Asma bronquial en ancianos

En los últimos años, la incidencia de enfermedades como el asma bronquial en personas mayores ha aumentado considerablemente. Esto se debe a tres factores principales. En primer lugar, al aumento de la reactividad alérgica. En segundo lugar, debido al desarrollo de la industria química, la contaminación ambiental y otras circunstancias, ha aumentado el contacto con alérgenos. En tercer lugar, la creciente frecuencia de enfermedades respiratorias crónicas, lo que propicia el desarrollo del asma bronquial. La estructura etaria de la enfermedad también ha cambiado. Actualmente, las personas mayores y seniles representan el 44 % del total de pacientes con esta enfermedad.

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¿Qué causa el asma bronquial en las personas mayores?

En la vejez y la edad senil, predomina la forma infecciosa-alérgica de la enfermedad. El asma bronquial en personas mayores suele presentarse como resultado de enfermedades inflamatorias de los órganos respiratorios (neumonía crónica, bronquitis crónica, etc.). Desde este foco infeccioso, el organismo se sensibiliza a los productos de descomposición de sus propios tejidos, bacterias y toxinas. El asma bronquial en personas mayores puede comenzar simultáneamente con un proceso inflamatorio en los pulmones, más frecuentemente con bronquitis, bronquiolitis y neumonía.

¿Cómo se manifiesta el asma bronquial en las personas mayores?

En la mayoría de los casos, el asma bronquial en ancianos es crónica y se caracteriza por sibilancias constantes y trabajosas y disnea, que empeora con el esfuerzo físico (debido al desarrollo de enfisema pulmonar obstructivo). Las exacerbaciones periódicas se manifiestan con la aparición de crisis asmáticas. Se observa tos con expectoración ligera, espesa y mucosa. Con mayor frecuencia, los procesos infecciosos e inflamatorios del sistema respiratorio (infecciones virales respiratorias agudas, exacerbaciones de bronquitis crónica) desempeñan un papel importante en la aparición de crisis asmáticas y exacerbaciones de la enfermedad.

Un ataque de asma bronquial suele comenzar por la noche o temprano por la mañana. Esto se debe principalmente a la acumulación de secreciones en los bronquios durante el sueño, que irritan la mucosa y los receptores, provocando un ataque. El aumento del tono del nervio vago desempeña un papel importante. Además del broncoespasmo, principal trastorno funcional del asma a cualquier edad, en personas mayores y mayores su evolución se complica por el enfisema pulmonar senil. Como resultado, la insuficiencia cardíaca se suma rápidamente a la insuficiencia pulmonar.

Si bien se presenta a una edad temprana, puede persistir en personas mayores. En este caso, los ataques son menos agudos. Debido a la larga historia de la enfermedad, se observan cambios pronunciados en los pulmones (enfisema obstructivo, bronquitis crónica, neumosclerosis) y el sistema cardiovascular (corazón pulmonar).

Durante un ataque agudo, el paciente experimenta sibilancias, dificultad para respirar, tos y cianosis. El paciente se sienta, inclinado hacia adelante, apoyándose en las manos. Todos los músculos involucrados en el acto respiratorio están tensos. A diferencia de los jóvenes, durante un ataque, se observa respiración rápida debido a la hipoxia severa. La percusión revela un sonido similar a una caja, se escuchan numerosos zumbidos sonoros, silbidos y sibilancias, y también pueden detectarse sibilancias húmedas. Al comienzo del ataque, la tos es seca, a menudo dolorosa. Después del final del ataque, se libera una pequeña cantidad de esputo mucoso viscoso con la tos. La respuesta a los broncodilatadores (por ejemplo, teofilina, isadrina) durante un ataque en personas mayores es lenta e incompleta.

Los ruidos cardíacos se atenúan y se observa taquicardia. En el punto álgido del ataque, puede producirse insuficiencia cardíaca aguda debido a espasmo reflejo de los vasos coronarios, aumento de la presión en el sistema arterial pulmonar, disminución de la contractilidad miocárdica y también en relación con enfermedades concomitantes del sistema cardiovascular (hipertensión, cardiosclerosis aterosclerótica).

¿Cómo se trata el asma bronquial en los ancianos?

Para aliviar el broncoespasmo, tanto durante un ataque como en el período interictal, merecen especial atención las purinas (eufilina, diafilina, diprofilina, etc.); pueden administrarse no solo por vía parenteral, sino también en forma de aerosoles. La ventaja de prescribir estos fármacos sobre la adrenalina es que su administración no está contraindicada en casos de hipertensión, asma cardíaca, cardiopatía isquémica ni aterosclerosis cerebral. Además, la eufilina y otros fármacos de este grupo mejoran la circulación coronaria y renal. Todo esto determina su amplio uso en la práctica geriátrica.

Aunque la adrenalina suele proporcionar un alivio rápido del broncoespasmo y, por lo tanto, de la crisis, debe prescribirse con precaución a personas mayores debido a su mayor sensibilidad a los fármacos hormonales. La administración subcutánea o intramuscular de adrenalina solo es posible si la crisis no se alivia con ningún medicamento. La dosis del fármaco no debe exceder de 0,2 a 0,3 ml de solución al 0,1 %. Si no se observa ningún efecto, la adrenalina puede repetirse en la misma dosis solo después de 4 horas. La prescripción de efedrina proporciona un efecto menos rápido, pero más duradero. Cabe destacar que la efedrina está contraindicada en el adenoma de próstata.

