Cáncer de estómago en ancianos

El cáncer de estómago en personas mayores es un tumor maligno que surge del tejido epitelial. En Rusia, el cáncer de estómago ocupa el primer lugar entre otras neoplasias malignas. Ucrania es uno de los países con una alta incidencia de cáncer de estómago: 36,9 por 100.000 habitantes, mientras que en Estados Unidos es de 5 por 1.000. El cáncer de estómago se presenta con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años y es aproximadamente el doble de común en hombres. Después de los 80 años, las diferencias de género en la incidencia de la enfermedad desaparecen.

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¿Cómo se manifiesta el cáncer de estómago en las personas mayores?

El cáncer de estómago en los ancianos presenta síntomas muy variados, son similares a los signos de otras enfermedades del estómago, no existe ningún síntoma característico.

Las molestias pueden ser muy diversas: desde trastornos claramente definidos de la función estomacal hasta alteraciones generales indefinidas. El cáncer de estómago en personas mayores se manifiesta de las siguientes formas:

1. predominio de síntomas gástricos locales: pérdida de apetito hasta completa aversión a la comida, saciedad rápida, síntomas de malestar gástrico, sensación de pesadez en la región epigástrica, eructos, hipo, náuseas, vómitos, presencia de sangre en el vómito, hinchazón después de comer, diarrea o estreñimiento;
2. prevalencia de trastornos generales (a menudo los primeros signos de la enfermedad): debilidad general desmotivada, caquexia, aumento de la fatiga, disminución del rendimiento, irritabilidad, etc.;
3. cáncer “enmascarado”, que se presenta con síntomas de otras enfermedades;
4. cáncer asintomático.

La manifestación de los síntomas está determinada por la localización del cáncer.

Así, en la localización cardíaca aparecen signos de alteración de la permeabilidad del esfínter cardíaco (dificultad para tragar, regurgitación); en la localización del tumor en el cuerpo del estómago predominan los síntomas dispépticos, y en el cáncer de la sección pilórica se altera la permeabilidad de la parte de salida del estómago (sensación de plenitud en la región epigástrica, eructos, vómitos, etc.).

Durante una exploración objetiva, son de gran importancia diagnóstica la pérdida de peso, el aumento de la temperatura corporal y la inflamación de los ganglios linfáticos regionales izquierdos en la fosa supraclavicular, la axila izquierda y el ombligo (en etapas posteriores). La palpación abdominal debe realizarse tanto en posición horizontal como vertical. Si se detecta un tumor en la zona abdominal, es necesario descartar una neoplasia en órganos vecinos: hígado, intestino, bazo y páncreas. Cabe recordar que el tamaño del tumor no indica su estadio, especialmente porque el proceso tumoral progresa más lentamente en personas mayores que en jóvenes y la metástasis se produce más tarde.

¿Cómo se trata el cáncer de estómago en personas mayores?

Hasta ahora, el único método de tratamiento radical es la intervención quirúrgica. Con una cirugía oportuna, la tasa de supervivencia a 5 años se acerca al 90 %. Sin embargo, si el cáncer de estómago en ancianos se combina con patología cardiovascular y respiratoria en personas mayores y seniles, la posibilidad de tratamiento quirúrgico es limitada y, en ese caso, solo se realiza terapia sintomática. Es fundamental el cumplimiento de las normas deontológicas en la comunicación con pacientes con cáncer, la atención general cuidadosa, la detección oportuna y el tratamiento eficaz de hemorragias, obstrucciones gástricas graves e hipertermia.