¿Se produce fiebre sin causa en adultos y cuándo debe tratarse?

Probablemente todos los adultos se han quejado al menos una vez en su vida de tener fiebre alta sin motivo alguno. Pero es importante comprender que este síntoma no puede aparecer sin una razón, y la ausencia de otras manifestaciones de la enfermedad no siempre es un indicador de salud absoluta. Al escuchar atentamente a nuestro cuerpo, comprenderemos que ningún síntoma aparece sin una razón; simplemente no siempre sabemos interpretar correctamente las señales que nos envía.

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Causas fiebre sin causa en adultos

Muchos sabemos desde niños que la temperatura corporal normal es de 36,6 grados, así que solemos entrar en pánico cuando el termómetro de repente marca un poco más. Cuando decimos "Tengo fiebre", sospechamos que ha subido por encima del rango normal, lo que significa que podría ser de 36,7 o 36,9.

Los médicos afirman que un aumento de temperatura de hasta 37 grados durante el día puede considerarse normal, especialmente si una persona lleva un estilo de vida activo. La actividad física intensa en climas cálidos puede fácilmente provocar que la temperatura suba a valores aún más altos. Sin embargo, esta temperatura es pasajera; las funciones reguladoras del cuerpo la normalizan rápidamente cuando la persona descansa.

Un factor de riesgo de sobrecalentamiento en la vida cotidiana puede ser una situación estresante o una agitación intensa, tras la cual una persona puede literalmente tener fiebre. Pero en cuanto el sistema nervioso se calma, la temperatura que subió repentinamente baja.

En mujeres en edad reproductiva, las fluctuaciones de temperatura de hasta 37-37,2 grados no deberían ser motivo de preocupación, ya que suelen estar asociadas a cambios hormonales durante el ciclo menstrual. Las mismas quejas pueden presentarse en quienes han experimentado una menopausia precoz. Sufren no solo sofocos (calor en la parte superior del cuerpo), sino también fuertes subidas de temperatura en todo el cuerpo.

En cuanto al sexo más fuerte, suelen asociar el "sobrecalentamiento" con el trabajo físico intenso y la fatiga excesiva. En la adolescencia, los chicos pueden experimentar un síndrome llamado fiebre del crecimiento. En este caso, un aumento de la temperatura corporal se asocia con una gran liberación de energía, que no afecta en absoluto el bienestar del joven ni se acompaña de otros síntomas inusuales.

Una temperatura alta sin motivo aparente puede ser consecuencia de un simple sobrecalentamiento al sol, una exposición prolongada al calor o una habitación con un ambiente sofocante. Se pueden observar valores elevados de temperatura corporal durante un tiempo después de visitar una sauna o un solárium.

Otro factor que puede causar hipertermia temporal es el consumo de medicamentos. Estos pueden ser antibióticos (tetraciclinas, penicilinas y cefalosporinas) o anestésicos, barbitúricos y diuréticos, fármacos para el tratamiento de trastornos neuropsiquiátricos, antihistamínicos y fármacos cardiovasculares. El mismo ibuprofeno (uno de los antiinflamatorios no esteroideos económicos más populares), diseñado para reducir ligeramente la fiebre, también puede causar un aumento de la temperatura corporal poco después de tomarlo.

Generalmente, se observa una alteración del mecanismo de termorregulación durante el tratamiento farmacológico entre el cuarto y quinto día. El aumento de temperatura en este caso depende de la reacción del organismo al fármaco y de su efecto.

Resulta que una temperatura corporal superior a 37 grados no siempre debe considerarse indicio de enfermedad, ya que las fluctuaciones de temperatura durante el día pueden alcanzar aproximadamente 2 grados, es decir, pueden descender 1 grado por debajo de lo normal o subir a 37,4-37,5. Incluso en algunas enfermedades, el aumento de temperatura no se considera un síntoma peligroso. Por ejemplo, las fluctuaciones de temperatura en la distonía vegetativo-vascular (cuya prevalencia es extremadamente alta) son comunes. Y aunque no se observan valores demasiado altos, el aumento de temperatura ocurre con regularidad.

Ahora bien, en cuanto a la medición de la temperatura, que no solo se puede realizar en la axila, todo lo anterior es típico para la temperatura axilar, donde se mide con mayor frecuencia en adultos. Sin embargo, en la cavidad oral, una temperatura de 37 grados, no de 36,6, se considera normal, y la medición de la temperatura rectal arrojará resultados de 0,5 grados más. Por lo tanto, la temperatura que se considera alta en la axila será normal en el ano. Tenga en cuenta estos puntos antes de entrar en pánico.

Como podemos ver, aunque solemos asociar la fiebre solo con los resfriados, en realidad, un aumento de la temperatura corporal puede deberse a diversos factores que no indican la aparición de una enfermedad. Sin embargo, esto no es motivo para relajarse. Es poco probable que un sobrecalentamiento puntual y breve indique algo grave. Por lo general, al día siguiente el síntoma desaparece sin dejar rastro o aparecen otras manifestaciones de la enfermedad. Si la temperatura alta (superior a 37,2 grados) persiste durante más de dos días sin motivo aparente, ya es motivo para consultar al médico.

La temperatura como evidencia de enfermedades ocultas

Las situaciones que mencionamos anteriormente son fenómenos temporales y, en muy raras ocasiones, pueden causar un aumento prolongado de la temperatura. Nos referimos más a fluctuaciones en los indicadores de temperatura que a un aumento persistente. Sin embargo, existen otras causas de fiebre. Pueden considerarse patológicas en el pleno sentido de la palabra, ya que su nombre no es más que un diagnóstico médico.

