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Intoxicación por pintura de un niño y un adulto: signos, consecuencias
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
La intoxicación por pintura es una de las patologías más comunes, causando numerosas afecciones graves e incluso la muerte. Las intoxicaciones son cada vez más frecuentes, a pesar de la alta toxicidad de las pinturas y barnices, algo que casi todos, incluidos los niños, conocen. Con frecuencia, las personas se intoxican de forma totalmente inesperada al inhalar vapores. El peligro radica en que la persona no percibe el olor ni los primeros síntomas, tras lo cual se produce una intoxicación grave. La gravedad de la intoxicación puede variar.
Epidemiología
Según las estadísticas, los síntomas de intoxicación por pintura no difieren de los de otras intoxicaciones. Por ejemplo, en el 100 % de los casos se produce una intoxicación grave, acompañada de síntomas típicos como mareos, dolor de cabeza, diarrea, vómitos e irritación de las mucosas.
Se sabe que, en el 72% de los casos, la causa de la intoxicación es el incumplimiento de las precauciones de seguridad y una actitud irresponsable en el trabajo con barnices y pinturas. También se sabe que las intoxicaciones crónicas asociadas a la actividad profesional se observan en aproximadamente el 25% de los casos.
El 3% restante corresponde a intoxicaciones accidentales, es decir, al usar tintes con fines suicidas. Las intoxicaciones durante servicios de peluquería, al visitar salones de belleza y spas donde se utilizan diversos tintes para el cabello, ocurren en aproximadamente el 0,85% de los casos. Al acudir a estilistas y peluqueros profesionales, la intoxicación ocurre aproximadamente de 3 a 4 veces menos que al teñirse el cabello en casa.
En aproximadamente el 25% de los casos, se desarrolla un shock anafiláctico; en el 30%, la patología cursa con signos de intoxicación aguda y en aproximadamente el 35% se observa una reacción retardada, que sin embargo es muy peligrosa. En primer lugar, es peligrosa por sus complicaciones.
Causas envenenamiento por pintura
Existen diversas causas de intoxicación. Por ejemplo, una persona que trabaja con pintura puede inhalar una cantidad excesiva, provocando así procesos de intoxicación. Con mayor frecuencia, la causa de la intoxicación es la inhalación de vapores, en los que la pintura penetra en la sangre a través de las fosas nasales. Con menor frecuencia, la causa de la intoxicación es la ingestión de pintura a través del tracto gastrointestinal.
La intoxicación puede ser accidental o profesional. En caso de intoxicación accidental, una persona se intoxica al inhalar una gran cantidad de pintura durante el trabajo, al pintar algún material o paredes. En caso de intoxicación profesional, la persona suele tener contacto prolongado con pinturas, lo que resulta en una acumulación gradual de toxinas en la sangre y una intoxicación crónica.
A menudo, las personas se intoxican no por voluntad propia, sino, por ejemplo, cuando un vecino pinta su apartamento y el vecino se ve obligado a inhalar vapores de pintura. Las intoxicaciones suelen ocurrir en obras de construcción, cerca de reparaciones y obras de construcción.
También se puede intoxicar no solo con pintura fresca, sino también con pintura vieja, como la que se retira de las paredes durante las obras de reparación y restauración. En este caso, la intoxicación puede ser aún más grave, ya que se forma polvo fino que posteriormente se deposita en las paredes de los bronquios y las vías respiratorias, causando espasmos, irritación y reacciones alérgicas. En muchos países, este tipo de limpieza está prohibido por ley y conlleva responsabilidad penal. Incluso hay casos en que la causa de la intoxicación es el suicidio. Sin embargo, no es la mejor manera de suicidarse, pero se observa con bastante frecuencia.
Otra razón puede ser el control insuficiente de la actividad del niño por parte de los padres. Los niños suelen pintar con acuarelas. En ciertos casos, también pueden causar intoxicación. Es sabido que a los niños les encanta probarlo todo, ya que el gusto, el olfato y las sensaciones táctiles son una de las formas de aprender sobre el mundo que los rodea. Cualquier pintura que entre en el cuerpo del niño, especialmente en grandes cantidades, puede causar intoxicación. El agua utilizada en este caso puede aumentar el efecto, acelerar la absorción y aumentar el grado de actividad de la pintura, acelerando así el desarrollo del proceso patológico.
