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Aterosclerosis de los vasos cardíacos
Médico experto del artículo.
Último revisado: 29.06.2025
La aterosclerosis puede afectar arterias de diversas localizaciones, y la aterosclerosis coronaria (aterosclerosis de los vasos del corazón que suministran oxígeno a las células del músculo cardíaco (miocardio)) es una enfermedad duradera y de progresión constante del sistema cardiovascular con múltiples manifestaciones clínicas.
Epidemiología
Las arterias coronarias (o venosas), junto con la aorta abdominal, ocupan el primer lugar en cuanto a frecuencia de aterosclerosis, por delante de la aorta torácica descendente y las arterias carótidas internas.
Según las estadísticas, en personas con una forma latente de esta patología, la prevalencia de enfermedad cardiovascular es más del 25%, lo que es el doble que en su ausencia.
Y, según la OMS, entre el 50 y el 60% de las muertes en pacientes con enfermedades cardiovasculares están relacionadas etiológicamente con lesiones ateroscleróticas de las paredes de las arterias del corazón. [ 1 ]
Causas aterosclerosis de los vasos cardíacos
La aterosclerosis afecta con mayor frecuencia las regiones proximales de las arterias epicárdicas izquierda y derecha del corazón, que se ramifican desde la aorta y están ubicadas en la superficie externa del corazón, proporcionando flujo sanguíneo coronario.
Las principales causas de las lesiones ateroscleróticas se deben a trastornos del metabolismo lipídico, que conducen a un aumento de los niveles de colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) en la sangre - hipercolesterolemia.
En este caso, se produce una acumulación de colesterol "malo" en el revestimiento interno de las paredes vasculares (túnica íntima) y en el tejido subendotelial en forma de placas ateromatosas o ateroscleróticas. [ 2 ]
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Factores de riesgo
El riesgo de aterosclerosis coronaria aumenta a partir de los 45 años; si hay parientes consanguíneos que padecen la enfermedad; si hay dislipidemia y diabetes mellitus; hipertensión arterial sistémica y obesidad (que puede derivar en diabetes tipo 2 e hipertensión arterial).
Otros factores de riesgo incluyen el tabaquismo, el estilo de vida sedentario y el consumo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas. [ 3 ]
Patogenesia
La patogenia de la lesión aterosclerótica de las paredes vasculares, las etapas de formación de la placa aterosclerótica, los cambios en las paredes arteriales y el mecanismo de reacción inflamatoria de las células endoteliales (con activación de los macrófagos) se analizan en detalle en los materiales:
Síntomas aterosclerosis de los vasos cardíacos
La aterosclerosis cardíaca es una enfermedad crónica y progresiva con una larga fase asintomática durante la cual se forman placas ateroscleróticas en las paredes vasculares. En esta etapa, definida como aterosclerosis subclínica, no hay síntomas. Los primeros signos aparecen cuando surgen problemas cardíacos específicos. [ 4 ]
El espectro de síntomas corresponde a condiciones como:
- Ataque cardíaco (manifestado por dificultad para respirar, sudores fríos, dolor en el pecho, dolor en el hombro o en el brazo);
- Angina de pecho estable: con alteración del ritmo cardíaco, fatiga excesiva, malestar y sensación de presión en el pecho durante el ejercicio, dolores en el pecho del lado izquierdo (que pueden irradiarse a áreas cercanas);
- Angina inestable con dolor más frecuente, períodos de arritmia, dificultad para respirar y mareos.
Los grados mínimos, leves o graves de aterosclerosis de la arteria coronaria se definen según el tamaño de las placas ateroscleróticas, el espesor de la íntima de las paredes de los vasos y el nivel de obstrucción.
La arteria coronaria derecha (arteria coronaria dextra), que suministra sangre al ventrículo derecho, a la aurícula derecha, parte del tabique cardíaco, el seno auricular y los nódulos auriculoventriculares (que regulan el ritmo cardíaco), sale del seno aórtico derecho. La aterosclerosis de la arteria coronaria derecha, cuando su luz se reduce, puede manifestarse como ataques cardíacos con palpitaciones y dificultad para respirar.
La arteria coronaria principal izquierda (arteria coronaria sinistra), que irriga el ventrículo y la aurícula izquierdos, es más susceptible a la aterosclerosis debido a sus características anatómicas y a las fuerzas hemodinámicas locales (se sabe que el flujo coronario derecho es más uniforme durante el ciclo cardíaco). Con mayor frecuencia, la aterosclerosis de la arteria coronaria izquierda se debe a una lesión de una de sus ramas, en particular, la arteria descendente anterior izquierda (rama interventricular anterior de la arteria coronaria izquierda), que irriga la parte anterior del corazón izquierdo.
Las lesiones ateroscleróticas múltiples en los vasos sanguíneos (arterias periféricas y carótidas) se definen como aterosclerosis multifocal. Su prevalencia en pacientes con aterosclerosis coronaria se estima en un 60 % [ 5 ].
