Dolor muscular (síndrome miálgico)

El dolor muscular puede ser espontáneo, presentarse durante la actividad física, posteriormente o en reposo. En ocasiones, el dolor solo se detecta mediante palpación.

Durante el esfuerzo físico, se presentan dolores isquémicos (p. ej., claudicación intermitente o dolor anginoso); los dolores retardados son más característicos de cambios estructurales musculares (cambios inflamatorios en el tejido conectivo). Al mismo tiempo, los pacientes pueden quejarse de rigidez, espasmos y calambres. Los pacientes suelen describir el dolor como sordo. Los dolores lanceolados agudos son poco frecuentes (p. ej., en el síndrome miofascial). Por lo general, el dolor se intensifica con la contracción voluntaria.

Los calambres también se acompañan de dolor intenso. La contractura es una forma extremadamente rara de contracción involuntaria causada por una disminución del trifosfato de adenosina muscular; se caracteriza por un silencio eléctrico en los músculos. En ocasiones, el espasmo muscular se desarrolla como una reacción refleja de los músculos que rodean el tejido dañado. Los espasmos carpopedales en la tetania suelen ser dolorosos. Con menor frecuencia, el dolor muscular se debe a miotonía o distonía.

La inflamación de los músculos dolorosos es bastante rara, lo que siempre indica una enfermedad grave (polimiositis, dermatomiositis, deficiencia de miofosforilasa y fosfofructoquinasa, miopatía alcohólica aguda). El dolor muscular a veces es paroxístico y puede interrumpir el sueño nocturno.

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Causas del dolor muscular

Dolor muscular difuso (generalizado)

1. Fibromialgia
2. Polimialgia reumática
3. Mialgia en enfermedades infecciosas comunes.
4. Polimiositis, dermatomiositis.
5. Síndrome de fasciculaciones y calambres dolorosos.
6. Miopatías metabólicas
7. Mioglobinemia
8. Síndrome de eosinofilia-mialgia.
9. Síndrome de Guillain-Barré
10. Trastornos electrolíticos (hipopotasemia, hipocalcemia, hipernatremia)
11. Miopatías endocrinas (hipotiroidismo, hipoparatiroidismo, hiperparatiroidismo)
12. Iatrogénico
13. Mialgia psicógena
14. Miositis parasitaria

Dolor muscular localizado

1. Insuficiencia arterial (isquemia del músculo de la pantorrilla)
2. Mialgia en la insuficiencia venosa crónica
3. Síndrome de dolor miofascial
4. Arteritis temporal

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Dolor muscular difuso (generalizado)

La fibromialgia se define como dolor muscular crónico difuso, extraarticular, no inflamatorio, no reumático, con tensión específica (rigidez) y debilidad (fatiga) muscular. Los pacientes con fibromialgia representan hasta el 5% de todos los pacientes de medicina general. Además, el 80-90% de ellos son mujeres de 25 a 45 años. La fibromialgia se caracteriza por: dolor difuso espontáneo (bilateral y simétrico); presencia de puntos sensibles (para el diagnóstico, deben estar presentes 11 de los 18 puntos locales descritos; la duración de la enfermedad debe ser de al menos 3 meses); entorno sindrómico característico del síndrome de dolor en forma de trastornos vegetativos, mentales y somáticos (depresión, astenia, trastornos del sueño; cefaleas tensionales o migrañas; aparición frecuente del fenómeno de Raynaud, trastornos de hiperventilación, ataques de pánico, cardialgia, estados sincopales).

La polimialgia reumática es una enfermedad que afecta a pacientes mayores de 55 años y se caracteriza por rigidez de los músculos proximales, especialmente en la cintura escapular. Es común presentar anemia leve, pérdida de peso y malestar general. Una VSG superior a 50 mm es típica. A diferencia de la polimiositis, la polimialgia reumática se acompaña de valores normales de creatincinasa, biopsia muscular y EMG. Los corticosteroides (40-60 mg al día) suelen tener un efecto terapéutico significativo.

La mialgia (dolor muscular) en enfermedades infecciosas comunes (gripe, parainfluenza y otras infecciones) es un fenómeno frecuente y bien conocido. Es característica de la fase aguda de la infección. Es bastante común en la brucelosis. La miositis infecciosa primaria (vírica, bacteriana y parasitaria) es poco frecuente. Se ha descrito la mialgia epidémica (enfermedad de Bornholm); la enfermedad se presenta en brotes, con mayor frecuencia en grupos de niños, o de forma esporádica. El dolor muscular se acompaña de fiebre, cefalea, a veces vómitos y diarrea. El dolor se localiza principalmente en los músculos del abdomen y el tórax, y se presenta en paroxismos intensos.