La causa puede ser la quema de pintura. Si la pintura se incendia, el proceso se acompaña de una intensa liberación de toxinas. Incluso si se detiene la combustión, las toxinas continúan entrando al ambiente durante un tiempo y seguimos inhalándolas. La causa también puede ser la negligencia con la que muchas personas realizan trabajos de pintura. El incumplimiento de las normas básicas de seguridad, incluyendo el uso de equipo de protección personal, puede provocar intoxicación. Asimismo, diversos servicios de cosmetología y peluquería, que utilizan tintes para el cabello, cejas y pestañas, suelen ser causa de intoxicación.
Factores de riesgo
Las personas que realizan reparaciones, trabajos de pintura y barnizado y no siguen las precauciones de seguridad corren un riesgo considerable. Esto puede provocar intoxicación no solo de quien pinta, sino también de quienes la rodean. El riesgo de intoxicación aumenta significativamente para quienes manipulan pinturas y barnices en su actividad profesional. Este grupo de riesgo también incluye a quienes se tiñen el cabello, así como a peluqueros y estilistas que utilizan diversos tintes en su trabajo. Las pinturas con alto contenido de amoníaco son especialmente peligrosas.
El olor a pintura causa el mayor proceso patológico en niños y mujeres. Desarrollan intoxicaciones mucho más rápido. En este caso, a menudo basta con inhalar una pequeña cantidad de vapor. Esta tendencia se intensifica especialmente durante el embarazo. Los niños también corren riesgo, sobre todo si se quedan solos con las pinturas. Pueden olerlas, saborearlas y roerlas. Dejar pintura accidentalmente puede causar intoxicación infantil. No debemos olvidar que incluso la acuarela común puede causar intoxicaciones graves.
Patogenesia
La patogénesis se basa en la penetración de sustancias tóxicas en el organismo. La principal vía de penetración son las vías respiratorias, las mucosas y, con menor frecuencia, la piel. Por lo tanto, la mucosa respiratoria es la primera en verse afectada, presentando inflamación, enrojecimiento e irritación graves.
Gradualmente, estas sustancias se absorben en la sangre y los componentes tóxicos se propagan por todo el cuerpo, llegando a los órganos internos. Como resultado, todos los órganos y sistemas internos sufren daños. Se desarrolla una intoxicación grave, en la que se altera la composición normal de la sangre y la función cardíaca, renal y hepática. Además, las pinturas pueden causar la exacerbación de enfermedades preexistentes, la recaída de patologías crónicas y una reacción alérgica grave. Esta afección es especialmente peligrosa para las personas propensas a las alergias, ya que pueden desarrollar una afección grave, incluso un shock anafiláctico.
Al entrar en contacto con la piel, puede causar quemaduras químicas, irritación o daño cutáneo. A menudo, este daño es irreversible, ya que los receptores cutáneos se dañan y mueren, tras lo cual se desarrolla rápidamente una necrosis tisular.
Su contacto con la mucosa es muy peligroso: puede dañar su estructura normal, lo que altera el funcionamiento normal de los mecanismos de defensa natural, disminuye la resistencia del organismo y afecta el funcionamiento normal del sistema inmunitario. Esto conlleva el riesgo de desarrollar una infección o un proceso inflamatorio secundario, acompañado de una infección adicional y la progresión constante de la enfermedad. Otro peligro es la aparición de erosiones y úlceras en la mucosa.
Síntomas envenenamiento por pintura
Primero, la persona siente hinchazón, congestión nasal y dolor de garganta. Gradualmente, se desarrolla una hinchazón severa, mareos intensos y dolor de cabeza. La persona puede perder el conocimiento. En este caso, a menudo se presentan convulsiones severas, convulsiones, salivación excesiva y fotofobia.
En las primeras etapas, también pueden observarse náuseas, vómitos intensos y pérdida grave de coordinación de movimientos. Pueden aparecer repentinamente mareos intensos, que a menudo conducen a la pérdida del conocimiento, y taquicardia. Con frecuencia se presentan diversos trastornos dispépticos y alteraciones de la respiración y del ritmo cardíaco.
En el peor de los casos, la enfermedad se desarrolla de forma repentina y espontánea, y se acompaña de pérdida de consciencia, convulsiones e insuficiencia cardíaca. Esto suele ir acompañado de una tendencia al shock anafiláctico y a una reacción alérgica excesiva. La persona puede entrar en coma.
En caso de intoxicación externa, cuando la pintura entra en contacto con la piel o las mucosas, los signos de una quemadura química son más pronunciados. En este caso, predomina una reacción local pronunciada, que se manifiesta en forma de quemadura y necrosis tisular. Si se ingiere, también se produce una quemadura. Las principales molestias son ardor intenso, deterioro de la salud, dolor de cabeza intenso, presión y dolor en el pecho y el corazón. La tez cambia drásticamente, la mucosa se reseca y adquiere un tono azulado. Esto indica un daño grave a la sangre y los riñones. Esta condición puede ser un signo del desarrollo de una enfermedad irreversible. Dicha persona presenta vómitos intensos y dolorosos. Pueden aparecer impurezas en la sangre, lo que indica la presencia de una hemorragia oculta o grave.
