¿Qué hay que hacer para ser un buen padre?

Justo después del nacimiento del bebé, un hombre puede sentirse un poco inseguro sobre lo que significa y significará su rol como padre. Lo más probable es que, mientras su esposa cuida del bebé, el hombre no esté seguro de qué puede y debe hacer. ¡Nuestro consejo es involucrarse! Debe asumir la responsabilidad inmediata de varios aspectos del cuidado de su hijo. Una vez que comience, se convertirá rápidamente en un "profesional".

Un hombre puede desconocer lo que puede hacer un padre primerizo. Puede hacer de todo menos amamantar al bebé. Incluso puede ayudar a la madre a extraerse la leche materna y luego dársela al bebé con un biberón. Además, un hombre puede despertarse por la noche para traerle el bebé a la madre. Otras cosas que un hombre puede hacer incluyen bañar al bebé, prepararlo para dormir, mecerlo y acostarlo, cambiar pañales y brindarle otras ayudas a la madre.

Las investigaciones han demostrado que los padres de hoy pasan más tiempo con sus hijos que nunca. En 1990, los padres dedicaban solo el 43 % de su tiempo a sus hijos, pero ahora ese porcentaje es del 65 % entre semana y del 87 % los fines de semana. Gran parte de ese tiempo se dedica a diversas responsabilidades de cuidado que pueden acercar al padre a su hijo. También puede ayudarle a sentirse como un verdadero padre.

¿Qué se necesita para ser un buen padre?

Ahora el hombre se ha convertido en padre. Aunque ha cambiado, sigue siendo el mismo. Simplemente tiene otra ocupación maravillosa.

Ser padre es una gran responsabilidad, y un hombre probablemente quiera desempeñar su labor lo mejor posible. Es un rol para siempre, e incluso cuando sus hijos crezcan y tengan hijos propios (es difícil imaginar que esto suceda con un recién nacido en brazos), un hombre seguirá siendo padre. Saber cómo empezar y cómo continuar durante muchos años es de gran ayuda. No se quede esperando, ¡actúe ahora! Esta es la mejor formación, y tanto el hombre como su hijo aprenderán en el proceso.

Un hombre no debe tener miedo de pedir consejo o ayuda si la necesita. Nadie se vuelve experto de la noche a la mañana, ¡ni siquiera su esposa! Y pedir consejo no es para nada degradante. De hecho, a un hombre se le respeta por tener la valentía de pedir ayuda.

Un hombre debería hablar con otros padres, especialmente con otros papás, sobre sus preocupaciones. Muchos de ellos han pasado por la misma experiencia. Sus soluciones a algunos de los problemas que le preocupan pueden ayudarle a sentirse menos asustado y frustrado. Su creciente comprensión fortalecerá el vínculo con su hijo.

Conexión con el niño

Las mujeres crean un vínculo con su bebé durante 9 meses antes del nacimiento. Algunos investigadores creen que los hombres también pueden sentir este vínculo antes del nacimiento. Hablamos de esto en el capítulo 5. Si bien este vínculo es muy importante para la madre y el bebé, es igualmente importante que los hombres lo sientan. Permite al hombre conectar física y emocionalmente con su bebé. Esto no suele ocurrir de inmediato, no es algo único. Crear un vínculo es una de las cosas más importantes que un hombre puede hacer para darse cuenta de que este es su bebé.

A un padre primerizo le llevará tiempo sentir esta conexión con su recién nacido. Es posible que continúe poco después del nacimiento. Para fortalecer este vínculo, es importante pasar tiempo a solas con el bebé, sosteniéndolo y mirándolo a los ojos. Abrazarlo mientras mantiene contacto visual también fortalece el vínculo. Los bebés responden bien a la voz humana, así que cantarle y hablarle puede ayudar a fortalecer este vínculo.

Cómo formar una conexión

Hay varias técnicas que un hombre puede usar para sentir la conexión entre él y su bebé. Algunas se describen a continuación. Debería probar las que crea que le ayudarán. No se preocupe si parece ridículo, ¡solo usted y su bebé lo sabrán!

El padre debe acostarse de lado en la cama y colocar al bebé frente a él, también de lado. Debe estar cerca de él para que pueda sentir su aliento en la cara. Puedes hablarle, cantarle y también abrazarlo.

