Examen esofágico

El estudio de las molestias es de suma importancia en el diagnóstico clínico de las enfermedades esofágicas.

La disfagia es la dificultad para tragar, el paso de los alimentos a través del esófago. La disfagia faríngea es la dificultad para tragar un bolo alimenticio (a veces acompañada de tos) y suele estar causada por trastornos neuromusculares. La disfagia esofágica se caracteriza por la progresión del proceso durante semanas y meses, lo que dificulta el paso de alimentos primero sólidos y luego líquidos. La sensación de un nudo en la garganta o detrás del esternón, no asociada con la deglución (pseudodisfagia), se observa en casos de cálculos biliares, cardiopatías y, con mayor frecuencia, en casos de histeria.

La deglución dolorosa y el paso de alimentos por el esófago son signos graves de diversas enfermedades esofágicas. El eructo de masas de comida se caracteriza por la aparición involuntaria de contenido gástrico en la boca. A menudo se acompaña de aspiración de masas de comida, es decir, su entrada en las vías respiratorias (ahogo con tos). Con mayor frecuencia, la aspiración de masas de comida con desarrollo de neumonía se presenta en pacientes con alcoholismo.

Se produce ardor y dolor intenso detrás del esternón, indistinguible del dolor de la angina de pecho y del infarto de miocardio, cuando el alimento es expulsado del estómago hacia el esófago ( reflujo ).

Métodos de investigación física

El examen del esófago mediante métodos físicos es de difícil acceso. Sin embargo, si se presentan las molestias mencionadas, se realiza un examen general y de otros órganos.

El examen revela una disminución de la nutrición e incluso agotamiento general asociado con una ingesta deficiente de alimentos en el estómago debido al cáncer y a la acalasia esofágica. Se pueden detectar signos de una enfermedad sistémica, como la esclerodermia sistémica, en forma de amimia facial característica, engrosamiento de la piel, etc.

Con un estrechamiento prolongado del esófago, se produce una expansión significativa de la parte situada encima, a veces con desplazamiento de la parte adyacente de los pulmones, una disminución de su capacidad vital y el desarrollo de insuficiencia respiratoria de tipo restrictivo.

El examen objetivo de un paciente que padece uno u otro trastorno del esófago se divide en general y local.

Un examen general, además de los métodos generalmente aceptados prescritos por el especialista correspondiente (gastroenterólogo, cirujano, otorrinolaringólogo, etc.), incluye un examen del paciente, durante el cual se presta atención a su comportamiento, reacción a las preguntas formuladas, complexión, estado nutricional, membranas mucosas visibles, turgencia de la piel, su color, sequedad o humedad, temperatura corporal. La ansiedad extrema y una mueca correspondiente en el rostro, una posición forzada de la cabeza o el cuerpo inclinado hacia adelante indican un síndrome de dolor, que puede ser causado por la presencia de cuerpos extraños, impactación de alimentos, un divertículo lleno de alimentos, enfisema mediastínico, periesofagitis, etc. En tales casos, el paciente suele estar tenso, intenta no hacer movimientos innecesarios de la cabeza o el cuerpo, adopta una posición en la que se minimiza el dolor en el pecho (esófago).

Un estado relajado y pasivo del paciente indica shock traumático (lesión intersticial, quemadura) o séptico (periesofagitis o cuerpo extraño perforante complicado con mediastinitis), hemorragia interna, intoxicación general en caso de envenenamiento con un líquido agresivo.

La expresión facial del paciente refleja su estado mental y, en parte, la naturaleza de la enfermedad. Las sensaciones dolorosas que surgen en afecciones patológicas graves del esófago, como quemaduras químicas, perforaciones y esofagomediastinitis secundaria, provocan miedo, desesperanza y ansiedad extrema en el paciente. En ocasiones, en casos de septicemia y lesiones graves, se presenta un estado delirante.

Los trastornos mentales se observan habitualmente en enfermedades agudas y lesiones del esófago, mientras que en la estenosis crónica los pacientes desarrollan un estado de depresión, pesimismo e indiferencia.

Al examinar a un paciente, se evalúa el color de la piel de la cara: palidez - en caso de shock traumático, palidez con un tinte amarillento - en caso de cáncer de esófago (estómago) y anemia hipocrómica, enrojecimiento de la cara - en caso de esofagitis vulgar aguda, cianosis - en caso de procesos volumétricos en el esófago y enfisema mediastínico (compresión del sistema venoso, insuficiencia respiratoria).

Al examinar el cuello, se debe prestar atención a la presencia de edema de tejidos blandos, que puede ocurrir con la inflamación del tejido periesofágico (diferenciar del edema de Quincke: angioedema agudo de la cara, principalmente labios y párpados, cuello, extremidades y genitales externos, que a menudo también afecta la lengua, la membrana mucosa de las mejillas, la epiglotis y, con menor frecuencia, las partes inferiores de la laringe), a las venas de la piel, cuyo patrón aumentado puede indicar la presencia de linfadenopatía cervical, un tumor o un divertículo del esófago. El patrón venoso aumentado en la piel del abdomen indica el desarrollo de colaterales cavocavas debido a la compresión de la vena cava (tumor mediastínico) o la presencia de venas varicosas del esófago con dificultad de drenaje venoso en el sistema de la vena porta del hígado (cirrosis hepática). En este último caso, se observa a menudo sangrado esofágico. Si la sangre llega inmediatamente a la cavidad oral, es roja; si primero llega al estómago, donde reacciona con el ácido clorhídrico, y luego regurgita, se torna rojo oscuro, casi negro. Por lo tanto, el color oscuro de la sangre en el vómito puede indicar no solo sangrado gástrico, sino también esofágico.

