Vacunas obligatorias para los gatos

Los veterinarios han dividido las vacunas en dos categorías principales, además de una tercera categoría más pequeña. Las vacunas esenciales son aquellas que todo gato necesita en algún momento de su vida. Las vacunas opcionales son aquellas que solo algunos gatos necesitan, dependiendo de factores como la ubicación geográfica y el estilo de vida. También existen otras vacunas, pero generalmente no se recomiendan para gatos.

Panleucopenia (vacunación obligatoria)

La primera vacuna contra la panleucopenia (virus de la panleucopenia felina) debe administrarse entre las 6 y las 8 semanas de edad, antes de que el gatito se mude a un nuevo hogar donde pueda haber otros gatos. Si el gatito corre un riesgo especial en una zona donde se presenta la enfermedad, la vacuna puede administrarse a las 6 semanas de edad y luego cada tres o cuatro semanas hasta que el gatito tenga 16 semanas. Consulte esto con su veterinario.

Tras la serie inicial de vacunas para gatitos, una dosis de refuerzo al año o a los dos años de edad puede ser suficiente para los gatos que socializan con otros gatos, ya que la exposición a la enfermedad refuerza la inmunidad. Se recomienda una dosis de refuerzo un año después, y posteriormente con una frecuencia no mayor a tres años.

Existen dos tipos de vacunas inyectables. La primera es de virus inactivado y la segunda de virus vivo modificado. También existe una vacuna nasal. La vacuna de virus vivo modificado no se recomienda para gatas gestantes ni gatitos menores de 4 semanas. Las vacunas de virus inactivados pueden ser más apropiadas en poblaciones libres de la enfermedad, ya que no existe riesgo de reversión de la virulencia.

La vacuna contra la panleucopenia a menudo se combina con vacunas contra un complejo de enfermedades respiratorias virales de los gatos y se administra en una sola inyección.

Complejo de enfermedades respiratorias virales felinas (vacunación obligatoria)

Su veterinario podría recomendar una vacuna inyectable con cepas del herpesvirus felino (FHV) y del calicivirus felino. Estas suelen combinarse con una vacuna contra la panleucopenia y administrarse al menos dos veces en una sola inyección, con la dosis final no antes de las 16 semanas de edad. Los gatitos pueden vacunarse a partir de las 6 semanas de edad.

Los gatos jóvenes y adultos deben recibir dos dosis iniciales, administradas con un intervalo de tres a cuatro semanas. Tanto para gatitos como para gatos adultos, se recomienda una dosis de refuerzo al año y posteriormente cada tres años.

Aunque las vacunas contra las enfermedades respiratorias virales son muy eficaces, no previenen todos los casos de la enfermedad. Un gato puede estar expuesto a cepas específicas del virus contra las que la vacuna no protege, o la infección puede ser tan grave que supere la protección. En este caso, la enfermedad suele ser más leve que en un gato no vacunado. La vacunación no previene la condición de portador en los gatos que se infectan.

Las vacunas contra virus respiratorios están disponibles en forma de virus vivo modificado, virus inactivado y gotas nasales de virus vivo modificado. Pueden producirse estornudos y secreción nasal al instilar la vacuna en la nariz. La vacuna de virus inactivado se prefiere para gatas gestantes y grupos libres de la enfermedad, ya que no existe riesgo de reversión de la virulencia.

[ 1 ]

Enfermedad virulenta sistémica por calicivirus en gatos

Recientemente se ha introducido una nueva vacuna, CaliciVax, para combatir la enfermedad virulenta por calicivirus sistémico felino. Se trata de una vacuna con adyuvante elaborada con virus inactivados. CaliciVax contiene una cepa virulenta de calicivirus felino sistémico, así como una cepa más antigua. Está diseñada para usarse en gatos sanos de 8 a 10 semanas de edad, con una dosis de refuerzo tres o cuatro semanas después y refuerzos anuales. Sin embargo, el riesgo de usar una vacuna con adyuvante podría no justificar el uso a menos que se haya confirmado la presencia de calicivirus felino sistémico felino virulento en su zona.

Esta vacuna se introdujo en 2007, tras la publicación de las recomendaciones de vacunación más recientes de la Asociación Americana de Veterinarios Felinos. Su eficacia definitiva solo se confirmará tras un uso generalizado a largo plazo.

