Medicamentos que pueden utilizarse durante el embarazo

Los medicamentos más comúnmente usados durante el embarazo incluyen antieméticos, antiácidos, antihistamínicos, analgésicos, antimicrobianos, tranquilizantes, hipnóticos, diuréticos y drogas sociales e ilícitas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) clasifica los medicamentos en 5 categorías de seguridad para su uso durante el embarazo. Se han realizado estudios bien controlados con algunos medicamentos terapéuticos durante el embarazo. La mayoría de la información sobre la seguridad de los medicamentos durante el embarazo proviene de estudios experimentales y estudios no controlados en humanos (p. ej., retiros posteriores a la comercialización). Los medicamentos se usan durante el embarazo para tratar trastornos específicos. A pesar de la aceptación generalizada de la seguridad de los medicamentos, el consumo de drogas, excluyendo el alcohol, representa solo del 2% al 3% de los defectos congénitos en los fetos; la mayoría de los defectos congénitos tienen causas genéticas, ambientales o desconocidas.

Categorías de seguridad de medicamentos para el embarazo de la FDA

Categoría	Descripción
A	Los estudios clínicos no han revelado ningún efecto nocivo sobre el embrión; estos medicamentos son los más seguros.
EN	Los estudios realizados en animales no sugieren ningún riesgo para el feto, pero no se han realizado estudios clínicos en humanos; los estudios experimentales realizados en animales sugieren un riesgo para el feto, pero no se han realizado estudios controlados en humanos.
CON	No se han realizado estudios adecuados en animales o humanos; o se observaron efectos adversos en el feto en estudios con animales, pero no hay estudios disponibles en humanos.
D	Existe un riesgo fetal, pero en ciertas situaciones los beneficios pueden ser mayores que el riesgo (por ejemplo, trastornos potencialmente mortales, trastornos graves para los que no se pueden utilizar medicamentos más seguros o son ineficaces).
Incógnita	Los riesgos comprobados del efecto sobre el feto superan el efecto positivo del fármaco.

No todos los medicamentos que toma la madre atraviesan la placenta y llegan al feto. Los medicamentos pueden tener un efecto tóxico o teratogénico directo (por factores teratogénicos conocidos y sospechosos). Los medicamentos que no atraviesan la placenta pueden dañar al feto de las siguientes maneras: causar espasmos en los vasos placentarios y, como resultado, una alteración del metabolismo de gases y nutrientes; causar hipertonía uterina grave, lo que conlleva una lesión anóxica; y alterar la fisiología de la madre (por ejemplo, causar hipotensión).

Factores teratogénicos conocidos o sospechados

Inhibidores de la ECA	Azotretinoína
Alcohol	Litio
Aminopterina	Metamizol sódico
Andrógenos	Metotrexato
Carbamazepina	Fenitoína
Cumarinas	Yodo radiactivo
Danazol	Tetraciclina
Dietilestilbestrol	Trimedona
Etretinato	Ácido valproico

Los fármacos atraviesan la placenta de forma similar a como cruzan otras barreras epiteliales. Que un fármaco cruce la placenta y con qué rapidez lo haga depende de su peso molecular, de si está unido a otra sustancia (p. ej., una proteína transportadora), de si está fácilmente disponible para el intercambio intervelloso y de la cantidad de fármaco metabolizado por la placenta. La mayoría de los fármacos con un peso molecular inferior a 500 Da pueden atravesar la placenta y entrar en la circulación fetal. Los fármacos de alto peso molecular (p. ej., los unidos a una proteína transportadora) generalmente no atraviesan la placenta. Una excepción es la inmunoglobulina G, que a veces se utiliza para tratar trastornos como la trombocitopenia aloinmune fetal. En general, el equilibrio entre la sangre materna y los tejidos fetales tarda al menos 40 min.

