Remolacha azucarera

La remolacha azucarera es muy productiva porque cada tubérculo contiene una gran cantidad de sacarosa.

Es una variedad de remolacha común criada selectivamente y se considera un cultivo técnico, pero se utiliza no solo para la producción de azúcar y la alimentación animal, sino también en la cocina.

Este tipo de remolacha surgió gracias al trabajo de los seccionadores que comenzaron a estudiarla en 1747. En aquel entonces, un químico alemán descubrió que esta verdura contenía cierta cantidad de azúcar. Sin embargo, en la práctica, este conocimiento solo fue aplicado por Franz Karl Achard, alumno del químico, quien continuó con éxito la investigación iniciada por su maestro e incluso creó una pequeña planta para procesar remolacha azucarera.

El rendimiento de las variedades de remolacha azucarera está directamente relacionado con las condiciones de cultivo; necesita suficiente humedad, calor y sol. Por lo tanto, las condiciones más adecuadas para su cultivo se encuentran en Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Aunque la remolacha azucarera se concibió originalmente como un cultivo industrial, también se ha utilizado en la cocina. La remolacha azucarera finamente molida se puede utilizar para endulzar algunos platos (mermelada, compota, gachas o pasteles). Se suele utilizar para elaborar aguardiente casero o jarabe.

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Beneficios de la remolacha azucarera

En la medicina popular, la remolacha azucarera se reconoce desde hace mucho tiempo como beneficiosa para la salud humana. Además de azúcar, este tubérculo contiene fósforo, magnesio, yodo, hierro, así como vitaminas C, PP y del grupo B, entre otras.

Al consumir remolacha azucarera, se fortalecen las defensas del organismo y se normalizan la digestión y los procesos metabólicos. La remolacha azucarera mejora el funcionamiento del sistema cardiovascular y fortalece los vasos sanguíneos.

Este producto se recomienda para casos de aterosclerosis, anemia, leucemia e hipertensión arterial. Además, la remolacha azucarera elimina toxinas y tiene un efecto rejuvenecedor. La remolacha azucarera tiene un efecto beneficioso sobre el funcionamiento de los intestinos y el hígado, y posee un ligero efecto diurético y laxante. Esta verdura es simplemente un producto indispensable en la dieta de las personas con hipertensión arterial.

La remolacha azucarera se une y elimina bien los radionucleidos del cuerpo, por lo que se recomienda beber jugo o comer remolacha en caso de intoxicación del cuerpo con sales de metales pesados, pesticidas, etc. Además, los curanderos tradicionales recomiendan tomar una decocción de variedades de remolacha azucarera, que contiene pectina, varios ácidos y microelementos necesarios para ayudar al cuerpo durante la enfermedad.

Además, de la remolacha azucarera se obtiene una sal especial que ayuda a combatir una enfermedad tan grave como la tuberculosis pulmonar. Existe también una receta popular para una bebida medicinal de remolacha azucarera que ayuda a combatir esta enfermedad: 20 litros de caldo concentrado de remolacha (de remolacha rallada y sin pelar), 3 kg de azúcar, 700 g de levadura de lúpulo. Mezclar todo en una lata, dejar fermentar en un lugar cálido durante 7-8 días. Una vez finalizada la fermentación, la bebida está lista. Se recomienda beber de 3 a 6 vasos al día durante 8 meses y la enfermedad remitirá. También es recomendable beber manteca de cerdo salada, ajo y cebolla junto con la bebida de remolacha. Además de combatir la tuberculosis, la bebida de remolacha ayuda a fortalecer el hígado y el corazón.

La remolacha ayuda a combatir las enfermedades de los dientes y las encías. Para tratarla, ralle la remolacha finamente y aplíquela sobre el diente dolorido (o extiéndala sobre la encía), manteniéndola en la boca durante unos 30 minutos. Tras una semana de tratamiento, la inflamación y el dolor bucal deberían desaparecer.

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Daño de la remolacha azucarera

No hay productos que se puedan consumir sin moderación, y la remolacha azucarera no es la excepción. Se recomienda excluirla de la dieta en caso de gastritis, osteoporosis y diabetes. En caso de trastornos metabólicos o cálculos renales, se debe evitar por completo el consumo de remolacha azucarera en cualquier forma.

En caso de exacerbación de enfermedades gastrointestinales, urolitiasis o nefrolitiasis, es necesario excluir de la dieta la remolacha, así como el azúcar, que es un derivado de la misma. Esto también se recomienda para personas con obesidad y diabetes, ya que la remolacha contiene una gran cantidad de sacarosa.

Contenido calórico de la remolacha azucarera

Una remolacha azucarera mediana (unos 100 gramos) contiene 35 calorías y no contiene ninguna grasa, por lo que es ideal para dietas bajas en grasas o calorías. A pesar de su alto contenido de azúcar (aprox. 6 gramos), no causa problemas de salud. Se suele utilizar no solo en diversas ensaladas, sino también como guarnición para platos de carne o pescado.