Para empezar, los resfriados suelen presentarse con fiebre. No siempre empiezan con secreción nasal y dolor de garganta. Las infecciones respiratorias agudas (ARVI), la gripe y la amigdalitis pueden causar un aumento brusco de la temperatura, de hasta 40 grados o más, en los primeros días de la enfermedad, cuando aún no se observan otros síntomas. La persona puede sentir solo fatiga y cierta debilidad, que, entre otras cosas, puede deberse al exceso de trabajo, lo que dificulta el diagnóstico. El paciente puede sospechar que está enfermo solo al segundo o tercer día, cuando aparecen otros síntomas de resfriado.

Desafortunadamente, las enfermedades respiratorias son solo las más comunes, pero no son la única causa de fiebre. Este síntoma puede acompañar a muchas enfermedades infecciosas agudas. Un aumento de temperatura de 37.5 grados o más sin síntomas en un adulto indica que el cuerpo ha comenzado a combatir la infección y que el sistema inmunitario ha participado activamente.

Cualquier infección bacteriana puede causar fiebre, especialmente si se acompaña de la formación de focos purulentos. Si se trata de una infección intestinal, junto con la fiebre, se observan inmediatamente náuseas y vómitos, dolor abdominal y heces blandas. En la gran mayoría de los casos, las infecciones del tracto genital se acompañan de secreción genital inusual y focos de erupciones cutáneas a los que la persona no había prestado atención previamente. Por lo tanto, muchos pacientes no comparan los síntomas mencionados, creyendo que son causados por diferentes enfermedades.

Si no se presentan otros síntomas con un aumento de temperatura durante varios días y esta se mantiene entre 38 y 40 grados, es poco probable que se trate de exceso de trabajo, sobrecalentamiento por el sol o un resfriado. Este aumento de temperatura se debe al efecto tóxico de los desechos bacterianos en el organismo, y no a un aumento de la actividad del sistema inmunitario, e indica que este no está combatiendo la infección.

¿Qué enfermedades infecciosas se pueden sospechar si hay fiebre alta sin motivo en adultos?

• La mayoría de las enfermedades inflamatorias de diversas localizaciones son causadas por una infección bacteriana, que durante un tiempo puede cursar de forma latente:
  • inflamación de la capa interna del corazón (endocarditis),
  • inflamación de los riñones (pielonefritis),
  • inflamación de los pulmones (neumonía),
  • inflamación de la próstata en los hombres (prostatitis),
  • inflamación de los ovarios en las mujeres
  • inflamación de las membranas del cerebro (meningitis), etc.
• Envenenamiento de la sangre (sepsis).
• Enfermedades infecciosas (amigdalitis, tuberculosis, fiebre tifoidea y muchas otras).
• Infecciones transmitidas por animales:
  • brucelosis (una enfermedad menos frecuente, cuyo riesgo de contagio existe durante el cuidado del ganado o el trabajo en explotaciones ganaderas),
  • Toxoplasmosis (esta patología puede contraerse en la vida cotidiana al interactuar con animales domésticos, en particular gatos, y al consumir carne poco cocida). La temperatura se mantendrá estable: en la fase crónica, se situará entre 37 y 3,2 grados; en la fase aguda, puede ser bastante alta y no responder a la influencia de los antipiréticos convencionales.
• Enfermedades virales, fúngicas y parasitarias, que incluyen infecciones virales respiratorias agudas, influenza, mononucleosis infecciosa, hepatitis, candidiasis de cualquier localización, malaria, etc.
• Enfermedades autoinmunes y otras enfermedades inflamatorias sistémicas (reumatismo, vasculitis, esclerodermia, lupus eritematoso, enfermedad de Crohn, etc.).
• Trastornos del sistema endocrino, y en particular hipertiroidismo, bocio, porfiria (no siempre se observa un aumento de temperatura en patologías endocrinas).
• Enfermedades inflamatorias y degenerativas de los huesos y articulaciones (osteomielitis, artrosis, artritis reumatoide, etc.)
• Diversas patologías oncológicas: neoplasias malignas en el hígado, riñones, estómago, páncreas, cáncer de colon, linfoma, linfosarcoma, etc. (en la mayoría de los casos, la temperatura alta es la única manifestación del cáncer en las primeras etapas).
• Enfermedades de la sangre (en casos de leucemia, se puede observar un aumento de temperatura, aunque irregular). La temperatura subfebril puede mantenerse con niveles bajos de hemoglobina (anemia ferropénica).
• Lesiones (son posibles aumentos tanto locales como generales de la temperatura corporal si se produce inflamación en el lugar de la lesión).
• Enfermedades alérgicas (la única forma de estabilizar la temperatura corporal durante mucho tiempo es identificar y eliminar el alérgeno), incluidas las reacciones a las vacunas.
• Ataques cardíacos (rara vez se diagnostica fiebre).
• Patologías vasculares, incluida tromboflebitis y trombosis venosa (en este caso pueden observarse fiebre y escalofríos).
• Algunos trastornos mentales se acompañan de mayor excitabilidad del sistema nervioso.
• Intoxicación alcohólica (sin otros síntomas la temperatura puede permanecer hasta 38 grados).
• Enfermedades parasitarias causadas por infección helmíntica (caracterizadas por temperatura subfebril prolongada de 37-37 grados).
• Infección por VIH (un aumento prolongado de la temperatura hasta valores subfebriles en el contexto de susceptibilidad a enfermedades infecciosas puede ser el primer signo de inmunodeficiencia), etc.