A medida que las arterias coronarias continúan estrechándose, el flujo sanguíneo al corazón disminuye y los síntomas pueden volverse más graves o frecuentes. Es decir, la aterosclerosis coronaria estenótica se desarrolla con diversos grados de estrechamiento persistente de la luz vascular causado por placas ateroscleróticas obstructivas. [ 6 ]
Complicaciones y consecuencias
Las complicaciones y consecuencias potencialmente mortales de la progresión de la aterosclerosis coronaria son:
- Circulación coronaria insuficiente y desarrollo del SII ( la enfermedad coronaria y la aterosclerosis de los vasos cardíacos tienen una relación causal, ya que el SII generalmente es provocado por vasoconstricción, mientras que su estenosis es causada por aterosclerosis coronaria);
- Síndrome coronario agudo (cuyo desarrollo se produce debido a la destrucción de la placa aterosclerótica con trombosis aguda de la arteria coronaria);
- Infarto de miocardio con elevación del segmento ST.
Diagnostico aterosclerosis de los vasos cardíacos
El método de referencia para detectar la aterosclerosis coronaria es la coronariografía (angiografía coronaria) con contraste. Sin embargo, dado que esta técnica visualiza únicamente el espacio vascular lleno de sangre, resulta difícil detectar otros signos angiográficos de aterosclerosis coronaria, como la presencia de placas ateroscleróticas en la pared vascular, determinar su número y evaluar su volumen y composición (incluida la presencia de calcificación). Estos signos solo se pueden detectar mediante angiografía por tomografía computarizada (TC ) (en escáneres TC multidetector) o resonancia magnética vascular (RMN ).
También se incluyen como diagnósticos instrumentales la electrocardiografía (ECG), la ecocardiografía (Ecocardiografía), la radiografía de tórax y la ecografía intravascular.
Para los exámenes de laboratorio se toman análisis de sangre: para colesterol total, LDL, HDL-C, LDL-C, HDL-C, apolipoproteína B (Apo B), triglicéridos; para proteína C reactiva y para niveles de homocisteína sérica.
Se realiza el diagnóstico diferencial con la microangiopatía diabética y la oclusión coronaria en la esclerodermia sistémica. [ 7 ]
Tratamiento aterosclerosis de los vasos cardíacos
¿Es curable la aterosclerosis de los vasos cardíacos? Actualmente se cree que la aterosclerosis coronaria no tiene cura, ya que con los medios disponibles, el proceso progresivo de formación de la placa aterosclerótica no puede revertirse por completo.
Sin embargo, el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas y reducir la probabilidad de complicaciones y consecuencias. Por ejemplo, la farmacoterapia para la angina de pecho incluye nitratos (nitroglicerina), glucósidos cardíacos (digoxina, corglicona), bloqueadores de los canales de calcio (nifedipino), clorhidrato de propranolol (anaprilina) y otros betabloqueantes. Además, a los pacientes con síntomas de angina de pecho se les pueden recetar sedantes para reducir la producción de catecolaminas endógenas y evitar complicaciones graves.
Hoy en día, los medicamentos más disponibles para la aterosclerosis de los vasos cardíacos incluyen fármacos para reducir los niveles de lipoproteínas aterogénicas, principalmente estatinas (provastatina, lovastatina, simvastatina, atorvastatina).
Reduce la absorción de colesterol en el intestino. Colestiramina (Colestiramina) y algunos otros agentes farmacológicos para el tratamiento del colesterol elevado.
También se utilizan bezafibrato (bezamidina) y otras pastillas para el colesterol alto.
Los agentes más nuevos incluyen los fármacos modificadores de lípidos aprobados por la FDA Alirocumab (Praluent) y Evolocumab (Repatha) del grupo de inhibidores de PCSK9, que proporcionan reducciones en el colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL).
El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar. Para más información, consulte: - Ateroesclerosis - Tratamiento
¿Qué vitaminas tomar en caso de aterosclerosis de los vasos cardíacos? Los especialistas recomiendan vitaminas del complejo B, especialmente la vitamina B3 (nicotinamida) y la vitamina B15 (pangamato de calcio).
En caso de estenosis de los vasos cardíacos potencialmente mortal, se recurre a la colocación de un stent en la arteria coronaria.
Los detalles sobre cómo es necesaria la dieta para la aterosclerosis de los vasos cardíacos, así como el menú aproximado para la aterosclerosis de los vasos cardíacos, en las publicaciones:
Y qué alimentos se recomiendan para la aterosclerosis de los vasos cardíacos, lea el material: alimentos útiles para fortalecer el corazón y los vasos sanguíneos [ 8 ]
Prevención
Para prevenir la aterosclerosis coronaria se debe dejar de fumar; consumir una dieta saludable baja en grasas saturadas, colesterol y sal; perder el exceso de peso y mantener un peso corporal normal, además de moverse más y hacer ejercicio regularmente. [ 9 ]
Pronóstico
Hay que tener en cuenta que cuando la placa aterosclerótica obstruye una arteria, interrumpiendo el flujo sanguíneo y provocando coágulos sanguíneos, el pronóstico de la enfermedad no puede ser favorable, ya que la aterosclerosis de los vasos cardíacos puede provocar una enfermedad cardiovascular con consecuencias potencialmente mortales.