Rabia (vacunación obligatoria)

Los estados y ciudades tienen requisitos para la vacunación antirrábica. Todas las vacunas antirrábicas deben ser administradas por un veterinario, y en muchos estados esto es obligatorio por ley. Todo gato que se transporte a través de las fronteras estatales debe tener la vacuna antirrábica vigente y un certificado que la acredite.

Existen tres tipos de vacunas antirrábicas: la vacuna recombinante, la vacuna antirrábica sin adyuvante y la vacuna antirrábica con virus inactivados. Todas se administran mediante inyección. En general, se recomienda que los gatitos reciban una dosis de la vacuna antirrábica recombinante o de virus inactivados entre las 8 y las 12 semanas de edad, según la vacuna utilizada. Los gatos adultos sin historial de vacunación conocido también deben recibir una dosis de la vacuna antirrábica recombinante o de virus inactivados. Con las vacunas recombinantes, se recomiendan dosis de refuerzo anuales. Con las vacunas antirrábicas de virus inactivados, se requiere una dosis de refuerzo un año después y, posteriormente, cada tres años, utilizando una vacuna aprobada para su uso cada tres años.

Sarcoma asociado a la vacuna en gatos

El sarcoma es un cáncer del tejido conectivo y blando. No es un tipo nuevo de cáncer en gatos. Sin embargo, en 1991, los veterinarios comenzaron a observar un aumento en la cantidad de sarcomas en los sitios donde se inyectaban vacunas comúnmente. Posteriormente, se estableció una relación entre la administración de la vacuna y el desarrollo de sarcomas. Las vacunas contra el virus de la leucemia felina y la rabia se asociaron con mayor frecuencia al desarrollo de sarcomas que otras vacunas. Se vieron afectadas las zonas de inyección subcutánea e intramuscular. También podrían estar implicadas otras inyecciones no relacionadas con la vacunación.

El aumento de la incidencia de sarcoma coincidió aproximadamente con el cambio de las vacunas antirrábicas de virus vivos modificados a vacunas de virus inactivados con adyuvante. Las vacunas con adyuvante (adyuvantes de aluminio) para el virus de la leucemia felina se introdujeron aproximadamente al mismo tiempo. Los adyuvantes se añaden a las vacunas para potenciar la respuesta inmunitaria, especialmente a las vacunas de virus inactivados. Se creía que los adyuvantes en general, y el aluminio en particular, eran la causa. Sin embargo, los investigadores ya no están seguros de que esto sea así. Se cree que estas vacunas causan inflamación en el lugar de la inyección, lo que se ha vinculado en algunos casos al desarrollo de sarcoma, pero no se ha demostrado la relación exacta.

A pesar de esto, los fabricantes de vacunas están desarrollando vacunas recombinantes que aún utilizan excipientes y causan menos inflamación en el lugar de la inyección. Existen muchas vacunas de virus vivos modificados para otras enfermedades virales, y algunas no contienen excipientes. Las nuevas directrices de vacunación buscan minimizar el número de inyecciones que recibe un gato a lo largo de su vida y recomiendan dónde inyectar.

Es importante recordar que el sarcoma asociado a la vacuna es un tipo de cáncer muy poco común. Su incidencia oscila entre 1 en 1000 y 1 en 10 000. Este amplio rango probablemente se deba a una predisposición genética a la enfermedad en ciertos gatos y familias felinas. Por ejemplo, en algunas zonas geográficas, la enfermedad se presenta con mayor frecuencia.

Este tipo de cáncer puede aparecer meses o incluso años después de la vacunación. Aunque muchos gatos desarrollan un pequeño bulto después de la vacunación, este debería desaparecer en un mes. Si no es así, lleve a su gato al veterinario.

Debido a que aún queda mucho por saber, la Asociación Americana de Veterinarios Felinos, la Asociación Americana de Hospitales Veterinarios, la Asociación Americana de Medicina Veterinaria y la Sociedad del Cáncer Animal formaron el Grupo de Trabajo sobre Sarcoma Asociado a la Vacuna Felina. El grupo trabaja para determinar la verdadera magnitud del problema, su causa y el tratamiento más eficaz para el sarcoma asociado a la vacuna.

Tratamiento

Es un cáncer agresivo que se propaga dentro y entre las capas musculares, lo que dificulta la extirpación quirúrgica de todas las células cancerosas. La cirugía y la radioterapia antes o después de la cirugía parecen ser el tratamiento más eficaz, pero en la mayoría de los casos se produce una recaída.