Sostenga al bebé de modo que su cabeza quede bajo la barbilla del padre (asegúrese de que la barbilla esté bien afeitada para no pincharlo). El padre puede mecerlo de un lado a otro y hablarle o cantarle. El bebé sentirá la respiración del padre al exhalar.

El padre puede colocar al bebé boca abajo, apoyándolo en su brazo, y sujetarle la cabeza y la barbilla. Las piernas del bebé deben colgar a los costados del padre. Puede sostenerlo en esta posición o sentarse con él en una silla. Si el padre se mueve, debe protegerle la cabeza.

El padre puede acostarse con su bebé en la cama, quitarse la camisa y colocarlo sobre su pecho (desnudo o envuelto). Esta es una de las posiciones recomendadas para fortalecer el vínculo entre el bebé y los padres. La cabeza del bebé debe estar girada para que pueda escuchar los latidos del corazón de su padre. Pueden relajarse juntos y disfrutar de la cercanía.

Puedes tener al bebé cerca todo el día, llevarlo de viaje o llevarlo en un portabebés sobre tu pecho. Si el bebé escucha la voz de su padre, percibe su aroma y se acerca a él, esto les ayudará a sentirse más unidos.

A medida que tu hijo crezca, puedes mantener un contacto cercano con él abrazándolo o meciéndolo. El contacto físico con tu hijo no lo hará menos masculino a medida que crezca. Expresarle tus sentimientos es un gran regalo para él.

Una excelente manera de conectar con tu bebé es cuidarlo (alimentarlo, cambiarlo y acostarlo). ¡Es normal que un padre aprenda a envolverlo, bañarlo y vestirlo! Si un padre ayuda a su esposa siempre que puede, el vínculo entre él y el bebé se fortalecerá y se conocerán mejor.

BENEFICIOS POSITIVOS DEL VÍNCULO. Sentirse conectado trae muchos beneficios tanto para el padre como para su hijo. El niño se sentirá bien con el padre. También es beneficioso para la salud física del padre. Investigaciones han demostrado que relajarse con el niño reduce la frecuencia cardíaca y la presión arterial del padre. ¡El vínculo es beneficioso para ambos!

¿Qué debe hacer un padre?

Hay muchas maneras de asumir la paternidad una vez que nace el bebé. Un hombre debería leer libros sobre el cuidado infantil, como nuestro libro "El primer año del bebé, semana a semana", y otros libros y artículos que abordan aspectos de la paternidad sobre los que un hombre pueda tener preguntas. También debería poner en práctica lo aprendido. Es bueno estar informado, pero si un hombre no pone en práctica esos conocimientos, no ayudará a su esposa ni a su hijo.

Muchos hombres tienen la idea errónea de que una mujer sabe instintivamente cómo cuidar a un hijo. En algunos casos esto es cierto; en otros, una mujer puede no tener ni idea de cómo cuidar a un recién nacido. No se debe asumir que una madre que ha tenido su primer hijo será mejor cuidando a su hijo que el padre. Un hombre debe ser tan activo como ella.

A continuación, una lista de cosas que muchos padres primerizos han compartido con nosotros y que les han ayudado a sentirse padres. Un hombre debería leerla, hablarla con su esposa y ver si le ayuda a él y a su familia.

Un hombre debe dedicar tiempo a su esposa y a su hijo. No debe sumergirse en el trabajo para evadirse de lo que ocurre en casa. Tanto la mujer como el niño necesitan la atención y el tiempo de un hombre.

Un hombre debe comprender que cada padre aporta algo diferente a la situación. Decidan quién puede hacer qué y dividan las responsabilidades.

Un hombre debe asegurarse de que su esposa tenga tiempo para sí misma, especialmente si está en casa con el niño todo el día. Ella necesita un descanso, así que cuida del niño mientras descansa. Debería pasar tiempo sola, salir a caminar, ver a sus amigos o simplemente ir de compras.

Un hombre debe avisarle a su esposa cuando necesita tiempo para sí mismo. Durante ese tiempo, puede hacer algo agradable, como ir al gimnasio, jugar a los bolos o reunirse con amigos. Esto le ayudará a lidiar con el estrés.

Un hombre debe visitar a un pediatra siempre que pueda. Siempre es bueno informarse con un especialista sobre el desarrollo del niño. Si los cambios serán beneficiosos para el niño, ambos cónyuges deben estar al tanto.

