Sistema nervioso simpático

El sistema nervioso simpático (pars sympathica) incluye:

1. materia intermedia lateral (gris) (núcleo vegetativo) en las columnas laterales (intermedias) de la médula espinal desde el VIII segmento cervical (CVIII) hasta el II lumbar (LII);
2. fibras nerviosas simpáticas y nervios que van desde las células de la sustancia intermedia lateral (columna lateral) hasta los nódulos del tronco simpático y los plexos autónomos de la cavidad abdominal y la pelvis;
3. troncos simpáticos derecho e izquierdo;
4. ramas comunicantes que conectan los nervios raquídeos (CVIII-ThI-LII) con el tronco simpático y el tronco simpático con todos los nervios raquídeos;
5. ganglios de los plexos nerviosos autónomos ubicados delante de la columna vertebral en la cavidad abdominal y la cavidad pélvica, y nervios ubicados en las paredes de los grandes vasos (plexos perivasculares);
6. nervios dirigidos desde estos plexos a los órganos;
7. Fibras simpáticas que, como parte de los nervios somáticos, se dirigen a órganos y tejidos. Las fibras nerviosas simpáticas preganglionares suelen ser más cortas que las fibras posganglionares.

Las neuronas se encuentran en las regiones torácica y lumbar superior de la médula espinal. Sus axones son fibras preganglionares que emergen con las raíces anteriores y se aproximan al tronco simpático. Las fibras preganglionares también se denominan fibras conectoras blancas, ya que poseen una vaina de mielina más extensa que las fibras posganglionares. La formación simpática más importante es el tronco simpático, también llamado "cadena simpática", ubicado a ambos lados de la columna vertebral (de ahí su nombre: ganglios paravertebrales). Existen entre 20 y 22 ganglios en el tronco: 3 cervicales (el central a veces está poco representado, y el inferior, que a menudo se une con el primer ganglio torácico, formando un potente ganglio estrellado), 10-12 torácicos, 3-4 abdominales y 4 pélvicos. Existen tres tipos de células en los ganglios, que difieren en tamaño: grandes (35-55 µm de diámetro), medianas (25-32 µm) y pequeñas (15-22 µm). Están presentes en diferentes proporciones en los distintos ganglios. Así, en el ganglio cervical superior, su número es del 27 %, 50 % y 23 %, respectivamente; en el ganglio estrellado, hay menos células grandes, pero más medianas (17 %, 67 % y 16 %).

Las fibras preganglionares que se aproximan a los ganglios se interrumpen parcialmente en las neuronas de los nódulos y, parcialmente, sin interrupción, se dirigen a los ganglios prevertebrales. Las fibras vegetativas pertenecen principalmente a los grupos B y C; las fibras más gruesas, ricas en vaina de mielina, con un diámetro de 5-6,5 μm (tipo A), se observan raramente. El grado de mielinización determina la velocidad de conducción de la excitación. La mayor velocidad se alcanza cuando una fibra gruesa interactúa con la dendrita de una célula grande. Las fibras de una neurona pueden aproximarse a varios nódulos vecinos de la cadena (hasta 8 nódulos). La interacción de la fibra preganglionar con una o varias neuronas (alta velocidad) también influye significativamente en la velocidad de conducción de la excitación; en este caso, la velocidad de conducción de la excitación disminuye. La transmisión "uno a uno" es poco frecuente. Es posible observar tanto el fenómeno de suma espacial (cuando la respuesta a la estimulación de dos nervios preganglionares supera la suma de las respuestas a su estimulación por separado) como el fenómeno de oclusión o supresión, cuando la descarga de una fibra posganglionar es menor que la suma de la estimulación de varios nervios preganglionares. Tras atravesar el tronco simpático, las fibras se denominan fibras conectoras posganglionares o grises, que, en promedio, son más pequeñas que las fibras preganglionares.

Las fibras posganglionares del ganglio cervical superior, junto con la arteria carótida, se dirigen al cerebro y la cara; desde el ganglio estrellado, en forma de plexos de la arteria vertebral, las fibras posganglionares (otro nombre es nervio de Frank) inervan los vasos del cerebro que forman la cuenca de la arteria vertebral.

