Escherichiosis enterohemorrágica en niños: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

Las Escherichia enterohemorrágicas producen una exotoxina, la verocitotoxina, que tiene un efecto patológico no solo en la pared intestinal, sino también en otros órganos y tejidos (riñones, hígado, sistema hematopoyético, etc.). La capacidad de producir verocitotoxina durante la reproducción se ha establecido en los serotipos 0157:H7 y 026:H11 de Escherichia, así como en algunas cepas de Escherichia 0111, 0113, 0121, 0126 y 0145.

Código CIE-10

A04.3 Infección enterohemorrágica causada por Escherichia coli.

Epidemiología

La escherichiosis enterohemorrágica se presenta tanto en casos esporádicos como en brotes epidémicos. La principal vía de infección son los alimentos. Afecta principalmente a niños en edad preescolar.

Síntomas de la escherichiosis enterohemorrágica

Los síntomas son polimórficos, desde una infección asintomática con diarrea leve hasta un proceso patológico grave con colitis hemorrágica (hemocolitis), síndrome hemolítico urémico (síndrome de Gasser) y púrpura trombocitopénica, previamente consideradas enfermedades independientes y no relacionadas. El polimorfismo de las manifestaciones clínicas y la diversidad de variantes de la escherichiosis enterohemorrágica se explican por la diferente capacidad de las distintas cepas de EHEC para producir exotoxina, desde cantidades mínimas presentes únicamente en lisados bacterianos hasta cantidades significativas equivalentes a la exotoxina producida por el subgrupo A de Shigella (Grigoriev-Shiga).

Las variantes manifiestas de la escherichiosis enterohemorrágica suelen comenzar con disfunción gastrointestinal, como enteritis o enterocolitis. Al inicio de la enfermedad, las deposiciones son poco frecuentes (3-5 veces al día), blandas o acuosas, sin impurezas patológicas, y los síntomas de intoxicación son leves o moderados (letargo, disminución del apetito, estado subfebril, etc.). No suele haber vómitos. Entre el 3.º y el 5.º día de la enfermedad, el estado del niño puede empeorar debido al aumento del letargo, la debilidad y los vómitos. Obsérvese la palidez marcada de la piel, la aparición de abundante sangre en las heces y la disminución de la diuresis. Si la enfermedad progresa, aparecen signos clínicos y de laboratorio del síndrome hemolítico urémico (anemia hemolítica microangiopática, trombocitopenia e insuficiencia renal aguda).

La incidencia del síndrome de Gasser en brotes epidémicos de escherichiosis enterohemorrágica varía del 0 al 100%.

En algunos casos, la aparición de la escherichiosis enterohemorrágica (los primeros 3-5 días) se acompaña de síntomas clínicos de infección intestinal con colitis, incluyendo la distal. En estos casos, los síntomas clínicos se asemejan a una forma leve o moderada de disentería (tipo B): síntomas moderados de intoxicación y síndrome de colitis. A medida que el proceso patológico progresa, con mayor frecuencia entre el 3.º y el 5.º día de la enfermedad, aumenta la cantidad de sangre en las heces (sangre escarlata o coágulos), aparece palidez cutánea y oliguria, y se desarrolla el cuadro clínico del síndrome hemolítico-urémico.

La colitis hemorrágica o isquémica, con escherichiosis enterohemorrágica, se manifiesta inicialmente con dolor y diarrea acuosa, sin aumento significativo de la temperatura corporal ni signos de intoxicación. Entre el tercer y el quinto día de la enfermedad, el estado del niño empeora, aparecen grandes cantidades de sangre en las heces y se desarrolla un cuadro clínico similar a una hemorragia intestinal. Generalmente, no se observan impurezas patológicas en las heces, como moco turbio o verdoso. Sin un tratamiento adecuado, la enfermedad puede ser mortal.

Así, tres síndromes clínicos (colitis hemorrágica o “isquémica”, púrpura trombocitopénica y síndrome de Gasser) pueden considerarse como variantes clínicas de una misma enfermedad infecciosa causada por determinados serovares de Escherichia coli (principalmente los serovares 0157:H7 y 026:H11), que producen verocitotoxina con propiedades citotóxicas, necróticas y hemolíticas durante su ciclo vital.

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