Taquicardia no paroxística en niños

La taquicardia no paroxística es un trastorno del ritmo cardíaco común en niños y se presenta en el 13,3 % de todos los tipos de arritmia. Se clasifica como crónica si ha estado presente en el paciente durante más de tres meses consecutivos (taquicardia sinusal crónica) y más de un mes en taquicardias basadas en un mecanismo electrofisiológico anormal. La frecuencia del pulso en la taquicardia no paroxística es de 90 a 180 pulsaciones por minuto; no hay inicio ni fin repentinos. La taquicardia ventricular y la taquicardia caótica son mucho más infrecuentes en niños.

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¿Qué causa la taquicardia no paroxística en niños?

La taquicardia no paroxística puede presentarse en cardiopatías agudas y crónicas, como miocarditis, reumatismo y cardiopatías. La aparición de este tipo de arritmia debido a trastornos metabólicos graves, hipoxia e isquemia en el músculo cardíaco es característica principalmente de la edad adulta, y en niños con taquicardia no paroxística, esta causa de arritmia es mucho más aguda. Se ha demostrado que este tipo de arritmia se basa en una alteración en el funcionamiento del sistema de conducción cardíaca (SCC), responsable de la formación y propagación de los impulsos.

¿Qué ocurre en la taquicardia no paroxística en niños?

El mecanismo cardíaco generalmente aceptado de la taquicardia no paroxística se basa en el concepto de foco ectópico, reentrada de excitación y actividad desencadenante. Las fibras miocárdicas, en ciertas condiciones, exhiben la capacidad de generar espontáneamente impulsos despolarizantes, adquiriendo así las propiedades de marcapasos. Para que la excitación se propague a través del miocardio, es necesaria la presencia de vías funcionalmente aisladas del resto del corazón: vías de conducción accesorias (VCA) (haces de Kent, Mahaim, etc.). Se ha observado una alta frecuencia de detección de VCA en la taquicardia no paroxística en individuos con trastornos sistémicos del tejido conectivo (enfermedad de Marfan, síndrome de Ehlers-Danlos y otras enfermedades hereditarias). La importancia de los factores genéticos se enfatiza mediante la descripción de casos familiares.

Sin embargo, la detección de DPT en individuos sanos sin arritmias indica que la anomalía del sistema de conducción cardíaca es una condición para el desarrollo, y no la causa de la taquicardia no paroxística. Este trastorno del ritmo se basa en una alteración en la regulación neurohumoral del corazón, observada en el 87% de los pacientes y producida por influencias vagosimpáticas. Se ha establecido que la taquicardia auriculoventricular no paroxística en niños sin signos de daño cardíaco orgánico es el resultado de una alteración en el estado funcional de las estructuras cerebrales, que, debido a una alteración de la regulación vegetativa, conduce a la taquicardia.

No existe una clasificación generalmente aceptada para la taquicardia crónica no paroxística. Se distinguen tres variantes clínicas y patogénicas principales: sinusal, heterotópica recurrente y constante, que difieren en la naturaleza y gravedad de los trastornos del sistema nervioso autónomo y central. Todos los niños con taquicardia no paroxística presentan un síndrome psicovegetativo de diversa gravedad.

Síntomas de taquicardia no paroxística en niños

La taquicardia sinusal crónica (TSC) es más común en niñas que en niños. La duración de la enfermedad antes del diagnóstico correcto es de 6 meses a 6 años. Estos niños presentan una evolución desfavorable del período perinatal y posnatal (70%), un alto índice de infecciones (44,8%) y circunstancias estresantes desfavorables en su entorno (familia monoparental, alcoholismo parental, conflictos escolares, etc.). Además de los factores ambientales, los niños con taquicardia sinusal presentan características familiares: una mayor concentración de enfermedades psicosomáticas de naturaleza ergotrópica en el linaje (hipertensión, enfermedad coronaria, diabetes mellitus, tirotoxicosis, etc.), y en padres y hermanos (46% de los casos): reacciones simpatizantes del sistema cardiovascular (hipertensión arterial, aumento de la frecuencia cardíaca, etc.).

