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Prolongación del intervalo PQ
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La prolongación del intervalo PQ, según la decodificación del cardiograma, significa un retraso en la conducción del impulso o un bloqueo intraatrial (auriculoventricular) parcial o completo.
Para mantener la sangre circulando por todo el cuerpo, el corazón la bombea continuamente, contrayéndose unas 100.000 veces al día. Las contracciones y relajaciones del miocardio se regulan mediante impulsos eléctricos. Un diagnóstico especial que utiliza registros de la actividad eléctrica del corazón (electrocardiografía [ECG]) registra estos impulsos y permite a los médicos observar todos los matices del funcionamiento del corazón.
Para el diagnóstico de enfermedades cardíacas, el indicador electrocardiográfico de mayor importancia es el tiempo que tarda la excitación en pasar por las aurículas derecha e izquierda hasta el miocardio de los ventrículos cardíacos. Este intervalo se denomina PQ.
[ Causas de la prolongación del intervalo PQ
El intervalo PQ, que comienza al inicio de la contracción auricular, finaliza al inicio de la contracción ventricular. Su duración (normalmente de 0,12 a 0,2 segundos) indica la rapidez con la que los impulsos de excitación rítmica del nódulo sinoatrial, en la aurícula superior derecha, se transmiten a los ventrículos a través del nódulo auriculoventricular (nódulo AV). La prolongación del intervalo PQ suele deberse al nódulo AV o, más precisamente, a problemas de conductividad.
La función del nódulo auriculoventricular (AV), ubicado en la pared posterior de la aurícula derecha, es que el impulso se retrase allí 0,09 segundos para que las aurículas tengan tiempo suficiente para contraerse y enviar la siguiente porción de sangre a los ventrículos del corazón. Desde el punto de vista del sistema bioeléctrico del corazón, este proceso se asemeja a la necesidad de "recarga" (repolarización) después de cada latido. Y la prolongación del intervalo PQ significa que este proceso tarda más de lo habitual.
La dificultad en la conducción auriculoventricular, que los cardiólogos denominan bloqueo AV (grados I, II y III), puede ser funcional, congénita o adquirida (incluida la inducida farmacológicamente). Por ejemplo, la prolongación funcional del intervalo PQ, que indica una ralentización de la conducción de la señal a través del nódulo auriculoventricular superior a 0,2 segundos (bloqueo AV de grado I), puede presentarse en deportistas con aumento del tono del nervio vago, así como en adolescentes y jóvenes sin problemas cardíacos. Cabe destacar que las palpitaciones en uno de cada tres niños y adolescentes tienen un carácter fantasma. Se asocian con características vegetativo-vasculares propias de la edad, y no presentan alteraciones del ritmo cardíaco, sino únicamente arritmia respiratoria. La arritmia respiratoria se debe a un cambio en el tono del nervio vago y se manifiesta como un aumento de la frecuencia cardíaca al inhalar y una disminución al exhalar.
La prolongación del intervalo PQ en niños puede ser congénita, como la comunicación interauricular congénita, el conducto arterioso persistente y anomalías del sistema de conducción cardíaca como el síndrome de Wolff-Parkinson-White y el síndrome de Lown-Genong-Levine. Diversos estudios han demostrado que el síndrome congénito de intervalo PQ largo en niños puede deberse a mutaciones genéticas. Diversos genes desempeñan un papel importante en la formación de canales iónicos en la membrana celular y, por lo tanto, las mutaciones en estos genes alteran la conducción normal de los impulsos cardíacos. Además, este síndrome se manifiesta en recién nacidos que han sufrido hipoxia intrauterina o asfixia significativa durante el parto.
La prolongación adquirida del intervalo PQ en el ECG se observa en casos de infarto de miocardio diafragmático posterior e isquemia miocárdica; enfermedades del sistema de conducción cardíaca (enfermedad de Lenegre y enfermedad de Lev); miocardiopatía, amiloidosis o sarcoidosis. Las causas de esta patología pueden incluir enfermedades como la miocarditis y la endocarditis infecciosa, la esclerodermia sistémica, la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico y la espondilitis anquilosante.
Además, la prolongación del intervalo PQ en adultos se asocia con trastornos electrolíticos metabólicos en el cuerpo (hipercalemia o hipomagnesemia); tumores (linfogranulomatosis, melanoma, etc.); pérdida de peso significativa asociada con anorexia psicógena; daño al nódulo auriculoventricular durante la cirugía cardíaca.
El síndrome de Q largo y el trastorno del ritmo cardíaco en personas sanas pueden ser causados por ciertos antibióticos, antidepresivos, antihistamínicos, diuréticos, glucósidos cardíacos, betabloqueantes, medicamentos para reducir el colesterol, medicamentos antidiabéticos y algunos medicamentos antimicóticos y antipsicóticos.
Síntomas del intervalo PQ prolongado
En cardiología clínica, la prolongación del intervalo PQ en el ECG se considera una patología de la actividad eléctrica del corazón, que conduce a alteraciones en la contracción del músculo cardíaco.
