Lactostasis

La lactostasis es el estancamiento de la leche en los conductos mamarios de una mujer lactante. Para comprender sus causas, es necesario comprender la estructura de la glándula mamaria y sus principales funciones en la lactogénesis.

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Epidemiología

La lactostasis ocurre con mayor frecuencia durante la primera lactancia. También es común en mujeres lactantes que ya la han padecido en partos y lactancias anteriores. La lactostasis puede presentarse en presencia de cicatrices en la glándula mamaria o mastopatía. Ni la edad ni la raza de la mujer lactante influyen en el desarrollo de la lactostasis.

En la práctica médica, se utiliza la Clasificación Internacional de Enfermedades. Según esta, se distinguen las siguientes formas de la enfermedad:

• O92 – Otros cambios de la glándula mamaria, así como trastornos de la lactancia asociados al nacimiento de un niño.
• O92.7 - Otros trastornos de la lactancia y los no especificados.
• O92.7.0 – Lactostasis.

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Causas lactostasis

Hay muchas razones para la aparición de este síndrome.

1. La primera y más común razón es el agarre incorrecto del bebé al pecho, lo que provoca un vaciado incompleto de la glándula mamaria. Como resultado de la acumulación de leche en una zona determinada y la falta de secreción tras un periodo indefinido, se forma un coágulo de leche cuajada, lo cual causa sufrimiento a la mujer lactante.
2. La segunda causa más común de lactostasis es el agarre poco frecuente o la alimentación según el horario. Como resultado de este tipo de alimentación, la lactostasis puede desarrollarse en ambas glándulas mamarias a la vez. En este caso, suelen estar involucrados varios conductos mamarios.
3. Extracción incorrecta. Con frecuencia, al cuarto o quinto día después del parto, cuando hay una gran cantidad de leche y el recién nacido solo necesita una pequeña cantidad para nutrirse, la madre empieza a extraerse leche por sí sola, a menudo sin siquiera saber cómo hacerlo. Estas manipulaciones acaban dañando los delicados conductos y provocando lactostasis.
4. Pechos grandes. Sí, las mujeres con pechos grandes corren el riesgo de desarrollar lactostasis, ya que no siempre saben cómo establecer la lactancia correctamente.
5. Usar un sostén sintético, apretado o mal ajustado, puede provocar compresión de los conductos y estancamiento de leche en ellos.
6. Trauma. Incluso un pequeño empujón del pie del bebé contra el pecho materno puede provocar lactostasis debido a un daño en el conducto.
7. Estrés. La falta crónica de sueño y la fatiga provocan un mayor nerviosismo, lo que a su vez afecta negativamente la producción de leche.

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Factores de riesgo

Los principales factores predisponentes para la aparición de lactostasis son:

• La alimentación no se realiza a demanda, sino según el reloj;
• Incorrecta sujeción del bebé al pecho;
• Características constitucionales: pezón plano o invertido, pecho de gran tamaño;
• Historia de la cirugía de mama;
• Obesidad;
• Lesiones y hematomas en el pecho;
• El estrés y la falta de descanso y nutrición adecuada;
• Fumar y beber alcohol.

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Patogenesia

La glándula mamaria es un órgano hormonodependiente con una estructura lobular compleja y una ramificación alveolo-tubular de conductos galactóforos. En los alvéolos se produce la leche, bajo la influencia de la hormona prolactina. Una glándula puede tener hasta 20 lóbulos radiales. Todos los conductos excretores de un lóbulo se unen en un conducto galactóforo, que llega al pezón y termina en su parte superior con una pequeña abertura: el poro galactóforo. En este caso, la red de conductos galactóforos se ramifica más cerca del pezón. La piel del pezón es rugosa y contiene numerosas fibras musculares circulares y longitudinales, que desempeñan un papel importante en la succión. El contenido de grasa subcutánea en la base del pezón es mínimo.