Poliomiositis y dermatomiositis. En la polimiositis, el dolor y la debilidad muscular suelen ser las principales molestias. La enfermedad es más frecuente en mujeres y se caracteriza por el desarrollo agudo o subagudo de debilidad en los músculos proximales (síndrome miopático), aparición temprana de disfagia, tensión muscular (compactación dolorosa), preservación de los reflejos tendinosos y afectación cutánea (dermatomiositis). Con frecuencia se ven afectados otros sistemas (pulmones, corazón; en el 20 % de los casos, la dermatomiositis acompaña al carcinoma). En los hombres, la poliomiositis suele ser paraneoplásica, mientras que en las mujeres es autoinmune. El diagnóstico se confirma mediante biopsia muscular, electromiografía, aumento de la VSG (en el 60 % de los casos) y de la creatinfosfoquinasa (en el 70 %).

El síndrome de "fasciculaciones y calambres dolorosos" (síndrome de fasciculaciones benignas; síndrome de calambres-fasciculaciones) se manifiesta sólo con estos síntomas en ausencia de signos de denervación en la EMG; la velocidad de conducción de la excitación también es normal.

Las miopatías metabólicas asociadas con un metabolismo energético deteriorado incluyen trastornos del metabolismo del glucógeno (glucogenosis tipos V, VII, VIII, IX, X y XI); miopatías mitocondriales (insuficiencia de la carnitina palmitiol transferasa

La deficiencia de miofosforilasa (enfermedad de McArdle, glucogenosis tipo V) suele comenzar en la edad adulta temprana con rigidez muscular dolorosa, calambres, contracturas y debilidad inducida por el ejercicio intenso. Los síntomas se resuelven con el reposo, pero pueden persistir durante varias horas. La enfermedad disminuye con la edad. Los niveles de creatinfosfoquinasa están elevados. El EMG puede ser normal o mostrar anomalías miopáticas; la biopsia muestra un depósito excesivo de glucógeno con miofosforilasa reducida o ausente.

La deficiencia de fosfofructoquinasa o enfermedad de Tarui, enfermedad de almacenamiento de glucógeno tipo VII, presenta síntomas similares a los de la enfermedad de McArdle, pero comienza en la primera infancia y se acompaña con menos frecuencia de contracturas. El diagnóstico se confirma por la ausencia de fosfofructoquinasa y la acumulación de glucógeno en los músculos. La creatinfosfoquinasa aumenta entre los episodios de dolor muscular. Se ha descrito un cuadro similar en otros tipos de glucogenosis.

La deficiencia de carnitina palmitoiltransferasa se manifiesta desde una edad temprana, a veces neonatal, con episodios de náuseas, vómitos y coma hipoglucémico no cetonémico. Los episodios de coma son provocados por la inanición, infecciones intercurrentes y, en edades más maduras, por el esfuerzo físico. Los adultos jóvenes con deficiencia de carnitina muscular presentan debilidad muscular proximal y dolor muscular.

Pueden presentarse episodios de dolor muscular, debilidad y mioglobulinuria, desencadenados por el esfuerzo físico prolongado, especialmente después de comidas ricas en grasas. La biopsia muscular muestra acumulación de lípidos. Los niveles de CPK suelen estar elevados.

Otros tipos de miopatías mitocondriales también se presentan con debilidad muscular, mialgia, provocada por el esfuerzo físico. La patología mitocondrial suele detectarse mediante microscopía electrónica.

Mioglobinemia. La mioglobina es una proteína que desempeña un papel importante en el almacenamiento de oxígeno y su transporte a los músculos esqueléticos. La mioglobinemia es un indicador temprano de daño muscular. Los síndromes de mioglobinemia (con traumatismos mecánicos como el síndrome de aplastamiento; intoxicación con toxinas miolíticas que provoca miositis tóxica; trastornos de la circulación arterial o venosa en las extremidades; quemaduras; congelación; estados convulsivos en el tétanos, la epilepsia, la distonía de torsión generalizada y el síndrome neuroléptico maligno) se acompañan, además de otros síntomas, de dolor muscular y mioglobinuria.

El síndrome de eosinofilia-mialgia se ha descrito como un brote epidémico en personas que toman L-triptófano. Consiste en mialgia, fatiga, eosinofilia, neumonía, edema, fascitis, alopecia, manifestaciones cutáneas, miopatía, artralgia y neuropatía. Se han observado calambres y espasmos marcados en los músculos axiales como complicación tardía. También se han descrito temblor postural y mioquimia, así como mioclonías como manifestaciones tardías inusuales. La afección mejora con el tiempo, aunque la mialgia y la fatiga crónicas, así como algunas manifestaciones somáticas, pueden persistir durante un tiempo prolongado.

