Unión de Cosmetología y Ciencias

A diferencia de los órganos internos, que funcionan en condiciones confortables con humedad, temperatura y composición química ambiental constantes, prácticamente sin factores nocivos, impactos mecánicos ni otras molestias, la piel se encuentra en la frontera entre dos mundos: el interior acogedor, cálido y tranquilo del cuerpo y el exterior, siempre cambiante y lleno de peligros. Al ocupar una posición estratégicamente importante, la piel se ve obligada a ser no solo la protectora de todos los demás órganos, sino también un sensor sensible que reacciona a los más mínimos cambios tanto en el entorno externo como en el interno.

Reconocer el peligro y responder a él implica tanto mecanismos centrales (cerebro, analizadores visuales, auditivos y olfativos) como numerosos puestos de vigilancia locales en tejidos y órganos. ¿Y dónde más se encontrarían los puestos de vigilancia más importantes si no en la frontera con el mundo hostil, es decir, en la piel? Y, por supuesto, tras percibir la señal de alarma, la piel simplemente se ve obligada a enviar información a los puestos de mando centrales, pues es muy posible que el peligro amenace a todo el organismo. Si nuestra mano toca accidentalmente un objeto afilado, lo retiramos por reflejo, porque los receptores del dolor ubicados en nuestra piel reconocen el peligro antes de que nos demos cuenta mentalmente y envían una señal a los músculos antes de que tengamos tiempo de pensar en ello. Mucha gente le teme a los insectos, pero incluso quienes no les temen se quitan el insecto de la mano inmediatamente al sentir el cosquilleo en sus patas, porque los nervios sensoriales ubicados en la piel ya han enviado una señal al cerebro. Así pues, no hay duda de que la piel y el cerebro, al menos a través de los nervios sensoriales y motores, están estrechamente interconectados.

La lógica sugiere que deberían existir relaciones similares entre el cerebro y otros puestos de vigilancia de la piel. Las células del sistema inmunitario, activadas en respuesta a la penetración de un patógeno o a la transformación maligna de una célula cutánea, y los melanocitos, que garantizan que la piel no se dañe por la radiación UV, y los queratinocitos, que constituyen principalmente la piel, informan al cerebro de que un factor dañino actúa sobre ellos. Y viceversa, si una señal de peligro llega a los puntos centrales (analizadores visuales o auditivos, el cerebro), también debería enviarse a la piel para que pueda prepararse para la defensa.

Así pues, el cuerpo cuenta con diversas adaptaciones que le permiten percibir los cambios del entorno externo y adaptarse a ellos. Dado que el cuerpo es un todo único, todas las estructuras responsables de responder a los cambios externos y adaptarse a ellos deben estar estrechamente interconectadas. Las investigaciones de los últimos años han convencido cada vez más a los científicos de que esto es así: la piel, que no solo es una barrera entre el entorno externo e interno, sino también la "cara" del cuerpo, su ventana al mundo exterior, interactúa activamente con casi todos los sistemas corporales y se encuentra bajo su influencia. Esto significa que los problemas de la piel solo pueden resolverse eficazmente considerando su relación con todos los demás órganos, incluyendo el cerebro, la psique o, si se prefiere, el alma del paciente.

Este enfoque, natural y el único posible para los médicos orientales, sigue siendo ajeno a los médicos occidentales. En Occidente, se utiliza un principio diferente para tratar las enfermedades: el cuerpo se divide en órganos y sistemas, cada uno de los cuales es tratado por un especialista específico. En Occidente, los médicos intentan descomponer la enfermedad en síntomas separados, que luego combaten. En Oriente, se acepta tradicionalmente el llamado enfoque holístico (es decir, complejo) de las enfermedades, donde al médico no le importa tanto cómo se manifiesta la enfermedad; lo principal es que la enfermedad exista y es necesario encontrar la manera de que el cuerpo vuelva a la normalidad. Por lo tanto, el médico analiza los efectos nocivos a los que está expuesto el cuerpo, determina si existe una deficiencia (o exceso) de sustancias vitales, cuál es el estado mental del paciente y muchos otros factores. Una vez identificadas las posibles causas del desequilibrio, el médico las elimina y luego aplica métodos destinados a activar las defensas y restauradoras del propio cuerpo. Es decir, si un médico occidental busca curar una enfermedad específica (incluso si el tratamiento daña otros órganos), un médico oriental considera que su tarea es restaurar la salud. Se desconoce si los principios holísticos se incorporarán pronto a la medicina tradicional (los médicos son extremadamente conservadores), pero nada impide su aplicación en la práctica cosmetológica.

