Rotura de menisco

Las articulaciones de la rodilla suelen estar sometidas a alta presión y sufrir lesiones. Una de las lesiones más desagradables, y bastante frecuente, es la rotura de menisco.

Los meniscos son almohadillas especiales de tejido cartilaginoso que amortiguan la articulación de la rodilla. Generalmente, solo se ve afectada una articulación. Hay casos en que los meniscos se rompen en ambas articulaciones, pero esto ocurre muy raramente.

Las estadísticas de los institutos de educación física y deporte muestran que las roturas de menisco son más frecuentes en hombres que en mujeres, con edades comprendidas entre los 18 y los 45 años. En los adolescentes, estas lesiones son poco frecuentes debido a la plasticidad de todas las articulaciones. Las personas mayores se caracterizan por lesiones de otro tipo, en las que los problemas de menisco se sustituyen por cambios relacionados con la edad en todas las articulaciones.

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¿Qué causa un desgarro de menisco?

En muchos sentidos, esta lesión está asociada a cargas pesadas en las extremidades inferiores, por lo que quienes corren riesgo son principalmente deportistas y personas que realizan trabajos físicos pesados.

Una dislocación brusca de la pierna a la altura de la rodilla, en cualquier dirección, generalmente hacia un lado, provoca una rotura de menisco. Durante saltos fallidos, la pierna puede girar en sentido contrario a la flexión, es decir, hacia adelante, mientras la articulación se fractura.

En este punto, toda la carga recae sobre los meniscos y los ligamentos articulares especiales (cruzado anterior y posterior, colateral medial). En este caso, como suele decirse, existen dos posibles escenarios: un estiramiento, más frecuentemente una rotura de ligamento, o una rotura de menisco.

Una sentadilla brusca o un traumatismo directo en la articulación de la rodilla pueden provocar un desgarro de menisco; en este caso, el desgarro de menisco será parte de varias lesiones o lesiones combinadas.

Los problemas con los meniscos pueden ser causados por cambios relacionados con la edad en la articulación de la rodilla o enfermedades previas, que incluyen gota, reumatismo y una serie de enfermedades infecciosas que causan complicaciones en forma de daño articular.

Desgarro de menisco en diferentes variantes

Una ruptura, al igual que una fractura, puede tener distintos grados de complejidad:

• Lleno.
• Incompleto.
• Longitudinal.
• Transverso.
• Labor de retazos.
• Roto.

La rotura puede ir acompañada de desplazamiento y/o daño del aparato ligamentario articular. Estas lesiones se denominan combinadas.

Síntomas de un desgarro de menisco

El cuadro clínico puede presentarse en tres formas: aguda, subaguda y crónica. Curiosamente, la forma aguda es la más difícil de diagnosticar. Una rotura de menisco causa síntomas similares a los de muchas enfermedades infecciosas e inflamatorias de la articulación de la rodilla:

• limitación del movimiento en la articulación, especialmente en la dirección de extensión;
• dolor agudo a la palpación;
• aumento del volumen articular;
• enrojecimiento externo de la piel de la rodilla;
• aumento local de la temperatura, a menudo con un aumento de la temperatura corporal general a 38 grados;
• la presencia de líquido (derrame) en la cápsula articular;
• presencia de sangre en el líquido sinovial.

Si no toma medidas para aliviar los síntomas principales y se limita a automedicarse, los síntomas agudos desaparecerán por sí solos en 2-3 semanas. Tras esto, comenzará una fase subaguda que gradualmente se convertirá en crónica.

En la forma subaguda de la enfermedad aparecen los verdaderos síntomas que indican una rotura de menisco:

• infiltración en la cápsula articular en la zona del espacio articular;
• inmovilización completa (bloqueo) de la articulación;
• presencia persistente de derrame (líquido);
• Reacción positiva a las pruebas de dolor. En el lenguaje médico profesional, estas pruebas reciben el nombre de los científicos que las descubrieron; por ejemplo, la prueba de Sheimon-Bragard. El número total de pruebas posibles es amplio. A modo de introducción, basta con mencionar que la presencia de síntomas específicos de la prueba de extensión articular, compresión y rotación, y una prueba mediolateral positiva son característicos.

Quizás el síntoma más obvio que indica problemas con el menisco es la deformación de la propia articulación de la rodilla. Esta adopta una posición inusual, conocida como "asa de regadera".

¿Cómo reconocer un desgarro de menisco?

Antes de realizar un diagnóstico, se recopila información sobre todos los eventos previos a la lesión (anamnesis). Se realizan pruebas de dolor, se verifica el deslizamiento y el movimiento del menisco y la presencia de un clic característico al realizar el movimiento pasivo. Además de la recopilación de datos informativos y la utilización de los síntomas, se realizan diagnósticos instrumentales.

Los métodos más populares son:

• artrografía (simple y contrastada);
• artroscopia;
• termopolarografía;
• exploración por ultrasonidos.

¿Cómo tratar un desgarro de menisco?

El tratamiento de una lesión de este tipo no requiere intervención quirúrgica especial, siempre que la situación pueda corregirse mediante métodos de tratamiento conservadores. Estos son:

• punción;
• eliminación del bloqueo;
• aplicación de una férula durante 14 días para enderezar la articulación e inmovilizarla;
• reducción de la hinchazón (prescripción de descongestionantes y fisioterapia);
• desensibilización (eliminación de la sensibilidad aumentada).

La intervención quirúrgica es obligatoria en casos de recaída y de lesiones repetidas de naturaleza similar.

Período de rehabilitación

Dependiendo de la gravedad de la lesión, el período de recuperación articular puede durar entre 14 días y 2 meses. Durante la rehabilitación, deberá usar muletas para desplazarse. Esta es la única manera de proporcionar a la articulación de la rodilla la tranquilidad necesaria y una carga mínima al caminar.

La vuelta a la actividad normal y al ritmo habitual de marcha se produce de forma mesurada y gradual.

¿Cómo prevenir la rotura de menisco?

Es imposible prever todas las situaciones en las que puede producirse una lesión. Sin embargo, se debe tener mucho cuidado, evitar movimientos bruscos y saltos desde grandes alturas. La actividad física debe ser moderada.

Si sus actividades diarias implican trabajar de pie, caminar y estar mucho tiempo de pie, definitivamente necesita hacer ejercicios físicos para darle a sus articulaciones y músculos la oportunidad de descansar.

Busque ayuda de especialistas en diagnóstico de manera oportuna para hacer un diagnóstico correcto de manera oportuna y comenzar el tratamiento lo más rápido posible si existe sospecha de un desgarro de menisco.