Todas las patologías descritas anteriormente pueden ir acompañadas de un aumento repentino de la temperatura, que puede durar varios días. Por lo tanto, en ausencia de otros síntomas, una fiebre alta sin causa aparente puede considerarse el primer signo de una enfermedad ya existente (crónica o aguda, que se presenta de forma latente).

Temperatura sin síntomas en un niño

Como ya hemos mencionado, el cuerpo de un niño se diferencia del de un adulto en que muchos de sus sistemas aún se encuentran en fase de formación. Por lo tanto, diversos procesos en el cuerpo de un niño (tanto fisiológicos como patológicos) pueden transcurrir de forma diferente.

Un mecanismo de termorregulación inmaduro provoca que el cuerpo de un niño se sobrecaliente con mucha más frecuencia que el de un adulto. Ante el temor de que el niño enferme, las madres empiezan a abrigar demasiado a sus bebés, incluso cuando basta con cubrirlos con una manta ligera. Como resultado del sobrecalentamiento (transferencia de calor descontrolada), el cuerpo del niño se enrojece, se vuelve caprichoso y le sube la temperatura. Los padres, a su vez, se ponen nerviosos, pues asocian el aumento de temperatura con un posible resfriado (del que intentaban proteger al niño) u otra enfermedad, y debido a la ausencia de síntomas, no saben qué hacer. Ahora bien, ante la preocupación, no es de extrañar que la temperatura de la madre también suba bruscamente.

La inmadurez del sistema inmunitario infantil hace que los niños sufran enfermedades infecciosas con mayor frecuencia que los adultos. Posteriormente, desarrollarán inmunidad a ciertos tipos de patógenos, pero por ahora, las enfermedades puramente infantiles pueden añadirse a la lista de patologías infecciosas e inflamatorias comunes.

Debido a la debilidad de las funciones reguladoras del hipotálamo, la temperatura del bebé puede alcanzar niveles críticos (39 grados o más), especialmente si el cuerpo sufre una infección por primera vez. Al mismo tiempo, el niño puede sentirse completamente normal. Si un adulto con una temperatura de 38-39 grados simplemente se desploma, sintiéndose terriblemente agotado, un niño con la misma temperatura jugará y se divertirá activamente, como si nada hubiera pasado. Esto confunde a los padres, ya que no pueden comprender la causa de la hipertermia en un bebé cuyo comportamiento no indica una afección dolorosa.

Cuando un adulto tiene fiebre alta sin motivo aparente, es un misterio que cada uno trata a su manera, generalmente con una actitud expectante (¿qué pasa si aparecen otros síntomas que indican la causa de la fiebre?). Pero un aumento de temperatura en un niño causa pánico inmediato o, en el mejor de los casos, ansiedad perceptible en los padres, aunque el niño no lo demuestre. Es poco probable que un padre o madre preocupados quiera quedarse sentado esperando a que todo se alivie solo (aunque existen madres y padres así).

Pero para orientarse, es necesario comprender qué puede provocar la fiebre en un niño, independientemente de si presenta otros síntomas de la enfermedad. Es importante entender que, si hablamos de niños menores de 2 años, esperar quejas es absurdo. Los bebés de esta edad aún no pueden expresar sus sentimientos con palabras; no pueden quejarse. En el mejor de los casos, los padres tendrán que lidiar con el llanto y los caprichos, que pueden interpretarse de diferentes maneras. Los bebés, por ejemplo, pueden ser caprichosos incluso cuando solo quieren dormir, y esto no tiene nada que ver con la enfermedad. De igual manera, un niño puede mostrar dolor de garganta o barriga, y los padres no comprenderán de inmediato que mecerlo no ayudará.

¿Cuáles son las causas más comunes del aumento de temperatura en un niño?

• Infecciones que los niños contraen incluso con más frecuencia que los adultos.

Las bacterias y los virus tardan en multiplicarse, por lo que los síntomas de la enfermedad no suelen aparecer de inmediato. Además, debido a la debilidad del sistema inmunitario, los síntomas pueden atenuarse, por lo que puede parecer que el aumento de temperatura (la reacción habitual del sistema inmunitario a la introducción de microorganismos extraños o a la reproducción de los propios) se observa sin motivo. Sin embargo, la ausencia de causas visibles de la enfermedad no significa que el niño esté sano. Solo un pediatra con experiencia puede ayudar a determinarlo.

• Sobrecalentamiento del cuerpo.

Ya hemos mencionado que el sistema de termorregulación de un niño no funciona tan claramente como el de un adulto, por lo que el aumento de la actividad física del bebé (y este es un fenómeno normal) puede provocar un ligero aumento de la temperatura corporal (hasta 37,5 grados, y a veces más).

Los bebés pueden sobrecalentarse incluso en días fríos si se les abriga demasiado mientras duermen, como ocurre al salir de paseo en invierno. Pero esto no solo es peligroso por el aumento de temperatura. El bebé sudado puede entonces sentarse en el cochecito y congelarse, lo que provocará un aumento de temperatura con razón, ya que se sumarán la secreción nasal y la tos.