Una porción de remolacha azucarera aporta al cuerpo 8 gramos de carbohidratos, lo cual no es mucho, ya que el cuerpo necesita entre 225 y 325 gramos al día. El cuerpo necesita carbohidratos para obtener energía. Además, la remolacha contiene 2 gramos de fibra, que ayuda a prevenir algunos tumores malignos.

La remolacha azucarera no contiene mucha proteína; una porción solo aporta 1 g (con una ingesta diaria recomendada de 50-175 UAH). Para aumentar la cantidad de proteína, puedes añadir mariscos, cerdo, pollo o ternera a la remolacha azucarera.

La remolacha contiene una cantidad suficiente de vitaminas y minerales. Una porción aporta el 6 % de la ingesta diaria recomendada de vitamina C, lo que ayuda a reforzar el sistema inmunitario y el sistema vascular. Además, la remolacha azucarera aporta el 4 % de la ingesta diaria recomendada de hierro y el 2 % de calcio.

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Composición de la remolacha azucarera

La remolacha azucarera contiene aproximadamente un 75 % de agua, el 25 % restante es materia seca, la mayor parte de la cual es sacarosa. La parte no azucarada (aproximadamente un 5 %) está compuesta por sustancias insolubles (pectina, fibra, cenizas, proteínas), y el resto por sustancias solubles no azucaradas (fructosa, glucosa, sustancias nitrogenadas y no nitrogenadas). La remolacha azucarera también contiene betanina, ácidos cítrico, oxálico y otros, así como diversos aminoácidos, minerales (manganeso, fósforo, calcio, etc.), pigmentos, ácido fólico, vitaminas (grupos B, C, PP) y yodo.

Características de la remolacha azucarera

La remolacha azucarera se cultiva en Ucrania, Bielorrusia, Rusia y algunos otros países de la CEI y Europa, América del Norte y Asia.

En nuestro país, la remolacha azucarera es el principal producto a partir del cual se produce azúcar. Sus tubérculos contienen hasta un 20% de sacarosa. Por cierto, el azúcar amarillento es un producto poco refinado, que también se obtiene de la remolacha azucarera. Dicho sea de paso, este azúcar es más saludable que el azúcar blanco, producido a partir de la caña de azúcar. El azúcar amarillo se puede comprar fácilmente en tiendas, es rico en pectina, ácidos orgánicos y numerosos minerales, muy beneficiosos para el organismo.

En el proceso de procesamiento de la remolacha, también se obtienen pulpa y melaza. La pulpa es ideal para la alimentación animal, que, tras su procesamiento, se utiliza como fertilizante. La melaza se utiliza ampliamente en la producción de alcohol, glicerina, ácido cítrico, etc. También se produce etanol a partir de la remolacha, que se añade a los sustitutos de la gasolina y el diésel.

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Platos de remolacha azucarera

Con la remolacha azucarera se puede preparar un jarabe muy sabroso que se puede utilizar para compotas, galletas o gelatina.

Para preparar el almíbar, lave bien las remolachas, pélelas y córtelas en trozos medianos. Colóquelas en una olla de acero inoxidable y añada agua a razón de 10 kg de remolacha (1,5 litros), hasta cubrirlas por completo. Una vez cocidas, exprima el jugo y cocine hasta que adquiera una consistencia similar a la de una crema agria espesa. El almíbar es de color marrón y tiene un sabor dulce agradable; es ideal para preparar muchos platos dulces.

El jarabe de remolacha contiene aproximadamente un 70 % de azúcar y solo se puede conservar en envases de vidrio. Para evitar que se azucare, se puede añadir un poco de ácido cítrico (1 g de ácido cítrico por 1 kg de jarabe).

La remolacha azucarera es un buen producto para preparar dulces saludables y sabrosos. Para deleitar a tus seres queridos con estos dulces, lava y pela la remolacha, córtala, ponla en una cacerola (preferiblemente de hierro fundido), vierte un poco de agua y cocínala al vapor en el horno, tapada, hasta que esté tierna (si el agua se ha evaporado por completo, puedes añadir un poco más). Una vez cocida, sácala del horno, colócala en una rejilla (o bandeja) y sécala un poco.

Además de los dulces, la remolacha azucarera se utiliza para preparar diversas ensaladas.

