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Síndrome convulsivo
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
El síndrome convulsivo es un complejo sintomático que se desarrolla con la contracción involuntaria de los músculos estriados o lisos. El espasmo puede presentarse cuando solo hay contracción tónica de las fibras musculares; la duración de la contracción es prolongada, a veces hasta un día o más. En las convulsiones, se observa contracción tónica y clónica (o tetánica); su duración suele ser de hasta tres minutos, pero puede ser mayor. A menudo es imposible establecer un paralelismo claro entre ellas.
[ Causas síndrome convulsivo
Según la causa, el síndrome convulsivo puede ser generalizado o local, afectando a un grupo específico de fibras musculares, y puede ser constante o transitorio. Según la naturaleza de las manifestaciones clínicas, se distinguen: reacción espástica, síndrome convulsivo y enfermedad epiléptica. El desarrollo de convulsiones depende de la predisposición espástica, la cual a su vez depende de la madurez del sistema nervioso y sus características genéticas. Las convulsiones se presentan de 4 a 5 veces más frecuentemente en niños que en adultos.
Una reacción espástica puede desarrollarse en cualquier persona sana en situaciones y condiciones extremas: fatiga excesiva, sobrecalentamiento corporal, hipotermia, intoxicación, especialmente alcohólica, condiciones hipóxicas, etc. Una reacción espástica es breve, generalmente episódica, pero puede repetirse, lo cual depende de la predisposición espástica. En este caso, ya es necesario considerar el desarrollo de una afección llamada síndrome convulsivo.
El síndrome convulsivo se desarrolla con procesos patológicos activos en el sistema nervioso, lo que resulta en una disminución adquirida de la predisposición espástica del cerebro, con un aumento considerable de la excitabilidad cerebral. El centro de excitabilidad formado en el cerebro desempeña un papel fundamental en el desarrollo de un proceso patológico como el síndrome convulsivo; los factores exógenos tienen una influencia significativamente menor, y las convulsiones pueden repetirse, a menudo, incluso después de que su efecto haya cesado.
La epilepsia se produce en el contexto de un aumento hereditario de la predisposición espástica del cerebro. Para el desarrollo de un estado epiléptico leve o grave, no suele requerirse un factor desencadenante perceptible; basta con una ligera irritación.
Síntomas síndrome convulsivo
El síndrome convulsivo clónico (mioclono) se caracteriza por espasmos breves y relajación muscular, que se suceden rápidamente, lo que provoca movimientos estereotípicos de amplitud variable. Se presentan con irritación excesiva de la corteza cerebral y se acompañan de una propagación somatotópica a través de los músculos según la posición de los centros motores corticales: comenzando en la cara, afectan sucesivamente los dedos, las manos, los antebrazos, los hombros y, finalmente, las piernas.
Pueden ocurrir convulsiones clónicas localizadas: coreicas con contracción rítmica de los músculos de la parte posterior de la cabeza, hombros, omóplatos (síndrome de convulsiones de Bergeron), mioclonías bilaterales de la cara, cuello, tórax, cintura escapular y miembros superiores (síndrome de convulsiones de Bergeron-Henoch), con génesis cortical - en forma de epilepsia de Kozhevnikov (convulsiones arrítmicas de ciertos grupos corporales) o epilepsia jacksoniana (contracciones espásticas de las extremidades del lado opuesto a la lesión cerebral), con lesiones del tronco encefálico - convulsiones de la mirada, paladar blando, lengua, músculos faciales, cuello (espasmo de cabeceo), etc. Su característica distintiva (para diferenciarlas de las convulsiones en el tétanos) es la indoloro o una sensación de fatiga.
Las mioclonías generalizadas en forma de contracciones caóticas de los músculos del cuerpo y de las extremidades se denominan convulsiones, que también son características de las lesiones de la corteza cerebral debido a traumatismos, tumores, meningitis, hipoxia, coma diabético, fiebre alta, etc.
El síndrome convulsivo tónico se acompaña de una contracción muscular prolongada (hasta 3 minutos o más). Se presenta tanto con irritación de las estructuras subcorticales del cerebro y los nervios periféricos, como con trastornos de la regulación neurohumoral, en particular la función de la glándula paratiroides, trastornos metabólicos, especialmente de calcio y fósforo, hipoxia, etc. Las convulsiones tónicas generales (opistótonos) son poco frecuentes. Con mayor frecuencia, se producen convulsiones locales, con rigidez o "congelación" de fibras musculares individuales, por ejemplo, en la cara (que se manifiesta como una "boca de pez" [síntoma de Khvostek], gastrocnemio o espalda con osteocondrosis [síntoma de Korneev]), dedos (calambre del escritor), mano (mano de obstetra [síntoma de Trousseau]), pulgar e índice (dactiloespasmo) en sastres, músicos y otras personas cuyo trabajo se asocia con irritación de los nervios que inervan estos músculos. El diagnóstico del mioespasmo pronunciado no presenta dificultades; en el período interictal y en la forma latente se realizan una serie de técnicas provocativas para identificar una mayor excitabilidad de los troncos nerviosos.