La mialgia se observa a veces en el síndrome de Guillain-Barré como un síntoma que precede al desarrollo de una paresia flácida, cuya aparición revela la causa de la mialgia.

Trastornos electrolíticos (hipopotasemia, hipocalcemia, hipernatremia) al usar diuréticos o laxantes; hiperaldosteronismo o acidosis metabólica, trastornos nutricionales y malabsorción pueden acompañarse de mialgias y calambres. En estos casos, el estudio del equilibrio electrolítico adquiere gran importancia diagnóstica.

Miopatías endocrinas (dolor muscular) (asociadas con hipotiroidismo, hipertiroidismo, hipoparatiroidismo e hiperparatiroidismo). Las miopatías hipotiroideas varían entre bebés, niños y adultos. En bebés y niños, el hipotiroidismo suele causar rigidez e hipertrofia muscular generalizada, especialmente en los músculos de la pantorrilla, lo que se denomina síndrome de Kocher-Debre-Semelaigne. Los adultos con miopatía hipotiroidea presentan una leve debilidad en los músculos de la cintura escapular y pélvica; tres cuartas partes de estos pacientes se quejan de dolor muscular, calambres o rigidez muscular. La hipertrofia muscular a veces acompaña a este síndrome (síndrome de Hoffman). La rabdomiólisis es poco frecuente. Normalmente, tanto la contracción como la relajación muscular se ralentizan (especialmente con el frío). Los niveles de creatinfosfoquinasa pueden aumentar.

El dolor y los calambres musculares son comunes en el hipoparatiroidismo y el hiperparatiroidismo. En este último caso, se desconoce el mecanismo exacto de estos síntomas.

Se puede observar dolor muscular iatrogénico (y calambres) tras una gastrectomía, deshidratación y la administración de fármacos como ácido gamma-aminocaproico, vincristina, litio, salbutamol, emetina, anfetamina, alcohol, nifedipino, ácido nicotínico, ciclosporina, levodopa y penicilina. La identificación de una relación entre la mialgia y la administración del fármaco confirma el diagnóstico.

El dolor muscular psicógeno es típico de los trastornos de conversión y se observa en el cuadro de otros síndromes psicógenos (motor, sensitivo y vegetativo). Otro cuadro de síndrome de dolor crónico es característico de la depresión (síndrome de dolor-depresión), que puede ser manifiesto o latente. La identificación de trastornos emocionales, afectivos y de la personalidad, y la exclusión de causas orgánicas de la mialgia, son de importancia decisiva para el diagnóstico y el tratamiento de estos trastornos. El dolor muscular también es posible en la psicosis.

La mialgia (dolor muscular) es un síntoma típico de la miositis parasitaria (triquinelosis, cisticercosis, toxoplasmosis); actualmente es poco frecuente.

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Dolor muscular localizado

La insuficiencia arterial de la extremidad inferior (claudicatio intermittens) tiene manifestaciones clínicas características en forma de dolor periódico en el músculo de la pantorrilla que aparece al caminar y desaparece al detenerse, confirmado mediante examen ecográfico de las principales arterias de la pierna.

La mialgia en la insuficiencia venosa crónica se observa generalmente en las piernas y se acompaña de otros síntomas de flebopatía (varices, trastornos tróficos); es necesario excluir otras posibles causas del síndrome doloroso.

El síndrome de dolor miofascial se caracteriza por puntos gatillo y dolores referidos característicos de una u otra localización. Para el diagnóstico, es importante la palpación muscular y el conocimiento de las zonas típicas de dolor referido.

La arteritis temporal (vasculitis granulomatosa sistémica con daño predominante en las arterias extracraneales e intracraneales) se acompaña de dolor constante o pulsátil, unilateral o bilateral, en la región temporal. La arteria temporal, tortuosa, densa y dolorosa, se presenta en el contexto de otros síntomas neurológicos y somáticos de esta enfermedad sistémica, que afecta principalmente a mujeres mayores y de edad avanzada (VSG elevada, fiebre, anemia, disminución de la visión, etc.). La biopsia revela un cuadro de arteritis de células gigantes. El dolor se intensifica con la palpación de la arteria temporal y los músculos temporales, pero con mayor frecuencia el síndrome miálgico presenta un carácter más generalizado.

En personas sanas, el dolor muscular localizado suele aparecer tras un esfuerzo físico excesivo en ciertos músculos. Es transitorio y suele desaparecer en pocas horas o días.