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Vitamina D
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
En la década de 1930 del siglo XX, se sintetizó y estudió por primera vez la vitamina D. Esta vitamina es de gran interés para la ciencia, ya que es a la vez vitamina y hormona. Puede ingresar al organismo con los alimentos y ser producida por el cuerpo con la exposición a la luz solar. Se sabe que la vitamina D está asociada con el desarrollo del raquitismo. El raquitismo se mencionó ya en 1650. El modelo de la vitamina se propuso en 1919 y se sintetizó en 1932.
¿Qué necesitas saber sobre la vitamina D?
Para no confundirse al usar términos científicos para referirse a una sustancia en particular, es necesario conocer su nombre químico. Por ejemplo, la vitamina D tiene otros nombres como vitamina antirraquítica, colecalcefrol, ergocalcefrol y viosterol.
La vitamina D se divide en varias vitaminas de este grupo. Así, la vitamina D3 se llama colecalciferol y la vitamina D, simplemente, ergocalciferol. Ambas vitaminas solo se encuentran en alimentos de origen animal. La vitamina D también es producida directamente por el cuerpo, debido al efecto de los rayos ultravioleta en la piel.
La vitamina D está directamente relacionada con enfermedades como el raquitismo. De hecho, las grasas animales pueden liberar vitamina D si se exponen a la luz solar. Así, ya en 1936, se aisló vitamina D pura de la grasa del atún. Así, comenzó a utilizarse para combatir el raquitismo.
Naturaleza química y formas biológicamente activas de la vitamina D
La vitamina D es una denominación de grupo para varias sustancias químicamente relacionadas con los esteroles. La vitamina D es un alcohol insaturado cíclico de alto peso molecular: el ergosterol.
Existen varios vitámeros de vitamina D. Entre ellos, los más activos son el ergocalciferol (D2), el colecalciferol (D3) y el dihidroergocalciferol (D4). La vitamina D2 se forma a partir de un precursor vegetal (provitamina D), el ergosterol. La vitamina D3, a partir del 7-dehidrocolesterol (sintetizado en la piel humana y animal) tras la exposición a la luz ultravioleta. La vitamina D3 es la más activa biológicamente.
Los vitámeros de vitamina D menos activos (D4, D5, D6 y D7) se forman mediante la irradiación ultravioleta de precursores vegetales (dihidroergosterol, 7-dehidrositosterol, 7-dehidroestigmasterol y 7-dehidrocampesterol, respectivamente). La vitamina D1 no se encuentra en la naturaleza. Las formas biológicamente activas de ergo- y colecalciferoles se forman durante el metabolismo.
Metabolismo de la vitamina D
Los calciferoles dietéticos se absorben en el intestino delgado con la participación de los ácidos biliares. Tras su absorción, se transportan al hígado en forma de quilomicrones (60-80%), en parte en un complejo con las glicoproteínas OC2. El colecalciferol endógeno también ingresa a este órgano con la sangre.
En el hígado, el colecalciferol y el ergocalciferol se hidroxilan en el retículo endoplasmático por la colecalciferol 25-hidroxilasa. Como resultado, se forman 25-hidroxicolecalciferol y 25-hidroxiergocalciferol, considerados la principal forma de transporte de la vitamina D. Se transportan con la sangre como parte de una proteína plasmática especial que se une al calciferol hasta los riñones, donde se forman 1,25-dihidroxicalciferoles con la participación de la enzima 1-α-hidroxilasa de calciferoles. Son la forma activa de la vitamina D, que tiene un efecto similar al de la hormona D, el calcitriol, que regula el metabolismo del calcio y el fósforo en el cuerpo. En humanos, la vitamina D3 es más eficaz para aumentar el nivel sérico de 25-hidroxivitamina D y 1,25-dihidroxivitamina D que la vitamina D2.
En las células, la vitamina D3 se localiza en las membranas y fracciones subcelulares: lisosomas, mitocondrias y núcleo. La vitamina D no se acumula en los tejidos, excepto en el tejido adiposo. Tanto la 25-hidroxivitamina D como la 1,25-dihidroxivitamina D se descomponen por catálisis de la enzima 24-hidroxilasa. Este proceso ocurre en diversos órganos y tejidos. En general, la cantidad de vitamina D que circula en la sangre depende de fuentes exógenas (alimentos, nutracéuticos), la producción endógena (síntesis en la piel) y la actividad de las enzimas implicadas en el metabolismo de la vitamina.
Se excreta principalmente en las heces en forma inalterada u oxidada o en forma de conjugados.
Funciones biológicas de la vitamina D
La actividad biológica de los 1,25-hidroxicalciferoles es 10 veces mayor que la de los calciferoles originales. El mecanismo de acción de la vitamina D es similar al de las hormonas esteroides: penetra en la célula y regula la síntesis de proteínas específicas actuando sobre el aparato genético.
La vitamina D regula el transporte de iones de calcio y fósforo a través de las membranas celulares y, por consiguiente, sus niveles en sangre. Actúa como sinergista con la hormona paratiroidea y como antagonista de la hormona tirocorticotrópica. Esta regulación se basa en al menos tres procesos en los que participa la vitamina D:
- Estimula la absorción de iones de calcio y fosfato a través del epitelio de la mucosa del intestino delgado. La absorción de calcio en el intestino delgado se produce por difusión facilitada con la participación de una proteína transportadora de calcio (CaBP - calbindina D) y transporte activo con la ayuda de la Ca₂₄-ATPasa. Los 1,25-dihidroxicalciferoles inducen la formación de CaBP y componentes proteicos de la Ca₂₄-ATPasa en las células de la mucosa del intestino delgado. La calbindina D se encuentra en la superficie de la mucosa y, gracias a su alta capacidad para unirse al Ca₂₄, facilita su transporte al interior de la célula. El Ca₂₄ entra al torrente sanguíneo desde la célula con la participación de la Ca₂₄-ATPasa.