Un hombre debe asumir algunas de las responsabilidades menos agradables del cuidado infantil, como cambiar pañales, alimentar al bebé a las 2 de la mañana y calmar (¡con suerte!) a un bebé que llora. No tiene que hacer estas cosas todo el tiempo, pero hacerlas ocasionalmente hará que su esposa se sienta agradecida y respetuosa.

Un hombre debe saber que cuidar a un hijo es bastante difícil. Su esposa podría tener dificultades para recuperarse física y emocionalmente del embarazo, compaginando esto con el cuidado del niño. Lleva tiempo, por lo que debe ofrecerle apoyo.

Puedes tomarte una licencia para cuidar a tu hijo. Si un hombre se queda en casa con el niño y lo cuida, le ayudará a acercarse a él, a satisfacer las necesidades de su esposa y a ser un buen padre.

Un hombre debe controlar sus emociones. Puede que le resulte difícil lidiar con los cambios de humor de su esposa, pero si lo hace, les beneficiará a ambos y el problema desaparecerá pronto.

Un hombre también puede sentirse deprimido, y esto es normal. Habla con tu esposa al respecto, pídele comprensión y traten de encontrar una solución que les convenga a ambos.

Si un hombre no sabe algo y quiere averiguarlo, debería preguntar a su esposa, amigos y profesionales. Es necesario escuchar atentamente las respuestas y prestar atención a los detalles.

Un hombre debería pedirle a una mujer que responda a sus acciones. Después de todo, un hombre no puede hacer algo hasta que sepa cómo hacerlo.

Un hombre debe confiar en sus instintos. Tanto él como su esposa los tienen. Ya conocen a su pequeño lo suficientemente bien como para comprender instintivamente qué necesita atención. Si algo parece estar mal, probablemente lo esté.

Con la llegada de un hijo, los amigos y familiares pueden volverse mucho más importantes que antes. No hay necesidad de renunciar a las actividades y el entretenimiento de los adultos.

Es importante entender que es imposible estar preparado para todo.

Características a tener en cuenta

Conocer algunos aspectos básicos del cuidado infantil puede ser de gran ayuda cuando sea necesario. Si un hombre puede hacer lo que se indica a continuación, podrá controlar la situación en la mayoría de los casos. Entonces podrá relajarse y disfrutar de la actividad.

Es importante saber cómo sostener a un bebé. Siempre debes sujetar y proteger su cabeza. Puedes sostenerlo en brazos o colocarlo sobre tu hombro.

Es importante saber cómo calmar a un niño que llora. Cuando un hombre conoce mejor a su hijo, entenderá exactamente cómo calmarlo.

Un hombre debería pedirle a su esposa o a otra persona que le enseñe a bañar a un bebé. Así, podrá bañarlo cuando lo necesite y también calmarlo si llora.

Debes aprender a alimentar a tu bebé con biberón correctamente. Si la mujer le da fórmula, el hombre puede encargarse de algunas tomas o hacerlo constantemente. Si la mujer le da el pecho, el hombre puede alimentar al bebé con biberón cuando sea necesario.

Es importante acostumbrar al niño a un horario de sueño. Esto le ayudará a saber qué hacer cuando esta responsabilidad recaiga sobre un hombre. Y le ayudará a calmarse cuando se muestre indisciplinado.

Deberías aprender a caminar con un niño. ¡Y hazlo! Los paseos cortos por la calle son una experiencia muy agradable. Un hombre debería aprender qué necesita exactamente durante un paseo y cómo empacar una bolsa con pañales.

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Cómo vivir con un niño

Con la llegada de un bebé, ¡la vida de pareja cambiará drásticamente! Habrá que hacer muchos cambios que afectarán días, semanas, meses e incluso años. Algunos de estos cambios durarán muchos años. Otros serán necesarios solo hasta que el bebé adquiera un nuevo estado físico o emocional o se desarrolle lo suficiente; entonces, se requerirán nuevos cambios. En esta sección, te indicamos cómo puedes hacer que la vida con un bebé sea más fácil y placentera.

La pareja tuvo que prepararse para la llegada del bebé con varios meses de antelación. ¡Es maravilloso sentirse como en familia!

La rutina diaria de un niño afecta a sus padres.

