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Artrosis de la articulación de la cadera (coxartrosis)
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La coxartrosis es la osteoartrosis de la articulación de la cadera. Con mayor frecuencia, el proceso patológico se desarrolla en el polo superior de la articulación de la cadera con desplazamiento superolateral de la cabeza femoral (alrededor del 60% de los pacientes con coxartrosis, los hombres se ven afectados con mayor frecuencia que las mujeres). Menos común es la lesión del polo medial de la articulación con desplazamiento medial de la cabeza femoral y protrusión del acetábulo (alrededor del 25% de los pacientes con coxartrosis, las mujeres se ven afectadas con mayor frecuencia que los hombres). La lesión concéntrica, en la que se afecta toda la articulación, es el tipo más raro de coxartrosis (alrededor del 15% de los pacientes con coxartrosis, las mujeres se ven afectadas con mayor frecuencia que los hombres). Extremadamente rara es la lesión de la parte posteroinferior de la articulación, que solo puede detectarse en una radiografía en proyección lateral.
[ ¿Qué causa la coxartrosis?
La coxartrosis suele afectar a personas de 40 a 60 años. Los principales factores predisponentes al desarrollo de artrosis de cadera son la displasia congénita, la enfermedad de Perthes, las anomalías en la longitud de las extremidades inferiores y la displasia del acetábulo. La coxartrosis unilateral es mucho más frecuente que la bilateral.
¿Cuáles son los síntomas de la coxartrosis?
El síntoma principal de la coxartrosis es el dolor al caminar y al apoyar el peso sobre la pierna en el muslo, el glúteo y la ingle, a veces solo en la articulación de la rodilla, lo que dificulta considerablemente el diagnóstico. Los pacientes presentan rigidez en la articulación afectada tras un período de reposo; disminución dolorosa del rango de movimiento, con disminución primero del volumen de rotación interna, luego de la rotación externa y del ángulo de abducción de la pierna. La capacidad funcional del paciente disminuye: le resulta difícil agacharse, ponerse calcetines, zapatos o levantar objetos del suelo. En los casos más graves, se pueden auscultar crepitaciones (pero no palpar) durante los movimientos de la articulación. El dolor en la superficie lateral de la articulación puede deberse a una bursitis trocantérea secundaria. En las etapas avanzadas, la coxartrosis se caracteriza por la aparición de cojera debido al acortamiento de la pierna por la migración de la cabeza femoral y, en lesiones bilaterales, por una "marcha de pato". Se desarrolla una atrofia de los músculos del muslo y de los glúteos, aparece una marcha “antálgica” (coxálgica) característica y el llamado signo de Trendelenburg: cuando el paciente intenta apoyarse en la extremidad afectada, la pelvis desciende.
La coxartrosis es la forma más grave de osteoartrosis. La enfermedad tiene una evolución crónica y progresiva. Su ritmo de progresión varía. En la mayoría de los casos, los pacientes que requieren tratamiento quirúrgico tienen una historia relativamente corta, de 3 a 36 meses. Con una evolución rápida de la coxartrosis, la discapacidad completa del paciente se produce en pocos años, especialmente con lesiones bilaterales. Según L.G. Danielsson (1964), en algunos de los pacientes examinados, la condición se mantuvo estable durante 10 años o más. La coxartrosis con lesión concéntrica de la articulación de la cadera y la variante hipertrófica tienen un pronóstico más favorable. Se han descrito casos de regresión espontánea de la enfermedad por coxartrosis si se pospuso el tratamiento quirúrgico.
Con mayor frecuencia, la coxartrosis se complica por la destrucción del tejido óseo. Otras complicaciones incluyen la necrosis aséptica de la cabeza femoral, la protrusión acetabular y la destrucción de quistes acetabulares. En algunos casos, la coxartrosis de rápida progresión puede provocar un cuadro inusual: una marcada destrucción del tejido óseo y un espacio articular amplio. Este tipo de coxartrosis se denomina "coxartrosis analgésica" porque se asocia al uso de analgésicos. Sin embargo, también puede desarrollarse en pacientes que no toman analgésicos ni AINE, o que toman pocos.
La coxartrosis puede presentarse de forma secundaria en el contexto de una gonartrosis contralateral o ipsilateral. Entre las complicaciones de las estructuras periarticulares, la bursitis trocantérea es la más frecuente.
Coxartrosis: tipos
La coxartrosis se divide radiológicamente en dos tipos: coxartrosis hipertrófica, en la que predominan los signos de una mayor respuesta reparadora (osteofitos, esclerosis subcondral), y coxartrosis atrófica, en la que no se manifiestan estos signos. Algunos autores describen una forma especial de coxartrosis de rápida progresión, en la que el estrechamiento del espacio articular se produce a lo largo de varios meses.
El estudio de la biomecánica articular ha demostrado que la carga sobre la articulación de la cadera se compone de la carga del peso corporal y las fuerzas del aductor de la cadera. El polo superior de la articulación es la zona por donde pasa el eje de la carga del peso corporal, por lo que es la zona más vulnerable.
Según algunos datos (se examinaron 54 pacientes con coxartrosis y 40 individuos sin patología del sistema musculoesquelético, grupos comparables en edad y sexo), la disminución del rango de movimiento en la articulación de la cadera se asoció con la gravedad del estadio clínico y radiológico de la enfermedad. Sin embargo, no todos los tipos de movimiento se asociaron con la progresión de la coxartrosis: así, la mayor correlación se observó para la flexión (r = -0,84), la abducción y la rotación interna de la cadera (r = -0,69 y r = -0,67, respectivamente), y una correlación más débil para la rotación externa (r = -0,40); no se encontró correlación para la aducción.
En consecuencia, una disminución del rango de movimiento en la articulación de la cadera (flexión, abducción y rotación interna de la cadera) se correlaciona significativamente con la gravedad del estadio radiográfico de la enfermedad de coxartrosis.
En las etapas tardías de la coxartrosis, se detectan cambios significativos en la membrana sinovial y engrosamiento de la cápsula articular. Un estudio del material obtenido durante la artroplastia de cadera indica que la coxartrosis suele presentar pequeñas zonas de necrosis aséptica de la cabeza femoral.