Según las recomendaciones de la OMS, un niño debe ser alimentado exclusivamente con leche materna mediante la lactancia materna durante aproximadamente 6 meses, con la posterior introducción de alimentos complementarios. Otras organizaciones recomiendan introducir alimentos complementarios entre los 4 y 6 meses de vida, mientras se continúa con la lactancia materna o la alimentación con fórmula durante este periodo. Hasta los 4 meses, un niño no necesita alimentos complementarios, y el reflejo de expulsión, en el que la lengua expulsa todo lo que se le introduce en la boca, dificulta considerablemente la alimentación del niño.