Durante los primeros días y semanas de tener un bebé en casa, la pareja podría sorprenderse de que el bebé solo coma, duerma y moje o ensucie los pañales. Dejen que el bebé desarrolle su propia rutina. Pueden ir modificándola a medida que crece y se desarrolla.

Una pareja puede notar que su bebé duerme mucho. Es normal que un bebé confunda el día con la noche, pero esto suele desaparecer en unas semanas. Sin embargo, es deseable que el bebé esté despierto y activo durante el día. Esto le ayudará a crear una rutina diaria.

Durante las primeras 4 semanas de vida, tu bebé puede dormir 20 horas al día. Quizás te preguntes si alguna vez estará despierto lo suficiente como para reconocerte. Pero cada día estará despierto más tiempo. Cuando no esté durmiendo, debes abrazarlo y acariciarlo, y se familiarizará cada vez más con sus padres y su entorno.

Dormir y comer lo suficiente

Cuando el bebé duerme, es importante que ambos padres intenten descansar lo suficiente. Quizás no puedan dormir ni siquiera 7 u 8 horas seguidas, pero pueden tomar siestas cortas y acostarse más temprano de lo habitual para dormir lo suficiente. Las investigaciones han demostrado que incluso unos pocos días de privación de sueño aumentan la probabilidad de enfermarse. Ambos cónyuges deben gozar de buena salud para cuidar al bebé.

Lo mejor que puede hacer una pareja es dormir o descansar cuando el bebé duerme. Incluso si el hombre es el único que cuida al bebé (quizás la madre esté descansando o haciendo algo que la ayude a relajarse), debería descansar cuando el bebé duerme.

Si un hombre no puede conciliar el sueño, es normal. Incluso un simple descanso le ayudará a recuperar fuerzas. Deberías tumbarte en la cama o en el sofá y dejar que tu mente "vaya".

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Se debe aceptar la ayuda

Si la pareja tiene la suerte de contar con familiares y amigos dispuestos a cuidar del niño, deberían poder hacerlo. Muchos padres quieren hacerlo todo ellos mismos, pero si alguien se ofrece a ayudar, les dará la oportunidad de hacer algo más. Quizás la pareja necesite un respiro o simplemente quiera estar a solas.

Si alguien les pregunta a los cónyuges qué pueden hacer para ayudar, hay muchas cosas que pueden permitirles hacer. Siempre es bueno tener una comida preparada en el refrigerador o el congelador. La ayuda con la limpieza y la ropa es invaluable. Los cónyuges pueden agradecer que alguien cuide al niño mientras se relajan o hacen otra cosa.

Cambios útiles relacionados con la casa

La temperatura en casa debe mantenerse a un nivel confortable. No debe ser demasiado alta, ya que puede ser perjudicial para todos los miembros de la familia. Lo ideal es que la temperatura en casa se mantenga entre 20 °C y 21 °C. El estado de ánimo del niño puede ser un indicador de su bienestar. Si no se calma después de que lo carguen o lo alimenten, es posible que tenga demasiado frío o demasiado calor.

No andes de puntillas cerca de tu bebé. Los ruidos domésticos normales no le hacen daño; si los oye, se vuelve menos sensible. La pareja podría descubrir que el bebé duerme mejor (y no solo en casa) si hay ruidos de fondo.

PRECAUCIONES NECESARIAS. También es importante que el hogar sea seguro para el niño. Quizás la pareja no lo considere necesario porque su hijo aún es pequeño, pero lo es. Hay muchas cosas que conviene hacer para garantizar la seguridad del niño desde el primer día en casa.

Nadie puede hacer que un hogar sea completamente seguro para un niño, pero hay maneras de hacerlo menos peligroso. Los accidentes pueden ocurrir (y ocurrirán), y para prevenirlos, es necesario ser consciente de ello.

La distancia entre los barrotes del corral no debe ser superior a 6 cm (es imposible meter una lata de refresco entre ellos). El colchón debe quedar bien ajustado a las paredes. No coloque nada en el corral excepto una sábana del mismo color que el del bebé (para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante).