Primeros signos
Sentir una ligera molestia tras el contacto directo o indirecto con pinturas o barnices es una señal de alarma. Incluso la más mínima sensación de pérdida de fuerza, disminución de la actividad o falta de apetito puede ser la primera señal de alarma, a la que es fundamental prestar atención y tomar las medidas oportunas.
Es importante prestar atención a los siguientes signos. Si se presentan debilidad, fatiga rápida y aumento de la sudoración, estos son indicios de intoxicación. La persona suele experimentar escalofríos, sudor frío y temblores. Gradualmente, aparece y aumenta la sensación de falta de aire e hinchazón. No ignore estos signos. Debe contactar con un centro médico lo antes posible para recibir atención de emergencia. De lo contrario, pueden presentarse complicaciones graves, incluso mortales.
También pueden presentarse síntomas tempranos como dolor de cabeza y desmayos. Poco a poco, se van sumando náuseas y vómitos, y aparece un olor bucal característico, similar al de la acetona. Se desarrolla patología ocular.
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La temperatura en el envenenamiento por pintura
La fiebre en caso de intoxicación por pintura es un signo desfavorable e indica el desarrollo de un síndrome de intoxicación grave y su progresión. A menudo se observa durante el desarrollo de procesos inflamatorios, la adición de una infección o daños secundarios a tejidos y órganos. En este caso, es mejor no tomar medidas por cuenta propia, sino consultar a un médico lo antes posible. A menudo se requiere una terapia compleja, mientras que el tratamiento sintomático es ineficaz. Los antipiréticos, por lo general, no reducen la fiebre.
Intoxicación por pintura en niños
En los niños, por lo general, la intoxicación es más grave. Con frecuencia, los síntomas se desarrollan rápidamente y los procesos patológicos también se desarrollan con mucha intensidad. Esto se debe a que el metabolismo del niño está muy desarrollado, mucho más fuerte que el de los adultos.
Según la OMS, el número de intoxicaciones infantiles en el mundo está aumentando rápidamente. En los últimos cinco años, el número de intoxicaciones en niños en edad preescolar se ha triplicado. Lamentablemente, la causa más frecuente es la negligencia de los padres. Al mismo tiempo, en las zonas rurales, estas cifras son aproximadamente dos o tres veces menores que en la ciudad. También se observa una tendencia al aumento del número de intoxicaciones entre adolescentes, cometidas con intención suicida.
El pronóstico puede variar y depende de la rapidez y la calidad de los primeros auxilios, así como del tratamiento posterior en el hospital. Los primeros auxilios se administran en cuanto el niño es trasladado a un centro médico, y en ocasiones incluso en el lugar del incidente. Es necesario neutralizar el efecto de la pintura. Simultáneamente, se realiza un lavado gástrico e intestinal. Se acuesta al niño y se revisa el estado del sistema nervioso. Si está excesivamente deprimido o excitable, se realiza el tratamiento sintomático adecuado. En este caso, es importante tonificar el sistema nervioso, lo que normalizará el metabolismo y estabilizará los signos vitales principales. El paciente debe ser monitoreado constantemente, ya que pueden presentarse vómitos intensos y la condición puede empeorar drásticamente.
Es importante prevenir un mayor deterioro de la afección, ya que puede agravarse muy rápidamente en un niño. Para ello, se administran terapias estabilizadoras y de soporte adecuadas. Es importante recordar que el niño desarrolla dolor o shock tóxico con bastante rapidez. Pierde el conocimiento rápidamente y sus pupilas dejan de responder a la luz. Esta afección puede ser peligrosa debido al daño cerebral, la hipoxia y la disfunción progresiva del corazón y los riñones. En algunos casos, se produce necrosis de las zonas afectadas.
Se considera peligrosa una afección que deteriora la función cardíaca y respiratoria, puede provocar convulsiones, temblores o parálisis de los músculos lisos. Una afección grave puede ir acompañada de fiebre, hasta valores críticos. También se presentan sequedad bucal, debilidad, a veces delirio y alucinaciones, migrañas y temblores. El niño pierde el conocimiento o entra en pánico, con dilatación de las pupilas. Los reflejos principales, como la deglución e incluso la respiración, pueden verse afectados. Esta afección también es peligrosa debido a una caída brusca de la presión arterial y taquicardia. Finalmente, se altera todo el metabolismo, se produce una intoxicación grave y disminuye la diuresis. La muerte puede producirse como resultado de edema, enfisema pulmonar e insuficiencia cardíaca y respiratoria.
