Biopsia hepática

La biopsia hepática proporciona información histológica y de otro tipo que no está disponible por otros medios. Aunque solo se examina una pequeña porción de tejido en una biopsia, la muestra suele ser representativa, incluso en lesiones focales. La biopsia guiada por ecografía o TC es más eficaz. Por ejemplo, en metástasis, la sensibilidad de la biopsia guiada por ecografía es del 66 %. La biopsia es especialmente valiosa para el diagnóstico de tuberculosis u otros infiltrados granulomatosos, así como para evaluar el estado y la viabilidad del injerto (isquemia, rechazo, enfermedad de las vías biliares, hepatitis vírica) tras el trasplante de hígado. Las biopsias seriadas, generalmente realizadas a lo largo de varios años, pueden ser necesarias para monitorizar la progresión de la enfermedad.

Los exámenes macroscópicos e histopatológicos suelen ser definitivos. En algunos casos, puede requerirse análisis citológico, análisis de secciones congeladas y cultivos. La biopsia puede utilizarse para determinar el contenido de metales: cobre en caso de sospecha de enfermedad de Wilson y hierro en caso de hemocromatosis.

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Indicaciones para la biopsia hepática

• Cambios inexplicables en los niveles de enzimas hepáticas
• Enfermedad hepática alcohólica o esteatosis no alcohólica (diagnóstico y estadificación)
• Hepatitis crónica (diagnóstico y estadificación)
• Sospecha de rechazo tras trasplante de hígado que no puede diagnosticarse mediante métodos menos invasivos
• Hepatoesplenomegalia de etiología desconocida
• Colestasis intrahepática inexplicable
• Sospecha de malignidad (lesiones focales)
• Cambios inexplicables en los niveles de enzimas hepáticas
• Manifestaciones sistémicas inexplicables de la enfermedad, como fiebre de etiología desconocida, enfermedades inflamatorias o granulomatosas (cultivos de material obtenido por biopsia).

La eficacia de la biopsia diagnóstica está limitada por los siguientes factores:

1. error en la toma de muestra;
2. errores aleatorios o dudas en casos de colestasis y
3. la necesidad de un patólogo calificado (muchos patólogos no tienen experiencia trabajando con muestras de biopsia con aguja fina).

La biopsia hepática puede realizarse percutáneamente a la cabecera del paciente o bajo guía ecográfica. Esta última opción es preferible, ya que presenta menos probabilidades de causar complicaciones y permite la visualización del hígado y de lesiones focales específicas.

Contraindicaciones de la biopsia hepática

Las contraindicaciones absolutas incluyen la incapacidad de mantener al paciente quieto y contener la respiración durante el procedimiento, el riesgo de sangrado (INR > 1,2 a pesar de la vitamina K, tiempo de sangrado > 10 min) y trombocitopenia grave (< 50.000/ml). Las contraindicaciones relativas incluyen anemia grave, peritonitis, ascitis significativa, obstrucción biliar de alto grado y derrame pleural infectado subdiafragmático o del lado derecho. Sin embargo, la biopsia hepática percutánea es razonablemente segura cuando se realiza de forma ambulatoria. La tasa de mortalidad es del 0,01 %. Las complicaciones mayores (p. ej., hemorragia intraabdominal, peritonitis biliar, rotura hepática) ocurren en aproximadamente el 2 % de los casos. Las complicaciones suelen manifestarse en un plazo de 3 a 4 horas; este es el periodo recomendado para la observación del paciente.

La cateterización transyugular de la vena hepática con biopsia se utiliza en pacientes con coagulopatía grave. El procedimiento implica la canulación de la vena yugular interna derecha y la introducción de un catéter a través de la vena cava inferior hasta la vena hepática. Se introduce una aguja fina a través de la vena hepática hasta el tejido hepático. La biopsia se realiza con éxito en más del 95 % de los casos, con una tasa de complicaciones baja del 0,2 %, que incluye sangrado en el sitio de punción de la cápsula hepática.

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