niños. Posteriormente, un niño, perteneciente a la misma familia que las niñas víctimas de B, admitió haber sido abusado sexualmente por B cuatro años antes. B admitió entonces que también sentía atracción sexual por niños y que había cometido delitos contra ellos. A pesar de que se le ofreció tratamiento en la comunidad como parte de un programa de tratamiento para delincuentes sexuales, fue enviado de nuevo a prisión por tres años. Durante los tres años de tratamiento de B, tanto en grupo como individualmente, se le había evaluado como un riesgo significativo de reincidencia. Sin embargo, este riesgo aumentó considerablemente al descubrirse que, además de niñas, también había cometido delitos contra niños prepúberes, aunque esto no había sucedido recientemente. Esta nueva información lo colocó en la categoría de mayor riesgo. Este caso demuestra que el riesgo no es un concepto estático y que la nueva información puede modificar significativamente el nivel de riesgo, incluso si el delincuente no reincide.

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Factores de riesgo

Cualquier profesional clínico o investigador que haya participado en la evaluación o el tratamiento de delincuentes sexuales conoce los niveles extremos de negación que estos manifiestan ante la abrumadora evidencia. No es raro que nieguen haber cometido un delito incluso después de haber sido condenados por un delito sexual, declararse culpables y cumplir una condena en prisión. Por supuesto, la negación entre los delincuentes sexuales es un mecanismo de defensa para evitar admitir conscientemente que su comportamiento fue incorrecto, lo que naturalmente les permite reincidir. La negación también se presenta en diversas formas y grados, desde la negación absoluta del delito hasta la negación de su gravedad o las declaraciones sobre la necesidad de tratamiento. Otro factor de riesgo común entre los delincuentes sexuales son los niveles anormales de congruencia emocional. Esto se debe a su apego emocional distorsionado a sus hijos. Existen algunas diferencias entre los delincuentes que son padres y los que no lo son. Los padres que cometen delitos sexuales muestran niveles más bajos de congruencia emocional que los padres que no cometen delitos. Por el contrario, quienes no son padres y cometen delitos sexuales muestran niveles elevados de congruencia emocional en comparación con quienes no cometen delitos y no son padres. Se plantea la hipótesis de que quienes no son padres y cometen delitos sexuales pueden haber tenido un trastorno del desarrollo anterior en el que se estancaron en un nivel de desarrollo emocional infantil, lo que explica su alta congruencia emocional. Esto significa que pueden relacionarse con sus hijos de una manera que les facilita cometer delitos contra ellos. Entre los padres que no cometen delitos contra los niños, los niveles de congruencia emocional son adecuados, lo que les permite empatizar con sus hijos y comprender sus necesidades emocionales. El punto clave es que los padres que cometen delitos contra los niños no tienen esta capacidad.

Como se mencionó anteriormente, Grubin también propuso factores de riesgo clínicos basados en la comprensión de la fenomenología de los agresores sexuales sádicos. Otros factores de riesgo incluyen las distorsiones cognitivas, que se analizarán con más detalle más adelante.

Una de las escalas de calificación actuarialmente predictivas fue desarrollada por Thornton y posteriormente utilizada por la Policía de Hampshire. Esta evaluación consta de dos etapas principales y una tercera etapa si el infractor ha completado un programa de tratamiento. La escala describe tres niveles de riesgo: bajo (1 punto), medio (2-3 puntos) y alto (4+). Cada punto se suma según el siguiente esquema:

1. Este crimen tiene un componente sexual.
2. Cometer delitos de naturaleza sexual en el pasado.
3. Este delito incluye un delito violento de naturaleza no sexual.
4. Historia de crímenes violentos no sexuales.
5. Tener más de tres condenas previas por la comisión de delitos sexuales.

La segunda etapa evalúa la presencia de diversos factores agravantes: delitos sexuales contra varones, delitos sexuales sin contacto, delitos sexuales con desconocidos, soltería, historial de tratamiento, abuso de sustancias, una puntuación de 25 o superior en la Lista de Psicopatía de Hare y antecedentes de excitación desviada en la pletismografía peneana. Si hay dos o más factores agravantes, la categoría de riesgo aumenta en un nivel. Si el delincuente está en prisión, el riesgo puede aumentar o disminuir según su respuesta al tratamiento, especialmente si hay alguna mejora en sus factores de riesgo y su comportamiento en prisión. Un análisis de esta escala mostró que, de 162 delincuentes de bajo riesgo, el 9 % cometió posteriormente delitos sexuales; de 231 delincuentes de riesgo medio, el 36 %; y de 140 delincuentes de alto riesgo, el 46 %.