Y un matiz más. Después de un paseo, habrá que cambiar al niño con ropa seca, y si la madre duda, el cuerpo del niño se enfriará al instante y pronto aparecerán los síntomas del resfriado.

En verano, es importante asegurarse de que su hijo no esté expuesto al sol durante mucho tiempo, especialmente con la cabeza descubierta. Si la exposición al sol es alta y el ambiente es demasiado sofocante, es mejor evitar los paseos por completo, lo que ayudará a evitar el sobrecalentamiento y la fiebre.

• Dentición.

Este es un problema exclusivamente infantil y puede afectar a niños desde los 4-5 meses hasta los 2 años y medio, durante la erupción de los dientes de leche. Cabe destacar que este proceso natural no está exento de síntomas. Además del aumento de temperatura, se pueden observar otros síntomas: aumento de la salivación, falta de apetito y llanto. Estos síntomas, por supuesto, no son específicos, pero pueden indicar a la madre la causa de la fiebre del bebé.

Algunos síntomas pueden notarse incluso antes. Por ejemplo, en vísperas de la dentición, el niño se lleva constantemente las manos y objetos pequeños a la boca, que puede usar para rascarse las encías inflamadas. En la boca del bebé, se pueden sentir encías inflamadas e incluso bordes afilados en los dientes.

Normalmente, la temperatura durante el periodo de "salida" del siguiente diente sube a 38 grados. Si surge alguna complicación, puede subir aún más. Durante este periodo, es importante tener cuidado con los paseos al aire libre, especialmente si hace frío.

Volvamos a las infecciones. Es importante entender que no solo la amigdalitis, la infección viral respiratoria aguda o la gripe pueden presentarse con fiebre. Un niño también puede contraer otra enfermedad infecciosa, pero debido a su corta edad no podrá contarles a sus padres los síntomas que lo aquejan.

Por ejemplo, una de las patologías más comunes en la infancia es la faringitis. En la fase aguda de la enfermedad, la temperatura del niño oscila entre 37,5 y 38 °C, y parece no presentar dolor. La lengua y las amígdalas pueden permanecer inalteradas o ligeramente inflamadas, pero tras una exploración minuciosa, se puede observar enrojecimiento y la aparición de pequeños gránulos o úlceras en la pared posterior de la faringe. El peligro de la faringitis reside en que puede preceder a patologías infantiles como el sarampión, la escarlatina y la rubéola.

No solo la amigdalitis bacteriana suele presentarse con fiebre alta, en la que se observa enrojecimiento de la garganta, una capa blanquecina y focos purulentos en las amígdalas, y el niño llora y se niega a comer por dificultad para tragar (afortunadamente, los niños menores de dos años rara vez padecen esta patología). La amigdalitis herpética también puede presentarse con fiebre alta, en la que solo aparecen pequeñas ampollas transparentes en la garganta, los arcos palatinos y las amígdalas, y en lugar de dolor intenso, se presenta una leve molestia.

Si la fiebre del niño ha subido, pero la garganta no está enrojecida, conviene examinar las mucosas de la boca. La aparición de ampollas y úlceras en ellas se asocia con estomatitis. Es posible que los padres no se den cuenta inmediatamente del aumento de salivación del niño y perciban la negativa a comer como un capricho.

Por cierto, cuando la fiebre sube, la infección no tiene por qué estar en la boca o la garganta. La causa puede ser una otitis aguda (inflamación del oído medio). La enfermedad no presenta manifestaciones externas, por lo que los padres no siempre asocian los caprichos y la palpación constante del oído con la inflamación.

En niños mayores de 9 meses, la fiebre puede estar asociada con un exantema, una infección viral aguda causada por los virus del herpes tipos 6 y 7, así como otros virus. Al principio de la enfermedad, no suele haber síntomas, salvo un fuerte aumento de la fiebre. Posteriormente, se presenta diarrea y, generalmente, la erupción cutánea aparece después de que la fiebre empieza a bajar. Esta patología suele afectar a niños menores de 2 años.

No se deben descartar infecciones del tracto urinario, cuyos únicos síntomas pueden ser fiebre alta y micción frecuente, que los padres pueden asociar con que el niño tuvo demasiado frío el día anterior (por ejemplo, por haber caminado mucho tiempo al aire libre). De hecho, todo puede ser mucho más grave, y un aumento de temperatura debería ser una señal para consultar al médico.

También se puede observar un ligero aumento de temperatura en un niño en el contexto de una reacción alérgica (la misma diátesis en los bebés). Al fin y al cabo, una alergia es un pequeño proceso inflamatorio en respuesta a la acción de un irritante (alérgeno), y la inflamación suele presentarse con fiebre alta, lo que indica que el sistema inmunitario se ha unido a la lucha contra las "plagas". Si se presentarán otros síntomas es aún una incógnita. Las madres no suelen asociar un aumento de temperatura con una alergia, sobre todo si no experimentaron nada parecido en la infancia. Muchas no consideran que la diátesis sea una causa de fiebre alta. Pero el cuerpo de cada niño es único, y el hecho de que la madre no haya tenido fiebre no significa que el niño tampoco deba tenerla.