• Es necesario que el parque esté cerrado cuando el niño esté dentro del mismo.
• Los sonajeros y otros juguetes de corral deben mantenerse fuera del alcance del bebé y puede ser necesario retirarlos hasta que tenga la edad suficiente.
• El corral debe estar ubicado lejos de ventanas, decoraciones de paredes, elementos de calefacción, muebles trepables, cables y otros peligros potenciales.
• Nunca cuelgue un chupete u otro objeto alrededor del cuello de un bebé.
• No se puede dejar a un niño solo en el agua, ni siquiera a unos centímetros de profundidad. ¡Un niño puede ahogarse incluso a tres centímetros de profundidad, y en tan solo un minuto!
• No deje a su bebé en un sofá, cama, cambiador u otra superficie sin laterales. Podría rodar hasta el suelo.
• No coloque el asiento del niño frente a la esquina de la mesa si el niño está en el asiento.
• Siempre se deben utilizar los cinturones de seguridad.
• Al manipular artículos para el cuidado del bebé, siga siempre las instrucciones. Los fabricantes las incluyen para garantizar la seguridad del niño.
• Nunca debes levantar a un niño mientras preparas comida, o mientras esté bebiendo una bebida caliente o fumando un cigarrillo.

Si una pareja desea calentar la papilla en el microondas, se debe agitar el biberón y remover la comida para evitar que se caliente. La leche materna no debe calentarse en el microondas, ya que esto altera sus propiedades inmunológicas.

No se puede colgar nada en el cochecito.

Coloque siempre a su hijo en una silla de auto. Asegúrese de que cumpla con las normas de seguridad y esté correctamente instalada. Recuerde todos los detalles para estar al tanto de cualquier cambio que se produzca.

Las escaleras y otros lugares deben estar bien iluminados.

Sobre superficies lisas se deberán colocar alfombrillas especiales antideslizantes para evitar caídas.

Se deben instalar dispositivos anti-quemaduras en grifos y duchas.

Dudas comunes de los padres jóvenes

La mayoría de los nuevos padres tienen diversas inquietudes sobre cómo cambiará su vida con la llegada de un hijo. No significa el fin de la vida que un hombre tenía "antes de que naciera el bebé". Es posible que deban hacer algunos cambios para afrontarlos. Es simplemente otra oportunidad para crecer y aprender. Un hombre descubrirá que estos cambios realmente mejoran su vida familiar. Algunos hombres descubren que el mejor momento para ellos es pasarlo con su pareja y su hijo.

¿Estoy listo para ser padre? Si les preguntas a la mayoría de los padres jóvenes y te responden con sinceridad, descubrirás que ninguno se sintió preparado para asumir este nuevo rol. ¿Por qué? Una de las razones es el miedo a lo desconocido. Como padres, sabemos que nadie puede explicarte cómo es. Al mismo tiempo, un hombre no conoce la alegría que conlleva darse cuenta de que se ha convertido en padre hasta que lo experimenta. Por eso, es importante comprender que muchos padres jóvenes tienen estas dudas.

Cuando un hombre comprende lo que se espera de él como padre, sus dudas pueden desaparecer. Si un hombre simplemente comienza a ser padre, se disiparán muchas dudas. Cuando esté involucrado en el trabajo, las responsabilidades no le parecerán difíciles y descubrirá el placer de ser padre.

¿PUEDO CUIDAR A UN BEBÉ? Muchos hombres temen no poder cuidar a un niño; a menudo, cuidar a un niño parece ser algo que un hombre no puede hacer en absoluto. Una de las mejores maneras de superar esta duda es intentar practicar. La práctica es la mejor manera de aprender. Los cursos de preparación para el parto pueden enseñar a envolver y bañar a un bebé. Si la pareja tiene amigos o familiares con un recién nacido, pueden pedirles que comprueben cómo cuida al bebé durante el día o la noche y que usen sus habilidades. Este método también es beneficioso para la futura madre.

NUESTRO MATRIMONIO NUNCA SERÁ EL MISMO. En cierto modo, es cierto. La relación entre los cónyuges ha cambiado para siempre, pero probablemente sea algo bueno. Ahora son compañeros no solo en la vida, sino también en la crianza, y su relación cambiará para reflejar los cambios y adaptaciones que ambos necesitan.

Ambos cónyuges deben esforzarse por identificar los aspectos positivos de ser padres. Esto se aborda más adelante, en el apartado "Relaciones matrimoniales".