Las fibras que atraviesan los ganglios torácicos, abdominales y pélvicos se dirigen a la siguiente estación de conmutación: los ganglios o plexos prevertebrales. A diferencia del tronco simpático, la composición celular de esta formación es más uniforme y está representada principalmente por neuronas de tamaño mediano. El nódulo más conocido, y también uno de los más importantes, se denomina plexo solar, y a veces celíaco, o "cerebro abdominal". Consta de dos nódulos (izquierdo y derecho). En los nódulos prevertebrales, las fibras simpáticas (que forman parte del nervio celíaco), que no tenían contacto con las neuronas de la cadena simpática, se interrumpen, y también aparecen neuronas parasimpáticas (los nódulos paravertebrales son formaciones puramente simpáticas).

Después de pasar por los ganglios prevertebrales ubicados en la cavidad abdominal o la pelvis, las fibras autónomas van directamente a los tejidos que inervan (en estos casos son fibras nerviosas delgadas que liberan una sustancia química que afecta a los tejidos por difusión - sinapsis de difusión), o a los ganglios ubicados en los propios órganos (tales ganglios intramurales se encuentran en el corazón, el tracto gastrointestinal y otros órganos).

Tronco simpático

El tronco simpático (tnincus sympathicus) es una formación pareada ubicada a los lados de la columna vertebral. Consta de 20 a 25 ganglios conectados por interganglionares (rr. interganglionares). Los ganglios del tronco simpático (ganglio trunci sympathici) son fusiformes, ovoides e irregulares (poligonales). Solo un tipo de ramas se aproxima al tronco simpático: las llamadas ramas comunicantes blancas (rr. comunicantes albi). Cuatro tipos de ramas emergen del tronco simpático:

• ramas comunicantes grises (rr. comunicantes grisei) a los nervios espinales;
• nervios simpáticos a los órganos internos;
• nervios simpáticos a los vasos sanguíneos;
• nervios simpáticos (celíacos) a grandes plexos autónomos ubicados en la cavidad abdominal y en la cavidad pélvica.

La rama comunicante blanca es un haz de fibras nerviosas preganglionares que se ramifica desde un nervio espinal (a nivel de las regiones torácica y lumbar superior) y penetra en el ganglio adyacente del tronco simpático. Las ramas comunicantes blancas contienen fibras nerviosas simpáticas preganglionares, que son prolongaciones de neuronas de las columnas intermedias laterales (autónomas) de la médula espinal. Estas fibras atraviesan las astas anteriores de la médula espinal y salen de ella como parte de las raíces anteriores, para luego dirigirse a los nervios espinales, desde donde se ramifican a medida que estos nervios salen de las aberturas espinales. Las ramas comunicantes blancas están presentes únicamente en el VIII nervio espinal cervical, todos los nervios espinales torácicos y dos nervios espinales lumbares superiores, y se dirigen a todos los nódulos torácicos (incluido el cervicotorácico) y dos nódulos lumbares superiores del tronco simpático. Las fibras preganglionares penetran en los nódulos cervicales, lumbares inferiores, sacros y coccígeos del tronco simpático a través de las ramas internodales del mismo.

Las ramas conectoras grises emergen de los nódulos del tronco simpático a lo largo de toda su longitud y se dirigen al nervio raquídeo más cercano. Estas ramas contienen fibras nerviosas simpáticas posganglionares, prolongaciones celulares ubicadas en los nódulos del tronco simpático. Como parte de los nervios raquídeos y sus ramas, estas fibras simpáticas posganglionares se dirigen a la piel, los músculos, todos los órganos y tejidos, los vasos sanguíneos y linfáticos, las glándulas sudoríparas y sebáceas, y a los músculos que producen el cabello, proporcionando su inervación simpática. Desde el tronco simpático, además de las ramas conectoras grises, los nervios se extienden a los órganos y vasos internos (cardíaco, esofágico, aórtico, etc.). Estos nervios también contienen fibras simpáticas posganglionares. Asimismo, los nervios simpáticos se extienden desde el tronco simpático hasta los nódulos de los plexos vegetativos de la cavidad abdominal y la pelvis, conteniendo fibras preganglionares que han transitado por los nódulos del tronco simpático. Topográficamente, el tronco simpático se divide en cuatro secciones: cervical, torácica, lumbar y sacra (pélvica).

La sección cervical del tronco simpático está representada por tres nódulos y las ramas internodales que los conectan, ubicados en los músculos profundos del cuello, detrás de la lámina prevertebral de la fascia cervical. Las fibras simpáticas preganglionares se dirigen a los nódulos cervicales a través de las ramas internodales de la sección torácica del tronco simpático, donde provienen de los núcleos vegetativos de la sustancia intermedia lateral (gris) del VIII segmento cervical y de seis a siete segmentos torácicos superiores de la médula espinal.