El examen local del esófago incluye métodos indirectos y directos. Los métodos indirectos incluyen la palpación, la percusión y la auscultación; los métodos directos incluyen la radiografía, la esofagoscopia y otros. Solo el esófago cervical es accesible a la palpación, pero en este caso existen tejidos masivos y varios órganos en su camino hacia el esófago que impiden esta manipulación. Las superficies laterales del cuello se palpan insertando los dedos en el espacio entre la superficie lateral de la laringe y el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo. En esta zona, se pueden detectar puntos y focos dolorosos, ganglios linfáticos agrandados, crepitación de aire en el enfisema del mediastino cervical, un tumor, fenómenos sonoros durante el vaciado del divertículo, etc. La percusión puede establecer un cambio en el tono de percusión, que en el enfisema o la estenosis del esófago adquiere un tono timpánico, mientras que en el caso de un tumor no cambia o se vuelve más apagado. La auscultación proporciona una idea de la naturaleza del paso de sustancias líquidas y semilíquidas a través del esófago y se escuchan los llamados ruidos de deglución.

Métodos de investigación adicionales

Examen radiográfico. Es muy demostrativo y a menudo tiene una importancia decisiva para el diagnóstico. En este caso, el paciente ingiere una mezcla de contraste y, a medida que esta pasa por el esófago, se puede examinar la mucosa, la actividad motora y los cambios en el contorno del esófago: expansión, retracción, irregularidades (cambios inflamatorios, tumores).

El examen radiográfico del esófago, junto con la fibroesofagoscopia, es el método más común utilizado para diagnosticar enfermedades de este órgano. Existe un gran número de técnicas que componen este método, las cuales persiguen diversos objetivos diagnósticos, como la telerradioscopia y la telerradiografía, que previenen la deformación de cuerpos extraños, o la ortodiagrafía, que se utiliza para tomar mediciones entre dos marcadores de radiocontraste para la localización de la proyección de deformaciones esofágicas, sus expansiones o la identificación de cuerpos extraños. La tomografía, incluyendo la TC, permite determinar la extensión del proceso patológico; la estereorradiografía forma una imagen tridimensional y determina la localización del proceso patológico en el espacio. La radioquimografía permite registrar los movimientos peristálticos del esófago e identificar sus trastornos. Finalmente, la TC y la RM permiten obtener información tomográfica completa sobre la localización del proceso patológico y la naturaleza de los cambios orgánicos en sus paredes y tejidos circundantes.

El esófago no es radiopaco. En ocasiones, con una radiación muy suave, es posible visualizarlo como una sombra tenue con bordes contorneados. El esófago se hace visible cuando se acumula aire en él o en el espacio circundante, lo cual puede observarse con aerofagia, dilatación parética del esófago y enfisema del espacio periesofágico. El origen de este último puede deberse a perforación de la pared esofágica, infección gaseosa del mediastino, etc.

Para una buena visualización del esófago, se utilizan métodos de contraste artificial (introducción de aire a través de una sonda o bicarbonato de sodio, que, al entrar en contacto con el ácido clorhídrico del jugo gástrico, libera dióxido de carbono, que entra en el esófago durante la eructación). Sin embargo, el sulfato de bario es el agente de contraste más utilizado. En ocasiones, se utiliza yodolipol. El uso de agentes de contraste radiológico con diferentes estados de agregación persigue diferentes objetivos, principalmente la determinación del llenado del esófago, su forma, el estado de la luz, la permeabilidad y la función de evacuación.

Los métodos especiales de examen de los ganglios linfáticos regionales son de gran importancia para el diagnóstico de enfermedades esofágicas. Así, en ciertas enfermedades, con mayor frecuencia oncológicas, de la faringe y el esófago superior, así como en procesos purulentos y otros procesos inflamatorios en esta zona, los ganglios linfáticos del cuello están involucrados en el proceso patológico, que, según N.L. Petrov (1998), responden con una reacción linfadenopática a más de 50 formas nosológicas descritas, mientras que la naturaleza de la linfadenopatía puede diferenciarse mediante el examen físico solo en el 70% de los casos. Según N.V. Zabolotskaya (1996), en pacientes mayores de 40 años, la proporción de neoplasias malignas entre todas las linfadenopatías posibles es del 60%.

Endoscopia. Este es el método más sensible para estudiar el esófago. Se extrae material de las zonas alteradas de la mucosa para estudios histológicos y bacteriológicos. Los cambios en el esófago asociados con el reflujo pueden estudiarse visualmente.

Una indicación importante de la endoscopia es el sangrado del tracto gastrointestinal superior, que permite detectar varices, cáncer de esófago, etc.

La perfusión de la mucosa esofágica se realiza insertando una sonda especial e irrigando alternativamente el tercio inferior del esófago con un líquido neutro o ácido (pH bajo). Las sensaciones desagradables que el paciente percibe durante la irrigación con líquido ácido indican la presencia de una patología esofágica.

Manometría esofágica. Este estudio se realiza para evaluar la función contráctil de los músculos esofágicos. Se insertan sensores especiales mediante un catéter a diferentes niveles del esófago. A continuación, se le pide al paciente que trague líquido. A nivel del esfínter esofágico inferior, la presión suele ser de 20 a 40 mmHg. En la acalasia esofágica, la presión puede ser mayor y la capacidad del esfínter para relajarse se reduce.

La medición del pH del contenido del esófago inferior permite diagnosticar reflujo, en cuyo caso el pH del contenido disminuye.

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