Traumatismo del oído externo: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

El oído externo, y en particular el pabellón auricular, debido a su posición anatómica desprotegida, suele estar sujeto a diversos tipos de daños y lesiones. Estos incluyen contusiones, desgarros (completos o parciales), heridas (por arma de fuego, arma blanca o cortante), quemaduras (térmicas o químicas) y congelación. El mecanismo de estas lesiones es extremadamente diverso, por lo que su patogénesis se caracteriza por rasgos distintivos fundamentales. Cada una de estas lesiones puede provocar la pérdida del órgano o su desfiguración significativa con pérdida parcial de la función auditiva. Por ejemplo, la penetración de álcalis o ácidos en el conducto auditivo externo puede provocar una atresia completa del conducto auditivo externo y una pérdida auditiva de grado III o IV en el oído afectado.

Un traumatismo en el oído externo puede provocar el desarrollo de un hematoma, una lesión, una avulsión o una fractura.

Un traumatismo cerrado en el pabellón auricular puede provocar un hematoma subpericondrial, una acumulación de sangre entre el pericondrio y el cartílago, que convierte la oreja en una masa roja y deforme. Dado que el cartílago se irriga a través del pericondrio, puede desarrollarse una infección, un absceso o una necrosis avascular. La destrucción resultante le da a la oreja el aspecto de coliflor de los luchadores y boxeadores. El tratamiento consiste en evacuar el coágulo a través de una incisión y prevenir la reacumulación de sangre suturando rollos de gasa en la zona o insertando drenajes de Penrose con un vendaje compresivo para mantener el cartílago cerca de su irrigación sanguínea. Dado que estas lesiones son propensas a infectarse, se administran antibióticos eficaces contra los estafilococos (p. ej., cefalexina 500 mg 3-4 veces al día) durante 5 días.

Si la herida del pabellón auricular se extiende al cartílago y la piel de ambos lados, se sutura la piel filiforme y se inmoviliza el cartílago con un hisopo de algodón empapado en tintura de benjuí, sobre el cual se aplica un vendaje protector. Los puntos de sutura no deben penetrar el cartílago. Se prescriben antibióticos según el esquema descrito.

Las cirugías reconstructivas para avulsiones auriculares completas o parciales son realizadas por cirujanos que se especializan en otorrinolaringología o cirugía plástica.

Los golpes fuertes en la zona mandibular pueden transmitirse a la pared anterior del conducto auditivo (pared posterior de la fosa glenoidea). La mezcla de fragmentos durante una fractura de la pared anterior puede provocar estenosis del conducto auditivo, por lo que deben reposicionarse o extirparse quirúrgicamente bajo anestesia general.

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Contusión de la aurícula

Una contusión es una lesión mecánica cerrada de tejidos blandos u órganos que no se acompaña de una alteración visible de su integridad anatómica. Con mayor frecuencia, este tipo de lesión del pabellón auricular se relaciona con una lesión doméstica o deportiva que no se acompaña de alteración de la integridad del cartílago ni de hemorragia subcutánea o subpericondrial. Por lo general, este tipo de lesión no requiere ningún tratamiento especial, salvo en casos de abrasiones en la piel del pabellón auricular. Estas deben tratarse con una solución de alcohol yodado al 5% y aplicarse un vendaje compresivo seco sobre el pabellón auricular durante varias horas. En este caso, es necesario proteger el pabellón auricular de la hipotermia, ya que los tejidos contusionados tienen una tolerancia reducida a las bajas temperaturas.

En caso de daño mecánico grave, acompañado de fracturas o aplastamiento del cartílago auricular, se observan signos específicos que permiten determinar el grado del daño. Uno de estos signos es la hemorragia auricular (hematoma).

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Desprendimientos parciales o completos de la aurícula

Este tipo de lesión se observa en contusiones graves del pabellón auricular causadas por objetos duros, generalmente metálicos, en el trabajo o ante el intento de lesión de un tercero. Este tipo de lesión se relaciona con heridas y requiere intervención quirúrgica: en casos agudos, si se preserva el pabellón auricular o parte del mismo, se sutura a la base de la oreja; en caso de secuelas tardías, se recurre a la cirugía plástica.

Si el pabellón auricular se desprende, se conserva en un paño suave, limpio, preferiblemente estéril, en frío (menos de 3-5 °C) y se traslada junto con la víctima a un centro de traumatología o a un hospital quirúrgico especializado. Si el pabellón auricular aún está conectado al tejido subyacente, se aplica en el lugar adecuado y se venda con una venda compresiva. La hemostasia se logra con un vendaje ajustado hasta que se reciba atención especializada.