La temperatura corporal de un niño también puede aumentar debido a una intoxicación. Esto suele ser típico de una intoxicación alimentaria. En este caso, la temperatura puede superar los 40 grados, lo que indica una intoxicación grave. Al mismo tiempo, la fiebre, si bien es una reacción protectora del organismo contra las bacterias que entran en el organismo junto con los alimentos en mal estado, se considera un síntoma particularmente peligroso para un niño. Los niños toleran la intoxicación con mayor intensidad que los adultos, tienen un mayor riesgo de deshidratación y las consecuencias de la intoxicación en un niño con un cuerpo frágil pueden ser mucho más peligrosas que en los adultos.

Generalmente, la intoxicación se acompaña de otros síntomas: dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea. Sin embargo, no todos los padres comprenden que la fiebre también es una manifestación de la intoxicación, por lo que no debería sorprenderles su aparición en este caso.

Como podemos ver, los niños tienen tantas razones para que les suba la temperatura que los adultos. Además, padecen enfermedades infantiles que no representan una amenaza para sus padres. La razón por la que los niños desarrollan fiebre alta sin motivo aparente es la incapacidad de los padres para interpretar las señales que les da su hijo pequeño. De hecho, siempre hay una razón, pero el bebé no siempre puede identificarla con claridad.

Patogenesia

Existe un cierto porcentaje de personas cuya temperatura corporal se mantiene constantemente elevada. Esto se debe a un mal funcionamiento del aparato subcortical del cerebro, en particular del hipotálamo, que regula los indicadores de temperatura según las condiciones ambientales cambiantes. En estas personas, la hipertermia se observa de forma permanente y es el único síntoma de un trastorno llamado síndrome hipotalámico. Además, la temperatura "normal" puede alcanzar los 39 grados, a la que el cuerpo aún debe acostumbrarse, ya que esta condición puede durar varios años.

Solemos llamar a la temperatura alta "calor" o "fiebre". Sin embargo, estos nombres son más apropiados para la hipertermia causada por causas patológicas como inflamación, infección, intoxicación, etc. En casos de exceso de trabajo, sobrecalentamiento, situaciones estresantes o alteración persistente del hipotálamo, sería más correcto limitarnos al término "hipertermia", que refleja mejor la esencia del problema.

La regulación de la temperatura corporal es uno de los muchos procesos fisiológicos que ocurren en nuestro cuerpo a diario como reflejo condicionado. En un recién nacido, este mecanismo aún no es perfecto, por lo que los bebés tienen fiebre alta sin motivo aparente, lo que indica un sobrecalentamiento corporal, con más frecuencia que los adultos. Pero con el tiempo, todo mejora sin intervención externa, y la temperatura corporal se mantiene entre 36,6 y 36,8 grados.

Como ya hemos comprendido, el hipotálamo, una parte del cerebro, se encarga de regular la temperatura corporal. Este pequeño órgano contiene varios centros responsables no solo de regular la temperatura, sino también de controlar la saciedad, el sueño y la vigilia, entre otros procesos.

Los sistemas endocrino y vegetativo están bajo el control del hipotálamo, por lo que no es de extrañar que con patologías de los órganos de estos dos sistemas se puedan observar saltos de temperatura, lo que indica una vez más una alteración en el funcionamiento del órgano controlador.

Pero ¿cómo sabe el hipotálamo cómo ajustar la temperatura? Dispersos por todo nuestro cuerpo hay numerosos receptores sensoriales que transmiten impulsos a través del sistema nervioso al cerebro. El hipotálamo recibe estos impulsos (una señal para actuar) de los termorreceptores, que a su vez los reciben de los pirógenos endógenos: sustancias producidas por nuestras células en respuesta a una intoxicación (la intoxicación puede ser causada por venenos, como el alcohol, o toxinas de una población multiplicada de microorganismos dañinos).

Al recibir señales de los termorreceptores, el hipotálamo comienza a restaurar activamente el equilibrio alterado entre la transferencia y la producción de calor en el cuerpo, necesario para el cumplimiento de la función protectora. Esto explica el aumento de la temperatura corporal cuando una infección entra en el organismo. Las altas temperaturas tienen un efecto perjudicial sobre los microbios, lo que ayuda a las células del sistema inmunitario a combatirlos con mayor rapidez.

En las enfermedades oncológicas, las células malignas hiperactivas comienzan a producir sustancias pirogénicas de forma intensiva durante el proceso de división, lo que provoca un aumento de la temperatura durante el crecimiento tumoral activo. Así, las células malignas engañan al hipotálamo y, como resultado, la persona sufre fiebre, cuya causa no comprende. Sin embargo, esto no significa que no exista.

¿Qué sucede si una persona experimenta fatiga excesiva o sobrecalentamiento? ¿Por qué sube la temperatura en este caso? ¿Qué hace el hipotálamo en ese momento?

Hay muchas preguntas, pero solo una respuesta. Este órgano tiene mucho trabajo que realizar, pero solo se activa cuando recibe una señal. Si no hay infección en el cuerpo, la producción de pirógenos es mínima, lo que significa que no hay nadie que transmita la señal al hipotálamo para que actúe. Por lo tanto, es inactivo en este sentido y no regula la transferencia de calor, que se mantiene baja a pesar de que la temperatura corporal aumenta por la influencia del calor externo o del aumento de la producción de energía interna. Una disminución de la temperatura ocurre cuando la producción de energía disminuye (una persona está descansando o tranquilizándose después de una preocupación) o el cuerpo deja de calentarse desde el exterior.