La taquicardia crónica puede ser un hallazgo accidental durante el examen, especialmente si el niño no presenta síntomas. Por regla general, todos los niños toleran bien la taquicardia subjetivamente. Entre las quejas más comunes, predominan la fatiga, la excitabilidad, el dolor abdominal y de piernas, los mareos, la cefalea y la cardialgia. Los niños con taquicardia sinusal crónica presentan constitución asténica, bajo peso corporal, piel pálida y ansiedad. Los síntomas neurológicos se presentan mediante microsignos orgánicos aislados, manifestaciones del síndrome hipertensivo-hidrocefálico compensado. Con base en la totalidad de los datos clínicos y los resultados de las pruebas vegetativas, a estos niños se les diagnostica síndrome de distonía vegetativa de tipo mixto en el 56% de los casos y de tipo simpático en el 44%. En el 72,4% de los niños, el examen ecocardiográfico reveló síndrome de prolapso y disfunción de la válvula mitral debido a desregulación autonómica.

Es importante destacar que el 60% de los niños con taquicardia sinusal crónica fueron observados por psiconeurólogos en algún momento por tics, tartamudez, terrores nocturnos y cefaleas. Los niños de este grupo se caracterizan por una alta inestabilidad emocional, ansiedad y un aumento de la agresividad. En las relaciones intersociales, su zona de adaptación se reduce drásticamente; experimentan malestar en casi la mitad de las posibles situaciones de la vida cotidiana, lo que se acompaña de reacciones neuróticas ansiosas y depresivas. El EEG muestra cambios leves en forma de un ritmo alfa irregular de baja amplitud, y suavizado de las diferencias zonales. Se observan signos de aumento de la actividad de las estructuras mesencefálicas.

Así, la taquicardia sinusal crónica se presenta en niños con distonía vegetativa, cuya característica es la predisposición hereditaria a reacciones simpáticas del sistema cardiovascular en el contexto de un estado neurótico prolongado. Los mecanismos periféricos de la arritmia consisten en que la aceleración del automatismo del nódulo sinusal se logra mediante hipercatecolaminemia (50%) o hipersensibilidad del nódulo sinusal a las catecolaminas (37,5%), con menor frecuencia mediante hipovagotonía (14,3%).

¿Cómo se diagnostica la taquicardia no paroxística en niños?

La taquicardia crónica heterotópica de origen funcional se detecta accidentalmente durante un examen médico en el 78% de los casos. El desconocimiento de esta forma de desregulación autonómica del ritmo cardíaco en el 54,8% de los niños examinados fue la causa del diagnóstico erróneo de miocardio, reumatismo con la prescripción de hormonas y antibióticos sin ningún efecto, lo que condujo a restricciones injustificadas del régimen y neurosis en los niños. Una característica del ECG de este tipo de arritmia es la presencia de dos tipos de alteración del ritmo: una forma permanente de taquicardia no paroxística, en la que el ritmo ectópico no se interrumpe por contracciones sinusales (taquicardia crónica de tipo permanente o TTPC), y una forma recurrente, en la que las contracciones ectópicas se alternan con contracciones sinusales (la denominada taquicardia crónica no paroxística de tipo recurrente o TTPC). La transformación de una forma permanente de taquicardia crónica en una recurrente y, a su vez, la transición de taquicardia no paroxística a taquicardia paroxística indican la presencia de vínculos patogénicos comunes en estos trastornos del ritmo.

Tratamiento de la taquicardia no paroxística en niños

A diferencia de las formas orgánicas de alteración del ritmo, el tratamiento de la taquicardia no paroxística con fármacos antiarrítmicos es completamente ineficaz en el 81% de los casos. Al igual que la taquicardia sinusal, la taquicardia heterotópica puede persistir durante muchos años sin tratamiento. Al mismo tiempo, la taquicardia prolongada (especialmente con frecuencia cardíaca alta) puede provocar miocardiopatía arritmogénica (en forma de hipertrofia miocárdica, aumento del tamaño del corazón y disminución de la contráctil del músculo cardíaco) e incluso insuficiencia cardíaca. Por lo tanto, la arritmia en niños con distonía vegetativa no es una manifestación segura y requiere una corrección oportuna y correcta.