Complicaciones y consecuencias
Cualquier intoxicación, incluso la más leve, puede tener graves consecuencias para el organismo. La principal manifestación es la intoxicación, que puede tener diversos grados de gravedad. Asimismo, se consideran peligrosas las complicaciones asociadas con alteraciones en la composición y función de la sangre. Cualquier sustancia tóxica afecta negativamente a los glóbulos rojos y su contenido de hemoglobina. Como resultado, se altera el transporte de oxígeno en los tejidos y se retrasa la eliminación de dióxido de carbono. Esto puede provocar hipoxia, en la que los tejidos del cuerpo humano no reciben la cantidad necesaria de oxígeno, lo que ralentiza los procesos metabólicos y altera la circulación sanguínea.
La hipoxia puede provocar graves trastornos metabólicos. Otra consecuencia de la hipoxia es la hipercapnia. Estos dos procesos están estrechamente interrelacionados. Los trastornos circulatorios se acompañan de que los productos del intercambio gaseoso (dióxido de carbono) no se eliminan de las células, sino que se retienen en ellas. La acumulación excesiva de dióxido de carbono en los tejidos provoca trastornos metabólicos. Los productos metabólicos no se eliminan, el dióxido de carbono se acumula en las células y causa un efecto tóxico. Un aumento adicional de la hipoxia y la hipercapnia puede provocar un aumento de los síntomas de intoxicación y el desarrollo de anemia.
Una intoxicación grave puede provocar la alteración de la estructura y las funciones de los principales órganos y sistemas funcionales. Por lo tanto, puede producirse una alteración del funcionamiento del hígado, los riñones y el corazón, llegando incluso a una insuficiencia grave y la muerte.
Además, las sustancias tóxicas presentes en la pintura irritan la piel y las mucosas. Tienen un efecto acumulativo, es decir, al acumularse en el cuerpo humano, suprimen la glándula tiroides y causan bocio endémico. Los humos y el polvo causan hemorragias nasales, neumonía, dificultades respiratorias y ataques de neumonía o asma. La intoxicación crónica por pintura provoca disfunción sexual. Tiene un efecto depresor sobre el corazón y la presión arterial, y promueve la dilatación de los vasos sanguíneos abdominales. Afecta gravemente el sistema nervioso.
Diagnostico envenenamiento por pintura
La intoxicación se diagnostica principalmente por el cuadro clínico característico y los síntomas principales de la patología. Los primeros auxilios se proporcionan con base en datos objetivos y sensaciones subjetivas. El siguiente cuadro clínico suele indicar intoxicación por pintura: vómitos intensos, sudoración profusa, diarrea, pérdida de fuerza y pérdida de consciencia, hasta colapso total.
Aparece un desagradable sabor metálico en la boca, se presentan vómitos acompañados de tos sofocante y se presenta un dolor intenso en la boca y la garganta, que gradualmente afecta el estómago y los intestinos. Se presentan mareos y salivación profusa. Tras una breve aceleración, el pulso y la respiración se ralentizan bruscamente. Se presentan convulsiones, colapso y muerte por parálisis cardíaca. La muerte a veces ocurre el primer día y, en otras ocasiones, después de varias semanas.
Solo después de haber prestado los primeros auxilios y de haber pasado la amenaza mortal, se procede a realizar otros diagnósticos para identificar los procesos patológicos derivados de la acción de sustancias tóxicas. En este caso, se utilizan métodos de diagnóstico instrumental y de laboratorio. Puede ser necesario realizar diagnósticos diferenciales.
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Pruebas
En primer lugar, se utilizan pruebas clínicas: análisis de orina, heces y sangre. Estas pueden tener un valor diagnóstico importante.
En un análisis de sangre, lo más significativo es el nivel de eritrocitos, el contenido de hemoglobina y las características del recuento de glóbulos blancos. Por lo tanto, una disminución brusca de la hemoglobina y del número de eritrocitos en sangre puede indicar el desarrollo de una intoxicación grave, causada principalmente por sustancias de origen químico. Un aumento de la velocidad de sedimentación globular (VSG) puede indicar el desarrollo de un proceso inflamatorio y daño tisular. Una disminución de la VSG puede indicar que la intoxicación está progresando y que la cantidad de toxinas en el organismo está aumentando.
