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Enfermedad de Madelung
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La enfermedad de Madelung (lipomatosis) recibe su nombre del autor que la describió en 1888. Es extremadamente rara. Se caracteriza por el crecimiento de tejido adiposo en diversas zonas del cuerpo humano. La zona predilecta para la hiperplasia adiposa es la cabeza y el cuello. La lipomatosis suele afectar simétricamente las glándulas parótida y submandibular, lo que le ha valido otro nombre: "melena de león".
[ Causas de la enfermedad de Madelung
Se desconoce la etiología de la enfermedad. Se han sugerido trastornos endocrinos que pueden provocar lipomatosis. Algunos autores observaron un frecuente abuso de alcohol en estos pacientes, principalmente hombres. Los médicos también observaron a cuatro pacientes con enfermedad de Madelung, tres de los cuales abusaban del alcohol, y a un paciente se le diagnosticó un trastorno sanguíneo en forma de trombocitopenia. La proliferación de tejido adiposo se presenta como un crecimiento infiltrativo similar a un tumor maligno; sin embargo, el examen patomorfológico del material extirpado muestra la presencia de un proceso benigno.
Síntomas de la enfermedad de Madelung
El agrandamiento de las glándulas salivales aumenta lenta y gradualmente; al principio, no es diagnosticado por los médicos y suele considerarse como obesidad excesiva. Durante la exploración, se detecta un agrandamiento significativo de la parótida, la submandibular o ambas glándulas salivales; la piel no presenta cambios de color. A la palpación en estas zonas, se identifican formaciones tumorales de consistencia blanda, indoloras, sin límites definidos y relativamente móviles. En la cavidad oral, no se observan cambios en la mucosa. Los conductos de las glándulas afectadas secretan saliva transparente en cantidad suficiente.
Los sialogramas muestran que el tejido graso penetra en la glándula salival, separando sus lobulillos y penetrando más allá de sus límites.
Tratamiento de la enfermedad de Madelung
El tratamiento de la enfermedad de Madelung es exclusivamente quirúrgico y generalmente paliativo (en ocasiones por motivos estéticos). Consiste en la extirpación del lipoma visible, teniendo en cuenta la preservación del nervio facial en caso de daño a la glándula parótida. Durante la cirugía, es posible que se produzca una hemorragia grave, lo cual debe ser tenido en cuenta por el cirujano. Esto es especialmente cierto en la extirpación de tejido graso en la región submandibular, ya que puede extenderse al haz vascular del cuello.
El pronóstico de la enfermedad de Madelung es favorable, ya que la recurrencia es rara y ocurre en una etapa bastante tardía.