El ganglio cervical superior (ganglio cervical superior) es el nódulo más grande del tronco simpático. Es fusiforme, con una longitud de 2 cm o más (hasta 10 cm) y un grosor de hasta 0,5 cm. Se ubica por delante de las apófisis transversas de las vértebras cervicales I-III. Delante del nódulo se encuentran la arteria carótida interna y la porción inicial del nervio vago; por detrás, el músculo largo de la cabeza. Las siguientes ramas, que contienen fibras simpáticas posganglionares, se extienden desde el ganglio simpático cervical superior: ramas comunicantes grises, nervio carótido interno, nervios carótidos externos, nervio yugular, ramas laringofaríngeas y nervio cardíaco cervical superior.

1. Las ramas comunicantes grises (rr. comunicantes grisei) van a los nervios espinales cervicales.
2. El nervio carótido interno (n. caroticus inteirms) va a la arteria del mismo nombre y en el camino forma el plexo carotídeo interno (plexus caroticus interims). Junto con la arteria carótida interna, este plexo ingresa al canal carotídeo y luego a la cavidad craneal. En el canal carotídeo, los nervios carótido-timpánicos se ramifican desde el plexo hacia la membrana mucosa del oído medio. Después de que la arteria carótida interna deja el canal, el nervio petroso profundo (n. petrosus profundus) se separa del plexo carotídeo interno. Pasa a través del cartílago fibroso del foramen lacerado y ingresa al canal pterigoideo del hueso esfenoides, donde se une con el nervio petroso mayor, formando el nervio del canal pterigoideo (n. canalis pterygoidei). El nervio del conducto pterigoideo (el nervio más visible), tras entrar en la fosa pterigopalatina, se une al ganglio pterigopalatino. Tras atravesar el ganglio pterigopalatino, las fibras simpáticas recorren los nervios pterigopalatinos hasta el nervio maxilar y se distribuyen como parte de sus ramas, proporcionando inervación simpática a los vasos, tejidos, glándulas de la mucosa oral y nasal, la conjuntiva del párpado inferior y la piel facial. Las fibras simpáticas entran en la órbita a través del plexo periarterial de la arteria oftálmica, una rama de la arteria carótida interna. Desde el plexo oftálmico, una raicilla simpática se ramifica hacia el ganglio ciliar. Las fibras de esta raicilla pasan en tránsito a través del ganglio ciliar y, como parte de los nervios ciliares cortos, llegan al globo ocular, donde inervan los vasos oculares y el músculo que dilata la pupila. En la cavidad craneal, el plexo carotídeo interno continúa hacia el plexo perivascular de las ramas de la arteria carótida interna.
3. Los nervios carótidos externos (nn. carotici externi), en forma de dos o tres troncos, se dirigen a la arteria carótida externa y forman el plexo simpático homónimo (plexus carotici externus) a lo largo de su recorrido. El plexo carotídeo externo se extiende a lo largo de las ramas de la arteria homónima, proporcionando inervación simpática a los vasos, glándulas, elementos de músculo liso y tejidos de los órganos de la cabeza. El plexo carotídeo interno (plexus carotici intenuis) se localiza en la adventicia de la arteria homónima. Las fibras simpáticas de este plexo se dirigen a lo largo de las ramas de esta arteria hacia los órganos inervados.
4. El nervio yugular (n. jugularis) asciende por las paredes de la vena yugular interna hasta el agujero yugular, donde se divide en ramas que se dirigen a los ganglios superior e inferior del nervio glosofaríngeo y al nervio hipogloso. Debido a esto, las fibras simpáticas se distribuyen como parte de las ramas de los pares craneales IX, X y XII.
5. Las ramas laringofaríngeas (rr. laryngopharyngei) participan en la formación del plexo laringofaríngeo, inervan los vasos, la mucosa de la faringe y la laringe, los músculos y otros tejidos.
6. El nervio cardíaco cervical superior (n. cardiacus cervicalis superior) desciende paralelo al tronco simpático por delante del platillo prevertebral de la fascia cervical. El nervio cardíaco superior derecho discurre a lo largo del tronco braquiocefálico y penetra en la porción profunda del plexo cardíaco, en la superficie posterior del arco aórtico. El nervio cardíaco cervical superior izquierdo, adyacente a la arteria carótida común izquierda, penetra en la porción superficial del plexo cardíaco, ubicado entre el arco aórtico y la bifurcación del tronco pulmonar.