La ensalada de remolacha con rábano picante se prepara de la siguiente manera: lavar 1 kg de remolacha, pelarla y cortarla en cubos, freírla en aceite vegetal a fuego alto para que se evapore menos jugo. Se puede tapar la remolacha. Después de 10-15 minutos, retirar la remolacha del fuego y espolvorear con ácido acético (aprox. 1 cucharada). Rallar una raíz mediana de rábano picante, verter agua hirviendo sobre ella y, cuando se enfríe un poco, añadir 3 cucharadas de ácido acético, 1 vaso de crema agria, 1 cucharada de azúcar y remolacha. Mezclar bien la ensalada, ponerla en un plato y espolvorear con hierbas.

La ensalada de remolacha con queso de salchicha se puede preparar de la siguiente manera: 2-3 remolachas pequeñas, 100 g de queso de salchicha, 2-3 tomates, 2 huevos cocidos, 2 cucharadas de crema agria, 1-2 cebollas.

Corte la remolacha hervida en cubos, pique finamente la cebolla y sofríala con la remolacha en mantequilla (para evitar que se queme, puede añadir un poco de aceite vegetal). Una vez que la cebolla se haya ablandado un poco, añada los tomates picados finamente y cocine a fuego lento. Corte el queso de salchicha en tiras, mézclelo con eneldo picado, huevos y crema agria, y mezcle bien. Luego, vierta la mezcla de remolacha y hornee a fuego medio durante 5-10 minutos. Espolvoree el plato terminado con hierbas. El queso de salchicha se puede sustituir por cualquier queso duro.

Aguardiente de remolacha azucarera

Para elaborar aguardiente casero, los artesanos utilizan diversos productos con almidón y azúcar. La forma más rápida y sencilla de destilar aguardiente casero es añadiendo azúcar. Sin embargo, como el azúcar no es un producto muy barato, suelen emplearse otros productos: cereales, patatas, bayas y remolacha azucarera.

El aguardiente casero elaborado con remolacha azucarera y orujo es sencillo, fuerte y muy ácido, además de relativamente económico. Para preparar esta bebida tan popular, hay que rallar la remolacha y hervirla durante aproximadamente una hora y media. Verter el líquido de cocción en un recipiente aparte, añadir agua al resto de la remolacha y hervir de nuevo durante una hora y media, repitiendo el proceso. El caldo de remolacha, escurrido tras tres hervores, se vierte en un recipiente, que debe llenarse más de dos tercios. Añadir levadura al caldo de remolacha (40 g por cada 4 litros de líquido) y dejar reposar durante unas dos semanas, hasta que deje de formarse espuma, antes de destilar. Si se añade azúcar, patatas, etc., al líquido, el tiempo de infusión se alargará de 5 a 7 días.

Almacenamiento de remolacha azucarera

La raíz de remolacha azucarera debe almacenarse con suficiente suministro de aire, de lo contrario comienza a brotar y pudrirse, y este proceso puede comenzar después de 5 a 7 días de almacenamiento inadecuado.

Las remolachas azucareras seleccionadas para el almacenamiento no deben presentar daños y se les deben quitar las hojas. Los daños y cortes en la remolacha hacen que los microbios comiencen a desarrollarse activamente en ella y se pudra, no solo la remolacha dañada, sino también las vecinas.

La remolacha se conserva mejor en una habitación especial (sótano, sótano), ya que allí es fácil mantener la temperatura óptima para su conservación. Sin embargo, si no se dan las condiciones adecuadas, existen varias maneras de conservarla en casa. La temperatura óptima para conservarla es de +2 °C, con una humedad relativa bastante alta, de hasta el 90 %. En condiciones cálidas, la remolacha brota más rápido, se marchita y se echa a perder.

Para conservar las remolachas durante mucho tiempo, puedes ponerlas en una bolsa de plástico, pero no la ates (para que entre el aire), ponla en un lugar más fresco de la casa (cerca de la puerta).

Si tiene un balcón acristalado, esto simplifica enormemente el almacenamiento; puede guardar remolachas allí de forma segura durante todo el invierno, colocándolas primero en cajas y cubriéndolas con arena y serrín (las cajas deben colocarse de forma que los tubérculos no se toquen). En caso de heladas fuertes, puede envolver las cajas con remolachas en una manta vieja.

Las remolachas también se pueden guardar en el refrigerador, pero en estas condiciones se conservan normalmente durante un máximo de un mes. Para guardarlas, envuélvalas en una bolsa de plástico perforada o film transparente, y revíselas periódicamente para evitar la condensación.

Durante el período de almacenamiento, es necesario clasificar las remolachas para retirar rápidamente las verduras de raíz que han comenzado a echarse a perder o pudrirse.

La remolacha azucarera es el cultivo azucarero más importante de nuestra zona climática. Además, esta hortaliza se utiliza no solo para la producción de azúcar, sino también en la cocina, la ganadería, la fabricación de medicamentos, etc.

Además, la remolacha es una verdura muy sana y sabrosa, rica en vitaminas, minerales y que ayuda a hacer frente a numerosas enfermedades.