La función principal de la glándula mamaria es la síntesis y secreción de leche. Dado que la glándula mamaria es un órgano hormonodependiente, su estructura cambia durante el embarazo bajo la influencia de las hormonas placentarias. El número de conductos y sus ramificaciones en la glándula mamaria aumenta rápidamente. A partir de la semana 28 de embarazo, las glándulas mamarias comienzan a producir calostro. A partir de este momento, comienza la lactogénesis. Es durante este período que se forma la composición y la calidad del calostro, del que se alimentará el recién nacido tras el nacimiento, y por lo tanto, la calidad de la nutrición y el estilo de vida de la embarazada son importantes. Sin embargo, la lactancia en sí comienza solo después del parto y la separación de la placenta, cuando, bajo la influencia de hormonas como la prolactina y la oxitocina, el calostro es reemplazado por leche. Esta leche es rica en minerales, vitaminas, grasas, proteínas y carbohidratos para el bebé, necesarios para su crecimiento y desarrollo en este período del recién nacido. Al principio, la leche se produce independientemente de las tomas. Luego se secreta dependiendo del vaciamiento de la mama.

Ahora que conocemos la estructura y fisiología de la glándula mamaria, analicemos la patogénesis de la lactostasis. Así, al inicio de la lactancia, cuando aún no se han establecido todos los mecanismos de este complejo proceso, el nexo patogénico reside en la falta de interacción entre las funciones secretora, de almacenamiento y excretora de la glándula mamaria. Así, entre el segundo y el tercer día después del parto, cuando las glándulas producen leche en abundancia, los alvéolos no pueden retenerla en gran cantidad y los conductos, bajo la influencia de las hormonas, no la secretan en cantidad suficiente. Aquí es donde se produce el estancamiento de la leche o lactostasis. En etapas posteriores de la lactancia, el principal papel patogénico lo desempeña el efecto mecánico sobre la secreción de leche, lo que dificulta su secreción completa. En este punto, el proceso de lactancia ya se ha establecido y la leche se produce bajo control autocrino, y no por la acción directa de la hormona.

Síntomas lactostasis

Los primeros signos principales de la lactostasis, que se presentan en la etapa inicial, son dolor y molestias en la glándula mamaria. Al palpar, se percibe una pequeña zona dolorosa entre el tejido normal de la glándula mamaria. La piel sobre esta zona se vuelve hiperémica. Al inicio de la lactostasis, el dolor solo se presenta al contacto con la glándula mamaria; posteriormente, las sensaciones dolorosas persisten. Cuando varios conductos están obstruidos, se produce inflamación de los tejidos de toda la glándula mamaria; si un conducto está dañado, la inflamación se localiza solo por encima de la zona obstruida. Localmente, la temperatura de la piel aumenta por encima de la zona dañada. La temperatura corporal se mantiene normal y, por lo general, el bienestar general de la mujer lactante no se ve afectado. En la etapa avanzada de la enfermedad, cuando interviene la microflora oportunista, la temperatura corporal aumenta, la glándula mamaria se inflama y duele, y el estado general de la paciente empeora. Aparecen escalofríos y debilidad.

Tras detectar la zona obstruida de la glándula mamaria, es necesario proceder de inmediato a su eliminación. Lo ideal es aplicar la leche de forma frecuente y correcta al bebé, de modo que su barbilla se dirija hacia la lactostasis formada. Dado que ningún extractor ni ninguna mano puede hacer un mejor trabajo que la boca del bebé, es importante aplicar la leche con la mayor frecuencia posible. Es recomendable acostarse con el bebé en la cama durante un día y delegar las tareas del hogar al resto de la familia. Al mismo tiempo, se debe elegir la posición más cómoda para amamantar, en la que nada interfiera y sea posible relajarse al máximo. Si la obstrucción es prolongada y presenta dolor, o al inicio de la lactancia, se recomienda aplicar un paño seco y tibio sobre el pecho afectado antes de amamantar y extraer la leche para que el bebé no se sature con la leche inicial sin llegar a la zona afectada. También se puede masajear ligeramente la zona endurecida, sin necesidad de esfuerzo. El objetivo principal de la extracción de leche en caso de lactostasis es liberar el conducto obstruido. Para ello, coloque cuatro dedos de la mano derecha debajo del pecho y el pulgar sobre la superficie superior de la glándula mamaria. En este caso, debe palpar con claridad la zona endurecida bajo los dedos. Una vez sujetada la glándula, realice movimientos progresivos con los dedos desde la base hasta el pezón. Estos movimientos causarán un dolor leve, que desaparecerá inmediatamente después de vaciar el conducto. Lo principal es no presionar demasiado la glándula, ya que podría dañarla y agravar la situación. Si después de este procedimiento siente endurecimiento bajo los dedos, masajee de nuevo la zona obstruida y continúe extrayendo. Después de la extracción, al bebé le resultará más difícil succionar, pero con seguridad vaciará todos los conductos. Se recomienda realizar este procedimiento en varias tomas seguidas. Cuando los síntomas desaparezcan, se deben iniciar varias tomas más con el pecho con lactostasis y terminar con el otro. En cualquier caso, tanto si ha superado este problema por sí sola como si no, debería consultar con un especialista: un mamólogo, y si no hay ninguno, un cirujano o un médico de cabecera. Es el médico quien realizará un diagnóstico clínico preciso y prescribirá el tratamiento adecuado, corregirá las manipulaciones ya realizadas y aconsejará sobre la prevención de la lactostasis.