El informe STEP dividió a los infractores en grupos de alto y bajo riesgo. Citó cinco factores, identificados mediante pruebas psicométricas, que diferenciaban a ambos grupos. Se encontró que los infractores de alto riesgo presentaban:

1. aumento de los niveles de inadecuación social;
2. una mayor falta de empatía hacia las víctimas;
3. pensamiento distorsionado;
4. aumento de los niveles de obsesiones sexuales;
5. congruencia emocional anormal.

Al igual que con otros delitos violentos, la adicción a las drogas puede aumentar significativamente el riesgo de reincidencia. Por otro lado, la presencia de un trastorno mental no se asoció con una futura reincidencia. West sugirió que los agresores sexuales no son comunes entre las personas con enfermedades o trastornos mentales, pero podrían estar sobrerrepresentados en el sistema de justicia penal porque la presencia de un trastorno mental aumenta la probabilidad de ser detectados.

Clasificación de los trastornos sexuales y de la identidad de género

La clasificación suele basarse en patrones de comportamiento. La clasificación CIE-10 de trastornos mentales y del comportamiento enumera los siguientes patrones de trastorno:

Trastornos de la identidad de género (P64)

• R64.0 Transexualismo.
• R64.1 Travestismo de doble rol (uso temporal de prendas del sexo opuesto para placer sin deseo de cambiar de género y sin excitación sexual).
• P64.2 Trastorno de identidad de género de la infancia.

Trastornos de la preferencia sexual (I65)

• R65.0 Fetichismo.
• R65.1 Travestismo fetichista (usar ropa del sexo opuesto para crear la impresión de pertenecer al otro sexo y lograr excitación sexual).
• P65.2 Exhibicionismo.
• R65.3 Voyeurismo.
• R65.4 Pedofilia.
• R65.5 Sadomasoquismo.
• P65.6 Trastornos múltiples de la preferencia sexual (más de uno).
• P65.8 Otros trastornos de la preferencia sexual (llamadas telefónicas inapropiadas, froteurismo (frotamiento con otras personas en lugares públicos concurridos), actos sexuales con animales, uso de asfixia o anoxia para aumentar la excitación sexual, preferencia por una pareja con una anomalía anatómica).

Trastornos psicológicos y del comportamiento relacionados con el desarrollo y la orientación sexual (P66)

La orientación sexual en sí no se considera un trastorno, pero en algunos casos puede crear problemas para el individuo y por tanto ser causa de angustia.

• P66.0 Trastorno de la pubertad: la incertidumbre sobre la propia orientación sexual provoca ansiedad y depresión.
• R66.1 Orientación sexual egodistónica: la angustia surge del deseo del sujeto de tener una orientación sexual diferente.
• P66.2 Trastorno de las relaciones sexuales: angustia resultante de dificultades para establecer relaciones relacionadas con la identidad de género o la preferencia sexual.
• P65.9 Trastorno de la preferencia sexual, no especificado De la clasificación dada se desprende claramente que algunas de las conductas enumeradas pueden llevar a la comisión de delitos de naturaleza sexual, como el exhibicionismo y la pedofilia, y otras no, como el fetichismo.

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Tratamiento de los delincuentes sexuales

Terapia cognitivo-conductual

El tratamiento conductual de los delincuentes sexuales solía centrarse en el cambio de preferencias sexuales y se basaba en la teoría del condicionamiento clásico. Se creía que las experiencias tempranas, a menudo durante la infancia, moldeaban y condicionaban el desarrollo posterior de parafilias como la pedofilia. La terapia conductual consistía en reducir la excitación desviada, por ejemplo, mediante terapia de aversión o el uso de estímulos desagradables como descargas eléctricas o náuseas, que luego podían combinarse con fantasías sexuales desviadas. Las deficiencias éticas de este enfoque han eliminado en gran medida su uso. Aún existen algunas formas de terapia de aversión, por ejemplo, asociadas con la vergüenza en exhibicionistas. En este tratamiento, el individuo se coloca con los genitales expuestos frente a un público, que expresa sus pensamientos en voz alta. Se ha sugerido que podría ser más efectivo no intentar reducir la excitación desviada, sino intentar aumentar la excitación no desviada. Esto puede lograrse mediante la sustitución de un reflejo condicionado por la masturbación o mediante sensibilización encubierta. Ambos métodos se describirán a continuación.

El trabajo de Finkelhor ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la terapia cognitivo-conductual para delincuentes sexuales en Estados Unidos y Gran Bretaña. Fisher describe su modelo delictivo de cuatro etapas.