Golpear con un martillo el tronco del nervio facial, delante del pabellón auricular, puede provocar un espasmo en todos los músculos inervados por dicho nervio (síntoma de Chvostek I), en la zona de las alas nasales y la comisura labial (síntoma de Chvostek II) y solo en la comisura labial (síntoma de Chvostek III). Golpear el borde externo de la órbita, a lo largo de la rama cigomática del nervio facial, provoca la contracción de los músculos orbicular de los ojos y frontal (síntoma de Weiss). Apretar el hombro con el manguito de un tensiómetro después de 2 o 3 minutos provoca una contracción espástica de la mano, similar a la de un obstetra (síntoma de Trousseau).
La flexión pasiva de la cadera con la rodilla estirada y el paciente en decúbito supino provoca mioespasmo de los extensores de la cadera y supinación del pie (síndrome de Stelzinger-Poole). Los golpecitos en la parte media de la superficie anterior de la tibia provocan flexión plantar espástica del pie (síndrome de Petin). La estimulación de los nervios mediano, cubital o peroneo con una corriente galvánica débil inferior a 0,7 mA provoca la contracción espástica de los nervios inervados por estos nervios (síndrome de Erb).
El síndrome convulsivo es típico del tétanos, una infección de una herida causada por la toxina del bacilo anaerobio absoluto Clostridium tetani, portador de esporas. Se caracteriza por daño al sistema nervioso con ataques de convulsiones tónicas y clónicas. Con un largo periodo de incubación (a veces hasta un mes), el síndrome convulsivo puede desarrollarse incluso con heridas cicatrizadas. El síndrome convulsivo y su gravedad dependen de la cantidad de toxina.
Con una cantidad muy pequeña de toxina, su propagación se produce a través de los tejidos locales (músculos), dañando las terminaciones nerviosas de estos músculos y los troncos nerviosos regionales. El proceso se desarrolla localmente, causando con mayor frecuencia una contracción no espástica, pero sí fibrilación.
Con una pequeña cantidad de toxina, su propagación se produce a lo largo de las fibras musculares y perineuralmente, incluyendo terminaciones nerviosas, nervios que conectan sinapsis y raíces de la médula espinal. El proceso presenta una forma ascendente leve con el desarrollo de convulsiones tónicas y clónicas en el segmento de la extremidad.
Con cantidades moderadas y significativas de toxina, la propagación se produce perineural y endoneuralmente, así como intraxonalmente, afectando las astas anterior y posterior de la médula espinal, las sinapsis y neuronas, así como los núcleos motores de la médula espinal y los nervios craneales, con el desarrollo de una forma ascendente grave de tétanos. Se acompaña de convulsiones tónicas generalizadas, en cuyo contexto también aparecen convulsiones clónicas.
Cuando la toxina penetra en la sangre y la linfa, se desarrolla una forma descendente de tétanos, que se propaga por todo el cuerpo, afectando a todos los grupos de fibras musculares y troncos nerviosos, y de neurona a neurona intraaxialmente, alcanzando diversos centros motores. La velocidad de propagación depende de la longitud de cada vía nerviosa.
La vía nerviosa más corta se encuentra en los nervios faciales, por lo que el síndrome convulsivo se desarrolla en ellos, afectando primero los músculos faciales y masticatorios, con la formación de tres síntomas patognomónicos: trismo, causado por la contracción tónica de los músculos masticatorios, lo que resulta en la incapacidad del paciente para abrir la boca; sonrisa sardónica (burlona, maliciosa), causada por espasmos de los músculos faciales (frente arrugada, entrecejo estrecho, labios estirados y comisuras labiales caídas); y disfagia, causada por un espasmo al tragar. Posteriormente, se afectan los centros musculares del cuello y la espalda, y posteriormente las extremidades. En este caso, se desarrolla un cuadro típico de opistátono: el paciente, debido a una contracción muscular brusca, se arquea, apoyándose en la nuca, los talones y los codos.
A diferencia de la histeria y la catalepsia, el síndrome convulsivo se agrava con la estimulación sonora (basta con aplaudir) o luminosa (encender la luz). Además, con el tétanos, solo las fibras musculares grandes están involucradas en el proceso; las manos y los pies permanecen móviles, lo que nunca sucede con la histeria y la catalepsia; por el contrario, las manos se cierran en un puño, los pies se extienden. Con la contracción tetánica de la cara y el cuello, la lengua se mueve hacia adelante y el paciente generalmente se muerde, lo que no sucede con la epilepsia, la meningitis y el traumatismo craneoencefálico, que se caracterizan por el hundimiento de la lengua. Los músculos respiratorios del tórax y el diafragma son los últimos en verse involucrados en el proceso. El cerebro no se ve afectado por la toxina tetánica, por lo que los pacientes permanecen conscientes incluso en los casos más graves.
Actualmente, todos los pacientes que presentan un síndrome convulsivo, incluido el tétanos, son enviados a hospitales especializados con unidades neurológicas y de cuidados intensivos.
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