- Estimula (junto con la hormona paratiroidea) la movilización de calcio del tejido óseo. La unión del calcitriol a los osteoblastos aumenta la formación de fosfatasa alcalina y de la proteína fijadora de Ca, osteocalcina, y también promueve la liberación de Ca+2 de las capas profundas de apatita ósea y su depósito en la zona de crecimiento. En altas concentraciones, el calcitriol estimula la reabsorción de Ca+2 y fósforo inorgánico del hueso, actuando sobre los osteoclastos.
- Estimula la reabsorción de calcio y fósforo en los túbulos renales, debido a la estimulación de la Ca2+-ATPasa de las membranas de los túbulos renales por la vitamina D. Además, el calcitriol suprime su propia síntesis en los riñones.
En general, el efecto de la vitamina D se expresa en un aumento del contenido de iones de calcio en la sangre.
[ ¿Cuánta vitamina D necesitas al día?
La dosis de vitamina D aumenta según la edad y el consumo de esta vitamina. Por lo tanto, los niños deben consumir 10 mcg de vitamina D al día, los adultos la misma cantidad y las personas mayores (a partir de los 60 años) unos 15 mcg al día.
¿Cuándo aumenta la necesidad de vitamina D?
Las personas mayores deben aumentar su dosis diaria de vitamina D, al igual que quienes pasan poco tiempo al sol. Los niños deben tomar vitamina D para prevenir el raquitismo. Las mujeres embarazadas y en período de lactancia, así como las que se encuentran en la menopausia, deben aumentar sin duda su consumo de esta vitamina.
Absorción de vitamina D
Con la ayuda de los jugos biliares y las grasas, la vitamina D se absorbe mejor en el estómago.
Interacción de la vitamina D con otros elementos del organismo
La vitamina D ayuda a absorber el calcio (Ca) y el fósforo (P), y con su ayuda se absorben bien el magnesio (Mg) y la vitamina A.
¿Qué determina la presencia de vitamina D en los alimentos?
No es necesario preocuparse por cocinar adecuadamente los alimentos porque la vitamina D no se pierde durante el tratamiento térmico, pero factores como la luz y el oxígeno pueden destruirla por completo.
¿Por qué se produce la deficiencia de vitamina D?
La absorción de la vitamina puede verse afectada por una función hepática deficiente (insuficiencia hepática e ictericia mecánica), ya que el aporte de la cantidad necesaria de bilis se ve gravemente alterado.
Dado que la vitamina D se produce en el cuerpo humano exclusivamente a través de la piel y la luz solar (la grasa de la piel sintetiza vitamina D bajo la influencia del sol, y luego la vitamina se absorbe de nuevo en la piel), no debe ducharse inmediatamente después de exponerse al sol. De lo contrario, eliminará toda la vitamina D de su piel, lo que provocará una deficiencia en el cuerpo.
Signos de deficiencia de vitamina D
En niños pequeños, la falta de vitamina D puede causar trastornos del sueño, aumento de la sudoración, retraso en la dentición y reblandecimiento del tejido óseo de las costillas, las extremidades y la columna vertebral. Los niños se vuelven irritables, sus músculos se relajan y, en los bebés, la fontanela puede tardar mucho en cerrarse.
En los adultos, los síntomas de la deficiencia de vitaminas son ligeramente diferentes: aunque sus huesos también se ablandan, estas personas aún pueden perder mucho peso y sufrir fatiga severa.
Alimentos que contienen vitamina D
Si consumes más alimentos ricos en vitamina D, puedes mantener una cantidad adecuada de esta vitamina en tu cuerpo. Estos alimentos incluyen hígado (0.4 mcg), mantequilla (0.2 mcg), crema agria (0.2 mcg), crema (0.1 mcg), huevos de gallina (2.2 mcg) y lubina (2.3 mcg de vitamina D). ¡Consume estos alimentos con más frecuencia para mantener tus huesos y cuerpo sanos!
La vitamina D se encuentra en diversos productos animales: hígado, mantequilla, leche, levadura y aceites vegetales. El hígado de pescado es la fuente más rica de vitamina D. De él se obtiene el aceite de pescado, que se utiliza para prevenir y tratar la deficiencia de vitamina D.
Signos de sobredosis de vitamina D
Una sobredosis de vitamina D puede causar náuseas, diarrea, calambres abdominales, fatiga extrema y dolores de cabeza. Las personas con exceso de vitamina D suelen presentar picazón intensa en la piel, deterioro de la función cardíaca y hepática, hipertensión arterial e inflamación ocular grave.
Tratamiento de la hipervitaminosis D:
- abstinencia de drogas;
- dieta baja en Ca2+;
- consumo de grandes cantidades de líquido;
- administración de glucocorticosteroides, a-tocoferol, ácido ascórbico, retinol, tiamina;
- En casos graves: administración intravenosa de grandes cantidades de solución de NaCl al 0,9%, furosemida, electrolitos, hemodiálisis.
¡Atención!
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