Quistes de la glándula de Naboth: ¿qué son?

El canal cervical interno está cubierto por un epitelio cilíndrico. La membrana mucosa de este canal contiene las llamadas glándulas de Naboth, que producen un líquido antibacteriano que protege al útero de patógenos. En algunos casos, los conductos glandulares se obstruyen y se acumulan secreciones líquidas en ellos, lo que conduce a la formación de quistes de Naboth: pequeñas neoplasias, múltiples o únicas. Esta patología se considera bastante común. Sin embargo, la dificultad radica en que, con mayor frecuencia, las pacientes se enteran de la enfermedad por casualidad, por ejemplo, durante una consulta médica preventiva. [ 1 ]

Epidemiología

Más del 20% de las mujeres de 16 a 45 años (edad fértil) padecen enfermedades de los órganos reproductivos que no se manifiestan con un cuadro clínico pronunciado ni molestias. Una de estas patologías son los quistes de Naboth, que suelen diagnosticarse en el 10% de los casos. [ 2 ]

Las mujeres que han dado a luz son especialmente susceptibles a la formación de quistes de Naboth.

Causas quistes nabóticos

Las glándulas de Naboth (también llamadas folículos) se presentan como numerosos grupos en el segmento inferior del canal cervical. Su apariencia externa se asemeja a pequeños conductos llenos de una masa mucosa. Sus orificios se encuentran en la zona que rodea el orificio cervical externo. Un quiste de Naboth es el resultado de la obstrucción de este orificio, que se produce cuando se altera la evacuación de la secreción mucosa, al acumularse y estirarse simultáneamente las paredes del canal glandular. Si un canal se ve afectado, se forma un quiste de Naboth, y si se obstruyen varios canales a la vez, se habla de la formación de patología múltiple. [ 3 ]

¿Cuáles son las causas de la disfunción del canal glandular? Las más comunes son:

• Los tejidos del cuello uterino se lesionan mecánicamente, por ejemplo, durante abortos, partos, tratamientos instrumentales o procedimientos de diagnóstico;
• Existen desequilibrios hormonales que provocan un espesamiento de la secreción mucosa, lo que conduce al deterioro de la evacuación y al bloqueo de la abertura de la glándula;
• Se desarrolla un proceso inflamatorio que conduce a un aumento de la secreción glandular y al engrosamiento de la secreción.

Las causas menos comunes incluyen la endometriosis cervical, una afección dolorosa en la que la abertura de la glándula queda bloqueada por tejido endometriósico. [ 4 ]

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que contribuyen a la aparición de quistes de Naboth se consideran los siguientes:

• Procesos inflamatorios en los órganos genitourinarios, disbacteriosis vaginal, VPH;
• trastornos estructurales, cambios relacionados con la edad, displasia;
• leucoplasia del cuello uterino;
• endometriosis;
• lesiones en los genitales, partos, abortos, legrados, abortos espontáneos, etc.;
• lesiones infecciosas específicas (clamidia, ureaplasma, sífilis, tricomonas, etc.);
• atrofia de los tejidos mucosos del cuello uterino.

Patogenesia

Los quistes de Naboth pueden tener diversos orígenes. Pueden formarse a partir de estructuras tisulares inalteradas, de rudimentos y de células diferenciadas. Algunas de estas neoplasias surgen debido a la acumulación de líquido en los rudimentos de los canales mesonéfricos localizados en la base del estroma del órgano, o durante el crecimiento poblacional de las estructuras celulares germinógenas.

El mecanismo más común de desarrollo de los quistes de Naboth es la metaplasia escamosa. El tejido epitelial cilíndrico que produce la secreción mucosa es reemplazado por un epitelio protector con una estructura de células escamosas multicapa, lo que a menudo contribuye al bloqueo de los orificios de salida de las glándulas cervicales con su posterior transformación quística. En la gran mayoría de los pacientes, estos procesos se desencadenan en áreas ectópicas, pero a veces pueden observarse en la zona del canal cervical o en la superficie pólipa. [ 5 ]

En caso de ectopia endometrial, la cavidad se forma a partir de estructuras similares morfológica y funcionalmente a la superficie interna del útero. Estas estructuras se implantan en la zona cervical. En el contexto de los cambios hormonales cíclicos, se observa un rechazo epitelial regular, como en el cuerpo uterino, pero en focos endometrioides. También se produce una acumulación de masa sanguínea en ellos, lo que da lugar a la formación de quistes quísticos.

