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Policondritis recurrente: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Médico experto del artículo.
Último revisado: 07.07.2025
La policondritis recidivante es una enfermedad inflamatoria y destructiva episódica que afecta principalmente el cartílago de la oreja y la nariz, pero también puede afectar los ojos, el árbol traqueobronquial, las válvulas cardíacas, los riñones, las articulaciones, la piel y los vasos sanguíneos.
El diagnóstico se realiza clínicamente. El tratamiento de la policondritis recidivante se realiza con prednisolona y, en algunos casos, con inmunosupresores.
La policondritis recidivante se presenta por igual en hombres y mujeres; la mayor incidencia se observa en personas de mediana edad. La asociación con AR, vasculitis sistémica, LES y otras enfermedades del tejido conectivo sugiere una etiología autoinmune de la enfermedad.
[ Síntomas de la policondritis recidivante
Las manifestaciones más comunes son dolor agudo, eritema e inflamación de los cartílagos del pabellón auricular. Menos comunes son las lesiones de los cartílagos nasales, y aún menos comunes son las artritis, que van desde artralgias hasta artritis no deformante simétrica y asimétrica, afectando articulaciones grandes y pequeñas, con lesiones predominantes en las articulaciones costocondrales. Además, en orden decreciente de frecuencia, vienen: lesiones de los ojos (conjuntivitis, escleritis, iritis, queratitis, coriorretinitis), cartílagos de la laringe, tráquea y bronquios (ronquera, tos), oído interno, sistema cardiovascular (regurgitación aórtica, pericarditis, miocarditis, aneurisma aórtico, aortitis), riñones y piel. Los ataques de inflamación aguda duran de varias semanas a varios meses; se observan ataques repetidos después de varios años.
La progresión de la enfermedad puede provocar la destrucción de los cartílagos de sostén, con el desarrollo de orejas caídas, deformidad en silla de montar, deformidad torácica en embudo, trastornos visuales, auditivos y vestibulares, y estenosis traqueal. En casos raros, pueden desarrollarse vasculitis sistémica (vasculitis leucocitoclástica o poliarteritis subaguda), síndrome mielodisplásico y tumores malignos.
Diagnóstico de la policondritis recidivante
El diagnóstico se establece si el paciente presenta al menos tres de los siguientes síntomas: condritis bilateral del oído externo, poliartritis inflamatoria, condritis de los cartílagos nasales, inflamación ocular, condritis de las vías respiratorias y disfunción auditiva o vestibular. Si el diagnóstico es difícil, es útil realizar una biopsia de los cartílagos implicados en el proceso patológico.
Las pruebas de laboratorio no son necesarias, pero pueden ser útiles para descartar otras enfermedades. Se pueden encontrar signos de inflamación moderada en el líquido sinovial. La sangre puede mostrar anemia normocítica y normocrómica, leucocitosis, aumento de la VSG o de las concentraciones de gammaglobulina, en ocasiones factor reumatoide, anticuerpos antinucleares (AHA) y, en el 25 % de los pacientes, anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos. La insuficiencia renal puede indicar vasculitis. La detección de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos, principalmente unidos a la proteinasa-3, sugiere la presencia de granulomatosis de Wegener en el paciente, que presenta un cuadro clínico similar.
Los pacientes, especialmente aquellos con compromiso traqueal, requieren un seguimiento constante para evaluar el grado de estrechamiento traqueal mediante TC.
¿Qué es necesario examinar?
Tratamiento de la policondritis recidivante
La tasa de mortalidad a cinco años de esta enfermedad es del 30%, siendo las principales causas la estenosis de la laringe y la tráquea, así como las complicaciones cardiovasculares (aneurismas de grandes vasos, daños en las válvulas cardíacas, vasculitis sistémica).
En casos leves, se pueden prescribir AINE. Sin embargo, a la mayoría de los pacientes se les prescribe prednisolona oral en una dosis de 30 a 60 mg una vez al día, con una reducción posterior de la dosis inmediatamente después de la mejoría clínica. En algunos casos, puede requerirse una terapia con glucocorticoides a largo plazo. En estos pacientes, la reducción de la dosis de glucocorticoides es posible en combinación con metotrexato en una dosis de 7,5 a 20 mg por vía oral durante una semana. Los casos graves de la enfermedad también pueden requerir el uso de otros inmunosupresores, en particular, ciclosporina, ciclofosfamida, azatioprina. Sin embargo, ninguno de estos tratamientos se ha estudiado en ensayos clínicos controlados y no han demostrado una disminución de la mortalidad. En el desarrollo de estenosis traqueal complicada por respiración con estridor, puede requerirse una traqueotomía y la colocación de un stent.