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Rinitis alérgica - Información general

Médico experto del artículo.

cirujano abdominal
, Editor medico
Último revisado: 05.07.2025

La rinitis alérgica es una enfermedad causada por alérgenos y caracterizada por el desarrollo de una inflamación dependiente de IgE de la mucosa nasal. Se manifiesta con una tríada clásica de síntomas: rinorrea, estornudos y dificultad para respirar (a menudo, disfunción olfativa).

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Epidemiología de la rinitis alérgica

Actualmente, la incidencia de enfermedades alérgicas es alta. Según informes estadísticos, hasta el 25% de la población urbana y rural que vive en regiones con industrias altamente desarrolladas padece alergias, y en zonas ecológicamente desfavorables, estas cifras alcanzan el 30% o más.

Según la OMS, en el siglo XXI, las enfermedades alérgicas ocuparán el segundo lugar, superadas solo por las enfermedades mentales en prevalencia. Además, se observa el empeoramiento de la evolución de las alergias, el desarrollo de polisensibilización y la frecuente aparición de diversas complicaciones infecciosas en el contexto de trastornos inmunológicos.

Las enfermedades respiratorias ocupan el segundo lugar en la estructura de la morbilidad general, después de la patología cardiovascular, representando aproximadamente el 19%. Esto nos obliga a prestar especial atención a la patología alérgica de la nariz y los senos paranasales en la práctica clínica diaria.

La rinitis alérgica es un problema de salud mundial. La gran atención que la comunidad médica internacional presta a este problema se debe a diversos aspectos médicos y sociales:

  • La incidencia de rinitis alérgica es del 10-25% en la población general;
  • Se observa una tendencia persistente hacia un aumento en la incidencia de rinitis alérgica;
  • Se ha demostrado la influencia de la enfermedad en el desarrollo del asma bronquial, se discute el concepto de “un sistema respiratorio, una enfermedad”;
  • La rinitis alérgica reduce la actividad social de los pacientes, afecta el rendimiento de los adultos y el rendimiento escolar de los niños;
  • La enfermedad genera importantes costes financieros. Los costes directos de su tratamiento en Europa ascienden a al menos 1500 millones de euros anuales.

En este sentido, es aconsejable introducir regímenes de tratamiento modernos y eficaces para la rinitis alérgica que cumplan con los principios de la medicina basada en la evidencia, así como requisitos uniformes para la prevención y el diagnóstico.

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Causas de la rinitis alérgica

Los desencadenantes del desarrollo de la rinitis alérgica son principalmente alérgenos transportados por el aire. Los alérgenos domésticos más comunes son: secreciones de ácaros del polvo doméstico, saliva y caspa de animales, insectos y alérgenos vegetales. Los principales alérgenos externos incluyen el polen de plantas y los hongos.

También existe la rinitis alérgica profesional, que en la mayoría de los casos se acompaña de daños en las vías respiratorias inferiores y es responsabilidad de los patólogos laborales.

Rinitis alérgica: causas y patogenia

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Síntomas de la rinitis alérgica

Para evaluar adecuadamente la gravedad del proceso, elegir el tratamiento adecuado y predecir con precisión la evolución de la enfermedad, es fundamental estudiar las molestias y la anamnesis. Es necesario determinar con precisión la forma (intermitente o persistente) de la rinitis alérgica en cada paciente. Las principales molestias de los pacientes son: secreción nasal, congestión nasal y estornudos. Para establecer el diagnóstico, es necesario presentar dos o más síntomas que duren al menos una hora al día durante un tiempo prolongado.

Rinitis alérgica: síntomas

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Clasificación de la rinitis alérgica

Hasta hace poco se distinguían dos formas principales de rinitis alérgica: la estacional, causada por la sensibilización a los alérgenos del polen de las plantas, y la anual, como reacción a los alérgenos domésticos.

En 2001, expertos de la OMS revisaron esta clasificación. La nueva clasificación tiene en cuenta los síntomas del paciente y los indicadores de calidad de vida. Según esta clasificación, la rinitis alérgica intermitente y persistente se distinguen según la duración de los síntomas.

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Rinitis alérgica intermitente

La duración de los síntomas es inferior a 4 días a la semana o inferior a 4 semanas al año. La enfermedad tiene una evolución leve. Al mismo tiempo, el sueño no se ve afectado, el paciente mantiene una vida diaria normal y puede practicar deportes. La actividad profesional y los estudios no se ven afectados. No presenta síntomas dolorosos.

Rinitis alérgica persistente

Los síntomas duran más de 4 días a la semana o más de 4 semanas al año. La enfermedad tiene una evolución de moderada a grave. Al menos uno de los siguientes síntomas es característico: alteración del sueño, alteración de las actividades cotidianas, incapacidad para practicar deportes o descansar con normalidad, alteración de la actividad profesional o el rendimiento escolar, aparición de síntomas dolorosos.

Diagnóstico de la rinitis alérgica

El diagnóstico de la rinitis alérgica consiste en un complejo de métodos de investigación clínicos y de laboratorio; la recopilación cuidadosa de anamnesis, el análisis de las quejas y los métodos de examen locales y generales son de gran importancia.

Al examinar la cavidad nasal con rinoscopia, y si es posible con endoscopio, se detectan cambios característicos: inflamación de la mucosa de los cornetes nasales de diversa gravedad, palidez de la mucosa, a veces con un tinte azulado, y secreción acuosa o espumosa. En la variante exudativa, se encuentra exudado en las fosas nasales. El exudado suele ser seroso. En estos casos, se diagnostica rinosinusitis alérgica. En ocasiones, se observan crecimientos poliposos, principalmente originados en la fosa nasal media. Con frecuencia se puede identificar hiperplasia polipoide del cornete nasal medio.

Rinitis alérgica - Diagnóstico

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¿Qué es necesario examinar?

¿Qué pruebas son necesarias?

Tratamiento de la rinitis alérgica

El tratamiento de la rinitis alérgica incluye inmunoterapia específica contra el alérgeno y farmacoterapia.

La inmunoterapia alergenoespecífica es un tratamiento con dosis crecientes de un alérgeno, que suele administrarse por vía subcutánea (con menos frecuencia por vía intranasal o sublingual). Los datos sobre la eficacia y la seguridad de la inmunoterapia subcutánea son contradictorios. Se cree que la inmunoterapia es más eficaz en niños y adolescentes con sensibilización monovalente y una evolución leve de la enfermedad.

Rinitis alérgica: tratamiento y prevención

Más información del tratamiento

Medicamentos

Prevención de la rinitis alérgica

El principal método para prevenir la rinitis alérgica es eliminar el contacto con el alérgeno tras su identificación. Es importante tener en cuenta que el efecto de las diversas medidas para eliminar el alérgeno del entorno solo se manifiesta plenamente después de varios meses. Sin embargo, la eliminación completa del contacto con el alérgeno suele ser imposible, ya que la mayoría de los pacientes presentan una sensibilización polivalente. No obstante, incluso la implementación parcial de medidas para prevenir el contacto con alérgenos alivia significativamente la evolución de la enfermedad y permite reducir la dosis de los fármacos utilizados o la intensidad de la farmacoterapia.

Pronóstico

El pronóstico es favorable. Con un diagnóstico adecuado y un enfoque combinado para el tratamiento de la rinitis alérgica con fármacos modernos, es posible mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

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