1. Motivación para cometer abuso sexual. Como demuestra la experiencia clínica, quienes cometen delitos con frecuencia niegan sistemáticamente el motivo sexual, aunque admiten abiertamente el delito.
2. Superar las inhibiciones internas. Dado que no todas las personas que experimentan excitación y fantasías desviadas cometen delitos, y que la mayoría de los delincuentes sexuales reconocen su conducta como ilegal, parecen desarrollar distorsiones cognitivas que les permiten superar sus propias inhibiciones para cometer delitos.
3. Superar las limitaciones externas. La siguiente etapa implica que el individuo cree una situación en la que pueda cometer un delito. Por ejemplo, un pedófilo podría ofrecerse a cuidar a un niño.
4. Superar la resistencia de la víctima. La etapa final consiste en superar la resistencia de la víctima, como sobornar a un niño con regalos o amenazar con violencia. Es generalmente aceptado que algunos agresores seleccionan deliberadamente a víctimas vulnerables que no pueden ofrecer una resistencia significativa.

La teoría de Finkelhor es que un delincuente sexual sólo podrá cometer un delito sexual después de pasar por las cuatro etapas descritas anteriormente.

Esta teoría del delito conduce naturalmente al tratamiento, ya que implica intervención terapéutica en las cuatro etapas. Los componentes básicos de la terapia cognitivo-conductual para delincuentes sexuales se describen en el informe STEP, tanto para el trabajo grupal como individual. Describe las siguientes estrategias de tratamiento:

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El ciclo del crimen

El delincuente describe detalladamente los hechos que llevaron a los delitos. Este trabajo debe realizarse al inicio del tratamiento, ya que le permite reconocer su responsabilidad; es decir, que el delito no ocurrió, como suele afirmarse, simplemente. Es en esta etapa cuando el delincuente se enfrenta con mayor eficacia a los distintos niveles y variaciones de negación del delito, a menudo por parte de un miembro del grupo de terapia para delincuentes sexuales.

Desafiando el pensamiento distorsionado

Los mecanismos de defensa psicológica que permiten al delincuente continuar con su actividad delictiva implican excusar y justificar sus actos (distorsiones cognitivas). Por ejemplo, los pedófilos suelen afirmar que simplemente satisfacían la necesidad sexual de un menor. Los violadores pueden creer que un hombre tiene derecho a tener relaciones sexuales con una mujer si esta acude a una cita y él le paga la cena. Cambiar este estereotipo de pensamiento tiene mayor éxito en un entorno grupal, cuando los delincuentes se señalan mutuamente las distorsiones cognitivas.

Comprender el daño causado a las víctimas

Este objetivo se logra a menudo mostrando a los delincuentes videos de víctimas de delitos sexuales que describen cómo los afectó el delito. Esto a menudo evoca emociones en los propios delincuentes, debido a sus propias experiencias de haber sido víctimas de abuso sexual en el pasado. Los delincuentes también pueden escribir cartas de disculpa a sus víctimas, que no se envían sino que se discuten en el grupo. Sin embargo, el informe STEP advierte que no se debe dedicar demasiado tiempo a este tipo de trabajo, no sea que los delincuentes comiencen a sentirse humillados, lo que a su vez puede tener un impacto negativo y, en última instancia, aumentar en lugar de disminuir el riesgo de reincidencia. También se necesita precaución al usar esta técnica con delincuentes sexuales sádicos, que pueden aprender a causar daño a largo plazo a sus víctimas. Esto, a su vez, puede conducir a un aumento en la excitación desviada y un mayor riesgo de reincidencia.

Modificación de fantasías

Se acepta generalmente que las fantasías desviadas de los delincuentes se refuerzan mediante la masturbación simultánea. Ya hemos mencionado técnicas para modificar dichas fantasías. Un método es la sensibilización encubierta, en la que se le pide al delincuente que imagine detalladamente una de sus fantasías desviadas y luego que imagine una consecuencia desagradable: la aparición de la policía. Otro método consiste en sustituir el reflejo condicionado mediante la masturbación. Hay dos maneras:

• Un cambio temático en el que las fantasías desviadas son reemplazadas por fantasías no desviadas durante la masturbación.
• Masturbación guiada, donde el delincuente graba una cinta de audio de su fantasía preferida no desviada y luego se masturba con esa fantasía hasta que se produce la eyaculación.

Este trabajo se realiza mejor individualmente que en grupo. A menudo se realiza después del grupo.

Habilidades sociales y manejo de la ira

Se sabe desde hace tiempo que los delincuentes sexuales tienen habilidades sociales deficientes. Sin embargo, si este fuera el único problema, se correría el riesgo de que el resultado fuera terapia en lugar de una reducción de la delincuencia: delincuentes sexuales con habilidades sociales mejoradas. La ira también es un factor relevante, especialmente en casos de violación.