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Diagnostico lactostasis

La lactostasis se diagnostica inmediatamente mediante un examen local en el 100%. Sin embargo, es imposible realizar un diagnóstico diferencial por cuenta propia, ya que existen otras enfermedades de la glándula mamaria con síntomas similares. La principal diferencia con la mastitis es la ausencia de aumento de la temperatura corporal ni deterioro del bienestar general de la mujer lactante. Con la acumulación prolongada de leche en los conductos, se pueden formar quistes (galactocele), cuyo tratamiento solo puede ser abordado por un médico.

Como regla general, en caso de lactostasis, se prescribe un análisis de sangre detallado para evaluar la gravedad del proceso. Se evalúan los siguientes indicadores: velocidad de sedimentación globular, número de leucocitos y fórmula leucocitaria. El principal método instrumental de examen es el diagnóstico por ultrasonido. Mediante la ecografía, el médico puede observar la cantidad, el volumen y la ubicación de los conductos obstruidos. La presencia de complicaciones purulentas o formaciones quísticas también se puede diagnosticar mediante ultrasonido. Al mismo tiempo, el procedimiento es indoloro, económico, absolutamente seguro para la salud y, lo más importante, 100% informativo. En casos excepcionales, se prescribe una mamografía, que también es informativa, pero conlleva una carga de radiación, lo cual no es beneficioso para la madre lactante ni para su hijo.

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Tratamiento lactostasis

El tratamiento debe iniciarse inmediatamente después del diagnóstico de lactostasis. Para aliviar el dolor y reducir la inflamación local, se recomienda usar la pomada Traumeel. Se debe aplicar en pequeñas cantidades con suaves masajes en la zona afectada. Por vía oral, se deben tomar 1 o 2 comprimidos de No-shpa, que tiene un efecto antiespasmódico y dilata los conductos, lo que facilita la expulsión del coágulo de leche. El medicamento Lymphomyosot tiene buenas propiedades drenantes y antiedematosas; se prescribe 10 gotas 3 veces al día, 15-20 minutos antes de las comidas, debajo de la lengua. Entre los remedios caseros, el método para tratar la lactostasis con una hoja de col blanca ha demostrado ser eficaz. Para ello, se debe elegir una hoja grande, enfriarla, triturarla bien y aplicarla sobre la zona afectada durante la noche. El jugo de col tiene un efecto reabsortivo en la zona obstruida de la glándula. En caso de obstrucciones de los conductos que son difíciles de tratar, se prescriben UHF y electroforesis, masajes profesionales en un curso de hasta 10 sesiones.

Al tratar la lactostasis, se debe prestar mucha atención a la nutrición y el descanso de la mujer lactante. El descanso debe ser completo: al menos 7-8 horas de sueño nocturno y 1-2 horas de sueño diurno. Es recomendable limitar la cantidad de proteínas en el menú y diversificar la dieta con verduras y frutas, mariscos, decocciones de manzanilla, té verde y compotas.

Prevención

La prevención de la lactostasis consiste en el agarre correcto y frecuente del bebé al pecho, la alimentación a demanda (no por tiempo), una nutrición adecuada y el descanso de la madre. También es importante usar ropa interior adecuada. Es recomendable contactar con un buen asesor de lactancia.

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Pronóstico

El pronóstico siempre es favorable con asistencia oportuna. La complicación más común de la lactostasis es la mastitis. Puede ocurrir debido a la falta de tratamiento o a un tratamiento incorrecto: uso de compresas calientes y con alcohol, masajes bruscos e inadecuados, etc. La lactostasis con mastitis se complica por la presencia de grietas y heridas en los pezones, a través de las cuales penetran microorganismos patógenos y causan inflamación purulenta de la glándula.

La lactostasis suele desaparecer en 2-3 días tras un tratamiento adecuadamente seleccionado y no deja recaídas.