El efecto de un fármaco en el feto está determinado en gran medida por la edad fetal en el momento de la liberación, la potencia y la dosis del fármaco. Los fármacos administrados dentro de los 20 días posteriores a la fecundación pueden tener un efecto inflexible, causando daño al embrión o dejándolo ileso. La teratogénesis es poco probable en esta etapa, pero es más probable durante la organogénesis (entre los días 14 y 56 después de la fecundación). Los fármacos que llegan al embrión durante este período pueden causar aborto, defectos anatómicos subletales (efecto teratogénico verdadero) o embriopatías latentes (defectos metabólicos o funcionales permanentes que pueden manifestarse más tarde en la vida), o pueden no tener ningún efecto. Los fármacos administrados después de la organogénesis (en el segundo y tercer trimestre) rara vez son teratogénicos, pero pueden alterar el crecimiento y la función de los órganos y tejidos fetales normalmente formados.

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Vacunas y embarazo

La inmunización es tan efectiva en mujeres embarazadas como en mujeres no embarazadas. Se recomienda la vacunación contra la influenza para todas las mujeres embarazadas en el segundo o tercer trimestre durante las epidemias de influenza. Se deben usar otras vacunas en situaciones donde el riesgo de infección es alto para la mujer y el feto, pero el riesgo de efectos adversos de la vacuna es bajo. Las vacunas contra el cólera, la hepatitis A y B, el sarampión, las paperas, la peste, la poliomielitis, la rabia, la difteria, el tétanos, la fiebre tifoidea y la fiebre amarilla se pueden usar durante el embarazo cuando el riesgo de infección es significativo. Las vacunas de virus vivos no se administran a mujeres embarazadas. La vacuna contra la rubéola, una vacuna de virus vivos atenuados, puede causar infección placentaria e intrauterina subclínica. Sin embargo, no se han identificado defectos de nacimiento asociados con la vacunación contra la rubéola. No se debe recomendar a las pacientes que fueron vacunadas accidentalmente al principio del embarazo que interrumpan su embarazo basándose únicamente en el riesgo teórico de la vacunación. La varicela es una vacuna de virus vivos atenuados que potencialmente puede infectar al feto; El mayor riesgo se presenta entre las semanas 13 y 22 de gestación. Esta vacuna está contraindicada durante el embarazo.

La vitamina A y el embarazo

La vitamina A en dosis de 5000 UI/día, presente en las vitaminas prenatales, no es teratogénica. Sin embargo, dosis superiores a 10 000 UI/día durante las primeras etapas del embarazo pueden aumentar el riesgo de defectos congénitos.

Medios sociales e ilegales

Fumar cigarrillos y consumir alcohol o cocaína durante el embarazo puede causar problemas importantes en el feto y el recién nacido. Aunque el principal metabolito de la marihuana puede atravesar la placenta, el consumo regional de esta sustancia no aumenta el riesgo de malformaciones congénitas, no limita el crecimiento fetal ni causa trastornos neuroconductuales posparto. Muchas madres de niños con cardiopatías congénitas suspenden el consumo de anfetaminas durante el embarazo, sospechando un posible efecto teratogénico.

El efecto del consumo elevado de cafeína en el riesgo de complicaciones perinatales no está claro. Bajos niveles de cafeína (p. ej., 1 taza de café al día) no suponen un riesgo para el feto, pero algunos datos, que no tuvieron en cuenta el consumo de tabaco o alcohol, sugieren que niveles altos (>7 tazas de café al día) aumentan el riesgo de muerte fetal, parto prematuro, bajo peso al nacer y aborto espontáneo. Las bebidas descafeinadas reducen teóricamente el riesgo fetal. El uso del aspartamo, un sustituto dietético del azúcar, durante el embarazo ha sido controvertido. El metabolito más común del aspartamo, la fenilalanina, se transfiere al feto por transporte placentario activo; los niveles tóxicos pueden causar retraso mental. Sin embargo, cuando el aspartamo se consume dentro del rango normal, los niveles fetales de fenilalanina están lejos de ser tóxicos. El uso moderado de aspartamo durante el embarazo probablemente reduce el riesgo de toxicidad fetal. Sin embargo, a las mujeres embarazadas con fenilcetonuria se les prohíbe consumir aspartamo (y, por ende, fenilalanina).