El fondo de saco de Douglas en las mujeres es la bolsa peritoneal localizada más baja, que alcanza la pared vaginal posterior y recubre la superficie rectal anterior. Es en esta zona donde se observan con frecuencia muchas reacciones dolorosas, en particular la endometriosis. La glándula de Bartolino, cuyas desembocaduras se encuentran a ambos lados de la vagina, también es propensa a la formación frecuente de quistes. Debido a la obstrucción de los canales glandulares de salida, se observa acumulación de secreciones, formación de edema y neoplasia quística. [ 6 ]

Síntomas quistes nabóticos

En la gran mayoría de los casos, los quistes de Naboth no muestran signos evidentes de su existencia: se descubren por casualidad durante un examen realizado por un ginecólogo.

Los primeros signos pueden notarse si el paciente presenta quistes de Naboth grandes o múltiples. Dichos signos incluyen:

• dispareunia (malestar, dolor durante las relaciones sexuales);
• flujo vaginal mucoso amarillento o espeso;
• raramente – sangrado de contacto.

Los quistes de Naboth pequeños y aislados rara vez causan dolor: el dolor solo puede ser una preocupación cuando las formaciones se vuelven purulentas. [ 7 ]

La presencia o ausencia de síntomas depende directamente de la causa subyacente de las neoplasias. Si los quistes de Naboth se han formado en el contexto de un proceso infeccioso e inflamatorio, la mujer suele experimentar síntomas característicos de endocervicitis o colitis:

• secreción serosa o purulenta-serosa masiva, acompañada de un olor desagradable;
• ardor vaginal;
• picazón, sensaciones dolorosas.

Sin embargo, el cuadro clínico de los quistes de Naboth es desalentador o inexistente. Por ello, los médicos a menudo no prescriben ningún tratamiento para quistes menores y aislados, sino que simplemente establecen un seguimiento dinámico del problema.

Quistes de Naboth y embarazo

Es posible quedar embarazada con un diagnóstico de quistes de Naboth: en la mayoría de los casos, estas neoplasias no obstruyen el canal cervical ni dificultan la concepción, el desarrollo del embarazo ni el nacimiento natural del niño. Sin embargo, el embarazo con un quiste de Naboth presenta algunas peculiaridades y requiere seguimiento médico adicional.

Los quistes de Naboth suelen detectarse durante la planificación del embarazo. La principal tarea del médico es verificar la exactitud del diagnóstico y descartar desequilibrios hormonales, procesos inflamatorios y malignos en el cuello uterino. Posteriormente, se prescribe a la paciente un tratamiento complejo para eliminar las causas subyacentes de la patología, fortalecer el sistema inmunitario y preparar el cuerpo femenino para la gestación.

Si se requiere tratamiento quirúrgico, este se realiza antes del embarazo. En este caso, la concepción debe planificarse aproximadamente 6 meses después de la intervención.

¿Pueden surgir problemas de concepción debido a los quistes de Naboth? En ocasiones, esto es posible; por ejemplo, cuando numerosos quistes o quistes grandes obstruyen la luz del canal cervical. Esto dificulta la entrada de los espermatozoides en la cavidad uterina, imposibilitando la fecundación.

Para prevenir estos problemas, se extirpan los quistes de Naboth múltiples o grandes eligiendo cuidadosamente el método de intervención. Cuanto menos tejido se lesione durante el procedimiento, más pronto podrá la mujer planificar un embarazo. El método menos recomendable para extirpar quistes si una mujer planea quedarse embarazada es la escisión instrumental de neoplasias. Por lo general, los médicos optan por métodos más suaves, como el tratamiento con láser o la criodestrucción.

