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Trastornos de la articulación temporomandibular
Médico experto del artículo.
Último revisado: 07.07.2025
El término "trastornos de la articulación temporomandibular" se refiere a afecciones que presentan disfunción en la zona de la articulación mandibular o dolor en la mandíbula y la cara, generalmente en la articulación temporomandibular (ATM) o sus alrededores, incluyendo los músculos masticatorios y otros músculos de la cabeza y el cuello, la fascia o ambos. Se diagnostica un trastorno de la articulación temporomandibular cuando el dolor o la limitación del movimiento son lo suficientemente graves como para requerir una evaluación profesional.
Los trastornos de la articulación temporomandibular suelen ser multifactoriales, pero con mayor frecuencia implican un movimiento anormal del proceso condilar en la fosa glenoidea o alrededor del disco articular cartilaginoso. Este disco, con forma de rosquilla con orificios cerrados o de glóbulo rojo maduro, actúa como amortiguador entre las superficies de la articulación. Las causas de movimiento anormal en la articulación incluyen apretar los dientes y masticar, traumatismos, artritis, maloclusión y pérdida de piezas dentales. Incluso un traumatismo por masticar chicle de forma crónica puede ser suficiente para causar daño articular.
Diagnóstico de los trastornos de la articulación temporomandibular
Los trastornos de la articulación temporomandibular deben distinguirse de muchas afecciones que pueden simularlos. El dolor causado por la presión de los dedos sobre la articulación con la boca abierta indica un trastorno de la articulación temporomandibular.
Se le pide al paciente que describa la naturaleza del dolor y se determinan sus zonas. Se palpan los músculos occipitales y cada grupo de músculos masticatorios involucrados en la masticación (trituración de alimentos) hasta que se siente dolor general y se determinan los puntos gatillo (puntos desde los cuales el dolor se irradia a otras áreas). Se le pide al paciente que abra la boca lo más que pueda sin molestias. Cuando el paciente abre y cierra la boca, los incisivos centrales (normalmente en la línea media) de los maxilares superior e inferior se desvían de la línea media, la línea media del maxilar inferior generalmente se desplaza hacia el dolor. La palpación y auscultación de la articulación durante la apertura y el cierre de la boca pueden revelar dolor, retraso, chasquidos o crujidos. Los movimientos del proceso condilar se palpan mejor si el quinto dedo de la mano se coloca en el conducto auditivo externo, ejerciendo una ligera presión durante el movimiento en la articulación.
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