Cambios funcionales en el útero

Los cambios en la estructura de las paredes uterinas ocurren tanto durante el embarazo como durante el ciclo ovárico-menstrual. El ciclo ovárico-menstrual (sexual) de la mujer se caracteriza por la periodicidad de los cambios en la mucosa uterina, interrelacionados con el proceso de maduración del óvulo en el ovario y la ovulación. En este ciclo, que dura aproximadamente 28 días (de 21 a 30), se distinguen las fases menstrual, posmenstrual y premenstrual (menstruación).

La fase menstrual (fase de descamación, rechazo del endometrio) ocurre si no se produce la fecundación del óvulo. Durante esta fase, la capa superficial (funcional) de la mucosa uterina es rechazada y se libera (menstruación) del tracto genital (de la vagina) junto con la sangre. La fase menstrual dura hasta 3-5 días. Su primer día corresponde al momento de la muerte (desarrollo inverso) del cuerpo lúteo en el ovario y el comienzo de la maduración de un nuevo folículo. Antes del inicio de la fase menstrual, el flujo sanguíneo en las arterias espirales se ralentiza, los músculos de sus paredes se contraen tónicamente: se produce isquemia (irrigación sanguínea insuficiente) de varias partes de la capa funcional del endometrio. Después de un período de contracción, los músculos de las arterias se relajan, la sangre fluye hacia las arterias, arteriolas y capilares. Las arterias espirales se contraen de nuevo y, debido a la isquemia, sus secciones terminales se necrosas. En este caso, se rechazan secciones de la capa funcional de la mucosa uterina, sus venas se dañan simultáneamente y aumenta el sangrado. La necrosis de la capa funcional progresa y esta capa se rechaza por completo, lo que se acompaña de sangrado. Los eventos descritos se asocian con una disminución del nivel de progesterona en sangre. Tras el cese de la menstruación, permanece la capa basal de la mucosa, en la que se conservan secciones de las glándulas uterinas.

En la fase posmenstrual (fase de proliferación), bajo la influencia de los estrógenos, la capa funcional del endometrio se regenera, se engrosa y las glándulas se restauran. Esta fase dura desde el quinto día desde el inicio de la menstruación hasta el decimocuarto o decimoquinto día. La epitelización de la superficie de la herida de la mucosa uterina se produce debido a la proliferación del epitelio restante de la capa basal y las secciones restantes de las glándulas uterinas. En pocos días, se forma una nueva capa epitelial. El epitelio de las glándulas prolifera. Las células epiteliales recién formadas cubren la superficie de la herida y se hipertrofian. El epitelio se vuelve pseudo-multicapa debido a un aumento en el número de núcleos elongados.

En la fase premenstrual (fase de secreción), que dura del día 15 al 28 del ciclo menstrual, se puede distinguir un corto período (2-3 días) de descanso relativo, cuando el cuerpo lúteo apenas comienza a formarse en el ovario. Luego, en la fase secretora, bajo la influencia de la hormona del cuerpo lúteo progesterona, la membrana mucosa del útero se engrosa a 8 mm, preparándose para la implantación del óvulo fecundado. En este momento, el ovario experimenta la floración (período activo) del cuerpo lúteo. En este momento, los vasos sanguíneos crecen en el endometrio. La membrana mucosa del útero se prepara para aceptar el óvulo fecundado. La progesterona ralentiza el desarrollo de los folículos. En la fase secretora, las glándulas uterinas se contornean. El glucógeno se acumula en las secciones basales de las células epiteliales. La secreción de las glándulas uterinas nutre al óvulo fecundado (si se ha producido la fecundación), que entra en la cavidad uterina tres días después de la ovulación. En las últimas etapas de la fase secretora, la parte apical, con forma de cúpula, de las células secretoras aumenta de tamaño y protruye hacia el interior de las glándulas.

En este momento, el líquido extracelular se acumula en el estroma de la mucosa uterina. Grandes células poliédricas, similares a fibroblastos, forman racimos alrededor de las arterias espirales y bajo el epitelio. Se transforman en células deciduales que, si se implanta un óvulo fecundado, se convertirán en la membrana decidual de la placenta.

Si el óvulo no se fecunda, el cuerpo lúteo menstrual comienza a desarrollarse rápidamente, la producción de progesterona disminuye drásticamente, la capa funcional del endometrio comienza a contraerse, las arterias espirales se retuercen cada vez más, el flujo sanguíneo a través de ellas disminuye y se produce un espasmo. Como resultado, se produce isquemia endometrial y sus cambios degenerativos. Las paredes de los vasos sanguíneos pierden elasticidad o se vuelven quebradizas, la capa funcional se rechaza, mientras que las venas se dañan y comienza el sangrado. Comienza la siguiente menstruación. El ciclo ovárico-menstrual se repite. Todo el ciclo ovárico-menstrual está bajo control hormonal.

Un nuevo folículo, que alcanza la madurez alrededor del día 14 desde el inicio de la menstruación, crece en el ovario bajo la influencia de la hormona folículo estimulante (FSH) de la hipófisis. Hacia la mitad del ciclo menstrual, la producción de hormona luteinizante (LH) por parte de la hipófisis aumenta considerablemente, lo que acelera la maduración de un ovocito primario. El folículo madura y se rompe. Para el momento de la ovulación, el útero puede recibir un óvulo fecundado.

La ovulación se produce bajo la influencia de las hormonas luteinizante y foliculoestimulante. El aumento máximo del nivel de la hormona luteinizante es lo que provoca la ovulación y la formación del cuerpo lúteo. Entre el inicio de la secreción máxima de esta hormona y la ovulación transcurren de 24 a 36 horas.

El contenido de la hormona folículo estimulante en la sangre aumenta durante los primeros días del ciclo. El estrógeno producido por las células del folículo en maduración también afecta la maduración de los folículos primarios, el crecimiento de la capa funcional del endometrio y las glándulas uterinas durante la fase proliferativa. Bajo la influencia de la progesterona y el estrógeno secretados por el cuerpo lúteo, se produce la fase secretora de la transformación endometrial. Como resultado, la membrana mucosa del útero se vuelve capaz de percibir un óvulo fecundado. Si el óvulo es fecundado e implantado en el endometrio bajo la influencia de la gonadotropina y el lactógeno producidos por la placenta, el cuerpo lúteo del embarazo continúa funcionando, la secreción de progesterona aumenta. Si no se produce la fecundación, el cuerpo lúteo experimenta un desarrollo inverso, cesa la secreción de hormonas sexuales y comienza la menstruación.

Existen retroalimentación positiva y negativa entre las hormonas sexuales y la hormona liberadora de gonadotropina, producida por las células hipotalámicas. El estrógeno provoca un aumento de la hormona luteinizante y la ovulación (retroalimentación positiva). El aumento de la síntesis de progesterona y estrógeno en la fase secretora del ciclo inhibe la secreción de las hormonas folículo estimulante y luteinizante (retroalimentación negativa). Estas conexiones se cierran a nivel de la zona hipofisotrópica del hipotálamo.

El óvulo fecundado se implanta en la mucosa uterina y comienza el embarazo. Durante el embarazo, el útero aumenta de tamaño y su forma cambia. Así, en el octavo mes de embarazo, el tamaño longitudinal del útero alcanza los 20 cm, el grosor de su pared es de aproximadamente 3 cm y adquiere una forma redondeada-ovoide. En este momento, aumenta el tamaño de las células musculares de la pared uterina (hipertrofia miometrial). Tras el parto, el útero adquiere su forma y dimensiones características, cercanas a las normales.

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