Para medir la tasa de filtración glomerular (TFG), se utiliza la depuración de sustancias que solo se filtran durante el transporte renal, sin reabsorberse ni secretarse en los túbulos, que son hidrosolubles, atraviesan libremente los poros de la membrana basal glomerular y no se unen a las proteínas plasmáticas. Entre estas sustancias se incluyen la inulina, la creatinina endógena y exógena, y la urea.