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Relaciones matrimoniales

Las parejas podrían preguntarse cómo afectará exactamente tener un bebé a su relación. ¿Seguirán tan unidos como antes? ¿Volverán a tener relaciones sexuales? ¿Cómo podrán mantener viva la llama de la pasión?

Hay que ser realistas sobre lo que está sucediendo. La pareja se ha convertido en padres, y ese es un aspecto muy importante de su relación. Pero también siguen siendo esposos; lo eran antes del nacimiento del bebé, y es posible que quieran mantener esa importante relación. Es algo en lo que hay que trabajar. Ambos cónyuges necesitan mantenerse en contacto. En esta sección, compartimos cómo otras parejas han logrado mantener sus relaciones en una situación similar.

Deberíamos ser tolerantes unos con otros.

Las parejas no suelen creer que, tras meses de embarazo y el estrés de acostumbrarse a la vida con un hijo, su relación matrimonial volverá a su cauce anterior. Planificar su tiempo y energía puede ser útil. A veces, puede recompensarse por sus esfuerzos; eso ayuda.

Vale la pena considerar cómo un hombre puede mantenerse a sí mismo y a su esposa. Las siguientes recomendaciones ayudarán a los cónyuges a disfrutar más de su vida en común.

DÉNGANSE ESPACIO. Pronto, los cónyuges se darán cuenta de cuánto valoran tener un tiempo de tranquilidad para sí mismos. Este tiempo puede dedicarse a disfrutar del trabajo, a trabajar en la computadora o a jugar al golf. Una mujer puede disfrutar de un largo baño, pasar tiempo a solas leyendo o haciendo costura. Cuando cada cónyuge tiene tiempo para sí mismo, les ayuda a recuperar su fuerza interior y el deseo de continuar su relación matrimonial.

APÓYENSE MUTUAMENTE. Pueden hacer algo especial el uno por el otro: organizar una cena romántica para dos en casa; contratar una niñera o pedirle a un amigo o familiar que cuide al niño, y mientras tanto, vayan juntos al cine, al teatro o a un concierto. El tiempo que pasen juntos les dará la oportunidad de renovar su relación.

EL MASAJE SERÁ DISFRUTABLE PARA AMBOS. Si la pareja practicó técnicas de masaje durante el embarazo, ahora es el momento de usarlas para relajarse mutuamente. Existen excelentes libros y videos que se pueden encontrar en la biblioteca o comprar en tiendas con instrucciones sobre "masaje matrimonial". No nos referimos al masaje erótico; estas técnicas están diseñadas para relajar.

Afrontar los sentimientos. Es importante para un matrimonio que ambos cónyuges controlen sus sentimientos. Para ello, son fundamentales las tres "C": comunicación, compromiso y cooperación.

Cuando surgen dificultades, se debe empezar por expresar los sentimientos. Un hombre debe ser selectivo y convencer a su esposa para que también lo sea. La comunicación abierta beneficiará a ambos cónyuges. Los problemas deben discutirse en cuanto surjan para que ambos puedan afrontarlos; al mismo tiempo, deben ser honestos al expresar sus sentimientos y dudas. Al tomar una decisión, es recomendable llegar a un acuerdo (si es posible) y, cooperando juntos, hacer realidad el plan.

¿Volveremos a tener sexo alguna vez?

Quizás una de las cosas más importantes en las que piensa un hombre después del nacimiento de su hijo es en la restauración de las relaciones sexuales. La mayoría de los hombres anhelan retomar este aspecto de la relación matrimonial lo antes posible. Sin embargo, la mayoría de las mujeres sienten que el sexo será demasiado doloroso después del parto. Necesitan descansar, dormir lo suficiente y retomar su vida normal antes de volver a pensar en el sexo.

El deseo sexual de una mujer, al igual que el de un hombre, puede verse afectado por el estrés, las emociones y la fatiga.

NO SE DEBE OLVIDAR LA ANTICONCEPCIÓN. Se deben tomar precauciones durante las relaciones sexuales, a menos que la pareja desee un nuevo embarazo de inmediato. Una mujer puede quedar embarazada antes de que le llegue la regla. Es importante que hable sobre la anticoncepción con su esposo y su médico, ya sea en el hospital o durante su período de recuperación de seis semanas.

