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Obstrucción de las vías respiratorias
Médico experto del artículo.
Último revisado: 05.07.2025
La obstrucción de las vías respiratorias se divide en obstrucción de las vías respiratorias superiores e inferiores.
Con la aspiración masiva de cualquier sustrato se desarrolla el síndrome de asfixia, en el que el principal factor lesivo es la obstrucción mecánica de la tráquea, los bronquios y los bronquiolos.
Estas condiciones, dependiendo de la naturaleza y la cantidad de aspiración, pueden representar una amenaza inmediata para la vida del paciente (obstrucción parcial o completa de las vías respiratorias) o contribuir al desarrollo de una infección pulmonar a largo plazo (estancamiento de las secreciones bronquiales, atelectasia).
La lesión química generalmente se desarrolla solo cuando el pH del líquido aspirado es bajo o cuando hay otros factores agresivos presentes en él.
Los cuerpos extraños de gran tamaño pueden obstruir la laringe o la tráquea, provocando afonía, cianosis, insuficiencia respiratoria aguda, pérdida de conciencia y muerte súbita.
En la obstrucción traqueal parcial, se observa respiración con estridor bifásico y sibilancias espiratorias. A medida que el cuerpo extraño se desplaza distalmente, el estridor inspiratorio se vuelve menos pronunciado.
Cuando se encuentra un cuerpo extraño en el bronquio principal, se auscultan sibilancias unilaterales (debido a la turbulencia del flujo aéreo y al broncoespasmo reflejo).
En caso de obstrucción de un bronquio lobular o segmentario, la auscultación revela asimetría respiratoria y sibilancias locales. El debilitamiento de la respiración permite evaluar indirectamente la localización del área de aspiración y el desarrollo de atelectasia.
[ ¿Qué causa la obstrucción de las vías respiratorias?
Las causas de la obstrucción de las vías respiratorias son diversas enfermedades y lesiones. En los casos en que la obstrucción del flujo de gases durante la respiración se produce en la cavidad oral, la faringe o la laringe, se considera que los trastornos respiratorios están relacionados con la obstrucción de las vías respiratorias superiores, y por debajo de la laringe, con la obstrucción de las vías respiratorias inferiores. La obstrucción provoca un trastorno total del intercambio gaseoso (asfixia), que en algunos casos puede ser mortal.
Causas de la obstrucción de las vías respiratorias superiores
Enfermedades congénitas |
Enfermedades y lesiones adquiridas |
Estrechamiento de la luz interna de las vías respiratorias: Estenosis subglótica; Membrana; Quiste; Laringocele; Tumor; Laringomalacia; Membrana laringotraqueoesofágica; Traqueomalacia; Fístula graqueoesofágica. Compresión externa y daños: Anillo vascular; Cistohigroma. Trauma del nacimiento. Trastornos neurológicos. Anomalías de la región craneofacial. Hipocalcemia |
Infecciones: Absceso retrofaríngeo; Angina de Ludwig; Laringotraqueobronquitis; Epiglotitis; Micosis; Absceso periamigdalino; Difteria; Traqueítis bacteriana. Lesión: Edema por pérdida de la intubación; Estenosis postraqueotomía. Quemaduras de las vías respiratorias (térmicas o químicas). Aspiración de cuerpos extraños. Trastornos sistémicos. Tumores. Daño neurológico. Obstrucción crónica de las vías respiratorias superiores. Amigdalitis hipertrófica y adenoides |
En las enfermedades respiratorias agudas, el papel principal lo desempeña la alteración de la respiración externa con el consiguiente desarrollo de hipoxemia respiratoria.
Principios generales del tratamiento de la obstrucción aguda de las vías respiratorias en niños según la condición patológica específica: restauración de la permeabilidad de las vías respiratorias superiores, eliminación de la obstrucción bronquial, corrección de los trastornos metabólicos, terapia antibacteriana, si es necesario, intubación traqueal y ventilación mecánica.
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