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Arbovirus
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
El término "arbovirus" (del latín Arthropoda, artrópodos, y del inglés borne, transmitido) se refiere actualmente a los virus que se transmiten a vertebrados susceptibles (incluidos los humanos) a través de la picadura de artrópodos hematófagos. La participación de un portador en la transmisión del patógeno determina características de las infecciones por arbovirus, como la estacionalidad asociada a su ciclo de vida y la distribución en las regiones de su hábitat. Estos virus no causan necesariamente infecciones letales en los artrópodos; en ellos, la infección puede cursar de forma asintomática, sin causar daños ni alteraciones. Los arbovirus tienen la capacidad única de replicarse tanto a la temperatura corporal de los vertebrados de sangre caliente como a temperaturas ambientales relativamente bajas. La transmisión del patógeno en los artrópodos de generación en generación puede realizarse por vía transovárica.
Los arbovirus son un término colectivo no taxonómico. Actualmente, existen alrededor de 400 arbovirus, principalmente relacionados con las familias de togavirus, flavivirus, bunyavirus, arenavirus, reovirus y rabdovirus. Unos 100 de ellos son patógenos para el ser humano. Se encuentran focos naturales de infecciones por arbovirus en todas las regiones del mundo, pero con mayor frecuencia en las selvas tropicales debido a la abundancia de especies animales de sangre caliente y artrópodos. Solo algunas de las infecciones por arbovirus se encuentran en Rusia.
Las enfermedades causadas por arbovirus pueden manifestarse en tres síndromes clínicos:
- fiebre de tipo indiferenciado, a menudo denominada «similar al dengue», con o sin erupción cutánea de pequeñas manchas y de evolución relativamente leve;
- encefalitis, a menudo mortal;
- fiebre hemorrágica, a menudo de curso grave y desenlace mortal.
Esta división es bastante arbitraria, ya que el mismo patógeno puede provocar una enfermedad con predominio de determinados síntomas y de distinta gravedad.
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