Ecografía nerviosa

La aparición de nuevos sensores matriciales de alta frecuencia y de banda ancha, así como las nuevas tecnologías para el procesamiento de señales ultrasónicas (armónicos tisulares, escaneo compuesto), ha otorgado prioridad al ultrasonido en el estudio de los nervios periféricos. Es habitual correlacionar el recorrido de un nervio con su proyección sobre la piel.

Técnica de ecografía de nervios.

Para un diagnóstico más preciso de la patología nerviosa, es necesario estudiar los síntomas neurológicos y realizar las pruebas y exploraciones pertinentes. Es importante indagar sobre la presencia de dolor, hiperestesia, debilidad o fatiga en ciertos grupos musculares, disfunción, atrofia muscular y disminución de la sensibilidad cutánea.

Para el examen, se suelen utilizar sensores con una frecuencia de 3-5 (nervio ciático) y 7-15 MHz. Durante el examen, es recomendable aplicar una gran cantidad de gel a la superficie del sensor, mientras que el borde del sensor se puede fijar con el dedo meñique para preservar la capa de gel y minimizar la presión en la zona examinada.

Conocer el recorrido exacto de los nervios facilita considerablemente su búsqueda. Es necesario comenzar a escanear el nervio con su búsqueda topográfica. De esta manera, se tardará un tiempo mínimo en encontrar la sección afectada.

El nervio medial en la zona de la muñeca se encuentra detrás del tendón palmar largo, justo detrás del retináculo del tendón flexor. Por lo tanto, durante el escaneo, incluso si se pierde la visualización del nervio, siempre es posible regresar a su punto de búsqueda topográfico inicial.

En primer lugar, se obtiene una sección transversal del nervio con un ligero aumento y luego, analizando la estructura del nervio con una sección longitudinal, se amplía la imagen.

El mapeo Doppler de potencia se utiliza no solo para evaluar la vascularización de los tumores de nervios periféricos, sino también para buscar pequeñas ramas nerviosas, que siempre van acompañadas de una arteria. Algunos procesos patológicos solo se detectan durante pruebas funcionales dinámicas. Por ejemplo, el nervio cubital puede desplazarse desde la fosa cubital medialmente hasta el epicóndilo solo durante la flexión de la articulación del codo.

O el nervio medial, que puede reducir su desplazamiento en el plano frontal dentro del túnel carpiano al flexionar y estirar los dedos. Este, por cierto, es el primer síntoma del síndrome del túnel carpiano. Un osteofito que daña el nervio también puede detectarse al mover la articulación.

La imagen ecográfica de los nervios es normal.

Es necesario medir las dimensiones transversales y anteroposteriores del nervio, evaluar la forma de su sección transversal, sus contornos y su ecoestructura. Compárese con la sección distal o proximal, o con el lado contralateral. En una sección transversal, adquieren una estructura granular similar a una "sal y pimienta", encerrada en una membrana hiperecoica. En el escaneo longitudinal a lo largo del eje longitudinal, los nervios se ven como delgadas estructuras fibrilares hiperecoicas, limitadas superior e inferiormente por una línea hiperecoica. El nervio está compuesto por numerosas fibras nerviosas envueltas en una membrana. A diferencia de los tendones y ligamentos, los nervios tienen fibras más delgadas y más gruesas. Son menos propensos a la anisotropía y se desplazan menos con el movimiento de la extremidad.

Patología nerviosa en ecografía.

Tumores. Existen dos tumores más comunes de los nervios periféricos: el schwannoma y el neurofibroma. Se desarrollan a partir de las vainas nerviosas.

El neurofibroma es una proliferación de células similar a las células de Schwann. Crece desde el interior del nervio, entre las fibras nerviosas, lo que imposibilita la resección del tumor sin cortarlo. El schwannoma también crece a partir de las células de Schwann, pero a diferencia del neurofibroma, desplaza el nervio hacia la periferia durante el crecimiento, lo que permite resecar el tumor sin cortarlo. Estos tumores suelen presentar la apariencia de un engrosamiento fusiforme, hipoecoico y bien definido a lo largo del tronco nervioso, con un aumento de la señal ecográfica detrás del tumor. Los schwannomas presentan una alta vascularización en la angiografía ecográfica.

Traumatismos. Existen lesiones nerviosas agudas y crónicas. Las lesiones agudas se producen como resultado del estiramiento o la rotura de fibras nerviosas debido a lesiones musculares o fracturas óseas. Una rotura nerviosa se manifiesta por una alteración de la integridad de sus fibras y un engrosamiento de sus extremos. Como resultado de la lesión, se forman neuromas en los extremos distales, que no son verdaderos tumores, sino engrosamientos debido a la regeneración de las fibras nerviosas.

Compresión (síndrome del túnel carpiano). Las manifestaciones típicas de la compresión nerviosa son su deformación en el punto de compresión, engrosamiento proximal a la compresión y, en ocasiones, la formación de un neuroma. En la sección distal, se observa atrofia nerviosa.

Al comprimirse, el nervio aumenta su anchura. La compresión del nervio en un túnel óseo o fibroso se denomina síndrome del túnel. Los osteofitos, la bursitis, los quistes sinoviales y los ganglios linfáticos pueden provocar la compresión nerviosa. La isquemia puede provocar el engrosamiento del nervio, como en el caso del neuroma de Morton.

Neuroma de Morton. Se trata de un pseudotumor, un engrosamiento tumoral de los nervios interdigitales del pie, generalmente entre el tercer y cuarto dedo, donde el nervio interdigital incluye fibras de los nervios plantares medial y lateral.

A menudo, el diagnóstico se realiza clínicamente, cuando se presenta dolor plantar local. La ausencia de engrosamiento a lo largo del nervio interdigital no descarta el diagnóstico.