Un desplazamiento de la fórmula leucocitaria hacia la derecha indica el desarrollo de un proceso inflamatorio grave en un contexto de intoxicación creciente. Este hecho se confirma por un aumento en el nivel de eosinófilos, neutrófilos y basófilos. También se debe prestar atención a la morfología de los eritrocitos. Al examinarlos, la aparición de granularidad basófila puede ser un signo alarmante que indica una intoxicación grave, una etapa avanzada de la enfermedad o daño a las células sanguíneas.
Al examinar la orina para detectar intoxicación, un cambio en su color y olor puede indicarlo. Durante la intoxicación, se puede observar proteinuria fisiológica. En casos graves de intoxicación, acompañados de daño al músculo cardíaco y procesos de descompensación graves, aparece proteinuria glomerular. Un signo alarmante es la presencia de hemoglobina en la sangre. Esto se observa con mayor frecuencia en casos de hemólisis intravascular grave, como resultado de la cual se libera hemoglobina. Gradualmente, la hemoglobina libre pasa de la sangre a la orina. Además, en caso de intoxicación, puede aparecer glucosa en la orina.
Los cuerpos de urobilina indican daño hepático severo por toxinas, así como el desarrollo de anemia hemolítica, un grado severo de intoxicación.
El examen microscópico del sedimento urinario puede revelar leucocitos en la orina. Su aumento indica daño renal grave por toxinas, fiebre aguda o intoxicación. Un signo particularmente peligroso es la aparición en la orina de leucocitos deformados con una membrana delgada y laxa, contornos borrosos y granularidad opaca. Asimismo, en caso de intoxicación grave, aparecen células epiteliales renales en el sedimento urinario.
La presencia de sangre en las heces puede indicar un daño grave al tracto digestivo por toxinas.
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Diagnóstico instrumental
El diagnóstico instrumental se utiliza principalmente en la fase de recuperación tras una intoxicación aguda, cuando es necesario identificar la gravedad del proceso patológico y el grado de daño corporal sufrido por la exposición a sustancias tóxicas. Por lo tanto, cuando la pintura entra en contacto con el organismo, el sistema digestivo se ve afectado en primer lugar. Posteriormente, la sustancia activa se absorbe en el torrente sanguíneo sistémico, lo que provoca una alteración de la actividad cardíaca. La muerte suele producirse como consecuencia de esta alteración.
Por lo tanto, los principales métodos de exploración instrumental en este caso son el electrocardiograma y la ecografía cardíaca, que permiten la detección temprana de cardiopatías y alteraciones de su función. El espirograma permite monitorizar la frecuencia respiratoria, los principales indicadores pulmonares y el sistema respiratorio en general. Mediante métodos como la gastroscopia, la ecografía, la radiografía y la colonoscopia, se examina el tracto digestivo.
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial se basa en la determinación de la toxina que influye decisivamente en el desarrollo del proceso patológico. Si es necesario determinar con precisión la sustancia tóxica que tiene un efecto tóxico en el organismo, así como su concentración, se realiza un estudio toxicológico y análisis bioquímicos.
¿A quién contactar?
Tratamiento envenenamiento por pintura
Todos somos susceptibles al envenenamiento, por lo que es importante conocer los síntomas del envenenamiento y poder brindar primeros auxilios.
Prevención
Para prevenir intoxicaciones, es necesario observar las precauciones y requisitos de seguridad al trabajar con pinturas. Quienes trabajan con pinturas deben seguir cuidadosamente las recomendaciones de seguridad, usar equipo de protección personal y adoptar medidas preventivas que eviten la acumulación de toxinas en el organismo y promuevan su eliminación oportuna. Por ejemplo, se recomienda beber periódicamente sorbentes (sorbex, carbón activado, enterosgel).
Los niños pequeños deben usar únicamente pinturas infantiles, bajo la supervisión de un adulto. También es necesario explicarles las normas de uso de las pinturas, incluidas las acuarelas. Las pinturas domésticas e industriales deben guardarse en un lugar inaccesible para los niños.
Pronóstico
El pronóstico depende de la gravedad del caso y del grado de daño a los órganos vitales. El colapso y el edema pulmonar suelen ser síntomas graves, por lo que el pronóstico rara vez es favorable. Si no se brindan primeros auxilios a tiempo, no se debe esperar un pronóstico favorable. Sin embargo, si la sustancia se neutraliza y se elimina del cuerpo a tiempo, la intoxicación por pintura puede tener un buen desenlace. La recuperación completa suele ocurrir después de 10 a 14 días.