Etapa

1. Activación de la reacción inflamatoria en el segmento vaginal del cuello uterino y en el endocérvix.
2. Relleno de las bocas de las glándulas de Naboth con partículas de epitelio escamoso.
3. Obstrucción de los orificios localizados en el tejido mucoso.
4. Acumulación de secreción mucosa producida por las glándulas.
5. Dilatación de un conducto glandular bloqueado.
6. Formación de una cavidad en forma de cápsula llena de secreción mucosa.

Formas

Los quistes de Naboth se clasifican según su localización. Según esta clasificación, las neoplasias pueden ser paracervicales (ubicadas en el segmento vaginal del cuello uterino) y endocervicales (ubicadas directamente en el canal cervical).

Además, existen quistes únicos y múltiples, pequeños (hasta 1 cm) y grandes (hasta 3 cm y más).

Según el tipo de formación y factor etiológico los quistes de Naboth del cuello uterino son:

• traumático;
• infecciosas e inflamatorias;
• displásico, distrófico;
• tumor;
• congénito;
• retención.

Los quistes de Naboth, endocervicales y del canal cervical aumentan de tamaño debido a la acumulación de líquido secretor, pero no al aumento de la cápsula. Estas neoplasias no se relacionan con patologías genéticas ni hereditarias, no representan un riesgo de infección durante las relaciones sexuales y no son propensas a la malignidad. [ 8 ]

Los quistes de Naboth no afectan los ovarios; en ocasiones, acompañan a la cervicitis o la ectopia cervical: se localizan exclusivamente en la zona del cérvix, con mayor frecuencia en la zona del exocérvix. Determinar el tipo de neoplasia según la clasificación generalmente aceptada es necesario para desarrollar el tratamiento adecuado.

Complicaciones y consecuencias

Los quistes de Naboth pueden ser casi asintomáticos. Sin embargo, si una mujer se embaraza, pueden presentarse diversas complicaciones. Durante el embarazo, se producen cambios hormonales significativos en el cuerpo femenino, lo que puede provocar el crecimiento y la multiplicación de los quistes de Naboth. Estos procesos, a su vez, afectan la calidad del cuello uterino: sus paredes suelen deformarse y su luz se obstruye. La situación se agrava aún más por el hecho de que, con el inicio del embarazo, la gran mayoría de las mujeres experimentan una disminución de la inmunidad. Esto amenaza con la recaída de enfermedades inflamatorias.

He aquí por qué los quistes de Naboth son peligrosos:

• violación de la forma y configuración del cuello uterino;
• cambios en el canal cervical;
• creación de condiciones favorables para el desarrollo de procesos inflamatorios en los órganos genitales internos;
• una mayor probabilidad de interrupción temprana del embarazo o parto prematuro.

Solo un médico puede evaluar el grado de riesgo de un paciente específico tras realizar un examen y otras pruebas diagnósticas. Solo después de realizar el diagnóstico se determinará la estrategia de tratamiento y el pronóstico de la enfermedad. [ 9 ]

Diagnostico quistes nabóticos

El diagnóstico de estas enfermedades se realiza en el servicio de ginecología o en consultas externas, durante una consulta ginecológica. Los quistes de Naboth visibles en el cuello uterino se detectan fácilmente durante una exploración ginecológica estándar: el médico observa la presencia de uno o varios elementos hemisféricos densos de diferentes tamaños, con paredes delgadas a través de las cuales se observa una secreción amarillenta. Si los quistes de Naboth se acompañan de un proceso inflamatorio, se detecta además enrojecimiento e hinchazón del tejido mucoso. También se presenta flujo vaginal patológico. [ 10 ]

Sin embargo, incluso con una visibilidad externa de alta calidad de la patología, a cada paciente se le prescriben procedimientos de diagnóstico adicionales:

• Análisis de sangre venosa para marcadores tumorales (ayuda a determinar el riesgo de desarrollar procesos malignos), análisis clínicos generales de sangre y orina (determinan anemia, procesos inflamatorios).
• El diagnóstico instrumental incluye el examen ecográfico de los órganos pélvicos, la resonancia magnética (utilizada para aclarar el estado de otros órganos) y también para el diagnóstico diferencial.