La obstrucción de la conducción auriculoventricular suele dividirse en bloqueo AV incompleto (grados I y II) y completo (grado III). El bloqueo AV I no presenta manifestaciones clínicas, y la arritmia cardíaca solo puede registrarse mediante ECG. Por ejemplo, en recién nacidos, la prolongación del intervalo PQ en el ECG es, en promedio, superior a 0,13-0,16 segundos.
En los adultos, con una prolongación fisiológica del intervalo PQ, se observa con mayor frecuencia un “hormigueo” que aparece de forma espontánea y desaparece de forma similar en la región del corazón.
La prolongación adquirida del intervalo PQ (bloqueo AV grados II y III) presenta síntomas específicos:
- bradicardia o bradiarritmia (disminución de la frecuencia cardíaca a 60 latidos por minuto o menos);
- taquicardia de las cámaras inferiores del corazón (aumento de la frecuencia cardíaca: más de 90 latidos por minuto);
- fibrilación auricular (fibrilación auricular paroxística, fibrilación auricular);
- desmayos de corta duración (síncope) con cianosis y convulsiones;
- asistolia (paro cardíaco).
Diagnóstico de la prolongación del intervalo PQ
El método principal para diagnosticar la prolongación del intervalo PQ y las arritmias cardíacas es un examen clínico completo, que incluye:
- recopilación de quejas y anamnesis (con aclaración obligatoria de las circunstancias de aparición de los síntomas, la presencia de todas las enfermedades, así como la aclaración de los antecedentes familiares con respecto a las alteraciones del ritmo cardíaco);
- determinación de la frecuencia del pulso y auscultación del corazón (en posición acostada y de pie, así como después de un esfuerzo físico);
- Determinación de la frecuencia, regularidad y duración de las contracciones cardíacas mediante ECG.
Tratamiento de la prolongación de la PQ
El tratamiento de esta patología depende de la causa. Por lo tanto, la prolongación fisiológica del intervalo PQ no requiere tratamiento, ya que se produce sin prerrequisitos orgánicos evidentes y se asocia con disfunción vegetativa o estrés emocional.
El síndrome de Q largo requiere una cierta limitación de la actividad física y evitar medicamentos que puedan desencadenarlo.
El tratamiento tradicional para la prolongación del intervalo PQ, consecuencia de las enfermedades mencionadas, incluye, además de su terapia, la administración oral de betabloqueantes. El mecanismo de acción de los fármacos de este grupo farmacológico consiste en bloquear temporalmente los receptores β-adrenérgicos, lo que reduce la influencia del sistema nervioso simpático en el corazón. Si bien los betabloqueantes no corrigen las alteraciones en los canales iónicos de las células cardíacas, sí pueden reducir la frecuencia de las arritmias cardíacas. Sin embargo, estos fármacos no son eficaces en todos los casos y, en ciertas enfermedades, están simplemente contraindicados.
En caso de bloqueo auriculoventricular progresivo, que se asocia a infarto de miocardio, enfermedad cardíaca coronaria, miocarditis o enfermedad de Lenegre, los cardiólogos recomiendan la instalación de un marcapasos con el uso paralelo de medicamentos antiarrítmicos.
Prevención de la prolongación del intervalo PQ
Las arritmias asociadas con la prolongación del intervalo PQ son asintomáticas en casi dos tercios de los casos: se descubren por casualidad durante un ECG.
El riesgo de arritmias cardíacas debido a formas adquiridas de bloqueo AV se puede reducir evitando medicamentos y situaciones que provoquen cambios bruscos en el ritmo del corazón.
Y las personas que han heredado o adquirido el síndrome de Q largo definitivamente deberían tener un cardiólogo en su lista de médicos tratantes y consultar con él sobre su condición y tomar los medicamentos adecuados.
Pronóstico de la prolongación del intervalo PQ
Las personas cuyo síndrome de prolongación de la PQ no se identifica con prontitud presentan un mayor riesgo de síncope y muerte súbita. La complejidad de esta patología cardíaca reside en su naturaleza transitoria: un ECG entre ataques puede no revelar ninguna arritmia cardíaca. La asistolia prolongada a veces se acompaña de taquicardia ventricular o fibrilación ventricular, que puede provocar coma prolongado o muerte súbita.
El pronóstico de vida tras un paro cardíaco extrahospitalario es el siguiente. Según algunos datos, el 21 % de los pacientes fallece durante el primer año tras un paro cardíaco súbito y el 82 % fallece durante los 10 años siguientes. Además, en el 80 % de los casos, la causa de muerte es la fibrilación ventricular.
Como puede ver, un intervalo PQ prolongado indica problemas cardíacos graves. Aunque este síndrome no afecte negativamente al bienestar ni al estado general de la persona durante mucho tiempo, puede manifestarse inesperadamente, como un síntoma potencialmente mortal de una enfermedad subyacente o como un efecto secundario de medicamentos que se toman con regularidad.