Los olores corporales emocionales pueden potenciar los efectos de la terapia mindfulness

Los olores corporales emocionales pueden mejorar los efectos de reducción de la ansiedad de la práctica de la atención plena.

Así lo afirma un estudio piloto publicado en el Journal of Affective Disorders por investigadores del Instituto Karolinska.

Principales conclusiones del estudio:

1. Los olores corporales como forma de comunicación social:
   Los olores corporales, como el sudor, contienen señales químicas (señales químicas) vinculadas al estado emocional de una persona. Las investigaciones demuestran que, al exponerse a señales químicas asociadas con ciertas emociones (como el miedo o la felicidad), las personas pueden manifestar inconscientemente estados similares.

2. Objetivo del estudio:
   El objetivo principal fue investigar los posibles beneficios de las quimioseñales para personas con síntomas psiquiátricos como ansiedad social o depresión. Los investigadores querían comprobar si los olores corporales emocionales podían potenciar los efectos de la terapia basada en la atención plena.

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Diseño del estudio:

• Participantes: 48 mujeres con síntomas de ansiedad social y 30 mujeres con depresión.
• Grupos: Los participantes se dividieron en tres grupos donde fueron expuestos a:
  • Olores corporales asociados con la felicidad.
  • Olores corporales asociados al miedo.
  • Aire limpio.
• Métodos:
  Los participantes realizaron ejercicios de atención plena (respiración, meditación y técnicas de relajación) durante dos días. Durante estos ejercicios, se les presentó al grupo un olor correspondiente.
• Mediciones:
  Se evaluaron la ansiedad y la depresión antes y después de cada sesión. También se midieron indicadores fisiológicos del estrés, como la variabilidad de la frecuencia cardíaca y la conductancia cutánea.

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Resultados de la investigación:

1. Ansiedad reducida:

   • Los participantes expuestos a los olores de la felicidad y el miedo experimentaron reducciones significativas en los síntomas de ansiedad en comparación con el grupo que respiró aire limpio.
   • El efecto de la práctica de atención plena se vio potenciado por la exposición a señales químicas.

2. Cambios fisiológicos:

   • Los olores de miedo provocaron una disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, lo que indica un estado fisiológico menos relajado. Sin embargo, esto no se reflejó en las puntuaciones subjetivas de ansiedad.
   • No hubo diferencias significativas en los valores de conductancia de la piel entre los grupos.

3. Sin efecto en la depresión:
   En mujeres con síntomas depresivos, no se observó una diferencia significativa entre la exposición a olores corporales y el aire limpio. Sin embargo, el tamaño de la muestra fue pequeño, por lo que los resultados requieren más estudios.

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Conclusión:

• Posibles aplicaciones:
  Las investigaciones sugieren que los olores corporales podrían utilizarse para mejorar la eficacia de las terapias psicológicas destinadas a reducir la ansiedad.

• Necesidad de mayor investigación:
  Los resultados son preliminares y requieren verificación en estudios más amplios. También es importante estudiar los mecanismos por los cuales las señales químicas potencian el efecto de la atención plena.

Si se confirman los hallazgos, el uso de olores corporales podría abrir nuevas posibilidades para mejorar las terapias psicológicas.