El ganglio cervical medio (ganglio cervical medio) es inconstante y se localiza anterior a la apófisis transversa de la sexta vértebra cervical. Con mayor frecuencia, este ganglio se localiza en la intersección del tronco simpático cervical y la arteria tiroidea inferior. La longitud del nódulo es de 0,75-1,5 cm, el grosor es de aproximadamente 0,4-0,5 cm. El nódulo tiene una forma ovoide o triangular. El ganglio cervical medio está conectado al ganglio cervical superior por una rama internodal, y al ganglio cervicotorácico (estrellado) por dos o tres ramas internodales. Una de estas ramas pasa por delante de la arteria subclavia, la otra por detrás, formando el asa subclavia (asa subclavia o asa de Viessan).

El ganglio simpático medio emite ramas grises que conectan con los nervios espinales cervicales V y VI, el nervio cardíaco cervical medio (n. cardiacus cervicalis medius). Este nervio discurre lateral al nervio cardíaco cervical superior. El nervio cardíaco cervical medio derecho discurre a lo largo del tronco braquiocefálico, y el izquierdo discurre a lo largo de la arteria carótida común izquierda. Ambos nervios entran en la parte profunda del plexo cardíaco. Dos o tres nervios delgados, que participan en la formación del plexo carótido común y el plexo de la arteria tiroidea inferior, inervan las glándulas tiroides y paratiroides, parten del ganglio cervical medio. En ausencia del ganglio cervical medio, todas las ramas nombradas parten de las ramas internodales a nivel del proceso transverso de la VI vértebra cervical, y las fibras simpáticas posnodales entran en estas ramas desde el ganglio cervicotorácico.

El ganglio cervicotorácico (estrellado) se encuentra detrás de la arteria subclavia, en el punto donde se ramifica la arteria vertebral. Este ganglio se forma por la fusión del ganglio cervical inferior con el primer ganglio torácico. El ganglio cervicotorácico es aplanado anteroposteriormente, presenta una forma irregular (estrellada) y un diámetro promedio de 8 mm.

Varias ramas se extienden desde el nodo:

1. Las ramas comunicantes grises (rr. comunicantes grisei) se dirigen a los nervios espinales cervicales VI, VII y VIII.
   Varios troncos se dirigen a la arteria subclavia, en cuya adventicia forman el plexo subclavio (plexus subclavicus), y continúan hacia los vasos de la cintura escapular y la extremidad superior.

Varias ramas simpáticas se unen al nervio vago y sus ramas, así como al nervio frénico.

2. El nervio vertebral (n. vertebralis) se aproxima a la arteria vertebral y participa en la formación del plexo vertebral simpático (plexus vertebralis), del cual se inervan los vasos del encéfalo y la médula espinal. El nervio cardíaco cervical inferior (n. cardiacus cervicalis inferior) discurre por detrás del tronco braquiocefálico a la derecha y por detrás de la aorta a la izquierda. Los nervios cardíacos cervicales derecho e izquierdo penetran en la parte profunda del plexo cardíaco.

La sección torácica del tronco simpático incluye de 9 a 12 ganglios torácicos (ganglios torácicos), aplanados, fusiformes o poligonales. Los tamaños de los ganglios son de 1 a 16 mm, con un promedio de 3 a 5 mm. Los ganglios torácicos superiores hasta el nivel de la sexta vértebra torácica se ubican en los espacios intercostales a lo largo de la línea de las cabezas de las costillas. En la sección torácica inferior, los ganglios se ubican en la superficie lateral de los cuerpos vertebrales. La sección torácica del tronco simpático está cubierta por la fascia endotorácica y la pleura parietal. Los vasos intercostales posteriores pasan transversalmente detrás del tronco simpático. Las ramas conectoras blancas que contienen fibras simpáticas preganglionares se acercan a los ganglios torácicos del tronco simpático desde todos los nervios espinales torácicos. A su vez, varios tipos de ramas parten de los ganglios torácicos del tronco simpático.

Las ramas comunicantes grises, que contienen fibras simpáticas posganglionares, se unen a los nervios espinales adyacentes.

Los nervios cardíacos torácicos (nn. cardiaci thoracici) se originan en los ganglios torácicos segundo a quinto, se dirigen hacia adelante y medialmente y participan en la formación del plexo cardíaco.

Desde los ganglios torácicos del tronco simpático, se ramifican finos nervios simpáticos (pulmonar, esofágico, aórtico), que junto con las ramas del nervio vago forman los plexos pulmonares derecho e izquierdo (plexus pulmonalis), el plexo esofágico (plexus oesophagealis) y el plexo aórtico torácico (plexus aorticus torácico). Las ramas del plexo aórtico torácico continúan hacia los vasos intercostales y otras ramas de la aorta torácica, formando plexos periarteriales a lo largo de su recorrido. Los nervios simpáticos también se ramifican hacia las paredes de las venas ácigos y hemiácigos, el conducto torácico, y participan en su inervación. Las ramas más grandes del tronco simpático en la región torácica son los nervios esplácnicos mayor y menor.