El enfoque tradicional en cosmetología es similar al enfoque tradicional en medicina. Existe un problema: debe eliminarse. Por ejemplo, si la piel está seca, debe lubricarse con grasa para que retenga la humedad (aunque no sean las grasas que la piel necesita). Si hay arrugas, deben suavizarse (a cualquier precio). Si hay manchas de pigmentación, deben usarse agentes blanqueadores (aunque sean tóxicos). Si hay inflamación, deben usarse agentes antimicrobianos y antiinflamatorios (aunque tengan efectos secundarios).

Al abordar cualquier defecto cosmético desde una perspectiva holística, decimos que existe un problema, lo que significa que algo no funciona bien en la piel; por alguna razón, sus mecanismos de defensa y adaptación han fallado. Nuestra tarea es analizar los factores que pueden tener un efecto perjudicial en la piel y, si es posible, eliminarlos. Además, debemos estar preparados para que la búsqueda de estos factores pueda llevarnos a problemas en el sistema digestivo o a las profundidades ocultas de la psique. A diferencia de los métodos destinados a eliminar síntomas individuales, los métodos de la medicina holística no ofrecen una solución rápida al problema. Sin embargo, permiten no solo eliminar un defecto cosmético, sino también restaurar la armonía entre la piel y el cuerpo.

La ciencia moderna ya nos proporciona suficientes datos para comprender cómo funcionan los sistemas protectores de la piel y cómo se conectan con otros sistemas del cuerpo. Es importante que la piel, al igual que otros órganos y tejidos, sea capaz de reaccionar ante el peligro, no solo para protegerse y adaptarse, sino también para sanarse y eliminar el daño causado por factores nocivos. A lo largo de la vida, dos procesos ocurren simultáneamente: la acumulación de daños causados por un entorno externo agresivo y su eliminación (reparación y regeneración). El efecto placebo, cuando la recuperación se produce gracias a la firme creencia en el poder curativo de un nuevo medicamento, muestra con especial claridad las posibilidades del poder curativo interno del cuerpo. A medida que se obtiene información sobre cómo funciona el mecanismo único de restauración y autocuración de la piel, cómo se produce la adaptación a los efectos nocivos y qué causa las fallas en este mecanismo perfecto, los cosmetólogos disponen cada vez de más medios para influir de forma suave y razonable en la piel.

Es evidente que los procedimientos cosméticos intensivos que no tienen en cuenta el estado general de la piel y el cuerpo pueden tener consecuencias desastrosas. Por el contrario, el uso adecuado de procedimientos generales (junto con métodos de acción local sobre la piel) permite potenciar considerablemente el efecto de estos últimos. El conocimiento moderno ha permitido redescubrir métodos de eficacia comprobada para restaurar la armonía corporal, como el masaje (manual y de vacío), la acupresión, la fangoterapia, los tratamientos con agua, la aromaterapia, la fitoterapia, etc., mejorando sus técnicas y ampliando sus posibilidades, así como desarrollando métodos completamente nuevos de acción compleja destinados, en última instancia, a restaurar la salud. Así, en su afán por preservar y restaurar la belleza del cuerpo, la cosmetología se acerca al ideal de la medicina holística: restaurar la salud y la armonía activando el poder curativo interno, el poder de la naturaleza.

La unión de la cosmetología y la ciencia sería maravillosa si la cosmética no tuviera un socio que la ha acompañado desde tiempos inmemoriales: el comercio. Dado que la cosmética es un producto, casi toda la información disponible sobre ella está generosamente aderezada con publicidad. Sí, la industria cosmética ahora utiliza intensivamente el conocimiento sobre la piel obtenido como resultado de una investigación científica rigurosa. Sí, muchos ingredientes cosméticos son realmente capaces de mejorar la piel, retrasar su envejecimiento y protegerla del daño. Sí, hay cosméticos que realmente funcionan, tal como se afirma en su descripción. Pero, al mismo tiempo, hay muchos cosméticos cuya compra genera ilusiones y esperanzas, luego, en el mejor de los casos, decepciones y, en el peor, nuevos problemas.