Contusión torácica

La contusión torácica es una ocurrencia común en traumatología, asociada a causas domésticas, deportivas, laborales y de otro tipo. Se considera cualquier colisión de los tejidos blandos del cuerpo humano con un objeto duro y contundente; a menudo, la contusión torácica se produce como resultado de una caída. Dado que el tórax también contiene tejidos blandos, es propenso a lesiones de diversa gravedad. La piel, a pesar de ser la primera en sufrir daños, sufre menos que la pleura y el tejido pulmonar.

Además, si la contusión torácica fue muy grave, la función cardíaca también puede verse afectada, llegando incluso a un infarto traumático debido a la compresión pulmonar, el edema y la insuficiencia respiratoria. Como lesión cerrada, la contusión torácica se puede dividir en dos categorías: con daño estructural (es decir, fracturas costales) y sin daño estructural (es decir, compresión y conmoción cerebral). Tanto la exploración física como la radiografía ayudan a diferenciar estos dos grupos.

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Contusión torácica con fractura costal

Las fracturas costales como resultado de una lesión torácica son bastante comunes, especialmente en personas mayores cuyo sistema esquelético es muy vulnerable y pierde elasticidad. Si una contusión torácica se acompaña de una fractura costal, esto puede provocar hemotórax y neumotórax. El enfisema subcutáneo, que se produce como resultado del desplazamiento del mediastino, también es peligroso. El pulmón se comprime por el aire acumulado en la pleura, lo que desplaza el mediastino hacia el lado no dañado. El enfisema se resuelve por sí solo con la terapia adecuada y no requiere intervención quirúrgica. Si los vasos intercostales se dañan, se produce una ruptura pulmonar y la hemorragia forma un hemotórax. Puede ser bilateral, lo cual es potencialmente mortal debido a la posible asfixia. La forma unilateral, local, se resuelve por sí sola o con la ayuda de punciones y terapia antibiótica paralela.

Se debe prestar especial atención al neumotórax, que puede ser cerrado, abierto y valvular. La presencia de aire en la cavidad pleural, especialmente en la forma abierta de la enfermedad, puede provocar patologías del sistema broncopulmonar, incluso un oncoproceso. La función respiratoria a través de una pleura abierta es propensa a infecciones; por lo tanto, una forma abierta diagnosticada como resultado de una lesión como una contusión torácica debe cerrarse rápidamente con un vendaje oclusivo. La forma valvular se trata con punciones y drenaje.

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¿Cómo identificar una contusión en el pecho?

Los síntomas y signos son los siguientes:

• Aumento del dolor al inhalar o exhalar;
• En el lugar de la lesión puede haber hinchazón, pequeñas hemorragias y, con menor frecuencia, un hematoma;
• Un dolor intenso a la palpación indica una posible fractura de la(s) costilla(s);
• La parada respiratoria, la cianosis y la pérdida de conciencia son síntomas de insuficiencia cardíaca;
• Disminución de la presión arterial y del pulso;
• El enfisema subcutáneo es un síntoma de daño pleural;

Una contusión torácica puede tener consecuencias muy graves como roturas cerradas de tejidos, órganos y fracturas del sistema esquelético.

Contusión torácica: tratamiento y cuidados del paciente

Como cualquier otra lesión grave, una contusión torácica requiere examen médico, diagnóstico y medidas terapéuticas. Como medida independiente, solo se puede aplicar un vendaje ajustado para reducir el dolor. La víctima necesita reposo absoluto y compresas frías en la zona de la lesión, que se cambian cada 20-30 minutos. Si la contusión torácica se acompaña de dolor intenso, se puede tomar un analgésico, pero esto no debe sustituir la visita al médico ni llamarlo a domicilio. Si se presentan síntomas de cianosis (labios y cara azulados) o dificultad para respirar, se debe levantar al paciente para facilitar la respiración y llamar a una ambulancia de inmediato.

La atención médica consiste en radiografías, posible hospitalización y prescripción del tratamiento adecuado. Este puede incluir bloqueos de novocaína, antiinflamatorios no esteroideos y analgésicos. Posteriormente, si la evolución es favorable, se indicarán procedimientos de fisioterapia. El dolor disminuye gradualmente en el transcurso de un mes.

La contusión torácica se manifiesta con síntomas clínicos característicos, se diagnostica rápidamente y con atención médica oportuna tiene una alta curabilidad y un pronóstico favorable.

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