Padres trabajando juntos

Si los cónyuges comienzan su camino como padres trabajando juntos, obtendrán muy buenos resultados. Compartir las responsabilidades de la crianza de la manera más equitativa posible facilitará el cuidado de los niños para ambos. Criar hijos es una tarea difícil y puede ser muy estresante. Pero las recompensas son grandes. Trabajar en equipo con su cónyuge puede aumentar estas recompensas.

De hecho, los cónyuges comprenderán naturalmente cómo hacer ciertas cosas, lo cual es muy útil. Trabajar juntos (sin delegarse responsabilidades) hará que la vida del niño sea integral. Primero, deben aceptar que cada cónyuge puede tener sus propias maneras de hacer esto o aquello, pero al mismo tiempo, es fundamental estar al tanto de lo que hace cada uno.

Uno de los puntos de colaboración más comunes es el desacuerdo; a los cónyuges les resultará difícil ponerse de acuerdo. Es útil comprender que cada uno tiene sus propias ideas y sentimientos. Cada uno puede tener su propia percepción de la situación. Esto puede generar problemas si no hay maneras de abordar estas diferencias. Es recomendable hablar sobre las expectativas antes del nacimiento del bebé. Es mucho más fácil descubrir qué desea la mujer antes de que ambos cónyuges experimenten el estrés de la crianza. Los cónyuges pueden sorprenderse (gratamente o desagradablemente) por cómo cada uno percibe el rol de padre o madre.

Los cónyuges deben compartir responsabilidades. Si ambos participan en todos los aspectos del cuidado infantil, será más fácil aceptar los cambios.

La flexibilidad es fundamental. Cada persona tiene maneras distintas de hacer lo mismo, pero todas conducen a los mismos resultados. Normalmente hay muchas soluciones a un problema, y uno debe estar preparado para hacer las cosas de diferentes maneras. Quizás adoptar la "otra" manera de ser de una mujer le ahorre fuerzas y nervios a un hombre.

Es necesario apoyarse mutuamente, incluso si los cónyuges tienen opiniones opuestas sobre algún tema. Es necesario hablar sobre las diferentes perspectivas de la situación y tratar de resolverla.

Es necesario trabajar el equilibrio emocional y apoyarnos mutuamente en el deseo de ser buenos padres.

Lo que los padres pueden aprender de sus hijos

Una pareja podría no creer que un bebé que no puede levantar la cabeza ni darse la vuelta pueda enseñarles nada. Pero es asombroso cuánto se puede aprender de ese pequeño si la pareja tiene el tiempo y las ganas de aprender. Aquí les compartimos algunas cosas que los padres nos han dicho que han aprendido de sus hijos.

No te apresures. Hay un dicho: "No te apresures, detente y disfruta". Si no dejas de apresurarte, no podrás disfrutar. Los cónyuges pueden encontrar tiempo para admirar lo que la vida les ofrece junto con su hijo. Necesitan vivir el momento, dejar de lado (por un rato) las preocupaciones del trabajo, el hogar y las finanzas, ¡y disfrutar del momento!

No intentes ser perfecto. Cuando llega un hijo, la perfección se desvanece. Esto no significa que las parejas puedan dejar de enfocarse en algo y tratar de ser los mejores. Simplemente decimos que la perfección no es necesaria. Nadie puede ser perfecto, y si lo intenta, estará desperdiciando su tiempo, energía y talento. La vida tampoco está hecha para ser perfecta. Y ningún niño es perfecto; de hecho, no debería serlo. Los niños aprenden de sus errores. Así que relájate y disfruta de la vida, del crecimiento y los cambios que todos experimentamos.

Sigue intentándolo, incluso si la meta parece imposible. Los niños pequeños son excelentes en el segundo, tercer y cuarto intento. Si fallan, siguen intentándolo porque cuando intentan y fallan, ganan experiencia y aprenden. Los adultos pueden hacer lo mismo. El viejo dicho dice: «El fracaso solo significa que se intentó», y ciertamente aplica a los niños pequeños. Probablemente también aplica a los adultos.

Síndrome de tristeza posparto

Recientemente, se ha hablado mucho de la depresión posparto, con un problema llamado síndrome de depresión posparto. La mayoría de la gente no sabía qué era; muchos pensaban que era un "problema menor". En la mayoría de los casos, es un problema menor y se puede tratar con bastante facilidad. Pero a veces se agrava.