La citología se utiliza tradicionalmente para los quistes de Naboth: se toma un frotis del cuello uterino de la paciente, se transfiere a la superficie de un vaso de vidrio y se examina al microscopio para detectar la presencia de células atípicas. En condiciones clínicas más modernas, se utiliza un nuevo método de citología líquida (en lugar del habitual), seguido del análisis de marcadores tumorales.

La diferencia con la citología líquida radica en que el biomaterial extraído se coloca en un medio líquido. Posteriormente, mediante centrifugación, se forman frotis que se transfieren a la superficie del vidrio de laboratorio. Los frotis obtenidos tras la centrifugación se diferencian de los convencionales en que solo incluyen estructuras "lavadas", presentadas como una capa uniformemente concentrada. Este nuevo método permite obtener resultados más fiables e informativos que con la citología tradicional.

El estudio de marcadores tumorales prácticamente reemplaza el diagnóstico previo por PCR para el VPH. La proteína p16ink4α participa en el mecanismo de renovación celular constante en la superficie del cuello uterino. Sus valores normales de concentración son insignificantes. Si las pruebas indican un exceso de lo normal, el resultado del estudio del marcador tumoral se considera positivo.

La ecografía es un método reconocido e indispensable para realizar este diagnóstico. La imagen obtenida durante el procedimiento visualiza claramente el tamaño y la cantidad de los quistes de Naboth. El quiste de Naboth en sí mismo se ve como un engrosamiento (compactación focal) del tejido epitelial del canal cervical, con una pequeña expansión irregular. Si el problema se acompaña de un proceso inflamatorio, la ecografía revela cambios hipertróficos y un aumento de la ecogenicidad del útero. La ecografía es muy informativa independientemente del tipo de procedimiento: se puede utilizar tanto un sensor abdominal como uno transvaginal. Sin embargo, los especialistas suelen preferir esta última opción. [ 11 ]

En algunos casos, la ecografía por sí sola puede no ser suficiente: la información debe verificarse mediante resonancia magnética. La resonancia magnética se prescribe:

• si existen dificultades para realizar un diagnóstico preciso;
• si las manifestaciones clínicas y los resultados diagnósticos presentan ciertas contradicciones;
• Si es necesario conocer el estado general de los órganos genitourinarios.

La resonancia magnética se realiza de forma óptima entre el séptimo y el decimotercer día del ciclo. [ 12 ]

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial se realiza después de evaluar todos los resultados del diagnóstico: examen espejo del cuello uterino, colposcopia, examen citológico, análisis bacterioscópico y bacteriológico del flujo vaginal y cervical, examen de ITS, biopsia dirigida, espectroscopia local, etc. [ 13 ]

Los quistes de Naboth suelen presentar la apariencia de neoplasias de retención, cuyo tamaño varía entre 0,2 y 1 cm. La superficie de las formaciones está cubierta por una red vascular subepitelial de diferentes tamaños.

La endometriosis cervical puede manifestarse como quistes subepiteliales de color carmesí, con un diámetro promedio de entre 0,3 y 0,7 cm. Los síntomas comunes incluyen flujo sanguinolento fuera de la menstruación y sangrado por contacto.

El mioma uterino, especialmente con prolapso vaginal, se detecta fácilmente mediante un examen con espéculo. Algunos tipos de miomas pueden palparse durante un examen bimanual. Para un diagnóstico más preciso, se realiza una ecografía transvaginal y un análisis de sangre para medir los niveles de hemoglobina y hematocrito (para evaluar la probabilidad de anemia). También es necesario descartar un proceso maligno mediante un frotis del cuello uterino para detectar células atípicas.

A veces, los quistes de Naboth se detectan en pacientes que acuden al médico por un problema completamente distinto. Por ejemplo, la dispareunia suele ser motivo de preocupación para las mujeres: se trata de un síntoma doloroso que indica que la mujer ha experimentado dolor durante las relaciones sexuales durante algún tiempo. Por ello, durante una exploración clínica, el médico descubre las causas de dichas molestias, que en este caso se tratan de quistes de Naboth.

Dado que los cambios relacionados con la edad suelen ser la causa de la obstrucción glandular, también se detectan cambios involutivos en los ovarios en el contexto de los quistes de Naboth; esto suele ocurrir en mujeres mayores de 40 años. En mujeres jóvenes, el epitelio vaginal plano se vuelve cilíndrico en la zona del orificio cervical externo. Con el paso de los años, el borde de la transición se desplaza hacia el interior del canal cervical o hacia el labio cervical.