Trabajar en la prevención de recaídas

Este enfoque se ha desarrollado en analogía con la prevención del abuso de sustancias. Primero, el delincuente identifica sus factores de riesgo para cometer un delito. A continuación, debe aprender a reconocer, evitar y superar las situaciones que pueden contribuir a su reincidencia. Debe comprender que la primera etapa de una posible recaída es la renovación de las fantasías desviadas. Trabajar en esta dirección implica que el delincuente reconozca ciertas situaciones de alto riesgo que debe evitar en el futuro. Por ejemplo, un pedófilo debería evitar los parques infantiles en su ruta, incluso si esta es su ruta diaria al trabajo. Estas decisiones se describen en la literatura como "aparentemente insignificantes". El punto de partida es que, en la vida cotidiana, los delincuentes sexuales pueden tomar decisiones que parecen insignificantes, como elegir una ruta al trabajo. Sin embargo, si dicha decisión lo lleva a una situación de alto riesgo, como un parque infantil, lo reconocerá conscientemente y elegirá una ruta diferente, aunque le lleve más tiempo. La base del trabajo de prevención de recaídas es el reconocimiento consciente por parte del infractor de su propio riesgo de reincidencia, la necesidad de cambiar su estilo de vida y desarrollar estrategias aplicables a una situación particular para evitar aumentar el riesgo de recaída. Psicoterapia psicoanalítica.

Antes de que la terapia cognitivo-conductual fuera reconocida como el tratamiento más eficaz para los agresores sexuales, la terapia de grupo con ellos solía basarse en la teoría psicoanalítica. Gran parte del trabajo en esta área se realizó en la Clínica Portman. Allí, la terapia analítica individual y grupal se había utilizado para tratar a personas con desviaciones sociales y sexuales desde finales de la década de 1930. Zachary describe la psicoterapia psicoanalítica individual para agresores sexuales. Como en toda psicoterapia psicoanalítica, se presta mucha atención a los aspectos de la transferencia y la contratransferencia. Zachary reconoce que el efecto que se produce en los profesionales que trabajan con agresores sexuales es, sin duda, la contratransferencia. La psicoterapia de grupo en la Clínica Portman trató tanto a víctimas como a agresores de incesto dentro del mismo grupo. Los pedófilos y los agresores de incesto no se agrupan, ya que esto puede provocar una ruptura en la dinámica del grupo. Sin embargo, como se describió anteriormente, la distinción entre abuso sexual infantil dentro y fuera de la familia puede no ser tan clara como se suponía anteriormente.

La mayoría de los estudios sobre los resultados del tratamiento psicoanalítico de delincuentes sexuales se han realizado en Estados Unidos. El resultado más positivo del tratamiento psicoanalítico grupal o individual es la ineficacia de la terapia, mientras que el resultado más negativo se refleja en algunos datos estadounidenses, según los cuales los delincuentes sexuales tratados con psicoterapia psicoanalítica presentaron tasas de reincidencia más altas que los que no recibieron tratamiento.

Tratamiento físico

Otros tratamientos para delincuentes sexuales son tratamientos físicos, principalmente hormonales. Esto se conoce a menudo como "castración química". Esta terapia se basa en la hipótesis de una relación causal directa entre la comisión de un delito sexual y los niveles de testosterona del delincuente. Esta relación nunca se ha demostrado. Existe cierta evidencia de que el tratamiento hormonal reduce el deseo sexual, por lo que se ha sugerido que dicho tratamiento podría ser más efectivo para personas con niveles elevados de deseo sexual. Sin embargo, la terapia hormonal no afecta las fantasías sexuales que se consideran la base del ciclo delictivo. Otro problema con esta terapia es que reduce todas las formas de deseo sexual, incluidas las normales. Esto impedirá que un pedófilo tenga relaciones sexuales normales con su esposa, aunque esto es lo que recomendará el terapeuta. Los efectos secundarios de esta terapia no son muy comunes, pero su gravedad es tal que la hace inadecuada para el uso a largo plazo. En Gran Bretaña, los fármacos más comunes para reducir la libido son el acetato de ciproterona y el acetato de medroxiprogesterona. Ambos fármacos reducen los niveles de testosterona.

Otros fármacos que actúan de forma diferente incluyen la progesterona, el benperidol y la goserlina. Si bien para algunos puede parecer lógico castrar a los delincuentes sexuales, lo cierto es que, cuando se ha hecho, no los ha disuadido de reincidir. Algunos argumentan que estos fármacos son apropiados para los raros casos en que la delincuencia sexual se combina con hipersexualidad y altos niveles de testosterona. Sin embargo, existen serias preocupaciones éticas, especialmente en cuanto al consentimiento y la coerción, cuando dicho tratamiento es una condición para acelerar el sistema penitenciario o incluso la libertad condicional.

