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Picaduras de garrapatas que provocan dermatitis
Médico experto del artículo.
Último revisado: 07.07.2025
Existen muchas especies de ácaros que pican. La Trombicula irritans es probablemente la más común. Las larvas de esta especie se encuentran en la naturaleza, excepto en zonas secas. Pican, se alimentan de la piel y luego se caen. Fuera de Estados Unidos, la Trombicula irritans puede ser un vector de Rickettsia tsutsugamushi. No excavan en la piel, pero su pequeño tamaño dificulta su detección en la superficie cutánea.
Entre los ácaros que se introducen en la piel tras una picadura se encuentran a menudo el Sarcoptes scabiei (el agente causante de la sarna) y los ácaros Demodex. Estos últimos causan una dermatitis similar a la sarna (a veces confundida con la sarna), que se presenta casi exclusivamente en animales, y posiblemente acné.
La dermatitis es causada por ácaros que pican accidentalmente a las personas, siendo en la mayoría de los casos ectoparásitos de aves, roedores o animales domésticos; y ácaros asociados a plantas y alimentos. Los ácaros de las aves pueden picar a personas que entran en contacto con aves vivas o a personas en cuyas casas anidan aves. Los ácaros de roedores, gatos, perros (especialmente cachorros), conejos y ácaros de la sarna porcina (S. scabiei var suis) en granjas porcinas o en cerdos domésticos también pueden picar a personas.
El ácaro de la paja (Puemo tes tritici) suele estar asociado con semillas, paja, heno u otros materiales vegetales; parasita a insectos de cuerpo blando que viven (o vivieron) en dichos materiales. Estos ácaros suelen picar a las personas que entran en sus hábitats. Entre ellas se incluyen los trabajadores del almacenamiento de grano que entran en contacto con semillas de pasto o heno, y quienes secan plantas. Estas personas son las que corren mayor riesgo de ser picadas.
Varias especies de ácaros asociados con los granos, el queso y otros alimentos almacenados no pican, pero causan dermatitis alérgica o "prurito del supermercado" porque las personas se sensibilizan a los alérgenos presentes en los propios ácaros o en sus excrementos.
Los ácaros del polvo doméstico no pican, sino que se alimentan de las células cutáneas muertas de almohadas, colchones y suelos (especialmente alfombras). Tienen un impacto significativo en la salud humana, ya que muchas personas desarrollan hipersensibilidad pulmonar a los alérgenos presentes en la capa exterior y las heces de los ácaros.
[ Síntomas de picaduras de garrapatas que causan dermatitis
La mayoría de las picaduras causan una erupción cutánea pruriginosa similar a la dermatitis; el picor de las picaduras de Trombicula irritans es particularmente intenso. Las picaduras de garrapatas no invasivas se diagnostican mediante la anamnesis (p. ej., residencia, ocupación y entorno) y la exploración física. Las garrapatas en sí mismas rara vez se detectan, ya que se caen después de alimentarse (la reacción cutánea suele ser tardía y la mayoría de los pacientes no buscan atención médica hasta varios días después). Las lesiones causadas por garrapatas suelen ser indistinguibles y se asemejan a otras afecciones cutáneas (p. ej., picaduras de otros insectos, dermatitis de contacto, foliculitis). La biopsia cutánea puede utilizarse para diagnosticar picaduras de garrapatas no invasivas.
Tratamiento de las picaduras de garrapatas que causan dermatitis
El tratamiento de las picaduras de ácaros no invasivos es sintomático; se utilizan glucocorticoides tópicos o antihistamínicos orales según sea necesario para aliviar el picor hasta que remita la reacción de hipersensibilidad. Tras analizar las posibles causas, el médico puede ayudar al paciente a evitar la reaparición de los ácaros. El tratamiento de las picaduras de Demodex se realiza en conjunto con la consulta veterinaria. Para el tratamiento de la sarna, la hipersensibilidad respiratoria y otras reacciones alérgicas sistémicas, consulte las secciones correspondientes.