Muchas mujeres experimentan síntomas de depresión posparto; de hecho, alrededor del 80 % experimentan tristeza durante un breve periodo tras el nacimiento de su bebé. La tristeza suele durar de dos días a dos semanas. Lo bueno de esta situación es que es temporal y desaparece tan rápido como aparece.

Hoy en día, algunos médicos consideran normales algunos signos de depresión posparto. Los síntomas incluyen excitabilidad, falta de concentración, llanto sin motivo, falta de afecto hacia el bebé, autoculpa, baja autoestima, impaciencia, hipersensibilidad, irritabilidad e inquietud. Creemos que esto puede deberse a la sensibilidad individual de cada mujer a los cambios hormonales.

Si un hombre sospecha que su esposa padece algún tipo de depresión posparto, debe informar a su médico. Cualquier depresión posparto, ya sea leve o grave, suele ser temporal.

Formas de depresión posparto

La forma más leve de depresión posparto es la melancolía. En este caso, el problema dura varias semanas y los síntomas no empeoran.

Una forma más grave de tristeza posparto se denomina depresión posparto y afecta a aproximadamente el 10 % de las madres primerizas. La diferencia entre la tristeza y la depresión posparto radica en la frecuencia, la gravedad y la duración de los síntomas. Los problemas de sueño son una buena forma de diferenciarlos. Si una madre puede dormir mientras otra persona cuida al bebé, es probable que sufra tristeza. Si no puede dormir debido a la sobreestimulación, es probable que tenga depresión posparto.

La depresión posparto puede durar desde dos semanas hasta un año después del parto. La madre se siente enojada, confundida, presa del pánico y desesperanzada, y sus patrones de sueño y alimentación pueden cambiar. Puede tener miedo de hacerle daño al bebé o sentir que se está volviendo loca. La ansiedad es uno de los principales signos de la depresión posparto.

La forma más grave de depresión posparto es la psicosis posparto. La mujer puede alucinar, pensar en el suicidio o intentar hacerle daño al bebé.

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¿Cómo abordar el problema?

Una de las maneras más importantes de afrontar este problema es empezar a apoyar a la mujer incluso antes de que nazca el bebé. Puede pedir ayuda a familiares y amigos. Es recomendable que un hombre pida a su madre o suegra que viva con ellos un tiempo. Un hombre puede tomarse una breve licencia del trabajo para ayudar en la casa, o contratar a una empleada doméstica.

No existe una cura especial para la melancolía, pero hay maneras en que un hombre puede ayudar a su esposa a sobrellevarla. Debe pedir ayuda a otros, convencer a la joven madre de que descanse cuando el bebé duerme y ayudarla a encontrar a otras madres jóvenes en la misma situación. Debe hacerle entender que no es necesario ser perfecta, mostrarle atención y apoyarla en su deseo de hacer ejercicios sencillos todos los días. Debe revisar su dieta para que sea saludable y convencerla de que camine todos los días.

Si una mujer presenta una forma más grave de depresión posparto que la melancolía, el hombre debe llevarla al médico. En esta consulta, se deben discutir las posibles medidas a tomar. En caso de depresión posparto, podría ser necesario tomar medicamentos. Aproximadamente el 85 % de las mujeres que sufren de depresión posparto toman medicamentos.

La depresión posparto también puede afectar a los hombres

Si una mujer está deprimida o sufre depresión posparto, también puede afectar a un hombre. Estudios recientes han demostrado que alrededor del 3% de los nuevos padres experimentan síntomas significativos de depresión después del embarazo de sus esposas. Las investigaciones también han demostrado que si una madre primeriza está deprimida, la probabilidad de que su esposo también lo esté aumenta significativamente.

Es importante que un hombre se prepare para esta situación y comprenda que si él o su esposa están deprimidos, es temporal. Otras cosas que un hombre puede hacer para ayudarse a sí mismo:

• Busca ayuda profesional si la necesitas. No es señal de debilidad, sino de fortaleza y madurez.
• No se debe tomar la situación de una mujer como algo personal.
• Cuídese comiendo bien, descansando lo suficiente y haciendo ejercicio.
• Sea tolerante con las mujeres.
• Bríndele apoyo y amor a la mujer en este momento difícil. Pídale que le brinde lo mismo al hombre.