Eficacia del tratamiento

Nagayama-Hall realizó un metaanálisis de doce estudios diferentes para evaluar el efecto de la terapia en la reincidencia e identificar los tratamientos más efectivos. El estudio reveló que, entre los delincuentes sexuales que completaron un tratamiento completo, el 19 % cometió posteriormente delitos sexuales, en comparación con el 27 % del grupo de control que no recibió tratamiento. Los estudios que dieron seguimiento a los delincuentes durante más de cinco años mostraron efectos del tratamiento ligeramente mayores que los estudios con menos de cinco años de seguimiento. Se sugirió que los tratamientos más efectivos invalidaron los resultados del estudio de Soothill & Gibbons, que halló que solo el 50 % de la reincidencia se produjo durante los primeros cinco años de seguimiento. El tratamiento fue más efectivo en los programas comunitarios que en los institucionales. Los mejores resultados se observaron entre los adolescentes que habían cometido delitos sexuales. Las terapias más efectivas fueron las terapias cognitivo-conductuales y hormonales. Sin embargo, hasta dos tercios de los participantes del estudio rechazaron el tratamiento hormonal, y el 50 % de quienes lo iniciaron lo abandonaron posteriormente. Con la terapia cognitivo-conductual, el número de rechazos y abandonos fue de un tercio. En este sentido, se concluye que la terapia cognitivo-conductual es superior a las hormonas. Estas cifras son aún mayores si consideramos los efectos secundarios de la terapia hormonal. Según el estudio, los programas puramente conductuales resultaron ineficaces.

La eficacia de la terapia cognitivo-conductual también se evaluó en el estudio STEP, en el que se derivó a delincuentes sexuales a siete programas de tratamiento diferentes. Solo el 5% de la muestra tratada cometió delitos sexuales en los dos años posteriores, en comparación con el 9% de los delincuentes sexuales no tratados que fueron puestos en libertad condicional en 1990. Cabe destacar que el período de seguimiento no es lo suficientemente largo como para extraer conclusiones sobre el efecto del tratamiento, y se realizarán estudios de seguimiento después de cinco y diez años. El estudio concluye que la terapia cognitivo-conductual tiene un efecto sobre la conducta delictiva sexual.

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Programas de tratamiento para delincuentes sexuales

Los programas de tratamiento para delincuentes sexuales están disponibles a nivel local y suelen ser administrados por los servicios locales de libertad condicional en colaboración con otros organismos, como los servicios sociales de salud y el sector voluntario. Varias prisiones cuentan con sus propios programas de tratamiento.

Programas de tratamiento basados en la comunidad

El proyecto STEP analizó varios programas comunitarios para delincuentes sexuales en Inglaterra, así como un programa residencial. Los análisis de resultados mostraron que más de la mitad de los delincuentes que recibieron tratamiento no respondieron al mismo. Sin embargo, resultó preocupante que una cuarta parte de los delincuentes aumentara la culpabilización de la víctima. El informe describió varios programas de tratamiento diferentes, todos basados en el modelo cognitivo-conductual. Se utilizaron programas más cortos, de hasta 60 horas de duración total, con hombres más dispuestos a admitir sus delitos y sus problemas sexuales, que justificaban menos los actos y mostraban un pensamiento menos distorsionado. Los programas más largos fueron más eficaces con individuos con alta desviación. La tasa de éxito del 60 % del programa corto se explica por las características de la población del programa, en particular los bajos niveles de desviación entre los tratados. Se utilizaron diversas escalas para evaluar a los individuos en los diferentes programas. Se midieron las siguientes características:

• el grado de negación o minimización del delito cometido;
• argumentos que justifiquen la comisión de una agresión sexual por parte de una persona;
• el grado de empatía expresado hacia las víctimas;
• nivel de asertividad;
• nivel de autoestima;
• el grado en que la culpa se traslada a factores externos, como el comportamiento de las víctimas u otros problemas en la vida de uno (locus de control);
• el grado de desarrollo de la capacidad de mantener relaciones estrechas con adultos (se sabe que los delincuentes sexuales a menudo tienen dificultades para afrontar la “soledad emocional”);
• distorsiones cognitivas;
• congruencia emocional con los niños;
• la presencia de una estrategia de prevención de recaídas desarrollada por el infractor durante el tratamiento;
• un intento de medir si el delincuente sexual está intentando reemplazar su verdadera actitud hacia la víctima o sus creencias con respuestas socialmente aceptables.

El informe del proyecto STEP hace recomendaciones importantes para el tratamiento de los delincuentes sexuales en la comunidad.

