Estenosis carotídea

Las arterias transportan sangre oxigenada a los órganos internos. Las arterias carótidas, ubicadas a ambos lados del cuello, transportan sangre arterial al cerebro. La estenosis de la arteria carótida es un estrechamiento idiopático o aterosclerótico de una o dos arterias.

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Causas estenosis carotídea

Entre las principales causas y factores de riesgo para el desarrollo de la estenosis de la arteria carótida, los angiólogos nombran:

1. Factor hereditario (si se ha detectado aterosclerosis en miembros de la familia, entonces sus parientes inmediatos pueden desarrollar estenosis de la arteria carótida).
2. Vejez: por regla general, esta enfermedad es más frecuente en personas mayores de 70 años.
3. Género: generalmente la estenosis de la arteria carótida se desarrolla con mayor frecuencia en mujeres.
4. Hipertensión.
5. Adicción a la nicotina.
6. Diabetes mellitus tipo 1 o 2.
7. Hipodinamia.
8. Nutrición inadecuada
9. El exceso de peso es un trastorno metabólico.

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Síntomas estenosis carotídea

No existen signos específicos para esta enfermedad, pero hay una serie de signos que pueden indicar mini accidentes cerebrovasculares o AIT:

1. Un deterioro rápido y repentino de la agudeza visual. Puede afectar uno o ambos ojos a la vez.
2. Entumecimiento en un lado de la cara. Puede presentarse debilidad en brazos y piernas de un lado.
3. Una persona puede no comprender lo que otros le dicen. Su discurso se vuelve incoherente y difícil de entender.
4. Alteración de la coordinación de movimientos.
5. Confusión, vértigo.
6. Dificultad para tragar.

La estenosis de la arteria carótida interna, común, derecha o izquierda se desarrolla en la mayoría de los casos debido a una placa aterosclerótica, hipercolesterolemia.

A menudo, las placas ateroscleróticas en esta ubicación pueden provocar el desarrollo de un accidente cerebrovascular isquémico y los síntomas correspondientes: entumecimiento de las extremidades, la cara, mareos, dolores de cabeza.

Diagnostico estenosis carotídea

Para diagnosticar la estenosis de la arteria carótida se utilizan los siguientes métodos de diagnóstico:

1. La ecografía es una prueba que ayuda a examinar las arterias carótidas para detectar si están estrechas.
2. El método antigráfico es un examen invasivo que se realiza insertando un catéter especial en una arteria del brazo o la pierna. A través de él, se inyecta un medio de contraste especial y se toman radiografías. Este método no solo permite ver dónde se ha estrechado la arteria, sino también examinar cuidadosamente todos los detalles de la lesión.
3. ARM: se realiza una exploración de las arterias carótidas con un medio de contraste. La angiografía por resonancia magnética permite al radiólogo obtener más información sobre el estrechamiento.
4. TC: este método se utiliza solo si existe riesgo de desarrollar un accidente cerebrovascular isquémico o ataques isquémicos transitorios.

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Tratamiento estenosis carotídea

En primer lugar, el paciente debe cambiar por completo su estilo de vida habitual. Es necesario dejar de fumar y de abusar del alcohol, y controlar el nivel de colesterol en sangre con una dieta hipocolesterolémica.

También se recetan medicamentos. Los más populares son los antiplaquetarios. Estos ayudan a reducir el riesgo de complicaciones como el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular. Con mayor frecuencia, se recetan a los pacientes ácido acetilsalicílico, clopidogrel y dipiridamol. También se recetan anticoagulantes, como la warfarina.

Cirugía de estenosis de la arteria carótida

La endarterectomía carotídea suele ser el tratamiento de elección para la estenosis carotídea aterosclerótica. Solo se realiza en pacientes con estenosis carotídea superior al 50%.

Durante la cirugía, el cirujano vascular realiza una pequeña incisión en el cuello y elimina las acumulaciones trombóticas y las placas ateroscleróticas. Posteriormente, se sutura la arteria.

La colocación de un stent es un procedimiento que consiste en colocar un stent (un tubo de metal con estructura de panal) en una parte de la arteria carótida que se ha estrechado debido a la aterosclerosis.

Dentro de la arteria, el stent se abre gradualmente, separando la zona estrechada y restaurando la luz, mejorando así el riego sanguíneo y la oxigenación cerebral. El paciente suele recibir el alta entre uno y tres días después de la colocación del stent.

Prevención

La prevención de esta enfermedad incluye:

1. Un estilo de vida saludable y una dieta hipocolesterolémica especial.
2. No fumar ni abusar del alcohol.
3. Intente hacer ejercicio y caminar con más frecuencia.
4. Realizarse periódicamente exámenes preventivos por especialistas.
5. Control de glucosa en sangre.

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Pronóstico

Con un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado, la estenosis de la arteria carótida puede curarse con relativa rapidez. Sin embargo, cabe destacar que, tras la terapia, el paciente debe llevar un estilo de vida saludable y abandonar los malos hábitos.

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