Apófisis estiloides gigante: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La apófisis estiloides se origina en la zona de la porción timpánica del hueso temporal, pero su origen no está genéticamente relacionado con esta última, ya que se forma a partir de la parte inferior del segundo arco branquial, en cuya zona aparece cartílago embrionario durante el tercer mes de vida intrauterina, y a partir de cuya parte media se forma el ligamento estilohioideo, que se osifica gradualmente con la edad. En los niños, la apófisis estiloides está compuesta íntegramente por tejido cartilaginoso, y dado que tres músculos se unen a ella, ejerciendo tracción constante, al retrasarse la osificación de la apófisis, este tejido cartilaginoso se alarga y, junto con la osificación posterior del ligamento estilohioideo, forma una apófisis estiloides gigante. La apófisis estiloides elongada se presenta en el 4% de los casos, principalmente en varones, y en la pierna izquierda. Las manifestaciones clínicas del síndrome de la apófisis estiloides aparecen después de los 30-40 años de vida. Este síndrome se manifiesta con mayor frecuencia en individuos debilitados, psicasténicos e “intelectuales cansados”.

La apófisis estiloides gigante, dirigida con su cuerpo desde arriba, anteriormente y hacia adentro, alcanza con su extremo el polo inferior de la amígdala palatina. Pasa cerca de la superficie lateral del nervio facial, entre las arterias carótidas externa e interna. Las desviaciones de la apófisis estiloides hacia afuera o hacia adentro provocan su contacto con una de las arterias carótidas y la irritación del plexo simpático carotídeo, lo que provoca la aparición del síndrome correspondiente: el síndrome de la arteria carótida interna, que se manifiesta con dolor en las áreas parietal y orbitaria, y el síndrome de la arteria carótida externa, con dolor en la parte inferior de las áreas temporal y retroorbitaria.

Con una desviación significativa de la apófisis estiloides hacia adentro, su extremo puede alcanzar el tronco del nervio glosofaríngeo y, con una longitud de 5 cm, la cápsula de la amígdala palatina. En este caso, al penetrar a través del músculo constrictor superior de la faringe, la apófisis estiloides entra en contacto con el plexo palatino formado por las fibras de los nervios glosofaríngeo y lingual.

Las manifestaciones clínicas de esta anomalía del desarrollo de la apófisis estiloides, como se mencionó anteriormente, se presentan aproximadamente a los 40 años y, dependiendo de la dirección de la apófisis estiloides, pueden consistir en dolor al tragar o al girar la cabeza. En ocasiones, se presenta afonía transitoria. En algunos casos, el extremo de la apófisis estiloides puede estar muy próximo a las vértebras cervicales, en cuyo caso, al girar la cabeza, la apófisis estiloides puede entrar en contacto con la segunda o tercera vértebra cervical, lo que provoca un sonido raspante en el paciente. La irritación del plexo palatino por el extremo de la apófisis estiloides provoca la llamada estilalgia, que se manifiesta como dolor unilateral en la faringe, que se irradia a la articulación temporomandibular correspondiente y al conducto auditivo externo. El dolor que se irradia al oído y que ocurre durante la deglución se debe a la irritación del nervio glosofaríngeo, que discurre por la superficie posterior del músculo estilogloso y termina en la base de la lengua, formando el plexo nervioso lingual, ramificándose en la zona del agujero ciego y el surco terminal de la lengua. El dolor en el oído se irradia a lo largo del nervio timpánico, que se origina en el ganglio yugular del nervio glosofaríngeo, penetra en el canal timpánico, cuya entrada se encuentra en la pared inferior-posterior de la porción petrosa del hueso temporal, e inerva la membrana mucosa, el tímpano y la trompa de Eustaquio. La estilalgia, en su gravedad, puede simular una neuralgia esencial del nervio glosofaríngeo. El síndrome de la apófisis estiloides gigante a menudo conduce al desarrollo de cancerofobia en los pacientes.

En algunos casos, el diagnóstico se establece mediante palpación bimanual desde el lado de la faringe y el ángulo mandibular: al palpar desde la izquierda, el examinador coloca el dedo índice homónimo en la zona del polo inferior de la amígdala, detrás del arco anterior, donde se palpa un cordón denso y ligeramente flexible. Simultáneamente, el dedo índice de la mano derecha presiona detrás del ángulo mandibular. También se realiza un examen radiográfico: radiografías laterales del cráneo e imágenes especialmente importantes en la proyección frontonasal, en las que se visualizan las apófisis estiloides alargadas sobre el fondo de las órbitas y el seno maxilar.

El tratamiento de la apófisis estiloides gigante es quirúrgico: mediante acceso externo al área del agujero estilomastoideo (riesgo de dañar el nervio facial) o por vía transfaríngea, con extirpación preliminar de la amígdala palatina correspondiente y acceso a través de su nicho. Con este método, tras la extirpación de la amígdala palatina en su nicho, bajo control de palpación del dedo índice, que palpa la apófisis estiloides, se realiza una incisión vertical y se aísla el extremo de la apófisis estiloides con un raspador romo, sobre el cual se coloca el anillo de la pinza de Luke. Después, se separa el cuerpo de la apófisis estiloides, desplazando la pinza hacia arriba 2-3 cm. A continuación, se muerde la apófisis estiloides y se aplican 2-3 suturas de catgut a la herida en el nicho de la amígdala palatina. La proximidad de las arterias carótidas requiere que el cirujano sea muy cuidadoso al realizar esta intervención quirúrgica.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]