• Se enfatiza la importancia de la evaluación sistemática de la persona en tratamiento: esta debe realizarse antes, durante y después del mismo. Al mismo tiempo, los autores reconocen que las escalas de evaluación utilizadas requieren una participación significativa de psicólogos.
• Se debe mejorar la formación de los especialistas que imparten terapia de grupo.
• Parte del programa debería incluir trabajo sobre el cambio de fantasías.
• Los infractores deben comprender las ideas básicas que se les transmiten en el grupo, en lugar de simplemente dominar la terminología y los conceptos.
• El objetivo del tratamiento para delincuentes sexuales es reducir la criminalidad reduciendo la negación, la justificación de los delitos cometidos y las distorsiones cognitivas, aumentando la empatía hacia las víctimas y reduciendo sus niveles de aspiraciones y fantasías desviadas. Aún más importante, según todos los grupos de tratamiento, es que el delincuente reconozca el riesgo que puede representar en el futuro y en qué situaciones específicas.
• La empatía por la víctima solo puede cultivarse una vez que se ha comprobado que el agresor es capaz de afrontar las consecuencias de admitir lo que ha hecho. Dado que estas personas tienen baja autoestima, al principio pueden sentirse peor: pueden ponerse a la defensiva y, con ira, intensificar las acusaciones contra sus víctimas. Se recomienda que, antes de cultivar la empatía por las víctimas, se trabaje en aumentar su autoestima y enseñarles habilidades de afrontamiento (superar situaciones difíciles).
• Es necesario realizar más trabajos para prevenir las recaídas.
• A falta de la capacidad de aumentar el número de programas de tratamiento en el país, se debería prestar más atención a la selección de infractores apropiados para programas apropiados y se debería dar prioridad al trabajo de prevención de recaídas.

Otras recomendaciones se referían a la duración de los programas y a la necesidad de un tratamiento de mantenimiento una vez finalizado el programa.

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Programas de tratamiento en prisiones

El Programa de Tratamiento para Delincuentes Sexuales (POE) se introdujo en el Servicio Penitenciario de Inglaterra y Gales en 1992. Se basa en un modelo cognitivo-conductual y se imparte en 25 prisiones. La evaluación previa al tratamiento incluye pruebas psicométricas, entrevistas clínicas y, en cinco prisiones, también el POE. El objetivo de la evaluación es excluir a los grupos de delincuentes sexuales que no se beneficiarían de dicho tratamiento en prisión. Estos son los enfermos mentales, las personas con alto riesgo de autolesión, las personas con trastorno paranoide grave de la personalidad, los reclusos con 10 o menos de 80 años y aquellos con daño cerebral orgánico. El POE consta de cuatro partes:

• programa básico,
• programa de habilidades de pensamiento,
• programa ampliado,
• Programa de prevención de recaídas.

El programa básico es obligatorio para todos los participantes del BOTR. Establece los siguientes objetivos:

• aumentar el sentido de responsabilidad del infractor por el delito que cometió y reducir el nivel de negación;
• aumentar la motivación del delincuente para evitar repetir los delitos;
• aumentar su nivel de empatía hacia la víctima;
• Ayúdelo a desarrollar habilidades para evitar reincidir.

El programa básico consta de 20 unidades y comprende 80 horas de tratamiento. El programa de habilidades de pensamiento está diseñado para mejorar la capacidad del infractor para comprender las consecuencias de sus acciones y considerar estrategias alternativas para su comportamiento futuro. Se cree que estas habilidades son necesarias para que el infractor pueda comprender, desarrollar y utilizar estrategias de prevención de recaídas para prevenir futuras reincidencias.

El programa ampliado es un grupo terapéutico que actualmente abarca temas como el manejo de la ira, el manejo del estrés, las habilidades relacionales y la terapia conductual. Esta última es una terapia individual que incluye el trabajo con fantasías sexuales, la excitación sexual desviada y la victimología.

Los delincuentes que completen el programa básico y otros elementos del programa de tratamiento para delincuentes sexuales deben comenzar a trabajar en el programa de prevención de recaídas un año antes de su liberación. Esto requiere que completen con éxito otras partes del programa; de lo contrario, la asistencia a los grupos de prevención de recaídas no será efectiva. Durante las sesiones grupales, los participantes deben sugerir estrategias de prevención de recaídas que practicarán antes de su liberación.

Debido a la necesidad de un seguimiento a largo plazo, la eficacia del programa de tratamiento para delincuentes sexuales en prisión no se determinará hasta 2005. Sin embargo, ya se están observando cambios en los delincuentes mediante pruebas psicométricas y en las actividades de los grupos de tratamiento. También hay evidencia de cambios en los niveles de negación, la minimización del delito cometido y las distorsiones cognitivas. Otra opción de tratamiento para delincuentes sexuales forma parte del régimen terapéutico de la prisión de Grendon.

Leyes sobre delincuentes sexuales

En la década de 1990, se promulgaron numerosas leyes en respuesta a la preocupación pública por los delincuentes sexuales. La primera fue la Ley de Justicia Penal de 1991, que permitió penas de prisión más largas para los delincuentes sexuales.