El nervio esplácnico torácico mayor (n. splanchnicus thoracicus major) se forma a partir de varias ramas que se extienden desde el quinto al décimo ganglio torácico del tronco simpático. El tronco común del nervio esplácnico torácico mayor se dirige hacia abajo y medialmente, adyacente a los cuerpos de las vértebras torácicas inferiores, luego penetra en la cavidad abdominal entre los haces musculares de la parte lumbar del diafragma cerca de la vena ácigos a la derecha y la vena hemiácigos a la izquierda y termina en los nódulos del plexo celíaco. A la altura de la duodécima vértebra torácica a lo largo del curso del nervio esplácnico torácico mayor hay un pequeño ganglio esplácnico torácico (ganglionthoracicus splanchnicum).

El nervio esplácnico torácico menor (n. splanchnicus thoracicus minor) nace con ramas que se extienden desde el nódulo 10-11, a veces el 12, del tronco simpático torácico. El nervio desciende lateralmente al nervio esplácnico torácico mayor y discurre entre los haces musculares de la porción lumbar del diafragma (junto con el tronco simpático). Algunas fibras de este nervio terminan en el nódulo aortorrenal del plexo celíaco.

Los nervios esplácnicos torácicos mayor y menor están representados principalmente por fibras simpáticas preganglionares, y también contienen fibras posganglionares. Estos nervios esplácnicos contienen fibras sensitivas que conducen impulsos desde los órganos internos hasta la médula espinal.

Junto al pequeño nervio esplácnico torácico existe un nervio esplácnico torácico inferior inconstante (n. splanchnicus thoracicus imus), que nace en el ganglio torácico XII (a veces XI) del tronco simpático y termina en el plexo renal.

La sección lumbar del tronco simpático suele estar representada por 3-5 (de 2 a 7) ganglios lumbares y las ramas internodales que los conectan.

Los ganglios lumbares (ganglios lumbares) son fusiformes y su tamaño no supera los 6 mm. Se localizan en la superficie anterolateral de los cuerpos vertebrales lumbares, mediales al músculo psoas mayor, y están cubiertos por fascia intraabdominal. La vena cava inferior se une a los ganglios lumbares del tronco simpático derecho por delante. Los ganglios del tronco izquierdo se unen a la porción abdominal de la aorta por la izquierda. Los ganglios lumbares de los troncos simpáticos derecho e izquierdo están conectados por ramas conectoras transversales que se encuentran en la superficie anterior de las vértebras lumbares, detrás de la aorta y la vena cava inferior.

De cada nódulo lumbar se extienden dos tipos de ramas:

1. ramas comunicantes grises que contienen fibras simpáticas posganglionares dirigidas a los nervios espinales lumbares;
2. nervios esplácnicos lumbares (nn. splanchnici lumbales), que tienen fibras nerviosas simpáticas preganglionares y posganglionares dirigidas al plexo celíaco y a los plexos autónomos orgánicos (vasculares) (esplénico, renal, gástrico, suprarrenal).

La sección sacra del tronco simpático está formada por cuatro nódulos fusiformes sacros, cada uno de unos 5 mm de tamaño, conectados por ramas internodales. Los nódulos sacros (ganglios sacralia) se encuentran en la superficie pélvica del sacro, medial a las aberturas pélvicas. Por debajo, los troncos simpáticos derecho e izquierdo convergen y terminan en la superficie anterior del sacro con un nódulo impar común a estos troncos. En la cavidad pélvica, frente a los nódulos simpáticos sacros, se encuentra el recto, separado de ellos por una capa de tejido graso y la valva parietal de la fascia pélvica. Al igual que en la región lumbar, existen conexiones transversales entre los nódulos de los troncos simpáticos de los lados derecho e izquierdo.

De los ganglios sacros parten tres tipos de ramas:

1. ramas conectoras grises, que contienen fibras simpáticas posnodales que se dirigen a los nervios espinales sacros y coccígeos y más allá de las áreas donde estos nervios se ramifican;
2. nervios viscerales sacros (nn. splanchnici sacrales), que siguen hasta los plexos autónomos hipogástricos (pélvicos) superior e inferior;
3. ramas de órganos que conducen a los plexos orgánicos y vasculares de la pelvis pequeña.