Los quistes endocervicales también requieren diferenciación. Se trata de formaciones benignas que crecen en el canal cervical. Estos quistes están llenos de líquido y suelen desarrollarse como consecuencia de un proceso inflamatorio crónico. Pueden detectarse a casi cualquier edad, pero se diagnostican con mayor frecuencia en pacientes tras el parto y tras intervenciones quirúrgicas en el cuello uterino. El principal método para diagnosticar los quistes endocervicales es la ecografía.

La displasia cervical, o neoplasia intraepitelial cervical, es una lesión tisular asociada a la acción del virus del papiloma humano. Esta enfermedad es precancerosa y a menudo se convierte en precursora de un cáncer invasivo. Si se sospecha displasia, es fundamental un diagnóstico exhaustivo y completo.

Otra enfermedad femenina común es la ooforitis, que rara vez se presenta como patología independiente. Generalmente, la ooforitis se desarrolla en el contexto de otros procesos infecciosos e inflamatorios, como la salpingitis, y también tiene un efecto indirecto en la posterior formación de quistes de Naboth.

Tratamiento quistes nabóticos

Si los quistes de Naboth no causan síntomas patológicos ni se asocian con enfermedades infecciosas u otras, se registra a la paciente y se establece un seguimiento dinámico, con corrección de fondo del ciclo menstrual. Sin embargo, algunos médicos prefieren el tratamiento quirúrgico, derivando a la paciente a una operación para extirpar incluso neoplasias sin complicaciones. No hay consenso sobre la idoneidad de dicha cita; esta cuestión se resuelve de forma individualizada.

Puede encontrar más información sobre el tratamiento de los quistes de Naboth aquí.

Prevención

En la formación de quistes de Naboth y otros, factores desfavorables como la disfunción hipotalámica, pituitaria y ovárica de diversos mecanismos del sistema reproductor femenino desempeñan un papel importante. Esta disfunción suele ser consecuencia de situaciones de estrés frecuentes o prolongadas, enfermedades infecciosas y condiciones sociales, ambientales y domésticas insatisfactorias. Por lo tanto, la principal medida para prevenir el desarrollo del proceso quístico consiste en eliminar o minimizar el efecto de estos factores.

La disfunción menstrual siempre es motivo de consulta médica. Ante cualquier trastorno del ciclo menstrual en mujeres en edad fértil, es necesario realizar una colposcopia y una ecografía de los órganos pélvicos. Esto se realiza para detectar a tiempo no solo procesos tumorales, sino también otras patologías del aparato reproductor femenino.

La búsqueda tardía de ayuda médica puede requerir un tratamiento más complejo (incluida la intervención quirúrgica). Además, el proceso avanzado aumenta el riesgo de recurrencia de los quistes de Naboth y, por lo general, también tiene un impacto negativo en la función reproductiva del paciente.

Si una mujer ya se ha sometido a un tratamiento para un quiste de Naboth, en el futuro deberá registrarse en un dispensario para la prevención temprana de las recaídas de la enfermedad.

Pronóstico

El pronóstico del quiste de Naboth es favorable. Si la enfermedad no presenta complicaciones, no suele causar ansiedad significativa en la mujer y no afecta la actividad sexual ni la capacidad de concebir.

Sin embargo, incluso después de la extirpación quirúrgica de estas neoplasias quísticas, el riesgo de recurrencia de la enfermedad sigue siendo relativamente alto. Esto se debe a la imposibilidad de eliminar por completo todas las causas subyacentes que contribuyen al desarrollo de la patología. [ 14 ]

Si a una mujer se le diagnostican quistes de Naboth, además del tratamiento principal, debe someterse a exámenes preventivos regulares, con colposcopia y examen bacteriológico obligatorios. Para prevenir recaídas, estos exámenes deben realizarse anualmente. Sin embargo, si la enfermedad se ha complicado, las visitas al médico deben ser más frecuentes, al menos dos o tres veces al año.