Ley de Justicia Penal de 1991

La Ley cambió significativamente el principio de proporcionalidad, o si la duración de una pena de prisión debe ser proporcional a la gravedad del delito. Permitió a los tribunales imponer penas de prisión más largas de lo normal a los delincuentes violentos y sexuales si esto era "necesario para proteger al público de daños graves causados por el delincuente". Daño grave en este caso significaba daño psicológico y físico severo. Sin embargo, la duración de la pena podría reflejar el riesgo percibido que los delincuentes violentos y sexuales podrían representar en el futuro. Por lo tanto, un delincuente podría ser enviado a prisión no por lo que realmente había hecho, sino para proteger al público en el futuro. La Ley también impuso la obligación legal al tribunal de ordenar un informe psiquiátrico si parecía que el acusado "padecía un trastorno mental". Un análisis de los primeros 35 casos remitidos al Tribunal de Apelación en los que los tribunales habían impuesto penas más largas de lo normal mostró el papel de estos informes psiquiátricos en la sentencia. Al parecer, el Tribunal de Apelación prestó especial atención a la opinión del psiquiatra sobre la personalidad del infractor, la posibilidad de tratamiento de cualquier trastorno y su evaluación del riesgo de reincidencia. Los investigadores sugirieron que los informes psiquiátricos se utilizaron para justificar penas de prisión más largas, cuando en un principio se solicitaron con un propósito completamente distinto.

La Ley de Justicia Penal también aumentó la duración de la supervisión para los delincuentes sexuales después de su liberación y la hizo igual en duración a la pena de prisión impuesta por el tribunal.

Protegiendo a la sociedad

En 1996, el gobierno publicó un documento estratégico titulado "Protección del Público". Este documento incluía secciones sobre la imposición de penas y la supervisión de delincuentes sexuales, así como la cadena perpetua automática para delincuentes violentos y sexuales. La estrategia se basaba en la imposición de penas de prisión para delincuentes sexuales con el fin de proteger al público. También abogaba por la atención continua a los delincuentes sexuales tras su excarcelación y, en consecuencia, por el aumento de sus periodos de supervisión. El documento dio lugar a diversas leyes, algunas de las cuales buscaban fortalecer la supervisión de los delincuentes sexuales. Entre ellas se encontraban la Ley de Delitos (Sentencia) de 1997; la Ley de Delincuentes Sexuales de 1997; la Ley de Pruebas Penales (Enmienda) de 1997; la Ley de Protección contra el Acoso de 1997; y la Ley de Delincuentes Sexuales (Materiales Cerrados) de 1997.

Ley de Sentencias por Delitos de 1997

Como se mencionó anteriormente, la Ley de Justicia Penal de 1991 aumentó el período de supervisión legal para un delincuente sexual condenado a prisión de tres cuartas partes a la totalidad de la condena. Esta ley amplía la supervisión, estableciendo el mínimo en 12 meses y el máximo en 10 años en todos los casos, salvo casos excepcionales. La duración de la supervisión la determina el juez sentenciador y se basa en el riesgo que el delincuente representa para la comunidad. Además, una orden de supervisión posterior a la liberación puede incluir condiciones especiales, como asistir a un programa local para delincuentes sexuales y vivir en un albergue del servicio de libertad condicional. También puede incluir restricciones para salir del hogar en ciertos momentos, incluido el uso de un dispositivo electrónico. El incumplimiento de estas condiciones puede resultar en procesamiento y prisión si el tribunal lo considera necesario para la protección de la comunidad.

Ley de Delincuentes Sexuales de 1997

Esta ley consta de dos partes. La primera obliga a los delincuentes sexuales a registrarse ante la policía y notificarles su cambio de residencia y nueva dirección. La segunda permite a los tribunales procesar a quienes hayan cometido delitos contra menores en el extranjero. La ley contiene una lista de delitos que deben registrarse. En principio, se trata de los mismos delitos mencionados al principio del capítulo. La duración del registro policial depende de la duración de la pena de prisión y varía entre 5 años y cadena perpetua. Se estima que en 1993, 125.000 hombres con antecedentes penales estaban sujetos al requisito de registro.

El Ministerio del Interior emitió una circular con directrices sobre cómo gestionar la información obtenida en virtud de la Ley. Incluía el requisito de que la policía realizara una evaluación del riesgo de reincidencia antes de revelar la información a un tercero. La evaluación debe tener en cuenta lo siguiente:

• la naturaleza y el patrón del delito anterior;
• el cumplimiento de los requisitos de sentencias o resoluciones judiciales anteriores;
• la probabilidad de cometer un delito en el futuro;
• el daño previsto de tal comportamiento;
• cualquier manifestación de conducta depredadora que pueda indicar la probabilidad de reincidencia;
• objetos potenciales de daño (incluidos niños o personas particularmente vulnerables);
• las posibles consecuencias de la divulgación de información sobre el caso para el infractor y sus familiares;
• las posibles implicaciones de la divulgación de información sobre el caso en el contexto más amplio de la ley y el orden.