Complicaciones y consecuencias

En cuanto a los riesgos para la salud, deben considerarse tanto el hecho mismo de un aumento brusco de temperatura como las causas patológicas que provocan dicha reacción en el organismo. En cuanto a la primera pregunta, una temperatura de hasta 37,5 grados no supone ningún peligro en sí misma, especialmente si la persona se siente normal.

Por supuesto, si la fiebre se asocia con una enfermedad infecciosa e inflamatoria aguda, los médicos recomiendan abstenerse de caminar y realizar actividades físicas intensas, ya que debilitan la fuerza de la persona. Estas actividades son especialmente necesarias durante el período de activación del sistema inmunitario para combatir las infecciones.

En principio, los médicos creen que a los adultos solo se les debe bajar la temperatura si supera los 38-38,5 grados. Esto teniendo en cuenta que no todas las personas reaccionan a la temperatura de la misma manera. Algunas personas pueden quedar desanimadas incluso con 37 grados, mientras que otras van tranquilamente a trabajar (¡justo lo que no se debe hacer!) cuando el termómetro sube a 37,5-38 grados. Pero en cualquier caso, no se debe interferir con la lucha del cuerpo contra la enfermedad, ya que una temperatura alta (entre 37,5 y 39 grados) tiene un efecto perjudicial sobre los microbios, y al bajarla, solo permitimos que los patógenos sigan multiplicándose.

En el caso de los niños, una temperatura de 38.5 grados no se considera peligrosa. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, al igual que los adultos, los niños toleran el calor y la fiebre de forma diferente. Si el bebé, a pesar de la enfermedad, se mantiene alegre, no se molesta ni llora, no se deben usar antipiréticos hasta que la temperatura suba a 39 grados. Cuando el termómetro se acerque a 39.3-39.5, se puede empezar con remedios caseros para bajar la fiebre. Se recomienda recurrir a las pastillas solo si las recetas tradicionales disponibles no son efectivas.

¿Qué peligro puede suponer una temperatura corporal superior a 39 grados? Un aumento de temperatura es, en realidad, el instinto de supervivencia del cuerpo. Si el cerebro recibe una señal sobre la presencia de "extraños" en el cuerpo, concentra todas sus fuerzas en combatirlos. En este caso, un aumento de temperatura es necesario para aumentar la intensidad de la circulación sanguínea y el metabolismo, lo cual, junto con unas condiciones inadecuadas para la vida de los microorganismos, ayudará a destruir la infección.

Sin embargo, el aumento de la intensidad de diversos procesos corporales se asocia con un mayor gasto de energía y una mayor necesidad de oxígeno. Por ello, los médicos recomiendan abstenerse de actividades activas y tomar aire fresco durante el período en que la temperatura sube a 39 grados, ya que esto permite ahorrar energía y prevenir la hipoxia tisular.

Si la temperatura aumenta aún más, comienzan a aparecer estados carenciales asociados a una alteración del equilibrio agua-sal (con fiebre es necesario beber más agua, que se evapora por el calor liberado por el cuerpo), agotamiento de las reservas de energía y falta de oxígeno (la deshidratación provoca un aumento de la viscosidad de la sangre, que ahora no transporta oxígeno a través de los vasos con tanta intensidad).

El corazón es el primero en sufrir. Por un lado, necesita trabajar intensamente y, por otro, el miocardio empieza a experimentar una mayor necesidad de oxígeno, que la sangre ya no proporciona. Ni siquiera el aumento del flujo sanguíneo debido a la temperatura soluciona el problema del suministro de energía al miocardio. Un aumento adicional de la temperatura a 40-41 grados conlleva el riesgo de rotura de las paredes cardíacas (infarto de miocardio).

Otros órganos también sufren deshidratación. El cerebro (SNC) y los riñones son los más afectados por las altas temperaturas. La disminución de la cantidad de líquido aumenta la intoxicación general del cuerpo. La concentración de sustancias tóxicas en la orina aumenta, lo que altera la función renal.

La reacción del sistema nervioso central puede manifestarse en convulsiones febriles, frecuentes en niños, que pueden causar paro respiratorio y edema cerebral. Todo esto se asocia a una alteración de las funciones reguladoras del sistema nervioso. Es evidente que la supresión del sistema nervioso central afectará necesariamente el funcionamiento del corazón y del sistema respiratorio. La frecuencia cardíaca comenzará a disminuir, la presión arterial disminuirá y la frecuencia respiratoria también. Un aumento adicional de la temperatura puede incluso causar la muerte.

El cambio en la densidad sanguínea es peligroso en sí mismo. Y si no se toman anticoagulantes (vitamina C, aspirina, etc.) a una temperatura superior a 39 grados, existe el riesgo de trombosis intravascular y paro cardíaco, que no podrá bombear un líquido demasiado viscoso.

Un aumento prolongado de temperatura se considera especialmente peligroso. Si la temperatura de 39 grados se mantiene durante más de tres días, puede provocar diversos trastornos peligrosos en el organismo. En los niños, este umbral es inferior (38,5 grados) debido al riesgo de desarrollar convulsiones por fibrilación auricular y paro respiratorio, que pueden provocar la muerte.

Las temperaturas superiores a 40 grados son potencialmente mortales, independientemente de su duración.

Pero, como ya hemos dicho, el peligro no reside tanto en la fiebre alta (casi siempre se puede controlar con remedios caseros o farmacéuticos), sino en las causas patológicas que la provocan. La ausencia de otros síntomas de la enfermedad conlleva una visita tardía al médico para consulta y tratamiento.

