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Enfermedades de los eosinófilos: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Médico experto del artículo.
Último revisado: 07.07.2025
Los eosinófilos son granulocitos y derivan del mismo precursor que los monocitos-macrófagos, los neutrófilos y los basófilos. Se desconoce su función precisa. Como fagocitos, los eosinófilos son menos eficaces que los neutrófilos para eliminar bacterias intracelulares. No existe evidencia directa de que los eosinófilos eliminen parásitos in vivo, pero son tóxicos para los helmintos in vitro, y la eosinofilia suele acompañar a las infecciones por helmintos. Los eosinófilos pueden modular las reacciones de hipersensibilidad inmediata degradando o inactivando mediadores liberados por los mastocitos, como la histamina, los leucotrienos (que pueden causar vasoconstricción y broncoespasmo), los lisofosfolípidos y la heparina. La eosinofilia a largo plazo puede provocar daño tisular a través de mecanismos que aún no se comprenden por completo.
Los gránulos de eosinófilos contienen la proteína básica mayoritaria y la proteína catiónica eosinofílica, que son tóxicas para diversos parásitos y células de mamíferos. Estas proteínas se unen a la heparina y neutralizan su actividad anticoagulante. La neurotoxina eosinofílica puede causar daño grave a la vaina de mielina de las neuronas. La peroxidasa eosinofílica, que difiere significativamente de la peroxidasa de otros granulocitos, genera radicales oxidativos en presencia de peróxido de hidrógeno y compuestos halógenos. Los cristales de Charcot-Leyden, compuestos principalmente de fosfolipasa B, se localizan en el esputo, los tejidos y las heces en enfermedades con eosinofilia (p. ej., asma, neumonía eosinofílica).
Normalmente, el recuento de eosinófilos en sangre es inferior a 350/μl, con fluctuaciones diarias inversamente proporcionales al nivel plasmático de cortisol; el nivel más alto se presenta por la noche y el más bajo por la mañana. La vida media de los eosinófilos en circulación es de 6 a 12 horas; la mayoría de estas células se encuentran en tejidos (p. ej., tracto respiratorio superior, tracto gastrointestinal, piel, útero).
La producción de eosinófilos probablemente esté regulada por los linfocitos T mediante la secreción de factores de crecimiento hematopoyéticos, como el factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos (GM-CSF), la interleucina 3 (IL-3) y la interleucina 5 (IL-5). El GM-CSF y la IL-3 también aumentan la producción de otras células mieloides, mientras que la IL-5 estimula únicamente la producción de eosinófilos.
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