Las preparaciones de isopropilnoradrenalina (isadrina, sulfato de orciprenalina, novodrina, etc.) tienen propiedades broncodilatadoras.

Al usar tripsina, quimotripsina y otros agentes en aerosoles para mejorar la expectoración, pueden producirse reacciones alérgicas, principalmente relacionadas con la absorción de productos de proteólisis. Se deben prescribir antihistamínicos antes de su administración y durante el tratamiento. Los broncodilatadores se utilizan para mejorar la permeabilidad bronquial.

Los fármacos de elección son los anticolinérgicos. En caso de intolerancia a los adrenomiméticos (isadrina, efedrina), secreción abundante de esputo y cardiopatía isquémica asociada con bradicardia o trastorno de la conducción auriculoventricular, se prescriben anticolinérgicos (atrovent, troventol, truvent, berodual).

Los antihistamínicos (difenhidramina, suprastina, diprazina, diazolina, tavegil, etc.) se incluyen en la terapia compleja del asma bronquial.

En algunos pacientes, la novocaína tiene un efecto beneficioso: 5-10 ml de una solución al 0,25-0,5 % por vía intravenosa o 5 ml de una solución al 2 % por vía intramuscular. Para detener un ataque, se puede utilizar con éxito un bloqueo vagosimpático unilateral con novocaína según A. V. Vishnevsky. No se recomienda el bloqueo bilateral, ya que suele causar efectos secundarios en estos pacientes (alteración de la circulación cerebral, respiración, etc.).

Los bloqueadores ganglionares no se recomiendan en personas mayores debido a la aparición de una reacción hipotensora.

Si el asma bronquial en personas mayores se combina con angina de pecho, está indicada la inhalación de óxido nitroso (70-75%) con oxígeno (25-30%), a una velocidad de administración de 8-12 l/min.

Además de los broncodilatadores, siempre es necesario utilizar medicamentos cardiovasculares durante un ataque, ya que un ataque puede sacar rápidamente el sistema cardiovascular de una persona mayor de un estado de compensación relativa.

La terapia hormonal (cortisona, hidrocortisona y sus derivados) es eficaz, deteniendo y previniendo un ataque agudo. Sin embargo, los glucocorticosteroides deben administrarse a ancianos y personas mayores en dosis dos o tres veces menores que las utilizadas en jóvenes. Durante el tratamiento, es importante establecer la dosis mínima efectiva. La terapia hormonal por más de 3 semanas no es recomendable debido a la posibilidad de efectos secundarios. El uso de glucocorticosteroides no excluye la administración simultánea de broncodilatadores, que, en algunos casos, permiten reducir la dosis de los fármacos hormonales. En las infecciones secundarias, están indicados los antibióticos junto con los corticosteroides. Incluso con el tratamiento con pequeñas dosis de corticosteroides en ancianos, a menudo se observan efectos secundarios. Por lo tanto, los glucocorticosteroides se utilizan solo en las siguientes afecciones:

1. curso grave de la enfermedad que no responde al tratamiento con otros medios;
2. condición asmática;
3. un fuerte deterioro del estado del paciente en el contexto de una enfermedad intercurrente.

La introducción de glucocorticosteroides en aerosol es muy prometedora, ya que una dosis menor del fármaco logra un efecto clínico y, por lo tanto, reduce la frecuencia de efectos secundarios. Tras detener un ataque agudo, también se pueden administrar medicamentos hormonales por vía intravenosa.

El cromoglicato sódico (Intal) se ha utilizado ampliamente en el asma bronquial. Inhibe la degranulación de los mastocitos y retrasa la liberación de sustancias mediadoras (bradicinina, histamina y las llamadas sustancias de reacción lenta), que promueven el broncoespasmo y la inflamación. El fármaco tiene un efecto preventivo antes del desarrollo de una crisis asmática. Intal se administra en inhalaciones de 0,02 g 4 veces al día. Tras la mejoría, se reduce el número de inhalaciones, seleccionando una dosis de mantenimiento. El efecto se observa en 2-4 semanas. El tratamiento debe ser a largo plazo.

En el asma bronquial, si se identifica el alérgeno responsable de la enfermedad, debe descartarse si es posible y debe realizarse una desensibilización específica a esta sustancia. Los pacientes de edad avanzada son menos sensibles a los alérgenos, por lo que su correcta identificación resulta muy difícil. Además, presentan una sensibilización polivalente.

En caso de desarrollo de insuficiencia cardíaca se prescriben glucósidos cardíacos y diuréticos.

En pacientes muy inquietos se pueden utilizar tranquilizantes (trioxazina), derivados de las benzodiazepinas (clordiazepóxido, diazepam, oxazepam), ésteres de carbamina de propanodiol (meprobamato, isoprotan) y derivados del difenilmetano (aminil, metamizil).

La bromhexina, la acetilcisteína y la fisioterapia son los expectorantes y secretolíticos más utilizados.

El uso de emplastos de mostaza y baños de pies calientes produce cierto efecto en los ataques agudos. El asma bronquial en personas mayores también debe tratarse con ejercicio terapéutico y ejercicios respiratorios. El tipo y la intensidad del ejercicio físico se determinan individualmente.