Si la temperatura de un adulto sube a 37.5 °F sin otros síntomas alarmantes, es posible que la persona simplemente no le preste atención. Si la fiebre deteriora la salud o interfiere con el desempeño de sus funciones profesionales, los futuros pacientes simplemente la reducen con antipiréticos, lo cual no contribuye a combatir los patógenos de la enfermedad aún latente.

Una vida activa con fiebre alta debilita el cuerpo, reduce su inmunidad y permite que la infección se propague o, peor aún, se propague por el cuerpo. Por lo tanto, un dolor de garganta en las piernas puede causar complicaciones en diversos órganos vitales: pulmones, riñones, corazón, audición, etc. Lo mismo puede decirse de otras enfermedades que cursan con fiebre alta.

Una fiebre alta en un niño sin motivo aparente rara vez pasa desapercibida para los adultos. Sin embargo, no todos acuden inmediatamente al pediatra, ya que puede ser simplemente un síntoma de dentición o sobrecalentamiento, que no requieren la intervención de un médico.

Esperar a que aparezcan otros síntomas solo nos hace perder un tiempo precioso. La fase aguda de la enfermedad, cuando el tratamiento es más eficaz, no suele durar mucho tiempo y, si no se trata, la enfermedad puede cronificarse fácilmente y repetirse con episodios de fiebre (generalmente durante las exacerbaciones) a lo largo de la vida.

Y es bueno si hablamos de una patología relativamente inofensiva. Pero un aumento de temperatura también puede ser indicio de una enfermedad oncológica (a veces de rápida evolución). Y cuanto antes se inicie el tratamiento, más probabilidades de vida tendrá la persona.

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Diagnostico fiebre sin causa en adultos

Una fiebre alta sin causa aparente no puede considerarse indicio de una enfermedad específica. Puede surgir por diversos factores. En la mayoría de los casos, se trata de procesos infecciosos e inflamatorios, que pueden reducirse fácilmente con antipiréticos. Con menos frecuencia, surgen otras causas (inmunodeficiencia, parásitos, algunos virus, etc.), y la fiebre permanece subfebril (hasta 38 grados) durante un tiempo prolongado, lo que dificulta su reducción con medicamentos convencionales.

Incluso un terapeuta o pediatra experimentado, al que podemos acudir ante un problema como el aumento de temperatura sin síntomas visibles, no podrá decirnos con precisión a qué nos enfrentamos hasta que se realicen estudios adicionales. Además, en la mayoría de los casos, nosotros mismos no sabemos qué considerar síntomas de enfermedad. Simplemente ignoramos manifestaciones como debilidad, fatiga, pérdida de apetito y otras, sin asociarlas con una posible enfermedad. Para un médico, todo es importante, por lo que en la cita es necesario explicarle todos los matices del aumento de temperatura.

Además de auscultar los pulmones y examinar la garganta, el médico seguramente hará preguntas capciosas: ¿qué comió la persona el día antes de que le subiera la fiebre?, ¿tuvo contacto con animales?, ¿hubo casos similares en el equipo de trabajo (escuela, estudiantes, guardería)?, ¿ha visitado el paciente países exóticos recientemente?, etc. También será necesario hablar de síntomas que nos parecen inofensivos, pero que de hecho pueden ser síntomas de una enfermedad lenta.

Las pruebas de laboratorio pueden brindar al médico mucha más información. Se prescriben al paciente análisis de sangre (generales y bioquímicos; también puede ser necesario un análisis de glucosa y un coagulograma) y análisis de orina (generalmente generales y, si se sospecha disfunción renal, una prueba según Nechiporenko y otros).

Si existe algún tipo de infección en el organismo, su presencia se detectará incluso mediante un análisis de sangre general, sin mencionar la reacción inflamatoria, cuya intensidad puede evaluarse mediante el recuento de leucocitos. En el sistema genitourinario, también se observará un nivel considerablemente elevado de leucocitos en la orina, además de proteínas.

Las enfermedades infecciosas (especialmente en ausencia de síntomas que permitan un diagnóstico preliminar) requieren un examen más detallado. A los pacientes se les prescriben pruebas de microflora bacteriana/fúngica y de anticuerpos contra virus.

Los análisis de sangre generales y bioquímicos ayudan a sospechar no solo patologías infecciosas, sino también oncológicas, que requerirán análisis de sangre adicionales para marcadores tumorales. El diagnóstico se confirma mediante estudios citológicos e histológicos de los tejidos afectados.

Si sospecha que tiene una infestación de gusanos, tendrá que hacerse un análisis de heces, que no solo diagnosticará la enfermedad, sino que también identificará su patógeno.

Si los resultados de los estudios no revelan una causa clara del aumento de temperatura, se prescriben al paciente diagnósticos instrumentales adicionales. Estos pueden incluir radiografía de tórax, ecografía de los órganos internos que el médico sospeche, resonancia magnética y computarizada de diversas partes del cuerpo, y Dopplerografía (examen vascular).

Dado que la temperatura alta puede afectar negativamente la actividad cardíaca, se controla su funcionamiento: se mide el pulso y la presión arterial, y se realiza un electrocardiograma. Este último, junto con los análisis de sangre, ayudará no solo a evaluar la función motora, sino también a identificar una patología tan peligrosa como la endocarditis infecciosa.