En este grupo de pacientes, no se observó predominio de género. Cabe destacar el retraso en el desarrollo físico de los pacientes (85%) —de 2 a 3 años con respecto a la edad estándar—, así como el retraso de la pubertad (75% de los niños) en las niñas mayores de 10 años y en los niños mayores de 12.

La historia temprana de los niños con taquicardia sinusal crónica y taquicardia no paroxística crónica difiere poco de la del grupo de niños con taquicardia no paroxística en cuanto a la frecuencia de la patología, pero la prematuridad es más frecuente y el porcentaje de trastornos por asfixia durante el parto es mayor (taquicardia sinusal crónica: 28 %, taquicardia heterotópica: 61 %). Al estudiar los antecedentes familiares, se revela una orientación predominantemente trofotrópica de las enfermedades en los familiares de los niños (84 %), especialmente la hipotensión arterial.

Los niños con este tipo de taquicardia crónica no paroxística difieren significativamente en apariencia de los niños con taquicardia sinusal crónica: por lo general, son niños lentos y asténicos, con peso corporal normal o sobrepeso, que presentan numerosos síntomas de ansiedad, depresión e hipocondría. Si bien la frecuencia de situaciones psicotraumáticas en este grupo de niños es alta, presentan características específicas en forma de crianza patológica: hipersocialización, crianza en el culto a la enfermedad, familias con padres ansiosos-fóbicos y con una temprana formación de la iatrogenia en la estructura de la enfermedad.

Se observó disfunción vegetativa pronunciada en todos los niños con taquicardia heterotópica, mientras que en el 86% de los casos con TVNT y el 94% con TVNT se desarrolló un síndrome de distonía vegetativa, mientras que los niños restantes presentaron labilidad vegetativa. En cuanto al tono vegetativo, predominaron las influencias parasimpáticas en más de la mitad de los niños, y el tono mixto en un tercio de los niños. El soporte vegetativo de la actividad fue insuficiente en el 59% de los niños con TVNT y en el 67% con TVNT. Esto indica una insuficiencia funcional del sistema simpático suprarrenal, confirmada por indicadores bioquímicos.

Los niños con taquicardia heterotópica suelen presentar diversas anomalías psiconeurológicas: tartamudez, enuresis, tics, retraso en el desarrollo psicomotor y síndrome convulsivo. Durante la exploración neurológica, más del 85 % de los niños presentan síntomas microorgánicos similares a los observados en otras formas de distonía vegetativa, pero más marcados, combinados con signos de síndrome hipertensivo-hidrocefálico en el 76 % de los pacientes.

Los niños con este tipo de taquicardia se caracterizan por alta ansiedad, dificultades de adaptación escolar y entre compañeros, y la presencia de conflictos, generalmente predeterminada por la enfermedad y su actitud hacia ella. En este grupo, la formación de la imagen interna de la enfermedad se asocia con ideas hipertrofiadas sobre el peligro de la arritmia para la vida y un procesamiento hipocondríaco prolongado de la información neurótica. El uso de EEG en niños con taquicardia heterotópica mostró la presencia de alteraciones funcionales caracterizadas por una mayor representación de oscilaciones de ondas lentas (rango 6-8) e inmadurez general del ritmo. Las alteraciones electrofisiológicas reflejan la disfunción de las estructuras del tronco diencefálico y, en niños mayores de 11 años, indican un retraso en la maduración morfofuncional de las relaciones cortical-subcorticales. El estado funcional del cerebro se caracteriza por una movilización insuficiente de los sistemas de activación del complejo límbico-reticular. Teniendo en cuenta las peculiaridades de la organización cerebral de los niños con taquicardia heterotópica, la presencia de signos de retrasos parciales en la maduración, la existencia de disfunción autonómica con predominio del enlace parasimpático y cambios neuróticos de personalidad pronunciados, se ha desarrollado una terapia básica para el tratamiento de las alteraciones del ritmo, teniendo en cuenta estas características, incluyendo fármacos con efecto estimulante sobre el metabolismo (piriditol, ácido glutámico, etc.), agentes psicotrópicos y vasculares.