Sin embargo, la divulgación de información es una decisión individual y no existe una regla general. En varios casos, revelaciones de alto perfil han obligado a delincuentes sexuales a abandonar sus hogares debido a la presión de la comunidad.

Ley de Delitos y Desórdenes de 1996

La Ley incluye una Orden para Delincuentes Sexuales, vigente desde el 1 de diciembre de 1998. Se trata de una nueva orden civil impuesta por el tribunal y ejecutada por la policía, únicamente si se cumplen dos condiciones básicas:

1. La persona debe haber sido previamente condenada o advertida en relación con la comisión de un delito de naturaleza sexual; y
2. La persona se ha comportado de tal manera que dicha orden parece necesaria para proteger al público del riesgo de que sufra daños graves.

La definición de daño grave es la misma que la de la Ley de Justicia Penal de 1991 mencionada anteriormente. Esta orden es aplicada por los tribunales de magistrados. Con el fin de proteger al público, la orden prohíbe al infractor acudir a ciertos lugares. El tribunal especificará una hora y un lugar específicos, por ejemplo, un área de juegos infantiles a una hora y lugar determinados. El infractor también debe registrarse ante la policía en virtud de la Ley de Delincuentes Sexuales de 1997. La duración mínima de la orden es de cinco años. Puede aplicarse a cualquier infractor mayor de 10 años y, por lo tanto, se aplica a niños y jóvenes. El incumplimiento de la orden constituye un delito grave y está sujeto a arresto. La pena mínima por incumplimiento de la orden es de cinco años de prisión.

El borrador de la guía del Ministerio del Interior sugiere que se deben tener en cuenta diversos factores al evaluar el riesgo de un delincuente sexual. En principio, se trata de los mismos factores descritos previamente en la Ley de Delincuentes Sexuales de 1997, además de una evaluación de la exactitud de la información sobre la persona, su cumplimiento del tratamiento y los resultados del mismo. El Ministerio del Interior recomienda la participación de otros servicios, como los de libertad condicional, asistencia social y salud, para mejorar la precisión de la evaluación del riesgo.

La legislación es un paso más en la búsqueda de nuevas maneras de abordar a los delincuentes sexuales en la comunidad. Su objetivo es subsanar una deficiencia en la normativa vigente. Su éxito solo se comprobará cuando estas órdenes entren en vigor.

Otros actos legislativos

A continuación se enumeran otras leyes que son relevantes para el tema en discusión:

• La Ley de Pruebas Penales (Enmienda) de 1997 permite la toma de muestras de ADN, excepto de zonas íntimas, en una amplia gama de delitos violentos, incluidos los delitos sexuales. Las muestras se utilizarán para crear una base de datos nacional de ADN.
• La Ley de Delincuentes Sexuales (Materiales Secretos) de 1997 restringe el acceso a las pruebas de las víctimas cuando el delito fue de naturaleza sexual.
• La Ley de Protección contra el Acoso de 1997 introdujo la posibilidad de una orden judicial para prevenir una conducta que pudiera considerarse acoso por parte de un delincuente sexual potencial o real.

Aún no se ha evaluado el impacto total de los últimos cambios legislativos. Es cuestión de tiempo. Pasarán muchos años hasta que se vea el éxito de los esfuerzos del gobierno para proteger a la sociedad de los delincuentes sexuales.

Los delitos sexuales desde una perspectiva jurídica

La mayoría de los delitos sexuales se castigan con un auto de procesamiento, con la excepción del exhibicionismo, que es un delito sumario. Solo los primeros se incluyen en las estadísticas de delincuencia y se consideran delitos denunciables. Estos son: el coito anal con un hombre o una mujer (bajo ciertas condiciones) o el coito con un animal (sodomía), el atentado contra el pudor a un hombre, el atentado contra el pudor entre hombres, la violación de una mujer, la violación de un hombre, el atentado contra el pudor a una mujer, el coito ilícito con una menor de 13 años, el coito ilícito con una menor de 16 años, el incesto, el proxenetismo, el secuestro de una mujer contra su voluntad con intención de contraer matrimonio o mantener relaciones sexuales ilícitas, la bigamia y el atentado grave contra el pudor a un menor.

Los delitos que más trata un psiquiatra son la violación, la exposición indecente y los delitos sexuales contra niños.

Violación de hombres

Este delito no existía en la ley hasta 1994. Este tipo de delito se clasificaba como coito anal con un hombre (bajo ciertas condiciones). El delito de violación de un hombre fue introducido por la Ley de Justicia Penal y Orden Público de 1994. En 1997, la policía registró 340 delitos de este tipo, aunque es razonable suponer que, como ocurre con todos los delitos sexuales, las cifras reales podrían ser considerablemente mayores.