El diagnóstico de fiebre alta sin causa aparente es un proceso bastante complejo, en el que el diagnóstico diferencial juega un papel decisivo. Al fin y al cabo, la ausencia de otros síntomas aparte de la fiebre dificulta considerablemente la identificación de la causa de la enfermedad.

Por ejemplo, según el Dr. Komarovsky, los niños con enfermedades transmitidas por el virus contraen infecciones virales respiratorias con la misma frecuencia que los que no las padecen. Sin embargo, en los primeros, la enfermedad puede manifestarse únicamente con un aumento de la temperatura, y otros síntomas pueden no aparecer en absoluto durante los 3 a 5 días de la enfermedad, lo que indica que el organismo se comporta bien contra la infección por sí solo.

Sin embargo, una fiebre alta asintomática hasta los 2,5 años puede deberse a un sobrecalentamiento (no durará mucho) o a la dentición (en este caso, es difícil predecir la duración de la hipertermia). La tarea del médico es identificar la causa de la enfermedad, ya que las infecciones virales respiratorias agudas (IRV), la gripe y la amigdalitis requieren tratamiento (es necesario ayudar al organismo a combatir la infección), y si la causa es la dentición, no se requiere un tratamiento especial.

Es aún más difícil diagnosticar la fiebre sin causa aparente en adultos con antecedentes de enfermedades crónicas. A veces se requieren múltiples pruebas y exámenes para determinar la causa subyacente.

Tratamiento fiebre sin causa en adultos

La ausencia de una causa visible de la enfermedad no justifica tratar el síntoma con indiferencia, como si fuera un obstáculo que puede eliminarse con antipiréticos. El aumento de temperatura es una reacción normal del cuerpo a la presencia de una infección, que también cumple una función protectora. Bajar la temperatura solo porque nos impide sentirnos bien significa impedir que el cuerpo se recupere. Pero ¿es esto razonable?

Si ignora una fiebre subfebril que dura una semana o más, puede pasar por alto una enfermedad peligrosa, lo que también complicará el tratamiento posterior cuando la necesidad de terapia ya sea evidente (por ejemplo, aparecerán otros síntomas que indiquen fallos en el funcionamiento de diversos órganos y sistemas). De esta manera, puede descuidar una enfermedad oncológica o ser portador de la infección por VIH durante mucho tiempo sin siquiera sospecharlo.

Pero también es imposible no bajar la temperatura, lo cual amenaza con causar graves daños a órganos y sistemas vitales. ¿Qué es lo correcto?

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Prevención

En cuanto a la prevención, ni siquiera el endurecimiento puede salvarnos de un aumento de temperatura. Al fin y al cabo, se trata de una reacción fisiológica normal del cuerpo, que intenta protegerse de la invasión de microorganismos extraños. Y no es el aumento de temperatura lo que debería ser alarmante, sino su ausencia cuando aparecen signos de enfermedad, que suelen presentarse en un contexto de fiebre subfebril (moderada) o febril (alta). Si la temperatura no sube, significa que el cuerpo no está combatiendo la enfermedad, y un sistema inmunitario debilitado podría ser la causa.

Al aumentar la temperatura, el cuerpo nos informa del problema, y nuestra tarea es ayudarlo a combatirlo y no agravarlo. En caso de hipertermia de cualquier etiología, ante todo, es necesario proporcionar a la persona descanso, acceso al aire fresco y abundante líquido.

Solo los niños pequeños pueden tolerar la fiebre en los pies sin consecuencias, e incluso en ese caso se les recomienda guardar cama. En los adultos, este descuido conlleva diversas complicaciones. El cuerpo necesita descansar y recuperar fuerzas para combatir la enfermedad, sobre todo porque la carga sobre los órganos durante los períodos de fiebre alta es extremadamente alta.

No debe ir al hospital con fiebre alta ni hacer largas filas fuera del consultorio médico. Si es posible, llame a un terapeuta o pediatra a su domicilio y controle los cambios de temperatura mientras espera. En caso de hipertermia severa y fiebre, tome medidas para bajar la temperatura (primero remedios caseros, luego medicamentos tradicionales) y permanezca en cama, con suficiente bebida vitamínica natural. El líquido ayudará a evitar que la temperatura suba demasiado y a prevenir una condición tan peligrosa como la deshidratación.

Una temperatura alta (superior a 39 grados) sin causa aparente o en combinación con otros síntomas puede ser perjudicial para el organismo y, por lo tanto, intolerable. Sin embargo, una bajada forzada de temperatura prematura no aportará muchos beneficios, sino que puede agravar la situación y debilitar las defensas del organismo. Es fundamental comprender cuándo es el momento de recurrir a un tratamiento serio, para lo cual siempre será útil consultar con el médico tratante y evitar el autodiagnóstico y tratamientos ineficaces. Al fin y al cabo, la fiebre no es una enfermedad, sino solo uno de sus síntomas, lo que significa que bajar la temperatura no siempre será suficiente.

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Pronóstico

Un fenómeno como la fiebre alta sin causa aparente puede tener tantas causas, la mayoría patológicas, que es imposible predecir el tratamiento de las enfermedades identificadas. Lo único que se puede afirmar con total certeza es que la consulta temprana con un médico ante un aumento persistente de la temperatura durante varios días, incluso en ausencia de otros síntomas, aumenta significativamente las probabilidades de una pronta recuperación y, en algunos casos (por ejemplo, en enfermedades oncológicas o intoxicaciones agudas), incluso puede salvar la vida del paciente.

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