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Hipernatremia en recién nacidos
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La hipernatremia es una concentración sérica de sodio superior a 150 mEq/L, generalmente asociada con deshidratación. Sus manifestaciones incluyen letargo y convulsiones. El tratamiento de la hipernatremia consiste en una hidratación cuidadosa con una solución de cloruro de sodio al 0,45%.
[ ¿Qué causa la hipernatremia en los recién nacidos?
La hipernatremia se produce cuando las pérdidas de agua superan las de sodio (deshidratación hipernatrémica), cuando la ingesta de sodio supera las pérdidas de sodio (intoxicación salina), o ambas. Las causas más comunes de pérdidas de agua superiores a las de sodio son la diarrea, los vómitos o la fiebre alta. También puede deberse a problemas de alimentación en los primeros días de vida y puede presentarse en bebés de muy bajo peso al nacer (MBPN) nacidos entre las 24 y 28 semanas de gestación. En los bebés de MBPN, las pérdidas insensibles de agua a través del estrato córneo inmaduro y permeable al agua, combinadas con una función renal inmadura y una capacidad reducida para concentrar la orina, aumentan la pérdida de agua libre. Las pérdidas insensibles de agua a través de la piel también aumentan considerablemente con la exposición a un calentador radiante y la fototerapia. En estas condiciones, los bebés de MBPN pueden requerir hasta 250 ml/(kg x día) de agua por vía intravenosa durante los primeros días, tras lo cual se desarrolla el estrato córneo y disminuyen las pérdidas imperceptibles de agua.
El consumo excesivo de sal suele deberse a la adición excesiva de sal al preparar fórmula infantil o a la administración de soluciones hiperosmolares. El plasma fresco congelado y la albúmina contienen sodio y pueden causar hipernatremia si se administran repetidamente a bebés muy prematuros.
Síntomas de hipernatremia en recién nacidos
Los síntomas de hipernatremia incluyen letargo, inquietud, hiperreflexia, hipertonía muscular y convulsiones. Las principales complicaciones incluyen hemorragia intracraneal, trombosis de senos venosos y necrosis tubular renal aguda.
El diagnóstico de hipernatremia se sospecha con base en los síntomas y signos, y se confirma midiendo la concentración sérica de sodio. Otras alteraciones de laboratorio pueden incluir niveles elevados de nitrógeno ureico en sangre, niveles moderados de glucosa y, si el potasio es bajo, niveles bajos de calcio sérico.
Tratamiento de la hipernatremia en recién nacidos
El tratamiento consiste en una solución intravenosa de glucosa/cloruro de sodio al 0,3-0,45% en cantidades equivalentes al déficit de líquidos, administrada durante 2-3 días para evitar una disminución rápida de la osmolalidad sérica, que podría causar una rápida entrada de agua a las células y potencialmente provocar edema cerebral. El objetivo del tratamiento es reducir el sodio sérico en aproximadamente 10 mEq/día. Se debe controlar regularmente el peso corporal, los electrolitos séricos, el volumen urinario y la densidad relativa para permitir el ajuste del volumen de líquidos. Las soluciones de mantenimiento deben administrarse simultáneamente.
La hipernatremia grave (sodio superior a 200 mEq/L) causada por intoxicación por sal debe tratarse con diálisis peritoneal, especialmente si la intoxicación provoca un aumento rápido del sodio sérico.
¿Cómo se previene la hipernatremia en los recién nacidos?
La prevención requiere prestar atención al volumen y la composición de las pérdidas inusuales de líquidos y a las soluciones utilizadas para mantener la homeostasis. Los neonatos y lactantes que no pueden comunicar eficazmente su sed y necesitan reposición de líquidos tienen mayor riesgo de deshidratación. La composición de los alimentos, si se utilizan fórmulas diluidas (p. ej., algunas fórmulas infantiles o fórmulas concentradas para alimentación por sonda), requiere especial atención, sobre todo cuando existe un alto riesgo de deshidratación, como durante episodios de diarrea, baja ingesta de líquidos, vómitos o fiebre alta.